Il n'y avait pas grand-chose à dire sur la visite de Tokyo.
Tout comme la dernière fois où j'étais venue pour du support technique et des consultations, la ville en elle-même ne me semblait pas si différente de Séoul.
Les voitures étaient différentes, la circulation se faisait du côté opposé, et les signaux piétons émettaient d'autres sons.
À part ça, peut-être le fait que beaucoup de leurs lignes de métro circulaient en surface ?
Quand même, il y a définitivement des endroits qui vous rappellent que vous êtes dans un autre pays.
L'un de ces endroits, c'est Akihabara.
On dit que ce n'est plus ce que c'était depuis le Covid, mais ça reste une véritable mecque pour les otakus.
Des tonnes de boutiques liées à la sous-culture.
Des maids et des butlers qui essaient d'attirer les clients dans la rue.
Des gens qui se baladent en cosplay, et de la mode landmine qui surgit un peu partout.
En Corée, on ne voit vraiment des grappes de cosplayers que pendant des événements comme le Mafe. Ici, par contre, on le sentait tout de suite — c'était définitivement le terrain de jeu des fans hardcore.
S'il y avait une chose qui m'agaçait, c'était probablement les regards.
« Pourquoi les gens nous regardent comme ça ? »
Iyura a demandé ça comme si elle n'arrivait pas à croire que je ne le sache pas.
« Tu te balades avec cette tête trop mignonne et tu me poses la question ? »
« C'est juste une tenue d'automne décontractée. »
« Alors c'est parce que t'es juste trop mignonne, Gia. »
Je suppose que les souvenirs de mes précédents voyages avec la boss sont tous mélangés dans ma tête maintenant.
Dans une version, les gens jetaient un coup d'œil occasionnel dans sa direction, et c'était à peu près tout.
Dans l'autre, tous les regards étaient constamment braqués sur nous.
Cette fois, c'était définitivement la seconde option.
Honnêtement, ça faisait le même effet que quand je me baladais avec la boss au Mafe en cosplay. Tous ces regards, c'était difficile de ne pas être gênée.
Peut-être parce que ça faisait un moment que je ne m'étais pas considérée assez mignonne pour retourner les têtes.
C'était à peu près à cette époque l'an dernier ?
Juste après ma transformation, je me souviens m'être regardée dans le miroir en pensant que j'avais l'air d'une actrice enfantine — et c'était à peu près tout.
Depuis, me voir dans le miroir tous les jours a fini par m'habituer.
Honnêtement, parfois j'ai l'impression que mon modèle riggé est plus attirant que mon vrai visage. Peut-être que je n'ai juste jamais été très portée sur la 3D ou les apparences réelles pour commencer.
Bref, Iyura et moi avons erré dans Akihabara pendant quelques heures.
On s'est arrêtées dans un maid café pour voir un spectacle.
On a à peine réussi à s'enfuir après s'être fait encercler par des butlers un peu trop entreprenants.
Une visite de Tokyo bien chargée (?), si je puis dire — puis on a pris un taxi pour aller chez Kiri.
Dès qu'on est sorties, on était entourées de condos de luxe tout beaux.
« Tout ce quartier, c'est là que vivent les célébrités et les gens riches. C'est pour ça que les immeubles sont si beaux. »
Kiri a fait ses débuts majeurs il y a cinq ans maintenant. Combien elle a gagné depuis ?
Elle a près de dix chansons à plus de 100 millions de vues.
La plus grosse, c'est son premier single, et celui-là a déjà dépassé les [N O V E L I G H T] 400 millions.
Même en calculant prudemment — disons 5 wons par vue — ça fait déjà plus de 5 milliards de wons.
Ensuite, il y a les primes de signature du label, les apparitions publicitaires, et plus encore...
Le total est peut-être trop gros pour être calculé proprement.
Pendant qu'on attendait l'ascenseur, je me suis tournée vers Iyura et j'ai demandé :
« Tu étais l'une des meilleures utaite de Corée, non ? »
« Tu as...半退休了, en quelque sorte, non ? »
« C'était combien, ton revenu maximal ? Pas besoin de me donner les chiffres exacts. Je suis juste curieuse. »
Iyura a un peu avancé sa lèvre inférieure et a répondu :
« Ma meilleure année... je crois que j'ai fait environ 200 millions de wons. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
De quoi payer les tenues sur mesure des gamines, les modèles 3D, les chansons originales...
J'ai avalé ma salive et me suis concentrée sur ce qu'elle disait.
« Mais honnêtement, c'était seulement possible parce que j'ai sorti des chansons avec Kiri grâce à nos connexions. Avant ça, je gagnais environ 50 millions par an... ? J'ai vraiment reçu beaucoup d'aide de Cat et Kiri. »
C'était surprenant de voir à quel point c'était proche de ce que je gagnais comme employée de bureau.
Au final, si tu veux gagner de l'argent pour de vrai, il faut sortir des titres originaux.
La dure vérité, c'est que les vues qu'on obtient sur les reprises ne se transfèrent pas nécessairement sur ses propres originaux.
Nos filles aussi bossent dur pour sortir leurs propres morceaux.
Mais le marché de la musique est glacial. À part Maru, aucune n'est jamais entrée dans le classement YouTube Music avec un titre solo.
« C'est pour ça que les connexions avec les labels comptent vraiment. Une fois qu'on atteint un certain niveau de compétence, tout le monde se vaut. Kiri est dans une toute autre ligue même au sommet, mais si on demandait si elle serait aussi célèbre sans Saturn Music... je sais pas. »
« Et pourtant, t'as quand même trahi Cat ? »
« J-J'ai pas trahi, d'accord ?! J'ajuste mon planning tous les mois pour sortir des chansons en ce moment même ! »
« Si j'avais rien dit, tu l'aurais fait. »
« Haa... Je te jure, je signerai plus de contrat dans la précipitation... »
Furieuse, Iyura est entrée dans l'ascenseur dès que les portes se sont ouvertes.
Je l'ai suivie, et en me retournant, elle m'a demandé :
« Au fait, Gia, tu parles japonais ? »
« Je parle couramment le japonais et l'anglais. Genre, niveau natif. »
« Alors je suppose que t'auras pas besoin de traducteur. Quand même, c'est impressionnant. T'es jeune, en plus. »
« J'ai appris le coréen et l'anglais en même temps en grandissant. »
« Ah. Tes parents sont américains ? »
« Ouais. Ils habitent encore aux États-Unis. J'ai pris le japonais au lycée comme deuxième langue, puis je l'ai vraiment étudié quand j'ai commencé à m'intéresser aux VTubers. »
« C'est pour ça. Tes yeux sont bleus. »
Ah, c'est vrai. J'avais oublié ça.
Moi-même, j'oublie parfois que j'ai les yeux bleus.
Comme j'ai les cheveux noirs et que je porte une frange longue, les gens ne le remarquent généralement que quand ils sont tout près.
« Bref. On est arrivées. Je ferai de mon mieux pour arranger les choses, alors j'espère que tu obtiendras tout ce que tu vises. »
J'ai fait une polite révérence à Iyura et j'ai dit :
« Juste m'avoir amenée jusqu'ici, c'est déjà plus que suffisant. Je ferai de mon mieux. »
Demander combien gagne quelqu'un comme Iyura —
Même ça faisait partie de la planification pour l'avenir de Parallel.
Le plus important aujourd'hui, c'est de rencontrer Kiri pour la première fois.
Faut rester calme et faire en sorte que ça se passe bien.
Kiri était de plutôt bonne humeur aujourd'hui.
C'était une rare occasion de revoir des amis, et plus important encore, l'une de ses meilleures amies — Iyura — avait fait tout le chemin jusqu'au Japon.
Depuis qu'elles étaient devenues amies, elles s'assuraient de se voir au moins une fois tous les deux mois, soit avec Iyura qui venait au Japon, soit avec Kiri qui allait en Corée.
Mais ces derniers mois avaient été trop chargés pour toutes les deux pour que ça arrive.
Bien sûr, les gens sont les mêmes où que vous alliez, mais —
Si Kiri appréciait Iyura, il y avait aussi quelqu'un qui, personnellement, ne l'aimait pas.
Une seule personne dans ce groupe.
Ce serait Shakei, chanteuse lead d'un groupe de J-pop presque aussi populaire que Kiri, et tout aussi proche d'elle.
« J'arrive toujours pas à l'accepter — faire venir une débutante qui commence à peine à avoir un peu d'attention ? Tu penses à quoi ? »
Kiri a répondu en secouant vigoureusement un shaker à cocktail.
« Alors la prochaine fois, c'est à toi d'organiser, et tu n'invites juste pas qui tu n'aimes pas. Tu te souviens que c'est MON événement, hein ? Essaie de ressortir des conneries genre "t'es pas qualifiée" comme tu l'as fait avec Iyura, et je te jure que je te casse une bouteille de vin sur la tête. »
« D'accord, c'est une débutante, mais elle grandit à une vitesse dingue. Selon Iyura, ça va pas tarder avant qu'elle la rattrape. »
« T'as seulement entendu sa voix ? »
« Bien sûr que oui. Sa voix est intéressante. Héhé, j'ai jamais vu quelqu'un d'aussi mécanique. »
« Voilà. T'as même pas écouté la chanson et tu tires déjà des conclusions basées sur le nombre d'abonnés. Dis une seule connerie ce soir — j't'en mets au défi. La bouteille de vin est toujours en jeu. »
« Bon, bon. Je vais écouter la chanson maintenant. »
« Oh, tu la voulais pas ici, non ? Alors t'as qu'à pas écouter. »
« C'est TOI qui as dit qu'elle était comme une machine. Maintenant je suis curieuse, alors m'arrête pas. »
Bientôt, Shakei a connecté son téléphone à l'enceinte Bluetooth du bar et a mis Frenemy pour que tout le monde l'entende.
Il ne comptait pas juste la juger lui-même — il voulait aussi entendre l'avis des autres artistes célèbres assis à côté.
Tout le monde savait déjà qu'Iyura amenait quelqu'un de nouveau, mais personne n'avait encore entendu la vraie chanson. Naturellement, tout le monde a tendu l'oreille.
Frenemy – Fan_C x Iyura
Fan_C | 893K abonnés
3,57M vues | il y a 4 semaines | #Fan_C #Iyura #Frenemy #CAT
Alors que la chanson jouait, les expressions des auditeurs ont commencé à changer — Shakei comprise.
La progression de compétence, du tremblant au poli, était dépeinte si clairement que ça semblait vraiment mécanique, comme l'avait dit Kiri.
« Y a ce critique de Saturn », a dit Kiri tranquillement. « Il a dit que la partie de Fan_C sonnait comme une IA entraînée sur des milliers de chanteurs, générant chaque niveau de qualité vocale comme une simulation. Il a dit qu'il croirait pas que c'était chanté par une vraie personne. »
Tous ceux assis au bar ont immédiatement compris à quel point cette critique était juste.
Chaque partie était compartimentée comme si elle était scellée derrière des barrières invisibles.
Un niveau A, un niveau B, un niveau C... tous distincts.
Et puis est arrivé le refrain final —
Un duo où elle et Iyura hurlaient les lignes ensemble.
Ça a donné à tout le monde les mêmes frissons qu'ils avaient eus la première fois qu'ils avaient entendu Iyura chanter.
Au moment où la chanson s'est terminée, Kiri a levé son verre de cocktail vers Shakei avec un sourire en coin.
C'était un verre qui allait parfaitement avec ses cheveux jaune vif.
« Allez, tu crois que j'inviterais quelqu'un sans y réfléchir à deux fois ? »
Shakei a attrapé son verre avec une grimace et a marmonné :
« Bon... elle sait chanter, je lui accorde ça. Donc elle doit avoir une personnalité pourrie. »
« Ouais, je suppose qu'il y en a des comme ça autour de moi aussi. »
« Kiri, je t'ai dit d'arrêter de parler comme si t'étais de Kyoto. »
« Désolée, je devrais juste dire que t'es l'artiste connasse à la place ? »
« Tch, je suis juste naturellement prudente. »
« C'est ce qu'on appelle du gatekeeping. »
« Pfff, peu importe ! Je verrai par moi-même quand elle arrivera. Y a aucun moyen que quelqu'un qui chante comme ça soit un être humain correct. »
« Vrai, Shakei, t'es exactement comme ça. »
Juste à ce moment — ding dong.
La clochette à vent que Kiri avait accrochée près de l'entrée a sonné doucement.
Tout le monde au bar s'est tourné vers la porte d'entrée.
Là se tenait la silhouette familière d'Iyura — et à côté d'elle...
« ...? C'est qui ce gamin ? »
Une gamine ridiculement mignonne est entrée dans la pièce avec assurance.
C'est une adulte, non ? Juste... un visage d'enfant ?
On peut même amener quelqu'un comme ça à une soirée arrosée ?
Pendant que tout le monde débattait silencieusement de ça entre eux —
Magia, avec l'assurance d'une locale, s'est présentée en japonais fluent.
« Bonjour à tous. Je suis Fan_C, une utaite coréenne. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Alors qu'elle se tenait parfaitement composée devant eux, Shakei a soudain explosé.
« めっちゃ可愛いじゃねーか!! (Elle est putain de mignonne—!!) »