Le temps avança jusqu'au 1er décembre.
Alors que l'humanité s'était solidement établie sur l'Étoile Oasis, Andrei avait ajusté la stratégie défensive à temps et avait commencé à déployer à grande échelle les Forteresses de Guerre de Guerre Intelligente dans un rayon d'un année-lumière autour de l'Étoile Oasis.
Ces forteresses avaient un diamètre moyen de vingt-deux kilomètres et un volume énorme, mais ne nécessitaient que quelques centaines de membres d'équipage.
Leurs fonctions principales étaient la reconnaissance et la formation de la première ligne de défense, ce qui était accompli par divers types de vaisseaux sans pilote.
Cela faisait longtemps que la Flotte Sans Nom n'avait connu de jours aussi fastes.
Sous les yeux envieux et admiratifs des armées alliées, la Flotte Unie d'Oasis leur montra ce que signifiaient être nouveau riche et posséder des terres ancestrales.
Si la guerre intelligente pouvait résoudre le problème, ils s'abstiendraient fermement d'envoyer des humains.
Dans le même temps, afin d'améliorer la culture de combat des soldats, divers exercices réels à haute énergie furent menés vigoureusement, démontrant l'élégance de la combinaison de l'entraînement à la Connexion Cérébrale Totale et du combat réel.
Ainsi, en plus d'installer une large gamme de canaux d'interférence gravité-courbure et d'effectuer des reconnaissances conventionnelles dans l'Espace Triple, ces vaisseaux-forteresses assumèrent également beaucoup de travail pour assister les soldats novices dans l'accomplissement de leurs tâches d'entraînement, ce qui fut collectivement connu sous le nom d'Entraînement au Combat à Distance par Chaîne Cérébrale.
Par hasard, un jeune éclaireur de huit ans commit une erreur opérationnelle lors d'une session d'entraînement au combat à distance et pénétra dans un canal de gravité de courbure alors qu'il n'aurait pas dû.
Normalement, le jeune garçon aurait été sévèrement réprimandé, mais le détecteur d'ondes de radiation de fond cosmique à haute énergie qu'il pilotait à distance captura soudain un signal extrêmement faible.
Cette technologie de détection d'explosions d'ondes de radiation à haute énergie était un chef-d'œuvre classique que Montrell Rodriguez, scientifique en chef de la Flotte Unie d'Oasis, et Emerson Colbert, scientifique en chef de l'ensemble de la Flotte Sans Nom, venaient tout juste de terminer ensemble. Elle pouvait capter des changements extrêmement subtils dans la radiation de fond cosmique au sein d'un Espace Triple et fournir des données au Cœur du Supercerveau pour simulation et modélisation approximative.
Une quinzaine de minutes plus tard, le département du renseignement sur l'Étoile Oasis présenta un diagramme de simulation à Andrei.
Il y avait un sous-espace stable non identifié, et à l'intérieur du sous-espace, un objet cylindrique gigantesque d'une longueur totale de plus de 80 000 kilomètres.
Autour de cet objet se trouvaient de nombreuses petites unités volantes ressemblant à des sauterelles.
« Il est soupçonné qu'il s'agisse d'une arme destructrice à ultra-grande échelle. Sa structure externe ne correspond pas au design esthétique de la biotechnologie de l'Observateur à Yeux Composés et devrait provenir de la technologie d'une autre civilisation. Elle est maintenant assemblée à 50 %, et sur la base de la dynamique des navires de génie à proximité, nous estimons qu'elle sera assemblée dans trois à quatre mois. Sa létalité exacte est inconnue. Il est recommandé d'organiser immédiatement des équipes d'opérations spéciales pour la détruire. »
Cette conclusion fut rapidement tirée par le Département d'État-Major Stratégique et le Département Scientifique.
Andrei accepta sans hésiter et dépêcha décisivement deux équipes.
L'une de ces équipes était composée de soldats d'élite.
L'autre équipe était composée de 5 000 réseaux d'avions d'assaut sans pilote ultra-rapides contrôlés par Keith Baker.
Ces deux équipes se divisèrent en deux routes et avancèrent séparément.
Dans le plan initial, les forces principales étaient les soldats d'élite qui s'infiltreraient rapidement dans le sous-espace et détruiraient l'arme destructrice à grande échelle de l'ennemi.
Le réseau d'avions d'assaut sans pilote de Keith n'avait pour mission que d'atteindre la couche externe du sous-espace légèrement plus tôt en utilisant la mobilité légèrement plus rapide obtenue grâce à l'absence de souci pour la sécurité des membres, de sceller le sous-espace et d'empêcher l'ennemi de s'échapper.
Cependant, de manière inattendue, lorsque les deux flottes n'eurent parcouru que la moitié du chemin, l'ensemble du sous-espace disparut.
Il était assez clair qu'après les leçons de l'anéantissement de l'usine de pseudo-humains, l'Observateur à Yeux Composés était devenu bien plus intelligent.
Lorsque le renseignement de première ligne fut reçu, l'atmosphère au Commandement de la Flotte Unie fut celle de la consternation.
L'ennemi ne tomberait pas deux fois dans le même piège.
Cette fois, l'ennemi se cacherait plus profondément.
Sans le Corps des Pseudo-humains, l'humanité ne pourrait pas assembler une autre unité entièrement féminine pour mener des opérations d'anti-infiltration.
Ainsi, lorsque l'humanité découvrirait à nouveau cette chose, elle ne verrait inévitablement que les tirs qu'elle tirerait.
Personne ne savait quelle était la puissance de cette chose.
Mais même si elle ne pouvait pas détruire instantanément toute la flotte de l'humanité, tant qu'elle parviendrait à briser la couche de tempête plasmagnétique de l'Étoile Oasis, ce serait un coup insupportable pour l'humanité. Cela signifiait que plus de 80 % de l'énergie restante dans la base de l'Étoile Oasis serait gâchée.
Cependant, pendant que le monde extérieur devenait une cacophonie de disputes sur le danger caché, l'équipe des forces spéciales composée de soldats d'élite dut rester sur place et attendre de nouveaux ordres car ils avaient perdu leur cible. Entre-temps, ils commencèrent automatiquement des patrouilles de reconnaissance de haute intensité. À leur insu, Keith continua son « jeu ».
Le petit Keith se réveilla pour découvrir que la mission avait changé, comme une mise à jour temporaire du jeu.
L'unité de combat coopérative avait cessé d'avancer.
Ainsi, la difficulté de cette tâche avait été relevée d'une tâche à deux personnes à une tâche à une personne.
La cible d'origine était vide.
Cependant, le journal de mission du « jeu » l'affichait toujours comme non terminée, ce qui signifiait que la cible existait toujours mais avait perdu sa trace.
Cela signifiait qu'il devait la retrouver lui-même et la détruire seul.
Le moral du petit Keith remonta légèrement.
Il semblait que la difficulté de ce donjon de jeu était assez exagérée, avec toutes sortes de désavantages mis en place.
« Eh bien, essayons. » Le petit cerveau n'avait pas peur d'affronter le dilemme et mit décisivement en œuvre une nouvelle stratégie.
D'abord, il passa soigneusement en revue tous les matériaux de renseignement depuis le début et tenta de simuler les mouvements de la cible dans son esprit.
Après un long moment, il ne parvint pas à déterminer où se trouvait la cible.
Ce n'était pas surprenant puisque de nombreux scientifiques et personnels du renseignement étaient également restés bredouilles.
Puis il déploya les 5 000 navires d'assaut en formation parapluie, utilisant leurs canons à particules frontaux pour tirer dans le vide simultanément.
Rien ne fut gagné.
Les navires d'assaut changèrent de direction et lancèrent une autre salve aléatoire vers une autre direction.
Après plusieurs centaines d'essais, Keith Baker choisit soudain une direction, rassembla rapidement ses forces et entama une accélération à plein régime et des sauts à plusieurs étages, ce qui usa considérablement leur équipement.
L'Étoile Oasis ne possédait pas les matériaux spéciaux dont disposait la flotte d'Austin Camp, donc les navires d'assaut de Keith ne pouvaient endurer que trois jours de la même intensité de saut, infligeant de graves dommages aux vaisseaux.
Mais Keith s'en moquait ; ce n'était qu'un jeu, après tout.
Puis quelque chose d'incroyable se produisit.
Trois jours plus tard, la formation de navires d'assaut perça une barrière invisible et indétectable et entra dans le sous-espace.
Après une bataille féroce, au prix de la perte de la plupart des navires d'assaut, Keith pilota personnellement le dernier navire d'assaut restant à l'intérieur de l'arme de destruction massive super-grande et fit exploser avec succès une Bombe Trou Noir d'Énergie Noire de faible intensité mais hautement létale qui détruisit justement la grande arme en construction.
Lorsque la nouvelle parvint à Andrei, il tentait urgemment de contacter son quartier général pour obtenir plus de soutien technique afin de localiser l'ennemi.
Mais la crise était passée, et Andrei resta coi.
Montrell Rodriguez à côté de lui ne connaissait toujours pas toute l'histoire. Il ne vit que les paramètres d'explosion dans le système d'information et analysa immédiatement sur la base de la fuite d'information de la Bombe Trou Noir d'Énergie Noire : « Ce devrait être un canon déchirant l'espace à grande échelle qui nécessite un tir à courte portée, et l'onde de choc se propagerait. À cette distance, elle pourrait couvrir toute l'Étoile Oasis. Nous ne savons simplement pas ce qui s'est passé, peut-être y a-t-il eu un accident pendant leur construction, alors ils l'ont fait exploser eux-mêmes. »
Andrei toussota légèrement : « Non, ce sont nos gens qui l'ont détruite. »
« Hein ? »
Montrell Rodriguez fut également stupéfait.
Andrei et la mère de Keith parlèrent longtemps, tandis que Keith profitait joyeusement d'une rare récompense de barbecue après avoir réussi la mission.
Finalement, Andrei partit, abattu, incapable de comprendre comment Keith avait localisé l'ennemi.
Keith dit seulement : « Je pense que la cible de la mission aurait peur d'être trouvée, alors j'ai fait semblant de tirer au hasard. En réalité, j'attirais la cible dans cette direction par les tirs. J'ai senti qu'elle pourrait être par là, alors j'ai déployé toute l'armée. La mission n'était pas si difficile, en fait. »
Ainsi fut établi le Corps Intelligent.
Outre le barbecue, Keith gagna également le titre de premier « Mécanicien de Sagesse Suprême » de l'histoire humaine, mais il pensa toujours que ce n'était qu'un jeu amusant.
Le temps passe, et sept années supplémentaires s'écoulèrent, atteignant 2955.
La stratégie de l'autre côté d'Austin Camp fut un grand succès. Ils anéantirent de nombreuses forces principales de l'Œil Composé, détruisirent certains renforts, et parvinrent même à construire la moitié d'une base de tête de pont et à étendre leur équipement.
Sur l'Étoile Oasis, les progrès furent encore plus grands.
En ces sept années, la Flotte Unie accomplit beaucoup.
Les navires moyens et grands atteignirent le chiffre terrifiant de 250 millions, et la population grandit jusqu'à près de 2 milliards.
Le Trou Céleste fut équipé d'un moteur moyen et d'un grand moteur à courbure, le transformant en une géante forteresse de guerre capable de suivre les mouvements de la flotte.
Malheureusement, l'énergie de la tempête plasmagnétique était sur le point de s'épuiser, devenant instable avec des chocs violents occasionnels et montrant des signes d'effondrement.
De plus, après avoir étendu la couverture de la ligne de défense, la Flotte Unie détruisit de nombreuses attaques à petite échelle de l'Œil Composé et améliora ses stratégies de combat, acquérant une riche expérience des tactiques ennemies telles que la guérilla planétaire, la guerre des tunnels de ver de courte portée, la guerre covert en sous-espace et l'utilisation de batailles environnementales.
Dans le même temps, la Flotte Unie captura un grand nombre de la Tribu des Esclaves à Yeux Composés.
La plupart des esclaves étaient incapables de communiquer et moururent peu après avoir été décongelés.
La raison principale en était le gel inné de ces êtres, la raison secondaire étant les entraves mentales profondes imposées par l'Œil Composé.
Ces êtres avaient une tolérance bien plus élevée à la technologie cryogénique que les humains, et la plupart ne possédaient pas d'intellect avancé.
Cependant, un petit nombre d'esclaves survécurent et passèrent par la « Chirurgie de Libération de l'Esprit ».
Bien que les scientifiques n'aient pas trouvé le corps de la tribu Égyptienne, ils découvrirent une petite sphère métallique.
Un noyau de tribu Égyptienne « vivant ».
Cet vieil ami, qui avait interagi avec les ancêtres humains il y a des millions d'années, avait été transformé en composant vivant à l'intérieur du noyau de super-cerveau du vaisseau de guerre par l'Œil Composé.