Est-ce un rêve ou un cauchemar ?
Je croyais que tout serait fini une fois que je t'aurais fait empereur et que je serais morte.
Pourquoi as-tu de nouveau dix ans devant moi ?
« Jade… ? »
L'endroit où j'ai ouvert les yeux était une chambre familière. Ma chambre d'enfant, avec son odeur pleine de nostalgie, le baldaquin à volants et la carte murale à motifs de feuille d'or, tout était resté dans ma mémoire.
Et là, le petit Jade était assis sur la chaise au chevet du lit et me regardait.
Il avait des cheveux noirs soignés et des yeux violets qui brillaient. Il avait l'air d'avoir dix ans.
Je me suis redressée frénétiquement et j'ai regardé mes mains et mon corps. Comme je le pensais, ils étaient petits.
Ne me dites pas que c'est… ? Cette sensation familière, c'est…
« Dis, tu peux me donner un miroir ? »
À ces mots, Jade s'est levé, a sorti le miroir du tiroir et me l'a tendu.
Dans le miroir, j'étais une enfant de dix ans aux cheveux bouclés couleur crème et aux yeux d'or brillants. Mes yeux se sont écarquillés.
« … Oh, mon Dieu. »
Je suis pourtant sûre d'avoir joué mon rôle et d'être morte, alors pourquoi suis-je revenue ?
Soudain, j'ai eu peur d'être peut-être prisonnière de cette époque.
Tandis que je me regarde dans le miroir avec effarement, Jade me tend un verre d'eau fraîche posé sur la table. D'un geste naturel, j'ai pris l'eau et je l'ai bue.
D'abord, calmons-nous. Ce n'est pas la première fois que cela arrive.
« Mais pourquoi es-tu là ? »
Tu as attendu que je me réveille ? Mais depuis quand Jade et moi sommes-nous aussi proches ?
Même après ma question, Jade s'est contenté de me fixer sans dire un mot. Ses yeux mystérieux ne regardaient que moi.
« Depuis combien de temps attends-tu ? »
Depuis combien de temps Jade me regardait-il dormir ?
« … Depuis longtemps. »
« Alors pourquoi ne m'as-tu pas réveillée ? »
« J'ai attendu longtemps. »
La réaction de Jade était quelque peu étrange. A-t-il toujours été aussi calme et aussi disert ?
D'aussi loin que je me souvienne, l'enfant de dix ans était un petit garçon passif et blessé, chassé du palais. Je crois qu'il avalait ses mots et bredouillait devant moi tant il faisait attention en parlant.
Non ? C'était il y a si longtemps que ma mémoire est floue. Et puis, je suis en pleine confusion en ce moment.
« Jade, je suis désolée, mais je ne me sens pas bien aujourd'hui. Je ne peux pas jouer avec toi. »
Jade, qui a dix ans, avait soif d'affection comme un enfant de son âge. Il voulait jouer avec moi, se rapprocher de moi, et c'était mignon de le voir s'appliquer tant à se faire des amis.
Il est peut-être venu parce qu'il voulait traîner avec moi aujourd'hui encore.
Mais pour l'instant, j'ai besoin de temps pour réfléchir.
« … Repose-toi. »
Contrairement à mes attentes, Jade a docilement quitté la chambre. Il n'a pas pris l'air pitoyable de celui qu'on repousse et ne m'a pas demandé de jouer avec lui.
Euh… C'était toujours comme ça ? Jade était-il un enfant plus précoce que dans mon souvenir ?
Est-ce que je me rappelais l'enfance de Jade comme celle d'un si adorable petit garçon ?
En regardant Jade sortir, je me suis levée et j'ai agité la clochette du chevet. Bientôt, Sophia, la servante, a ouvert la porte et est entrée.
« Oui, mademoiselle, vous êtes réveillée ? »
« Sophia, quelle est la date aujourd'hui ? »
« Nous sommes le quatorze juin. »
« De quelle année ? »
« La cinq cent dix-neuvième année de l'Empire. »
Je suis revenue à l'âge de dix ans.
Jade est arrivé à notre manoir par un froid jour de janvier. Cinq mois ont passé depuis.
« Donne-moi du papier et une plume. »
« Oui. »
Je me suis assise au bureau avec le papier et la plume que Sophia m'avait apportés.
Bon, mettons les choses au clair.
Tout d'abord, j'ai échoué à revenir à la réalité.
J'ai bien entendu quelqu'un me parler quand j'ai été transportée dans le roman. Non, plus que l'entendre : c'était une simple phrase gravée dans mon esprit.
Si le contenu du roman se déroule comme il est censé se dérouler à l'origine, tu pourras retourner à la réalité.
C'était comme si quelqu'un m'avait donné une consigne : je ne pourrais rentrer chez moi qu'en jouant le rôle de Viche Amelia. Et quelques lignes d'explication qui me reviennent.
C'était la fin de la figurante, Viche Amelia.
Donc, du moment que je mourais comme dans l'original, je pensais que tout serait réglé.
Mais le résultat, c'est cet état-là.
Vraisemblablement, la vie d'avant la régression a dû dérailler. Bon sang.
À ce stade, il me faut remettre l'œuvre d'origine en ordre.
Le titre d'origine est « La Sainte qui a éduqué le tyran ».
Jade était un enfant abandonné par la famille impériale, qui a tué son père et est devenu empereur. Dans l'original, Jade manquait d'humanité.
Désabusé par l'empereur qui l'avait abandonné et par les forces qui cherchaient à l'exploiter d'une façon ou d'une autre, cette personne, Viche Amelia, fut la seule à lui donner de l'affection.
À sa mort, il est devenu fou. Il a déclenché des guerres au hasard et tué ses ennemis avec le pouvoir de la magie qui coule dans le sang de la famille impériale.
Depuis des générations, cependant, les pouvoirs magiques de la famille impériale se transmettent avec une malédiction.
La malédiction est une folie terrible.
Seul le massacre pouvait soulager cette folie.
Il devenait fou. Mais il n'avait pas à s'arrêter, et il ne le pouvait pas non plus.
Parce qu'à mesure que la guerre continuait, le pays s'agrandissait.
Alors, lui qui croyait être le seul à s'être détruit lui-même, il a rencontré l'héroïne.
Cecilia : c'était une sainte capable de lever la malédiction impériale.
Enfin, n'est-ce pas évident, après cela ? Ils ont dû avoir une belle vie.
« Hmm… »
Un son informe est sorti de ma bouche.
J'ai beau y réfléchir encore et encore, je suis morte conformément à l'histoire.
Cela m'agace tellement de ne pas savoir ce qui s'est passé après ma mort. Il doit y avoir un problème, mais… pourquoi diable l'original a-t-il échoué ?
Et qu'est-ce que je ferais si je savais pourquoi ? Est-ce que j'ai écrit ce roman ? On pourrait croire que je suis metteuse en scène, et non figurante.
Alors je me suis contentée de m'arracher les cheveux jusqu'au coucher du soleil, sans trouver le moindre indice.
Et le lendemain, et le surlendemain, et la semaine suivante, j'étais toujours pareille.
« Viche, bois le lait aussi. »
« Ah, oui. »
À profiter même tranquillement d'un pique-nique avec le jeune Jade.
« Je n'oublierai jamais ce beau jardin quand je retournerai à la réalité. »
Je crois avoir pensé cela avant de repartir, pourquoi ? Me voilà de nouveau à traîner dans cette roseraie. Pourquoi le goût des gourmandises est-il si bon, allongée sous le tiède soleil de printemps ?
De fait, à ce stade, je dirais que j'avais à moitié abandonné.
« Allons, essuie-toi la bouche. »
Jade m'a tendu un mouchoir.
J'ai jeté un œil au mouchoir et j'ai agité les mains de droite à gauche.
Pourquoi gâcher ton précieux mouchoir ?
Jade, qui me regardait faire, a souri et a essuyé de ses mains les miettes de pain autour de ma bouche. Ce n'était pas un geste d'enfant.
« Tu veux des biscuits ? »
Jade a demandé avec douceur.
Pourquoi me demander cela ? J'ai ouvert la bouche au lieu de répondre, et Jade a coupé les biscuits en morceaux mangeables et me les a mis dans la bouche.
Ces derniers jours, Jade est venu me voir chaque jour. Puis il s'occupait de moi ainsi et me servait fort bien…
Il y avait deux raisons de ne pas repousser Jade comme je l'avais fait avant ma régression.
D'abord, j'ai déjà éprouvé une fois qu'il ne sert à rien de repousser.
Ensuite, c'était parce que Jade, l'enfant de dix ans que je retrouvais, était si mignon.
Oui. En vérité, c'était seulement parce qu'il était mignon.
Cela dit, ce n'est pas que je n'aie pas songé qu'il était bien de traiter ainsi un enfant et un prince. Mais Jade avait l'air d'apprécier.
Est-ce bien que je joue avec toi ?
« Cela ne te dérange pas quand je fais ça ? »
À cet instant, je me suis demandé si Anne était si heureuse qu'elle se soit déclarée ma subordonnée.
« Non. »
Pourquoi es-tu encore si gentil ? Cela me donne mauvaise conscience.
Malgré tout, c'est un tyran à venir, et tu es si… hmm ?
Oh, attends une minute.
Mon corps, qui était allongé, s'est redressé d'un bond. Mes yeux sont sur Jade.
À cet instant, j'ai eu une pensée bien inquiétante.
'Un enfant peut-il devenir un tyran en étant aussi gentil ?'
À bien y réfléchir, Jade était trop aimable et trop gentil. Le livre d'origine disait qu'il manquait d'humanité, mais est-ce parce que je suis la seule à lui avoir donné de l'affection ?
J'ai regardé Jade en plissant les yeux.
Pourquoi Jade prend-il tant de plaisir à me servir ?
Oh, mon Dieu, je comprends enfin !
J'ai dû élever Jade bien trop gentiment dans ma vie précédente ! C'est peut-être pour cela qu'il n'a pas réussi à noircir ?
En regardant Jade verser du lait dans mon verre, devant moi, mon hypothèse a gagné en force.
« Tu veux déjeuner dans ta chambre ? »
… Je t'ai gâché. Pourquoi t'occupes-tu même de mes repas ?
J'ai levé la main et je me suis passé la paume sur le visage.
Ce n'est peut-être qu'une explication d'une ligne, mourir. Mon travail, c'est d'élever Jade pour qu'il devienne un tyran et que tout coule conformément à l'original.
'Puisque c'est ainsi, je t'élèverai durement dans cette vie-ci.'
J'ai pris ma décision.
Résolue à corrompre Jade, j'ai décidé de mener une brève expérience le lendemain.
À savoir : qu'est-ce qui mettrait en colère l'innocent Jade ?
En y réfléchissant, je ne me rappelais pas l'avoir vu en colère avant le retour, et encore moins après.
C'était le côté suspect de la maladie de l'enfant sage. Le petit Jade lit-il dans sa chambre à mon insu ?
J'ai remonté le couloir d'un pas vigoureux jusqu'à la chambre de Jade.
« Jade ! »
Quand j'ai ouvert la porte, j'ai croisé son regard : il se tenait près de la fenêtre et arrangeait le col de sa chemise.
À bien y réfléchir, j'ai ouvert la porte sans frapper. Si jeune que je sois, j'étais impolie.
« Viche. »
Les cheveux de Jade se sont éparpillés sur sa tête penchée. Sous sa chevelure flottante, ses yeux violets brillaient magnifiquement de joie.
« Jouons ! »
Je suis entrée dans la chambre avant que Jade m'en donne la permission. Je n'ai pas l'intention de corriger la moindre impolitesse.
J'ai ensuite lentement examiné sa chambre.
'Cela fait un moment que je ne suis pas venue ici.'
La chambre de Jade était tapissée de bleu dans son ensemble, comme une chambre de garçon, mais elle était sombre et ne donnait pas une impression de gaieté. De plus, elle était nette et rangée, contrairement à une chambre d'enfant. Ni jouets ni livres étalés partout.
'Ma chambre est pire que la sienne.'
Malgré tout, en regardant les poupées de bois et les maquettes de navires qui remplissaient les vitrines murales, je me suis dit qu'un enfant reste un enfant.
C'est une sorte de robot de combat célèbre ?
Je me suis approchée de l'objet sur la vitrine.
Il me rappelait un robot du monde réel, avec ses bras et ses jambes qui bougent séparément et ses couleurs vives.
J'ai levé le bras de la poupée avec mon doigt, puis je l'ai abaissé. Le bras a bougé dans un grincement.
« Tu aimes bien cette poupée ? »
« … Toi, tu l'aimes bien, non ? »
Oh, tu veux dire que c'est vrai.
Je me suis faufilée derrière le dos de Jade.
Crac.
La poupée de la vitrine s'est écrasée au sol. Cependant, malgré le bruit, la poupée était assez solide et n'avait rien.
Toc ! Toc !
J'ai marché sur la poupée en faisant mine de la ramasser.
La poupée a roulé en faisant du bruit, et ses membres se sont détachés.
« Oh mon Dieu, elle est cassée. Tu n'y tenais pas beaucoup, si ? »
« … »
Un instant, je me suis demandé si c'était trop pour l'enfant. Il y a eu un assez long silence entre Jade et moi, tandis qu'il me regardait sans dire un mot.
'Pourquoi tu ne parles pas ?'
Tu es du genre à perdre ton sang-froid ? Non, tu n'es même pas en colère, si ?
« Tu es en colère ? »
« C'est… »
« Hein ? »
Qu'est-ce que tu vas faire ? Tu ne peux pas la sauver. C'est une édition limitée ? Que peut-il bien dire ?
« Elle est à toi. »
« Hein ? »
'Elle est à toi. Elle est à toi. Elle est à toi.'
Ces mots n'arrêtaient pas de courir dans ma tête.
Un souvenir m'a alors traversé l'esprit.
Il n'y a pas longtemps, j'ai regardé les jouets dans un coin de ma chambre et j'ai dit : « Qu'est-ce que je vais faire de ces trucs de bébé ? », et j'ai tout donné à Jade.
Cela devait être l'un d'eux, piétiné sous mes pieds. Pas étonnant qu'elle m'ait paru si familière.
Je n'avais pas reconnu le jouet qui roulait en pièces parce qu'il était dans la vitrine et qu'il avait une jolie couleur.
« Euh… Hmm. Oui. »
J'ai toussé et j'ai cherché le bouc émissaire suivant.
Je réfléchissais intensément à ce que j'allais faire tomber en regardant la vitrine. Pff, je ne sais pas. J'ai décidé de tout jeter.
Hop, hop, hop. Crac.
J'ai jeté des jouets, des bibelots et tout ce qui avait bonne allure. Un enfant de dix ans ne peut pas jeter quelques jouets et jouer ?
Les jeter un par un m'a soulagée du stress. C'était étrangement agréable. Cela m'a donné du ressort.
J'ai oublié mon objectif et je jouais vraiment comme une enfant. En jetant, j'ai jeté un œil à l'expression de Jade, mais il n'y avait aucune réaction.
Est-ce parce que tu t'en moques ? Ou parce que tu es sous le choc ?
Comme la vitrine se vidait peu à peu, j'ai remarqué une maquette de navire en cristal et en argent, restée là parce qu'elle était très grande. Je l'ai saisie à deux mains sans réfléchir.
À cet instant, une poigne forte a arrêté mon bras.
« Oups. »
Quand je l'ai regardé, surprise, Jade avait le front doucement plissé et me tenait le bras. Même enfant, il avait l'air d'un homme, alors mon bras m'a fait bien mal.
« Oh, c'était à toi… »
« Tu vas te faire mal. »
… Hein ? Enfin, c'est du cristal, alors tu as peur que je me blesse s'il se casse.
J'ai été émue un instant. Et sur cette fin, Jade s'est mis à ramasser les bibelots tombés au sol.
… Oh mon Dieu. Pourquoi y a-t-il un ange ici ?
Que puis-je faire dans cette situation ? Nous n'avons plus qu'à ramasser tranquillement, tous les deux.
De fait, il y avait pas mal de limites à contrarier un enfant de dix ans. Avec un adulte, on obtient une réaction si on le gifle et si on l'insulte.
Mais si je disais à un enfant de dix ans…
« Ta mère, c'est une… »
Oh, bon. Ne faisons pas ça. C'est presque inhumain d'insulter la mère de Jade. Il ne faut même pas y penser.
Malgré tout, j'ai essayé beaucoup de choses.
Un jour, j'ai mangé toutes les friandises de Jade, celles dont il se régalait. Il m'a simplement regardée en silence, puis a quitté la pièce.
Était-il en colère ?
Non, il m'en a rapporté d'autres. Il a même ajouté gentiment que je devais manger lentement.
Enfin, c'est comique.
Alors je lui ai jeté de la terre dessus, comme par accident.
De fait, quand j'ai vu Jade couvert de terre à ce moment-là, je me suis sentie désolée pour lui. Il m'a repoussée quand je me suis approchée pour ramasser les morceaux avec un peu de regret.
Ah, j'ai cru qu'il était en colère, cette fois-là.
À ce stade, il faudrait reconnaître à Jade des dispositions de prêtre, pas de tyran.
Et aujourd'hui.
Je joue ma dernière carte.
'Un… Deux… Trois !'
Splach !
J'ai versé un seau d'eau sur Jade, qui marchait dans le couloir. Il s'est figé sur place tandis qu'il était douché.
Ses cheveux noirs et sa chemise blanche étaient trempés, les gouttes ruisselaient.
J'ai ouvert les yeux avec fierté, les mains sur les hanches.
« Je l'ai fait exprès. »
Allez, tu vas te mettre en colère. Comment pourrais-tu ne pas être en colère contre moi après ça !
« Oh. »
Jade est resté sans voix après avoir dit ce mot terne, « oh ». Puis il s'est mis à secouer l'eau de sa tête et de son corps en silence.
Oh, oh, oh, oh, c'est tout ?
J'étais dans un état de rage devant ce spectacle.
« Hé ! »
J'ai crié après Jade et j'ai couru pour l'attraper. À cet instant, ses yeux se dilataient tandis qu'il était légèrement saisi.
Jade, repoussé par une force excessive, a heurté le mur du couloir.
'Euh… Ce n'était pas la peine d'y mettre autant de force.'
Mais j'avais déjà versé l'eau, alors j'ai empoigné la chemise de Jade et je l'ai secoué d'avant en arrière.
« Toi ! Toi ! Pourquoi ! Pourquoi ! »
Pourquoi n'arrivé-je pas à parler correctement ? J'ai repris mon souffle brièvement et j'ai rouvert la bouche.
« Pourquoi tu n'es pas en colère ?! »
À l'instant où j'ai crié, les sourcils de Jade se sont noués sur son front.
« Tu veux que je sois en colère contre toi ? »
« Les gens se mettent en colère, non ? C'est comme ça qu'on vit ! »
Tu es censé te mettre en colère, tu vas déclencher une guerre, tu vas tuer des lieutenants et tout ça !
Jade m'a fixée et a souri.
… Décidément, c'est encore un sourire ?
Alors j'ai retiré mes mains, qui tremblaient encore. Jade a jeté un œil à ma main que j'avais retirée.
J'ai retiré ma main de cette situation gênante, sans savoir pourquoi.
« Viche. »
Mais ma main n'est pas sortie ; il l'a plutôt serrée plus fort.
« Je ne suis pas en colère contre toi. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Jamais. »
N'est-ce pas une drôle de façon de le dire ? Quoi ? Tu ne te mets pas en colère ? Est-ce là l'innocence d'un enfant ?
« … Sauf pour une seule raison. »
« Laquelle ? »
J'étais très curieuse de la remarque de Jade.
Bientôt, Jade a souri en lâchant ma main.
« C'est un secret. »
La main de Jade s'est posée d'un coup sur le sommet de ma tête, puis est retombée. J'ai senti un contact doux qui allait de droite à gauche.
'Tu viens de me caresser la tête ?'
Je suis restée abasourdie un instant.
Il est passé à côté de moi dans l'intervalle et a descendu le couloir. Je me suis contentée de regarder son dos, hébétée par ce spectacle.
Que se passe-t-il ?
« … C'est inutile. »
Après trente-sept ans vécus en additionnant la réalité et la vie passée, je viens de me faire caresser la tête par un enfant de dix ans.
Je crois qu'il a bien vu les enfantillages que j'ai tentés pour provoquer sa colère.
Ha.
Quoi qu'il en soit, le résultat, c'est que je suis en position de me faire tapoter la tête par Jade.
Jade n'était pas un imbécile. C'est moi l'imbécile, et Jade est simplement gentil.
Il était naturel de savoir cela du Jade adulte, parce qu'il était intelligent, mais je ne savais pas qu'il y avait déjà en lui un sens de la dignité.
Je crois qu'il y a beaucoup de choses que j'ignore du petit Jade.
Ses gestes m'ont choquée, et j'ai eu un moment de réflexion, honteuse de ma conduite passée.
« Jade ! »
Le lendemain, j'ai retrouvé Jade dans le cabinet de lecture du manoir.
Il lisait dès qu'il avait du temps. Je me demande s'il y avait quelqu'un, au palais, qui l'empêchait de lire.
« Viche. »
Jade, assis sur le rebord de la fenêtre à mon appel, a souri comme une fleur.
Quel sourire mortel pour un enfant de dix ans ? C'est un spectacle stupéfiant à chaque fois.
Le soleil brillait derrière lui, mais le mignon visage de Jade brillait plus encore, éclipsant le soleil.
Il n'existe pas d'ange avec des ailes.
Je me suis approchée de Jade en agitant les mains. Ma robe d'ivoire suivait mes pas.
« Qu'est-ce que tu lis ? »
Que peut-il bien lire à cette époque de l'année ? Un conte de fées, peut-être ?
Jade m'a montré le livre qu'il avait à la main au lieu de répondre.
« La Petite Sirène ? »
La Petite Sirène.
Elle vaut d'être racontée, la Petite Sirène de ce monde. Le prince sirène, un homme herbivore qui mangeait des algues dans la mer, obtient de la sorcière-pieuvre un échange contre la beauté, au rebours de la princesse humaine.
À partir de là, qu'adviendrait-il du prince sirène qui n'a ni foyer ni beauté ?
Ding ding ding.
Il finit par mourir au lieu de sauver la princesse en péril. À mes yeux, ce n'est même pas du véritable amour. C'est juste une mort cruelle !
« Je lis ceci. »
Je me suis affalée devant Jade et j'ai secoué la tête. L'histoire de l'amour désespéré de la sirène n'était pas ma tasse de thé.
De plus, ce n'était pas le moment de faire lire à Jade cette histoire de dévouement.
« Ne regarde pas ça ! Attends. »
J'ai pris le livre de la main de Jade et je l'ai jeté sur le bureau. Un livre spécial ainsi jeté est tombé pitoyablement, laissant voir une page.
Sans me soucier de l'allure que cela avait, j'ai bondi sur mes pieds. Puis j'ai couru droit à la bibliothèque et j'ai passé en revue tous les livres qui m'accrochaient.
Le Bonheur commence par les petites choses.
Non, pas celui-là.
Le Prince.
D'accord.
Le Bien triomphera.
Remettons celui-là.
Le Patron diabolique monte vite en grade.
Enfin, c'est acceptable.
Politique de la peur.
Oh, voilà.
Le Jour du tueur en série.
Hmm… Devrais-je le prendre ? Très bien. Prenons-le.
Prenons tout ce qui a l'air mauvais !
J'ai raflé le genre de livres qui seraient la nourriture d'un tyran. Certains étaient des romans à suspense mettant en scène des tueurs sanglants, mais cela aussi semblait devoir aider.
De mon petit corps, j'ai emporté une pile de livres qui m'arrivait au menton de Jade.
« Hop… Voilà ! Lis ceux-là à partir d'aujourd'hui. »
Mon bras a failli céder. J'ai posé les livres et Jade les a regardés, étalés au sol.
« Prince, terreur, meurtre, politique, égoïsme… »
Jade a parcouru des yeux les titres visibles. C'est trop flagrant, réunis comme cela.
« Je ne crois pas que ce soient des livres pour un enfant de dix ans. »
Jade a souri doucement et a ramassé l'un des livres éparpillés. Le livre qu'il a pris…
C'était « Le Seigneur du Sang ».
Enfin, est-ce trop difficile pour un enfant ?
Je n'ai plus jamais senti de différence de niveau ni de manque de communication depuis que Jade est jeune, ces jours-ci.
C'était aussi confortable que d'être avec quelqu'un de mon âge. Son allure précoce a dû me le faire prendre pour le Jade de vingt ans.
« Oh, si c'est trop difficile, lisons-le plus tard quand nous serons grands ! Je vais chercher un autre livre ! »
« Non, il me plaît. »
« Vraiment ? »
Ce gamin aime ce genre de livres sombres ?
« … Enfin, qui me l'a donné ? »
Les yeux violets de Jade, toujours assis sur le rebord de la fenêtre, ont levé les yeux vers moi, sans montrer la moindre chaleur.
Cette apparence a soulevé une petite question.
Pourquoi Jade m'aime-t-il autant ? Enfin… je suis son unique amie, comme une famille, alors c'est naturel. Il me suit partout comme un caneton, ces jours-ci.
Non, n'est-ce pas plutôt l'inverse ? Jade semble me connaître comme un être plus enfantin et plus attentionné qu'il ne l'est lui-même.
Soudain, je me suis dit que Jade avait dû m'aimer autant à cet âge, dans sa vie précédente.
Le temps où je l'ai repoussé a dû lui faire mal, mais c'est quand même agréable de le voir grandir.
Quel type bien.
Comme prévu, faisons de notre mieux dans cette vie-ci et veillons à la vivre pleinement.
L'éducation, n'est-ce pas censé consister à venir les élever pour qu'ils sortent et se rebellent ?
Cela va grandir n'importe comment ! Fais ce que tu veux ! Ne cache pas tes sentiments ! Ne sois pas en colère contre moi !
Jade feuilletait les livres que je lui avais donnés. Dans une scène digne d'un tableau, je me suis assise sur la chaise en face de lui et je l'ai regardé sans rien dire.
Les cheveux de Jade flottent au vent, son regard est immobile, sa respiration est douce.
Comment un enfant aussi calme et aussi convenable peut-il devenir un tyran ?
« Qu'est-ce que tu en penses ? Tu crois que ce sera amusant ? »
« Oui. »
« Alors, on lit un peu ? »
« Au fait, Viche. C'est l'heure de ma leçon d'épée. »
C'est peut-être déjà l'heure. Jade est bien trop consciencieux, de toute façon.
Mais je me suis moquée de ce que Jade disait et j'ai enfoncé mon derrière au fond de mon siège. J'ai fait corps avec la chaise, impossible de m'en déloger.
« Jade, tu peux sécher le cours. »
« Hein ? »
Jade a penché la tête comme si ce que je disais était sérieux.
Faux. Faux. Tu ne comprends pas ?
Il n'y a rien de tel qu'un mauvais ami pour mettre un enfant sur la mauvaise voie.
Jade n'a que moi pour amie, alors je veux bien être une mauvaise influence.
« Tu n'auras pas de gros ennuis si tu ne vas pas à ta leçon d'épée pour une journée. Mangeons de bonnes friandises et lisons un livre ici. »
Je me suis servie de mon visage de dix ans comme d'une arme pour plaider. J'ai trouvé cela un peu dommage, mais Jade aurait cédé tant j'étais convaincante. Et puis, n'ai-je pas dix ans ? J'étais plutôt mignonne à l'époque.
« … Mademoiselle ? »
Mais alors, la voix venue de derrière m'a raidi le corps.
Comme je tournais ma tête grinçante et regardais la porte du cabinet, le majordome Louis me regardait d'un air perplexe.
« … Louis ? »
Louis avait toujours de l'allure en majordome de notre famille Amelia, vêtu d'un habit à queue-de-pie noir sans un pli, les cheveux gris.
Son visage lui donnait la quarantaine, mais ses cheveux sont gris : est-ce donc un jeune grand-père ? Je le pensais, mais il a dit que c'était le stress. J'ai alors compris que le travail chez les Amelia n'était pas facile.
« Que faites-vous ? Poussez-vous Jade à ne pas aller en cours ? »
« Hein ? Hein ? »
J'ai paniqué comme une enfant prise en faute. Non, c'est bien une faute. C'est exactement ce que je faisais.
J'étais gênée et les mots sont sortis tout seuls.
« Oh, il fait chaud aujourd'hui, alors… »
« La journée est très fraîche. »
« La lecture est aussi importante que l'escrime… ? »
« Vous aurez tout le temps, n'est-ce pas ? »
« C'est mon heure de lecture, maintenant. »
« N'est-ce pas plutôt l'heure de votre cours de broderie ? »
La défense de Louis était solide. À mesure que mon corps rapetisse, mon esprit se sent plus petit. Louis a écrasé cet esprit. Je ne crois pas que j'aurai la moindre chance si je continue…
D'un coup d'œil, j'ai regardé Jade et j'ai croisé son regard, tandis qu'il observait toujours la situation. Il nous regardait, Louis et moi, avec un sourire, comme si nous étions mignons.
Jade a alors ouvert la bouche en voyant ma situation, moi qui suais à grosses gouttes.
« On dirait que Viche voulait jouer avec moi. »
Jade s'est levé en tapotant ses vêtements.
« Viche, on jouera la prochaine fois. Aujourd'hui, je vais en cours. »
Jade m'a dit cela d'un ton apaisant. Qu'est-ce que c'est encore que ce sentiment ? Cet étrange sentiment. Ce type se prend pour mon grand frère.
« Louis, veuillez porter ces livres dans ma chambre. »
Jade n'a pas oublié d'emporter les livres que je lui avais apportés et est parti en me saluant des yeux.
Louis et moi sommes restés seuls dans la pièce et j'ai roulé des yeux en faisant glisser mon derrière de la chaise.
Le regard de Louis est tombé sur moi dans un raclement de chaise.
« Mademoiselle Viche ? »
« Hein, hein ? »
« Allez-vous en cours ? »
Son sourire était quelque peu inquiétant. Louis est vraiment quelqu'un d'effrayant. À voir sa taille, il était trop grand.
Ces derniers temps surtout, j'étais cataloguée comme une petite peste qui n'écoutait pas Louis, parce que je séchais les cours et sortais dès que j'avais un moment.
« … Allons-y. »
L'agonie n'a pas duré trop longtemps, parce que Louis me faisait un peu peur maintenant.
Je me rebellerai.