Voir le gardien tirer la chaîne avec rudesse m'agaçait au plus haut point. Ne voyait-il pas que Ricdorian s'étouffait à cet instant même ?
« Wow, je vois. C'est incroyable. » Les prisonniers qui s'amassaient s'exclamaient comme s'ils étaient au cirque, indifférents à la situation misérable du jeune détenu.
Quelle misère, de faire de la souffrance d'autrui leur propre source de réjouissance !
Pendant qu'ils étaient occupés à rire, j'ai constaté que la chaîne s'était un peu desserrée, ce qui soulageait la pression autour du cou de Ricdorian… Je n'ai pas apprécié le traitement brutal qu'infligeait le gardien. Je sais qu'on est en prison, mais traiter les détenus avec une telle dureté est excessif.
« Si vous tirez la chaîne comme ça lors d'un paroxysme soudain, la magie du collier se déclenchera naturellement… »
Le gardien continuait ses explications sans qu'on lui demande rien. J'ai grimacé.
Frimeur !
« Ah. »
Ça ne m'intéressait pas du tout et je m'en fichais éperdument. Il pouvait faire son numéro toute la journée pour ce que j'en avais à faire, tant qu'il ne mêlait pas Ricdorian à son cirque.
Le geôlier qui parlait était assez jeune. À peu près mon âge. Ça expliquerait pourquoi il savourait toute cette attention.
Un instant plus tard, j'observais Ricdorian pendant que le gardien s'échinait encore à attirer les autres détenus avec ses explications, les joues légèrement roses.
Ricdorian fixait le jardin, ses yeux bleus profonds et envoûtants remplis d'une innocence comme celle d'un nouveau-né qui n'aurait jamais vu ni le ciel ni la terre.
C'était vraiment sa première fois qu'il savourait une telle expérience ?
En le regardant, je me sentais apaisée — comme une mère qui regarderait son enfant courir après un papillon dans un parc. J'ai pris le temps de le contempler avec tendresse, lui qui s'était maintenant bien familiarisé avec son environnement.
« Ricdorian ? »
À cet instant, j'ai vu son dos se courber. Contrairement à d'habitude, il a tressailli brièvement. C'était différent de la façon dont il m'avait regardée avant, apeuré et fuyant.
Peu de temps après, toutefois, un rugissement bestial et familier jaillit de la bouche de Ricdorian. Je me suis reculée vivement et l'ai fixé, perplexe.
Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi a-t-il tremblé comme ça ? A-t-il changé sans crier gare ? L'atmosphère était bizarre. Quelque chose clochait, pour une raison quelconque.
« Grrr. »
« C'est un paroxysme ! »
« C'est une furie ! Sortez vos épées ! »
Les gardes levèrent leurs épées calmement, mais certains ne les dégainèrent pas, ne voulant pas blesser les autres condamnés pas plus que le prisonnier magique en furie. Je n'avais vu ce genre d'incidents que dans les films. Le voir en vrai n'était pas si déstabilisant puisque ce sont tous des chevaliers.
« Le prisonnier magique est devenu sauvage. Préparez tout ! Arthur ! »
C'est Anton Lee, un surintendant principal, qui donna l'ordre. Bientôt, quelqu'un lui répondit promptement. C'était le plus jeune des gardes, celui qui s'était vanté et avait tout expliqué sur le collier-entrave tout à l'heure.
« Activez le collier ! »
« Oui, monsieur ! Eh, restez tranquille ! Arrêtez ! » Arthur hurla en entendant le chef et tira violemment la chaîne attachée au collier de Ricdorian.
« Hein, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il alors que rien ne se produisait.
Peut-être ne savaient-ils pas comment le déclencher. Mais pas longtemps après, je sentis la panique gagner les gardes autour de moi.
Je sais que le collier doit être activé, mais j'ignore tout autant comment faire. Je ne peux être d'aucun secours pour l'instant.
« Mauvais sort, la magie ne marche pas ! »
« Quoi ? »
D'autres se ruèrent, tirant la chaîne et hurlant des mots que je ne comprenais pas, pourtant ils étaient incapables de contrôler la bête enragée.
Entre-temps, Ricdorian, aux prises avec un autre garde, balança le bras, ce qui projeta le garde et son épée sur le côté en un instant… et tout bascula dans le sang.
Il fallut moins d'une minute pour que la plupart des gardes gisent au sol. Certains étaient des chevaliers de niveau intermédiaire. Et même les meilleurs tenaient à peine le coup grâce à leur supériorité numérique face à un garçon de seize ans.
« Le prisonnier magique, ne le laissez pas partir ! Qu'il n'approche aucun détenu. Ah ! »
« Non ! »
Le truculent Ricdorian était si absorbé par son environnement que personne ne pouvait ignorer sa présence.
Au moment où je décidai de reculer, je vis la chaîne s'agiter devant moi. Je jetai alternativement un œil au Ricdorian grognant et aux gardes, puis saisis vivement la chaîne. Et maintenant ? C'est mon tour, c'est ça ?
Je regardai, hébétée, les chaînes teintées de blanc. Pourquoi avaient-elles soudain changé de couleur ? J'étais abasourdie. C'est normal, ça ?
Mon regard croisa les visages diversement éberlués et béants des gardes et des prisonniers lorsqu'ils me virent empoigner la chaîne. Le commandant des gardes hurla immédiatement.
« C'est ça, Iana ! Hurle maintenant ! »
« Hein, heu ? Quoi, de quoi tu parles ? »
« N'importe quoi ! Vite ! »
Il dit ça avant d'être à nouveau confronté à Ricdorian, et de s'effondrer au sol.
Ricdorian tourna tout à coup son regard vers moi.
M'avait-il vue maintenant ? C'est grave. Mes défenses sont à plat. L'immensité de la soif de sang et de la lubricité qu'il dégageait était différente. Pas comparable à ce que j'avais perçu au sous-sol. C'est bien plus que ça ! C'est immensément dangereux !
Je ne sais pas ce qui l'a rendu si violent. Il y avait une histoire dans le livre sur son « agressivité ». On disait qu'ils perdaient la mémoire d'avoir été une bête.
Ricdorian piétina, face à moi.
« N'importe quoi ! Hurle ! Dis-le maintenant ! »
Malgré les cris fébriles du commandant, Ricdorian fonça vers moi. Je fermai les yeux très fort, paniquée par ce que je devais dire.
« Euh, ah, assis ! »
Les alentours tombèrent dans le silence pendant quelques secondes…. C'est fini ? J'ouvris les yeux, encore flous, et regardai la chaîne. Je portai les yeux sur Ricdorian et le vis assis par terre. Quoi… qu'est-ce que c'est que ça ?
« Restez vigilants ! Continuez à hurler ! »
Hein ? Et comme l'avait dit le garde, Ricdorian se releva de son siège. Comme s'il n'en avait cure et n'était pas influencé le moins du monde.
« Heu, couché ! »
Boum !
« Roule ! Debout ! Assis ! Roule encore ! »
Il obtempère à chacun de mes ordres.
Lorsqu'il reprit ses esprits après les cris d'extase, les environs dévastèrent devinrent silencieux. La fosse de terre fine était déjà au sol, et les gens autour me fixaient avec des yeux pâles, reflétant la peur et l'hébétude.
Et je baissai lentement les yeux par gêne, au lieu de leur rendre leur regard.
Souffle… Souffle… Sanglots… Pleurs.
Je détournai lentement le visage, fixant le protagoniste masculin qui exposait son ventre en hurlant… Quel genre d'idiot est-ce ?