Au début de Wicker Town, le nombre moyen de spectateurs des talents de deuxième génération de Parallel et de Lapits était à peu près similaire.
Les deux démarraient autour de 4 000 à 5 000 viewers, atteignant environ 7 000 grâce au statut spécial de membres fondateurs. Ils pensaient que le serveur progresserait avec une compétition amicale entre eux.
Cependant, après un jour, puis deux, l'écart entre les deux se creusa nettement.
La raison en était Magia.
Le premier jour, pendant que tout le monde était occupé à monter en niveau, Magia lança de l'argent et créa un moment légendaire pour le serveur. Le deuxième jour, après avoir révélé son job caché, elle fit sa promotion sans effort devant une foule de spectateurs, les attirant comme si de rien n'était.
Même le stream de la Salle de Discussion Communautaire avait une sacrée demande.
Il n'y avait pas de meilleur endroit pour les viewers en quête de dopamine qui ne voulaient rater aucun événement du serveur que le stream de Magia.
D'habitude, les gens devaient laisser leurs streams allumés ou surveiller la communauté pour trouver où se passait l'action, mais pour les membres de Parallel, Magia trouvait tout elle-même et l'affichait en grand dans le cadre principal, leur économisant bien des efforts.
Au fil des jours, l'audience de Parallel explosa.
Cependant, le succès de Parallel devint aussi une source d'inquiétude pour Lapits.
Naturellement, l'entreprise était sensible aux chiffres d'audience, et les membres étaient constamment rappelés à l'ordre pour qu'ils redoublent d'efforts afin de rivaliser.
Mais les choses se compliquèrent lorsque l'invitée spéciale, Iona, fut retardée dans son arrivée sur le serveur à cause d'un enregistrement de chanson originale imprévu.
Du coup, Serena et Merisha, qui étaient nouvelles dans l'équipe, couraient dans tous les sens pour gérer la charge toutes les deux.
Pendant les premiers jours, elles essayèrent d'échanger leurs rôles — l'une travaillait, l'autre interagissait avec les fans — mais malgré leurs efforts, ce n'était pas facile.
Le troisième jour, alors que les stratégies pour gagner de l'argent commençaient à se stabiliser, une grande nouvelle se répandit dans tout le serveur :
Le Roi des Donjons Movgun et la Chevalière Squelette Magia avaient fait équipe.
Plus choquant encore, juste avant la fermeture du serveur ce jour-là, le stream de Movgun révéla que les gains de Magia après une journée de chasse en donjon totalisaient 380 000 WK.
Les gens qui riaient du surnom « Squelette Magia » restèrent stupéfaits en entendant le chiffre.
Elles peinaient à gagner 150 000 WK, et Magia en faisait 380 000 ?
Immédiatement, tout le monde eut la même pensée.
Ce serveur était déjà financièrement dominé par Magia et Movgun.
Au lieu de rivaliser avec intérêt, il semblait plus sage de simplement surfer sur leur vague.
Dès le quatrième jour, d'autres streameurs qui observaient depuis l'ombre commencèrent à approcher Magia,
Et une fois de plus, son audience moyenne augmenta.
Les nouveaux arrivants affluaient vers son stream de Salle de Discussion Communautaire.
Bientôt, l'écart d'audience moyenne entre Parallel et Lapits atteignit presque 1,5 fois.
L'entreprise avait mis en garde pour être prudents lors d'interactions avec les VTubers concurrents, car des conflits de fans pourraient surgir,
Mais Serena était désespérée.
Après tout, Lapits devait profiter de la « retombée Magia ».
Elle avait besoin de gagner de l'argent vite pour pouvoir faire venir tous les membres, communiquer davantage et promouvoir le groupe.
Elle ne savait pas combien de temps elles devraient continuer à se débattre.
Et elle sentait que tant qu'elle ne faisait pas d'erreur majeure, les choses s'arrangeraient.
Puis, par hasard, Merisha trouva un plan pour l'armure défensive la plus forte du serveur alors qu'elle était sur le terrain et le remit à Serena.
Pour Serena, qui était forgeronne, c'était l'opportunité parfaite de travailler avec Magia.
« Je vais te fabriquer l'armure la plus forte du serveur », dit Serena.
Elle fit une offre à Magia, espérant que cette dernière manifesterait la même générosité qu'envers les nouveaux joueurs en lui donnant une part.
« Et si je te donnais tous les matériaux de la chasse dans deux heures ? Si tu en as besoin de plus, dis-le-moi. »
Magia accepta volontiers l'offre de Serena.
« Waouh… merci infiniment. J'oublierai jamais cette gentillesse. »
« Y a pas de quoi. On s'entraide. J'avais besoin d'un bon équipement moi aussi. »
« … Merci infiniment de dire ça. »
Serena se mit immédiatement au travail, utilisant toutes ses compétences et ressources pour fabriquer le meilleur équipement.
Elle aurait pu gagner plus d'argent et acheter un autre billet d'invitation, mais cela semblait une chance de souffler un peu et de préparer l'avenir.
Après avoir transféré les enchantements de l'équipement que Movgun lui avait donné vers le nouvel équipement, Magia devint un monstre imparable.
Tous les dégâts réduits de 80 %.
Vitesse d'attaque et de déplacement augmentée de 150 %.
Magia était déjà inégalée dans la chasse aux donjons,
Mais maintenant, même une personne moyenne ne pouvait plus la suivre.
Serena, après avoir observé Magia chasser, en fut certaine.
Ça allait rapporter !
Tout le monde voudrait posséder l'armure que portait Magia.
[C'est quoi cette armure ? Les stats sont dingues.]
« C'est l'armure de plus haut niveau ajoutée au serveur Wicker. Si je devais comparer, elle est meilleure que Void, qui est le top tier dans Vanilla ? »
[Void c'est pas mieux qu'Obsidienne ? C'est incroyable.]
[Oh, je me sens mal de recevoir ça gratos…]
« Non, c'est pas gratuit. Tu as fourni les matériaux. »
[Même quand on reçoit quelque chose, on devrait donner quelque chose en retour.]
« Porte-la juste et dis à tout le monde que c'est moi qui l'ai faite. C'est tout ce qu'il me faut. »
[Ah, je pige. D'accord, je file chasser. Si tu as besoin d'argent, dis-le-moi. Je peux t'en prêter à taux zéro.]
Dès qu'elle entendit ça, Serena pensa immédiatement à 200 000 WK.
De quoi inviter un autre membre de Lapits.
« Waouh, vraiment ? Tu peux me prêter 200 000 WK ? Je veux acheter un billet d'invitation de plus... »
Malgré le fait qu'elle sache que Magia pouvait être généreuse, elle n'en attendait pas trop, considérant qu'ajouter plus de concurrentes était un risque.
Sur le serveur, Magia ressemblait à un squelette avec un équipement éblouissant, mais en réalité, elle était toujours une membre loyale de Parallel.
Magia fit encore preuve d'une générosité incroyable.
Elle répondit vite, et le chèque fut remis tout aussi vite.
« C'est trop... tu as travaillé si dur pour gagner cet argent. »
La frustration de Magia, cependant, était davantage dirigée vers la blague « Gia ».
[C'est bon. J'ai pas crevé la dalle. Et de toute façon, c'est de l'argent que je récupérerai.]
Le chèque de 200 000 WK tomba avec un léger bruit sourd.
Magia s'inclina légèrement et s'en alla en marmonnant : « Allons chasser, allons chasser. »
Peu après, le message de Magia résonna dans tout le serveur.
Il devint clair le lendemain que la décision de Serena de s'allier à Magia avait été la bonne.
En commençant par Lupko, les gens qui avaient suivi Magia dans le donjon pour gagner de l'argent commencèrent à rassembler des matériaux et à fabriquer des armures.
Puisque Magia se mit à utiliser l'armure de Serena, elle se mit à gagner 450 000 WK par jour, donc même à un prix légèrement inférieur de 400 000 WK, ça se vendait facilement.
Même si l'armure n'était pas aussi bonne que la meilleure de Magia, elle se vendait comme des petits pains, causant un petit problème.
Magia se vantait de ramasser l'argent dans les donjons, attirant même des gens qui n'étaient pas intéressés à la base vers les donjons.
Cependant, Magia chassait avec un petit écran, donc ce n'était pas largement connu. Elle parait toutes les attaques à distance et utilisait des étourdissements par tir à la tête pour éviter les coups au corps à corps.
L'efficacité de sa chasse était sur un autre niveau, et avec son job caché, l'écart de gains était naturellement énorme.
Malgré tout, même avec cet avantage, elle arrivait à gagner constamment environ 300 000 WK par jour en discutant tranquillement avec ses viewers.
Bientôt, l'opinion se forma qu'il n'y avait « quand même pas d'idiots pour ne pas aller au donjon ? », et les donjons devinrent saturés en une journée.
Il y eut des disputes pour les places de donjon, mais Serena se contenta de rire.
Au cinquième jour, après avoir commencé à vendre l'armure, il y avait déjà huit membres de première et deuxième génération de Lapits rassemblés en un seul endroit le soir venu.
Et puis, le moment joyeux pour Lapits arriva. Elle était enfin revenue.
« Hey, désolée ! Je vous ai fait attendre si longtemps, »
[Tu dois être crevée par l'enregistrement !]
« Ouais, ouais. Comment va tout le monde ? Vous avez bossé ? Je dois parler un peu à Serena. »
La plus grande parmi les membres de première génération de Lapits, avec 660 000 abonnés YouTube et une moyenne de 7 000 viewers — Eona, qui avait été la première à rejoindre le serveur avec une invitation spéciale mais avait été retardée à cause d'un emploi du temps d'enregistrement supplémentaire.
Elle attendait dans le terrain de maison qu'elle construisait pour Lapits, et peu après, Serena utilisa son parchemin de retour et se précipita, sautant devant elle.
« Désolée, Lena. T'as trop attendu ? Mais comment c'est la maison ? Vous deux, toi et Risha, vous gagnez de l'argent, hein ? C'était pas trop dur ? »
[Ah, on a plein d'argent maintenant. On a environ 1 million de WK à nous deux !]
« Vraiment ? Comment vous l'avez rassemblé ? J'ai regardé, mais j'ai pas eu toute l'histoire vu que j'étais occupée avec l'enregistrement. »
[Beh, c'est une longue histoire… ]
De la bouche de Serena, les événements du jour 1 au jour 5 du serveur se déroulèrent en détail.
Au jour 5, le haut du panier du serveur était toujours occupé par le Roi des Donjons Movgun et la Chevalière Squelette Magia.
Pendant que Serena avait bénéficié de la « retombée » de Magia, Lapits avait aussi considérablement grandi et n'était plus une force faible.
Après avoir entendu tout ça, Eona ne put s'empêcher de ressentir un peu d'amertume.
Sans l'enregistrement de la chanson originale, elle aurait pu mener le serveur et attirer l'attention.
Elle n'aurait pas été à la traîne derrière Parallel.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
« Ouais. T'as vraiment bossé dur. Ça a dû être dur, de gagner de l'argent, »
[Non, c'était pas dur. Après avoir fait l'accord avec Magia, c'était pas trop dur. J'ai gagné plein d'argent hier, donc maintenant je suis plutôt tranquille.]
« Vraiment ? Elle t'a beaucoup aidée, hein ? J'irai la remercier au nom de tous. »
[Oh, tu n'as pas à aller la voir.]
[Elle viendra probablement me voir bientôt.]
Serena expliqua qu'il y avait un truc appelé « Fonds de Soutien » pour les nouveaux joueurs qui entraient dans le serveur.
C'était quelque chose que tout le monde devait recevoir une fois qu'ils rejoignaient, et maintenant, tout le monde dans Parallel et la première génération d'Another le savait.
Bien sûr, sous la surface, le nom « Magia » était devenu plus célèbre que le reste.
Mais Serena ne semblait pas s'en soucier.
Comme l'avait dit Serena, il ne fallut pas longtemps avant que Magia ne vienne trouver Eona.
Sans perdre de temps, elle remit un chèque dès son arrivée.
[Bonjour, Eona. C'est le fonds de soutien à l'entrée sur le serveur de la part de Parallel Another.]
Aucune des juniors ou des collègues de première génération d'Eona n'était du genre difficile, donc personne n'aurait refusé l'argent de Magia.
Mais Eona était différente.
Elle était au sommet de la première génération.
Elle était censée être le pilier sur lequel les nouvelles joueuses pouvaient s'appuyer.
« Beau boulot. J'ai entendu un petit peu, mais tu gagnes vraiment beaucoup d'argent. »
[Ouais, je fais 450 000 WK par jour. Je veux redonner au serveur, donc je partage la richesse.]
« Oh, moi ça va. Soutenez les autres avec cet argent. On s'est un peu installées et maintenant il faut aider les autres. »
Magia remit le chèque dans son inventaire.
« J'ai entendu de Serena que t'as beaucoup aidé pendant que j'étais pas là. Je te remercie au nom des autres. »
[C'est rien. J'ai aussi reçu de l'aide.]
« Quand même, j'allais rendre les choses vraiment dures pour les autres, mais grâce à toi, ça s'est bien passé. »
[Pas de souci. Beh alors, je devrais y aller avant que les pertes s'accumulent.]
« Oh, bien sûr. Vas-y. Tu es venue me donner l'argent de soutien, je t'ai retenue trop longtemps. »
[D'accord, à une prochaine.]
En la regardant s'éloigner, Eona pensa :
« ... En la voyant en vrai, c'est pas une personne ordinaire. »
Elle était rapide à remarquer, maline, et avait même l'audace d'agir sans hésiter.
Même quand Eona montra ouvertement sa méfiance, Magia continua calmement la conversation, reprit l'argent quand c'était nécessaire et enveloppa le tout dans « l'entraide mutuelle ».
Magia chassait sans arrêt pendant une heure par jour sans repos dans la Salle de Discussion Communautaire chaotique, switchant les écrans des membres tout en le faisant.
On avait l'impression qu'une pro qui avait survécu à toutes sortes de batailles jouait maintenant un bal masqué avec un personnage innocent.
« Elle est définitivement pas une débutante en streaming ou une staff lambda. »
La présence de Magia à Wicker Town était exceptionnelle.
Elle était au cœur du serveur.
Une partie des viewers affluait toujours vers elle.
Un exemple parfait était le stream de Serena.
Au jour 3, son audience moyenne était de 7 000, mais après un certain moment, elle commença à fluctuer sauvagement.
Aujourd'hui, elle était au-dessus de 9 000.
Malgré l'analyse approfondie, le moment exact où l'audience monta en flèche était clair.
Ça arriva quand Magia entra en contact avec Serena.
Elles firent un accord, Serena fabriqua son armure, et l'ère des donjons s'ouvrit, remplissant l'atelier de Serena de clients sur réservation.
Le graphique de l'audience fit trois bonds au total.
Au point que même la communauté Lapits, qui d'habitude ne faisait pas trop attention aux concurrentes, se mit à mentionner son nom.
… ─ — Galerie Lapits ─ ─ — …
[C'est quoi cette personne dans Parallel ?]
Combien elle gagne pour apparaître à chaque fois qu'un nouveau joueur se connecte et lui filer 20 000 WK de soutien d'installation ?
— Lapits935 : Grande Gia
— Lapits881 : Juste le Roi Dieu Squelette Gia
— Lapits357 : Si tu sais pas, va mater son stream et la remercier
— Lapits357 : Grâce à elle, les nouveaux joueurs rejoignent le serveur vachement plus vite
— Lapits735 (Auteur du sujet) : ??
— Lapits827 : Ah, elle donne juste de l'argent et aide Serena à gagner de l'argent, la Grande Gia
… ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ …
Eona ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de crise.
Ce n'était pas seulement le buzz dans le serveur qui aurait été gérable, mais maintenant que le nom de Magia était remonté à répétition dans la communauté de Lapits, c'était un signe quelque peu dangereux.
Parce que, peu importe à quel point la compétition est amicale, si cette tendance n'est pas freinée, le gâteau pourrait être volé en un instant.
« Tout le monde, une seconde. Je vais prendre de l'eau. »
Sans hésiter, Eona contacta l'équipe d'exploitation de Lapits.
« Chef d'équipe, j'ai une proposition à faire. »
Le lendemain, avant de commencer le jour six dans la salle de discussion du serveur Wicker, je ressentis un drôle de malaise.
En tant que Chevalière Squelette, je n'avais pas besoin de manger, donc je n'avais pas pris le Pain de Wicker qui venait avec les dons.
Cependant, les membres me l'avaient donné en me disant de ne pas sauter de repas, donc je le portais dans mon inventaire comme un porte-bonheur.
Mais hier, le Pain de Wicker, qui avait d'habitude l'icône de Wicker — une boule à facettes — dessus, avait maintenant l'air bizarre.
C'est pas le logo de Lapits, ça ?
Je passai ma souris dessus, et le nom apparut.
Le nom du pain avait changé.
Il était maintenant au nom de Lapits, le concurrent de Parallel.
Je capturai vite l'écran et descendis d'un étage pour le montrer au boss avant de partir pour la journée.
« On dirait que Lapits fait un truc », dis-je.
« … C'est vrai ? Attends, je demande à Wicker. »
Le boss passa un coup de fil, parla avec Wicker un moment, et je pus bientôt apprendre ce qui s'était passé.
« Lapits a payé 10 millions de WK pour les frais d'exploitation du serveur ? »