Lee tenta de se défendre contre la frénésie de démolition de tourelles d'Apolla, mais il échoua à chaque fois.
Si du moins l'approche avait été différente, les choses auraient peut-être tourné autrement. Mais non, c'était toujours la même chose.
Fumigène. Jeu de vision.
Et pourtant, il ne parvenait pas à l'attraper.
[All] BackstabWoundIsDukbae'sShame : Trop lent.
Même lorsque la tourelle intérieure de sa lane s'effondra—
[All] BackstabWoundIsDukbae'sShame : Depuis quand tu te figures que les tourelles sont un refuge ?
Même lorsque Apolla atteignit la tourelle du Nexus—
[All] BackstabWoundIsDukbae'sShame : Pour moi, la démolition, c'est du meurtre.
Ce putain de nuage noir.
Un fumigène de 30 secondes avec un temps de recharge de 3 minutes, qui perturbait sans cesse le champ de bataille.
N'étaient-ce pas les joueurs de haut rang qui affirmaient que seuls les boulets l'utilisaient et déconseillaient formellement de le prendre ?
Ou peut-être que ceux qui l'avaient joué avant ne savaient tout simplement pas jouer Apolla correctement.
C'est juste que les joueurs de Bronze n'étaient pas prêts à gérer un fantôme de fumée surgissant soudainement dans leur partie.
Certes, l'effet devenait caduc quand les sorts de zone se mettaient à pleuvoir comme une tempête.
Mais bien sûr, le vrai problème, c'était que Mascot collait à Apolla comme une ventouse.
On aurait dit qu'ils avaient décidé : « Je vais juste m'asseoir, manger mes ramen et soigner. »
Ils ne se détachaient pas d'Apolla, ne la quittaient même pas pour mourir — ils soignaient bêtement.
Pour couronner le tout, ils étaient full stuff soins. Résultat : à chaque soin, Apolla gagnait un boost de vitesse et un bouclier renforcé en prime.
Au moins, ils n'avaient aucune conscience de jeu au-delà du push bête et méchant, donc les descendre était facile.
Mais à chaque mort, ils forçaient Lee et ses alliés à griller leurs sorts et leurs ultimes, plongeant la partie entière dans le chaos.
Ce n'était pas seulement Lee qui perdait pied. Ses coéquipiers lâchaient prise, eux aussi.
[All] BackstabWoundIsDukbae'sShame : Vous avez peur ?
Peut-être parce qu'ils tournaient tous autour du Bronze, ils continuaient de se ruer sur Apolla comme une meute.
Et il y avait toujours ce mec qui avait un temps de retard.
Pas que l'équipe adverse fasse dans la demi-mesure, non plus.
Pendant qu'Apolla et Mascot accaparaient toute l'attention, le reste de leur équipe se déplaçait en escouade de trois, interceptant quiconque prenait du retard.
La ligne de front ne cessait de reculer, encore et encore.
« Pourquoi t'es mort tout seul ? »
« J'essayais de les arrêter. »
« T'as été chopé en solo, t'attendais à quoi ? »
« Quoi « tout seul » ? J'essayais de regrouper, et je me suis fait pick en route. Pourquoi putain vous arrivez pas à stopper Apolla ? »
« Celui qui s'est fait pick a vachement la langue bien pendue. »
…Et voilà, le chat d'équipe de Lee s'enflammait.
[Team] IfAnActorActsThey'reAGenius : ^^1 putain, c'est qui qui a feed Apolla ?
[Team] IfAnActorActsThey'reAGenius : Bouffons de Bronze, vous avez scotché vos gueules ou quoi ?
[Team] IfAnActorActsThey'reAGenius : Parlez, connards. LMAO.
[Team] TerminalLungCancer : À t'entendre, on dirait que Kirine a throw la game. LOL.
[Team] TerminalLungCancer : L'outil de merde fait même pas son taf d'outil. LOL.
[Team] IfAnActorActsThey'reAGenius : T'as envie que ta mère disparaisse ?
C'était ça, l'expérience Naore habituelle.
Les gens qui s'insultent de boulets dès que ça tourne mal.
Pourquoi s'infligeait-il tout ça, à grinder comme un damné juste pour atteindre l'Argent ?
Lee poussa un gros soupir.
Et sur ce, il supprima le jeu auquel il avait consacré vingt ans de son ordinateur.
Après ce jour, je passai encore quelques jours à m'entraîner sur Naore en solo.
Au minimum, je voulais pouvoir dire avec assurance : « Je suis bon à ce jeu », devant Komari.
Pour vraiment affiner mon skill, je me lançais dans les parties classées.
Et quelques jours plus tard, le jour promis avec Komari arriva.
[Komari : J't'invite à manger aujourd'hui.]
[Komari : Nan, je dois te beurrer en avance pour le contenu d'aujourd'hui.]
Au début, je croyais qu'on jouerait juste ensemble en ligne, chacun sur son setup.
Mais non — elle voulait un off-collab, comme celui que j'avais fait avec Dora.
Comme le chef d'équipe m'avait donné son feu vert, j'ai suivi.
Mais vu que Komari m'offrait même à manger… ça sentait la journée galère.
Surtout pour Naore.
Quelques heures plus tard, je mélangeais de la sauce soja dans mon bol de bœuf quand je lui demandai :
« Donc. Je joue, et tu me backseates ? »
« Pour donner une leçon aux Na-ssems. »
C'était le concept central du contenu.
« Vous adorez backseater mes ranked, mais vous faites chier tout le monde au lieu d'aider. Donc maintenant, vous allez voir ce que ça fait. »
« Une sorte de thérapie par le miroir », comme elle l'appelait.
Certes, si c'était Komari qui me backseatait, je pourrais m'agacer, mais je ne péterais pas un câble.
Non, la seule chose qui me rendait vraiment furieux, c'était quand mon boss annonçait soudain une pause streaming —
Bref. Passons.
« Les Na-ssems peuvent être pénibles », admis-je. « Peu importe le nombre d'avertissements ou de bans qu'on donne, de nouveaux surgissent sans cesse de nulle part. »
« Y a trop de joueurs », soupira Komari. « Honnêtement, dans ce pays, c'est plus dur de trouver quelqu'un qui joue PAS à Naore. Y a bien trop d'experts auto-proclamés. »
Un pur débutant qui n'avait jamais touché au jeu.
« Compris. Mais ça a l'air d'être un boulot de dingue. »
« Ouais. C'est pour ça que je t'offre à manger. C'est mis en scène, mais je voulais ton accord à l'avance. »
C'était une idée de contenu correcte.
Ça pourrait même soulager la charge des managers.
Il était temps pour un nouvel Impel Down.
Mais je ne pouvais nier que l'effet ne serait que temporaire.
Comme disait Komari, les Na-ssems étaient partout, et de nouveaux spawn chaque jour.
Même si on en calmait certains pendant le stream, une nouvelle fournée débarquait d'ailleurs.
Honnêtement, mieux vaudrait instaurer une vraie discipline.
Mais Komari était tellement obsédée par Naore qu'elle ne prenait même pas de pause quand je lui conseillais de se reposer un mois.
Et plus que tout…
« Ça ferait passer Komari pour la méchante. »
Certains ne verraient pas ça comme une thérapie par le miroir.
Ils s'en serviraient juste comme prétexte pour l'attaquer.
« C'est pas du contenu, ça ? Vous harcelez le staff maintenant ? »
« Wow, je m'attendais pas à ça de la part de Komari. »
Même si ce n'était que du catch entre nous, la communauté pouvait facilement sortir ça du contexte et en faire un scandale.
Genre… un conflit staff-VTuber.
Dora qui m'embarque en stream, c'était une chose. C'était mignon. Mais Komari en ranked ?
Son trash talk venimeux à outrance… d'un point de vue management, c'était carrément flippant.
Mais comme elle l'avait dit, sévir contre les joueurs toxiques de Naore aiderait beaucoup de monde.
En continuant de manger, une idée me traversa l'esprit.
« Hum. Juste un repas, c'est un peu léger. »
« Tu veux que je t'offre autre chose ? Du steak, ça marche aussi. »
« Non, non. C'est pas pour la bouffe. Je veux modifier un peu ton plan de contenu. »
« Ah ? C'est rare. Quelle idée ? »
Un moyen de filtrer les pires backseaters tout en évitant que Komari passe pour la méchante.
« Un Défi Endurance Backseat. »
« Tu me regardes jouer, mais si tu craques et que tu backseates, tu as une pénalité. »
Je sortis mon téléphone et lui montrai un jeu.
Un jeu où l'on ne fait strictement rien d'autre que regarder des canards en plastique flotter dans une piscine pour compléter une collection.
Pour les joueurs de Naore et leurs audiences accros à la dopamine, c'était la forme ultime de l'agonie.
« …C'est horrible. »
« Une heure de ce jeu par backseat. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Mais dix minutes c'est trop peu, et trente minutes c'est naze. »
Komari hésita avant de dire :
« Ça va faire fuir les viewers comme des mouches. »
« C'est juste un jour. Si les gens choisissent encore de te regarder plutôt que les centaines d'autres streameurs Naore, c'est qu'ils sont là pour toi. Donc un jour off, ça devrait pas changer grand-chose, non ? »
Certes, Naore était populaire, et beaucoup de gens zappaient d'un stream à l'autre.
Mais ceux qui restaient avaient déjà trouvé leur place.
Les streams Naore de Komari ne dataient pas d'hier.
Elle les faisait en contenu régulier depuis des mois.
Et ce n'était pas comme si elle était une joueuse bas de gamme, non plus.
Elle était Émeraude.
Naore n'avait pas d'équivalent exact, mais c'était basically juste en dessous de Diamant.
« En plus, ceux qui partent parce que t'as skip un jour de Naore valent pas la peine qu'on les garde. Ce sont probablement les vrais Na-ssems toxiques de toute façon. »
Les yeux de Komari s'allumèrent.
« …D'accord. On le fait. Tant que tu joues pas comme un bug absolu. »
On finit le repas, on prit une glace en dessert — y a un truc spécial à manger une glace après un plat chaud par temps frais —
Puis, de retour chez moi, je placai mon illustration en bas à droite de l'écran et l'avatar Live2D de Komari au-dessus.
J'avais déjà préparé les mouvements de bouche à l'avance.
Comme on s'y attend de la part du membre de la première génération le plus compétent techniquement.
Finalement, assis devant mon clavier et ma souris, je décidai qu'il était temps de révéler la vérité à Komari.
« …Au fait, tu risques de perdre la tête en regardant. »
« Oh, allez. T'es pas une bille en jeu vidéo. Je sais que t'es correcte sur la plupart des jeux. »
« C'est vrai. Mais Naore… c'est un peu différent. »
Je grinai et me connectai à mon compte.
Dès que j'ouvris mon profil, mon badge de rang brillant apparut.
[BackstabWoundIsDukbae'sShame]
Komari fixa mon tier, sidérée.
Après tout, Fer était le rang le plus bas de Naore, tristement célèbre comme la fosse où ne résidaient que des insectes sous-humains.
Pour quelqu'un comme moi — qui avait atteint Diamant dans Battle Colosseum et affronté des pros — être Fer sur Naore…
Ouais, je suppose que c'était assez choquant.
« …Attends. Pourquoi ton tier— »
« J'ai pratiqué le ranked le week-end après l'entraînement avec le boss. J'ai cassé ma lane, détruit des tourelles, j'ai même atteint la base adverse. Mais mon équipe était trop naze, donc on a perdu à chaque fois. »
« Tu jouais quoi comme champion ? »
« Apolla. Son animation de démolition de tourelle est stylée. »
Komari me lança un regard de quelqu'un qui vient de tout comprendre.
Puis poussa un profond soupir et secoua la tête.
Après un moment de réflexion, elle finit par parler.
« Je viens de trouver le titre du stream d'aujourd'hui. »
Elle se mit à taper dans le logiciel de diffusion.
[Titre du stream : Même un pro de Battle Col ne peut pas échapper à l'enfer Dukbae dans un autre monde ?!]
Je me grattai la tempe en marmonnant.
« …C'est pas de ma faute. Mon équipe a throw chaque game. Traitez pas juste de débile Dukbae… »