Un ennemi restant. Une impasse tendue.
Au moment où j'ai jeté un œil au score de kills, je n'ai pas pu m'empêcher de pouffer.
Certains illuminés sur le forum s'obstinaient à qualifier les tactiques de fusées éclairantes de simple gimmick.
Mon cul, oui.
Les fusées éclairantes, c'est du top-tier meta.
Dans une partie standard, ce truc tient la route face à d'anciens pros.
J'avais un peu de peine pour Mugeon, mais avant de commencer à utiliser un double canon pour faire exploser la tête de mes coéquipiers trolls, mon arme de prédilection était en fait un fusil de sniper.
Mon combo signature d'annihilation consistait à briser les boucliers à mi-portée avec un sniper à faible grossissement, attendre que l'ennemi blessé commence à se soigner, puis foncer pour l'achever avec l'arme que j'avais en second slot.
Même ainsi, je devais admettre que Mugeon était un putain de bon sniper.
Je me souviens encore quand je me suis planqué derrière un abri pour esquiver un tir venant d'un type sur une colline.
Je croyais qu'on avait tous les deux esquivé en même temps, qu'on avait réarmé en synchro.
Mais Mugeon était juste ce petit peu plus rapide.
Si on s'était visés l'un l'autre au lieu d'un ennemi commun, c'est ma tête qui aurait sauté la première.
Et puis il y a eu les fois où il a essayé de me voler mes kills.
Je faisais semblant de tirer pour l'appâter, mais il surveillait mes balles à travers sa lunette, attendant de voir si elles touchaient vraiment avant d'appuyer sur la gâchette lui-même.
Faut rendre à César : ces mecs qui vivent du jeu vidéo.
Ils sont dégoûtants de compétence. Pas étonnant qu'ils fassent autant de fric.
… Mais au final, qui est le vrai gagnant ?
Roi, Dieu, Suprême — Fusée Éclairante.
[Tu as eu de la chance. J'ai perdu.]
Mugeon l'attribuait à la chance, mais c'était l'exact opposé de la vérité.
Qu'est-ce qui définit un utilisateur de fusées éclairantes ?
Fusils à double canon et grenades fumigènes.
Réduire la distance grâce au boost de vitesse de Tir Folle, balancer des fumigènes pour désorienter les ennemis, puis les éliminer un par un dans le brouillard — c'était ma spécialité.
S'il y avait de la fumée, peu importe l'arme que j'avais — je pouvais toujours cuisiner mes cibles.
Je faisais ça depuis cinq ans. Ça aurait été bizarre de ne pas être bon.
Donc quand Mugeon a commencé à me sonder —
[… Serait-il possible que je te regarde jouer ? J'aimerais t'inviter à une partie privée.]
J'ai ressenti deux choses à la fois.
D'abord, un éclair d'irritation — Comment oses-tu.
Et ensuite, une idée de génie.
Tout ça avait commencé comme un simple snipe d'échauffement pour préparer une réponse plus tard.
Mais il n'y a pas un collab qui arrive dans quelques jours ?
Le gros événement promo que le boss m'a confié ?
Autant faire exploser la chose.
Ma bouche a bougé toute seule.
[Inutile. Tu verras.]
« ? Je ne suis pas sûr de comprendre. »
[Raison. Révélée dans 60 heures.]
— ?? — Tu voulais dire 60 secondes ? — 60 heures ?? LOL — AAAAAHHHHH — Dis-le clairement, merde !
Gagner le match m'avait mis sous les projecteurs.
Même les réactions du chat et l'invitation de Mugeon le prouvaient : tous les yeux étaient sur moi.
Et devinez quoi — l'équipe de Mugeon organisait une partie interne dans exactement 60 heures.
Les gens ne allaient-ils pas commencer à se poser des questions ?
Est-ce que MugeonEstUnAntiMomoCélèbre est la même personne que « 1èreGen 1erAnniversaireChansonSortLe5Nov », le mec d'aujourd'hui ?
Si personne s'en foutait, ça serait un peu triste.
Mais si la partie privée attirait du monde, les gens se mettraient forcément à parler.
Ce type n'a-t-il pas essayé de sniper Mugeon avant ?
Je continuerais à faire l'innocent jusqu'à la fin du stream.
Laissez la curiosité pourrir.
Et pendant que les gens spéculeraient, mon pseudo — 1èreGen 1erAnniversaireChansonSortLe5Nov — serait répété encore et encore.
Pas besoin que je dise sans arrêt : « Hé, c'est notre premier anniversaire ! Regardez ! »
Les fans propageraient la nouvelle eux-mêmes.
Stratégie plutôt solide, non ?
Six ans dans les tranchées, trois ans sous le boss — j'en avais appris une ou deux.
… Pas surpris si le boss flippe en se demandant comment j'ai eu cette idée.
…── Mugeon (Streamer Internet) Forum ───…
[C'est qui ce sniper mystère ?]
— Mugeon831 : C'est ouf en fait ;
— Mugeon701 : Ce mec est dingue LOL
— Mugeon732 : MWAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA
— Mugeon923 : PUTAIN J'AI BESOIN DE SAVOIR AAAAAA
— Mugeon124 : Pourquoi j'ai l'impression que tout le monde qui regardait le stream s'est fait piéger dans un jeu quiz ? LOL
…── Mugeon (Streamer Internet) Forum ───…
[Et s'ils cheataient ?]
Honnêtement, comment d'autre sauraient-ils exactement où quelqu'un se trouve dans un écran de fumée ?
Ils utilisaient forcément un aimbot ou un wallhack.
— Mugeon334 : Ouais, leur façon de parler était louche aussi.
— Mugeon892 : Encore un du continent, hein ?
— Mugeon984 : Mais Mugeon ne les a pas accusés de cheat ?
ㄴ Mugeon734 : Quoi, Mugeon est censé être un détecteur de cheat ? LOL comment il saurait ?
ㄴ Mugeon325 : Le cerveau de ce mec est Mugeon-pillé.
…── Mugeon (Streamer Internet) Forum ───…
PUTAIN QU'EST-CE QUI SE PASSE DANS 60 HEURES LOL
Mec, tu peux pas juste lâcher ça et partir.
— Mugeon020 : Et s'il n'y a rien en vrai ? Et s'ils se foutaient juste de nous ?
ㄴ Mugeon393 : Frère, ça serait encore pire LOL.
— Mugeon890 : Honnêtement, je crois qu'ils bluffaient juste.
ㄴ Mugeon890 : Les snipers aiment bien se foutre de la gueule des gens.
…── Mugeon (Streamer Internet) Forum ───…
C'est de la pure spéculation. Si je me trompe, fermez-la.
J'ai checké le planning de stream de Mugeon.
Ils ont fait ce commentaire à 5h du mat. Exactement 60 heures plus tard, il sera 17h.
Devinez ce qui se passe à ce moment-là ?
Ils comptent peut-être se pointer ?
Je veux dire, y'a plein de streams à cette heure, mais ils teaseraient vraiment un événement au hasard ?
— Mugeon734 : Mais genre… qu'est-ce qu'ils y gagnent ?
ㄴ Mugeon242 (OP) : hausse les épaules
— Mugeon842 : Cette théorie tient la route, mais qui sait ce que MomoAnti a dans la tête.
ㄴ Mugeon242 (OP) : Ouais, s'ils nous le disent pas, on saura jamais…
…── Momo (VTuber) Forum ───…
[Quelqu'un connaît Signal Flare ici ?]
Ils aiment le combat dans la fumée ?
Pas juste préférer les grenades fumigènes, mais chercher activement le combat à l'intérieur des écrans de fumée ?
— Momo375 : Ouais, ils adorent.
— Momo484 : Bien sûr. Le premier move de Signal Flare c'est toujours « pose fumée, pète des crânes. »
ㄴ Momo843 (OP) : Ohhh.
ㄴ Momo484 : Pourquoi tu demandes ?
ㄴ Momo843 (OP) : J'ai trouvé un compte qui pourrait être leur alt.
ㄴ Momo484 : Putain, tu veux voir des clips ?
ㄴ Momo843 (OP) : Carrément, balance-les.
Cheon Do-hee était occupée à gérer les communications avec le label concernant la chanson d'anniversaire de la première génération quand un appel est arrivé.
« Tu m'appelles souvent en ce temps-ci. »
L'appelant, c'était Mugeon.
Après avoir passé la nuit à ruminer, à écumer les posts communautaires et à se creuser la tête, il avait enfin assemblé ce qui ressemblait à une piste solide — et il était venu demander des réponses à Momo.
[Cet employé à toi — Signal Flare. Vous jouiez beaucoup ensemble avant, non ? ]
« Jusqu'à il y a trois ans, ouais. Pourquoi ? »
[Il est bon pour se battre dans la fumée ? Genre, il peut localiser les ennemis rien qu'au son ? ]
Do-hee a répondu tranquillement, pensant qu'il demandait pour équilibrer les teams pour une prochaine partie privée.
« Ben, je sais pas pour la précision chirurgicale, mais ouais, il adore se battre dans la fumée. Son fusil à double canon est inutile à longue portée, donc il compte sur les fumigènes pour réduire la distance et semer le bordel. C'est un peu sa marque de fabrique. »
De l'autre côté du fil, Mugeon a laissé échapper un long groan traînant.
[Signal Flare a déjà été stagiaire pro ou un truc du genre ? Ou il était vraiment pro ? ]
[Alors comment il est aussi bon ? ]
L'éloge soudain a déstabilisé Do-hee.
Ça commençait à avoir un air un peu trop familier — comme quand un pote joue secrètement une partie avec son crush et revient en gushing : « J'ai joué avec lui hier, et putain, il est incroyable. »
Sentant une irritation bizarre, Do-hee est restée silencieuse, perdue dans ses pensées. Mugeon a saisi l'occasion pour enfoncer le clou.
[Enfin, que ce soit ton employé ou Signal Flare — tu crois pouvoir leur demander de prolonger leur dispo dans deux jours ? J'ai demandé que deux matchs vu qu'ils avaient l'air occupé, mais… y'a une chance qu'ils puissent jouer un peu plus ? ]
« Ils sont occupés. Follement occupés. »
[Putain, ton boss elle fait quoi ? Elle devrait se dépêcher d'embaucher plus de staff. ]
« Tu connais quoi à la vie ? C'est toi qui vas payer leur salaire ? »
[Soupir… bon. On reste sur deux matchs comme convenu. ]
L'attitude de Mugeon avait radicalement changé.
La semaine dernière, il était juste mildly intrigué. Maintenant, il avait l'air de quelqu'un qui vient de réaliser qu'il a raté la moitié de sa vie.
C'était bien connu que Mugeon était le genre de streamer qui, si impressionné par les skills de quelqu'un, envoyait direct une demande d'ami et l'invitait en squad dès qu'il s'ennuyait.
Mais Do-hee ne l'avait jamais vu aussi désespéré.
« Si t'es si déçu, tu veux que je le remplace ? »
[Avec tes skills — Laisse tomber, j'ai rien dit. ]
« Oh wow, rétropédalage express. C'était si grossier que je crois que je vais mourir de dommages émotionnels. »
[Désolé, je suis désolé. Mais quand même — l'insulte était nécessaire ? ]
Que Mugeon la balaie, rien de nouveau.
Et pour être juste, il était bien meilleur qu'elle au jeu. Donc Do-hee a juste poussé un petit soupir et a laissé couler.
Ce qui importait plus, c'était pourquoi Mugeon hypait soudain Magia autant.
La seule explication qu'elle trouvait, c'était que Magia avait snipe Mugeon sous un compte smurf.
Ça semblait bien qu'ils avaient joué ensemble d'une façon ou d'une autre, et c'était la seule raison qui tenait la route.
Après tout, Magia était un stan hardcore de Momo.
Quelqu'un avec autant de dévouement pour le boss pouvait absolument avoir le même niveau de mépris pour Mugeon — peut-être même assez pour le sniper en guise de blague.
[Ah, droit. Vers 5h du mat hier, je crois qu'ils sont apparus sur mon stream. J'suis pas sûr à 100%, mais la communauté spéculite beaucoup là-dessus. ]
… Pourquoi ça sonnait vraiment plausible ?
Elle ne pouvait même pas faire semblant de ne pas savoir — un coup d'œil rapide sur les forums, et le voilà : le pseudo que Magia avait mentionné en rigolant pas si longtemps, qui faisait le tour de la communauté.
Do-hee a grogné, se pressant la main sur le front.
« Dis-moi qu'ils n'ont pas causé de problèmes sur ton stream. »
[Pas du tout. C'était du bon contenu. Les viewers étaient bien réveillés et se marraient comme des baleines à l'aube. Et encore, c'est qu'une supposition. Pourquoi ? ]
« Juste pour vérifier… Tant mieux si c'était pas un problème. »
Même si c'était juste un jeu inoffensif.
Même s'ils croyaient être discrets.
Ils étaient déjà publiquement connus comme employé de Parallel, et ils allaient sniper ?
Magia. Tu aurais dû me le dire.
Quand je suis arrivé au bureau de la CEO avec son café matinal habituel, j'ai été accueilli par deux sourcils froncés aux aguets.
Vous connaissez ces viewers qui disent toujours : « Momo est trop mignonne quand elle est en colère ! » ?
Ouais. Ils diraient plus ça s'ils la voyaient en vrai.
Son modèle VTuber avait les yeux adoucis par rapport à la réalité. Si les fans voyaient ça, ils croiraient à un jeu d'horreur.
… Plus important, pourquoi elle avait l'air si furax ?
Heureux d'être en vie, j'ai répondu.
« "Oui ?" Oui, mon cul. C'est quoi ce bordel ? »
Elle a retourné son téléphone.
À l'écran, un replay du stream de Mugeon.
Et moi, en plein cadre, en train de le sniper aux petites heures du matin.
J'avais pris tant de précautions pour pas me faire chopper.
Bien sûr, j'étais un pro pour garder une poker face.
« Merde. Me faire chopper aussi vite… Patron, ton sens du détail est sérieusement impressionnant. »
« Si tu dis ça, change au moins de pseudo. Alors ? Pourquoi t'es allé sniper sans me le dire ? »
« Ah. C'était juste une mission de reconnaissance. Je me suis dit qu'il fallait que je teste ses skills en direct pour rendre le match à venir plus explosif niveau promo. »
« Ouais. Si j'arrive à toucher Mugeon pendant la partie privée, les gens vont péter un câble. J'ai même changé mon pseudo pour l'occase — autant rentabiliser. »
Momo est tombée dans le silence, plongée dans ses pensées.
« … Attends. Tu l'as sniper parce que je t'ai dit de gérer le marketing toi-même ? »
« Ouais. C'est ma première fois que je fais un truc pareil, alors je voulais être thorough. »
« … Je vois. Mais qui fait de la reco en snipant quelqu'un, bordel ? »
Elle m'a regardé avec incrédulité, comme pour vérifier si je déconnais pas.
Et juste comme ça, son regard dur s'est adouci — récemment, je pensais de plus en plus que la mignonnerie c'était la justice, et ça ne faisait que confirmer.
C'était cool de voir ces différentes expressions sur elle.
« Bon… vu l'attention que t'as attirée, ton approche était pas si mal. Mais dorénavant, passe-moi ce genre de trucs avant. Ce genre de stress, c'est pas bon pour mon cœur. »
« Mais j'aime pas l'idée que tu doives un truc à Mugeon. »
« … Tu lui dois déjà un truc ! Tu l'as snipé ! »
« C'est lui qui me doit. Grâce à moi, son stream de nuit était incroyable. J'ai joué clean — j'ai causé aucun problème ! »
« Ton état d'esprit… »
Sa main s'est levée — instinctivement, je me suis raidi.
Heureusement, c'était juste une caresse sur la tête. Ouf…
Non. Feinte. C'était un coup de poing.
« Une fois que t'apparais sur le stream de Mugeon, t'es basically la vitrine de Parallel. Tu te rends compte, ou pas ? Donc faut faire plus gaffe. »
« Évidemment. C'était censé être un truc que je gérais avec l'équipe PR. »
« Ah. Oui. Désolée. Je croyais que c'était un truc que tu m'avais assigné. »
« Pas la peine de t'excuser. Fais juste plus gaffe la prochaine fois. Je sais que tu joues la sécurité, mais y'a beaucoup de gens sensibles. J'veux pas te voir te faire déchirer en ligne. Donc parlons-en avant. C'est compris ? »
« … Ils sont juste mal à l'aise ? Alors peut-être qu'ils devraient corriger leur posture. »
« Bref. Si y'a du drama qui sort de ça, je ferai un stream d'excuses. »
Pas question que mon boss fasse des excuses publiques pour mes actes.
« Aucune chance. Je préfère m'agenouiller devant la caméra moi-même. »
« Tu ferais vraiment un stream juste pour ça ? »
Depuis que je suis devenu plus mignon, je recevais beaucoup d'affection, mais clairement, ma crédibilité avait pris un coup.
Quand même, j'étais un employé loyal et fiable.
… Ceci dit, en tant que stan de Momo, je préférais qu'elle passe ce temps à streamer.
« Si je dois le faire, je le fais. No big deal. »