La raison en était que, à leur insu, un immense Corps de Pseudo-humains composé d'innombrables Sophia Foster avait repris le flambeau et était devenu la force principale assiégeant l'Étoile Oasis.
Depuis sa création, le Corps de Pseudo-humains avait connu une expansion rapide et comptait désormais près de dix millions de vaisseaux, pour une force militaire totale dépassant même celle de la Flotte Unie d'Oasis. Pourtant, les Terriens tinrent bon et se battirent avec acharnement, tirant parti de leur équipement en constante évolution pour prendre l'avantage sur un ennemi plus nombreux.
Tout au long de ce processus, d'innombrables Sophia Foster arguèrent avec arrogance n'être que de simples diplomates parmi les grands « Peuples de l'Étoile Vierge », et ce n'était que grâce à l'obstination des humains de la Terre qu'elles avaient été forcées de créer de nombreux clones rapides d'elles-mêmes pour mener des actions militaires.
« Sophia Foster » en profita également pour expliquer pourquoi les clones capturés ne ressemblaient à des humains qu'en surface, alors qu'à l'intérieur ils n'étaient pas des mammifères mais des arthropodes.
Tout cela était dû à la « technologie de clonage rapide » utilisée pour raccourcir le temps nécessaire à la constitution de la force militaire.
Quoi qu'il en soit, l'apparence de Sophia Foster illustre parfaitement l'expertise approfondie des Observateurs à Yeux Composés dans le domaine de la culture biologique – même s'il s'agissait d'un raccourci pervers et finalement limité vers leur propre point final technologique.
Même si ce raccourci était clairement mauvais et destiné à ne jamais atteindre les limites de la science, les Observateurs à Yeux Composés l'avaient poussé à l'extrême, mettant en avant leur style de civilisation unique et leurs capacités d'expansion rapide sans pareilles par rapport aux autres types de technologies.
Les Pseudo-humains produits en masse et déployés rapidement, ainsi que des vaisseaux de guerre biologiques tout aussi standardisés mais hautement divers, aux performances équivalentes à celles des vaisseaux humains, incorporant occasionnellement des traits uniques de diverses espèces, causèrent d'immenses ennuis et souffrances à la Flotte Unie d'Oasis.
Malgré l'affaiblissement de l'élan ennemi, leurs forces semblaient sans fin, et les attaques incessantes et l'offensive soutenue ne cessèrent pas pendant trois années entières.
Heureusement, la Marque de la Convention du Destin renforça considérablement l'endurance mentale des humains. Dans de tels combats intenses de va-et-vient, chaque individu survivant devint une élite endurcie, capable de déployer une force supérieure avec moins de ressources. S'il s'était agi des humains d'autrefois, ils n'auraient probablement pas pu y résister.
Cependant, la réduction continue des effectifs causa inévitablement de la frustration.
Le matin du 14 février 2946, Andréi regarda d'un air maussade le rapport complet qui se trouvait devant lui.
Dylan Mitchell fit remarquer que, bien que la Flotte Unie se soit battue vaillamment et mérite des éloges, les capacités industrielles, démographiques, technologiques et autres ressources diverses n'avaient pas atteint les objectifs fixés.
Dylan Mitchell ne cherchait pas à blâmer Andréi.
Tout le monde connaissait la difficulté de la situation ici.
Cependant, Dylan Mitchell estimait qu'Andréi devait trouver un moyen d'anéantir rapidement les « usines d'armes » du Corps de Pseudo-humains et de libérer davantage de ressources productives du réapprovisionnement en armement militaire.
Même si seulement quelques mois de répit pouvaient être obtenus, la Flotte Unie pourrait achever son repos et sa régénération, les soldats pourraient retourner à l'apprentissage théorique pour assimiler et digérer l'expérience pratique acquise au cours des trois dernières années, et consolider davantage leurs fondations. La force de l'armée humaine pourrait alors franchir un nouveau palier.
Parallèlement, en utilisant les ressources existantes et des technologies innovantes, une mise à jour et une mise à niveau complètes de tout l'équipement pourraient être lancées, et la force militaire humaine pourrait continuer à croître.
Par la suite, une expansion de la capacité de collecte et de production de ressources pourrait être poursuivie, permettant la poursuite de l'explosion de la puissance industrielle et la croissance régulière de la capacité matérielle.
Une fois que le taux de consommation de l'ennemi sera dépassé, la situation à la Base de l'Étoile Oasis sera véritablement sécurisée.
Avec seulement une période tampon de trois mois, la Flotte Unie pourrait tripler sa puissance de combat globale, et la vitesse de collecte et de production des ressources pourrait augmenter de cinq à six fois.
À ce moment-là, la situation sera complètement débloquée.
Dylan Mitchell rappela à Andréi qu'en tant que commandant de la Flotte Unie, il prenait des risques et avait déjà dépensé une grande quantité de ressources et investi de nombreux combattants d'élite. Même des membres clés de la flotte comme Tiffany Bell et Austin Camp avaient été déployés sur l'Étoile Oasis. Naturellement, ils ne pouvaient pas se contenter de jouer la sécurité, satisfaits de gains mineurs ; ils devaient trouver une issue au dilemme.
Andréi en était bien conscient, mais il ne pouvait qu'attendre patiemment.
L'opportunité arriva une demi-lune plus tard.
Le 8 mars, grâce aux efforts héroïques de reconnaissance d'élite qui s'aventurèrent à plusieurs reprises dans l'immensité de l'espace cosmique hors de l'Étoile Oasis, les humains firent enfin une découverte.
Une équipe de reconnaissance détecta des fluctuations de radiation inhabituelles dans une nébuleuse dense à seize années-lumière de l'Étoile Oasis.
Lors de leur retraite, l'équipe de reconnaissance fut pourchassée par la force de garde embusquée de l'ennemi, perdant 90 % de ses membres. Finalement, une personne et une machine revinrent avec succès, rapportant un renseignement vital.
Deux heures plus tard, Montrell Rodriguez acheva l'analyse et calcula le modèle.
Un modèle d'un flux d'énergie caché sur le flanc de la nébuleuse apparut devant Andréi.
Au centre du modèle se trouvait un cristal massif, presque de la taille de Jupiter dans le Système solaire.
La réaction d'énergie à l'intérieur de ce cristal était extrêmement intense.
Jusqu'à présent, les humains n'avaient rencontré que quelques Vaisseaux Prisme, mais jamais les Croiseurs Sphériques qui étaient devenus un cauchemar pour les humains dans de multiples lignes temporelles.
Cependant, une poignée de grands spécialistes de l'histoire et de l'énergie, familiers de l'histoire du vide et qui avaient achevé la modélisation de la consommation de l'énergie spéciale utilisée lors de la fabrication de la Mante-Lame par les Croiseurs Sphériques, déduisirent immédiatement l'origine du cristal colossal.
C'était le puissant porteur d'énergie qui ne nécessitait qu'un échantillon de la taille d'une paume pour soutenir la transformation du Croiseur Sphérique en Cocon Géant, créer des Mantes-Lames, et rivaliser avec l'épuisement près de la moitié des réserves énergétiques séculaires du Système solaire par les humains à l'époque, tout en conservant encore une énergie excédentaire considérable.