Des dizaines, des centaines d'yeux me regardaient. J'étais à genoux, ligotée devant eux.
« Est-il vrai que vous avez assassiné l'ancien empereur ? »
J'aurais voulu relever la tête et regarder le visage d'où venait cette voix, tout près, mais je n'en avais pas les moyens.
Tout mon corps hurlait de douleur, et le sang qui suintait des plaies ouvertes çà et là avait séché.
Mais les yeux qui me foudroyaient étaient plus atroces que le sang.
J'étais comme une vache amenée à l'abattoir par ces gens.
« J'ai demandé si vous l'aviez assassiné ! »
À cette voix proche d'un ordre, j'ai enfin deviné qu'il s'agissait d'un duc.
Le duc Cherte Persia.
Il était le bras droit de l'ancien empereur. Un homme capable de tous les venins.
La pointe de son épée est passée devant mon regard, posé sur le marbre glacé du sol. Je me suis dit qu'il pourrait me trancher le cou sans le moindre effort.
J'avais des sentiments mêlés dans la tête.
Bientôt, un rire m'a échappé. La première chose que j'ai pensée en étant sur le point de mourir, c'est : 'enfin, ça y est.'
J'avais l'impression d'avoir terminé un jeu.
En réalité, j'étais une employée de bureau coréenne ordinaire, entrée par possession dans le corps d'une figurante de roman.
Viche, la fille de la famille Amelia qui protégeait Jade en secret, fut chassée du palais. Elle était son amie proche, et elle fut accusée à tort et exécutée à la place de Jade, qui avait assassiné l'ancien empereur. Jade, qui la considérait comme sa famille, fut dévasté par l'événement et se transforma en tyran.
Une figurante qui n'avait que quelques lignes dans le roman.
C'était mon rôle.
J'ai enduré la vie dans ce roman avec le vague espoir que si je faisais ma part, je retournerais à la réalité.
Et aujourd'hui est le jour.
Le jour où je retourne à la réalité.
Le jour où Viche meurt.
Enfin, quand j'ai levé la tête pour saisir l'aspect de ce lieu, j'ai vu un homme accourir de loin, en hâte.
Jade.
Le visage de Jade était devenu blême. Il n'avait même pas cligné des yeux en tuant son père.
Sa course m'a fait rire, quelque part. C'est la dernière fois que je verrai ce gamin.
Ma mort sera un grand choc pour toi, mais tu laisseras le monde continuer de couler à travers ce roman.
S'il te plaît, que la fin de ce roman soit une fin heureuse. Dommage que je ne connaisse pas la fin.
Je suis restée dix ans avec lui, et l'âge de ce corps est maintenant de vingt ans. Les jours heureux, les bons jours et les jours ennuyeux, tous ont été passés avec Jade.
J'ai toujours été avec lui et j'ai essayé de ne pas être chaleureuse avec lui. C'est lui qui reste, de toute façon. C'est moi qui vais mourir.
Alors, quand tu faisais un pas vers moi, il me fallait reculer d'un pas et détourner les yeux de ton adorable visage qui me souriait.
Mais après dix ans de travail acharné, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir cela.
Mes efforts ont abouti à ce que nous soyons des amis, comme une famille.
J'aurais préféré prendre soin de toi autant que possible quand tu étais petit et effrayé. Les moments de froideur où je t'ai repoussé sont restés dans mon cœur.
« … C'est exact. »
Comme mes yeux rencontraient ceux de Jade qui approchait, j'ai souri doucement et j'ai donné une réponse tardive au duc.
« Arrêtez ! »
Jade a crié ; il s'était rapproché sans que je m'en aperçoive.
« C'est bien moi qui l'ai tué. »
Je l'ai répété, encore et encore. Les yeux de Jade étaient toujours posés sur moi. Je suis contente d'avoir pu voir tes yeux violets une dernière fois.
« Viche ! »
Des gardes l'ont empêché de courir jusqu'à moi. Ne le laissez pas venir vers moi.
« Non. Dis non. »
Ses yeux tremblaient d'angoisse.
« Je l'ai tué. »
Mais la même réponse est sortie de ma bouche.
« Tu mens ! Tu parles dans mon dos ? Tu ne peux pas sortir de là ? »
« Sois heureux, je t'en prie. »
Je lui ai dit mes derniers mots.
Jade, qui se jetait durement contre les gardes à mes paroles, s'est immobilisé.
« Tu vas mourir sur moi ? Ne fais pas ça… Ne fais pas ça. Non. Je, je suis désolé. »
Jade s'est laissé tomber à genoux.
Qu'ai-je donc fait de mal…
Il est peut-être saisi par la situation présente, qui n'a rien d'un accident ordinaire. Ses yeux violets si amicaux s'humidifiaient, des larmes transparentes y roulaient et, bientôt, cela a débordé comme un fleuve en crue.
« Ne t'agenouille pas. N'es-tu pas devenu empereur pour cela ? »
« Non, ce n'est pas la raison… Alors arrête ce que tu es sur le point de faire. »
« Votre Altesse, non… Jade. Ne t'agenouille devant personne. Sois un homme fort. »
Oui. Sois quelqu'un de fort, un empereur fort, et vis heureux à jamais après avoir rencontré l'héroïne.
« Mon rôle est terminé, à présent. Adieu, Jade. »
J'ai offert à Jade mon dernier sourire. Ses yeux mouillés déversaient sans cesse des questions. Pourquoi, pourquoi fais-tu cela ?
« Duc, qu'attendez-vous ? Vous devez abattre les criminels. »
« Non ! »
À mes mots, le duc a levé l'épée qu'il tenait à la main.
J'ai fermé les yeux très fort.
Bientôt, une douleur brûlante m'a envahi l'abdomen, avec une sensation glaçante qui traversait la chair. J'ai suffoqué.
Le bruit des gens qui réagissaient et de Jade qui m'appelait s'est éloigné. La mort est immobile. C'était vrai.
« Che… »
Il y avait une voix familière à mes oreilles. C'est peut-être Jade.
« Je prendrai les péchés sur moi, et… toi, va vivre heureux à jamais. »
J'ai bien craché ce dernier mot, mais je ne crois pas qu'il lui parviendra.
S'il te plaît, sois heureux…
Finalement, j'ai réussi à transformer mon ami en le tyran de l'histoire d'origine.
Je me souviens de la première fois où j'ai vu ce gamin.
Une allure soignée, des cheveux noirs et luisants, et de mystérieux yeux violets.
Quand nos regards se sont croisés, j'ai eu l'impression que j'allais pleurer, sans savoir pourquoi.
Il était invraisemblable que ce prince déshonoré soit plus noble et plus digne que n'importe qui. D'un simple contact ou d'un simple regard, il attirait l'attention des gens.
Quand j'ai découvert son existence, j'ai compris où j'étais et j'ai été sous le choc.
'Je m'appelle Viche. Et toi ?'
'…'
Je l'ai pris pour un timide, car il a hésité et a eu du mal à dire son nom. C'était stupide de ma part : je n'osais pas imaginer combien il lui avait été difficile de me dire son nom.
Jade.
Quand je t'appelais ainsi, tu me regardais de tes yeux violets tout ronds.
« Viche. »
« Viche. »
« Viche. »
Plus tu m'appelais, plus tu comptais sur moi, et plus je sentais qu'il me fallait m'éloigner de toi. Ces poussées maladroites ne t'ont laissé qu'une cicatrice, pour un effort inutile.
Revenons-y l'hiver prochain.
« On pourra le faire l'année prochaine. »
Faisons-le quand nous serons adultes.
Je n'aurais pas dû promettre le lendemain, la saison suivante, l'année suivante, ni un avenir lointain. Je ne m'attendais pas à ce que ces mots dérisoires finissent par s'enfoncer dans ma chair.
Je n'aurais pas dû te retenir quand tu étais fragile, éclatant et en pleine floraison.
'Quand tout cela sera fini. Oui, parle-moi à ce moment-là.'
Mais je suis désolée, Jade.
Je ferai le même choix, même si je devais revenir en arrière. Ce n'est pas mon monde. C'est le tien.
Amelia Viche.
J'ai peut-être été un peu trop heureuse en vivant en toi. C'est peut-être à cause de ce gamin.
Maintenant, je dois partir. Si j'ai de la chance et que je retourne dans le monde d'origine, je te retrouverai peut-être dans un petit livre de papier.
Alors, je souhaite du bonheur à mon cher ami.