Même si la personne en question était Nora Camp, on ne pouvait pas faire preuve de favoritisme.
Ce serait déjà bien si le grade de lieutenant-colonel de Nora Camp n'était pas immédiatement rétrogradé au rang de commandant.
Conserver son grade militaire, le réévaluer et le mettre en réserve pour un usage futur, la rétrograder à la tête d'une flotte plus petite de moins de dix mille hommes avec le grade de lieutenant-colonel était une évolution de carrière prévisible et imminente pour elle.
C'était malheureux car cela lui ferait perdre beaucoup de temps, et cela signifiait qu'elle ne parviendrait très probablement pas au poste élevé qu'occupait Keith Baker à l'âge de trois ans et demi avant d'avoir cinq ans.
« Envisagez de vous retirer, essayez de sauver au moins un vaisseau si possible. »
Andrei Velchek, l'actuel commandant de la Troisième Zone de Guerre, décida enfin d'intervenir et s'adressa à la commandante novice Nora Camp sur un ton de négociation.
Andrei ne donna pas d'ordre direct, principalement par discipline militaire. C'était le premier test auquel était confrontée la commandante novice, et dans des circonstances normales, les commandants supérieurs n'étaient pas autorisés à commander à distance. Après tout, sur le champ de bataille, il arrive souvent que les commandants à tous les niveaux doivent prendre des décisions indépendantes. S'en remettre en permanence à l'intervention des autorités supérieures empêcherait quiconque de grandir.
À cet instant, pas encore âgée de trois ans, Nora Camp était toujours assise sur le fauteuil de commande à liaison cérébrale à distance, fixant intensément la projection rétinienne à distance.
Sous ses longs cils, ses grands yeux brillaient d'une lueur semblable à la Voie lactée, montrant que ses pensées tournaient à une vitesse extrême.
Des perles de sueur apparurent sur ses tempes et coulèrent le long de ses joues.
Sans aucune distraction, elle ne pouvait pas entendre les voix des autres.
Il semblait qu'elle n'avait pas l'intention d'abandonner la mission et qu'elle « se débattait toujours désespérément. »
Simon Camp et Andrei poussèrent un soupir en chœur, à distance.
Après tout, ce n'était qu'une enfant, qui ne savait pas quand faire preuve de souplesse ou quand abandonner. Elle avait une idée fixe.
Mais juste à ce moment, un autre message privé pénétra soudainement dans le canal de communication de Nora Camp.
L'attention de Nora Camp se divisa instantanément, et l'image dans sa rétine et sa projection à liaison cérébrale passa de la simulation de combat à un petit garnement qui s'agitait dans tous les sens.
« Grande sœur ! J'ai gagné ! Je viens de gagner une compétition de simulation d'opérations spéciales avec mes camarades de classe à l'école ! C'est tout grâce à moi ! Regarde, suis-je incroyable ? »
Oui, celui qui envoyait des messages à Nora Camp était Nico Ross.
Il parlait d'une compétition de bataille à petite échelle, futile, dans l'entraînement aux opérations spéciales du Groupe Nourrissons et Tout-petits de l'Académie des Pionniers de Première Ligne.
Cette compétition, pour la commandante Nora Camp désormais officielle, était si puérile, ridicule et d'un niveau indescriptiblement bas qu'elle ne différait en rien des enfants d'autrefois qui jouaient à la dînette.
Simon Camp, Roger Baker, Andrei, Dylan Mitchell et les autres ne purent s'empêcher de rire et de pleurer en même temps.
Peut-être que c'est le Nico Ross du Seigneur Sage. Que fais-tu ?
Ta sœur est sur le point d'avoir un accident !
Pourquoi lui envoies-tu ces jeux de dînette ?
La concentration à l'origine inébranlable de Nora Camp devint incontrôlablement vacillante.
Elle serra les dents et décida de faire deux choses à la fois, échangeant l'image dans un œil pour revenir à la simulation de combat et dans l'autre œil pour la compétition de simulation de Nico Ross. L'instant d'après, elle fut saisie de stupeur.
Le temps de bataille affiché en haut de la compétition était de 62,9 heures, ce qui signifiait que la compétition de simulation d'opérations spéciales de Nico Ross avait duré plus de deux jours et demi. Elle avait probablement commencé peu de temps après le début de la bataille de Nora Camp.
Tout le monde laissa échapper un petit soupir de surprise.
Dylan Mitchell, qui était profondément impliqué dans le développement du système éducatif du Projet Sage, fut le plus étonné.
Dylan Mitchell savait que dans le Groupe Nourrissons et Tout-petits, un seul type d'entraînement aux opérations spéciales pouvait théoriquement durer plus de deux jours.
C'était un entraînement voué à l'échec, destiné à faire goûter l'échec et la frustration aux stagiaires d'opérations spéciales nourrissons et tout-petits.
Mais comment Nico Ross pouvait-il dire qu'il avait gagné ?
Serait-ce que…
Le Seigneur Sage avait eu une illumination ?
Il n'eut pas le temps de prêter attention à la situation de Nora Camp, et se concentra plutôt sur la vidéo de Nico Ross.
Au même moment, Dylan Mitchell reçut un rapport d'urgence du Groupe de Travail du Sage à l'Académie des Pionniers de Première Ligne, indiquant que Nico Ross venait de faire un bond significatif dans sa progression.
En voyant cela, le cœur de Dylan Mitchell se mit à battre à tout rompre.
Comparé à la grande nouvelle de l'illumination de Nico Ross, sans parler de la perte de cinquante mille navires de guerre intelligents, même la perte d'une bataille majeure semblait insignifiante !