J'ai pu travailler à l'entreprise tout en continuant mes activités d'utaite.
Compte tenu de l'interdiction faite à la plupart des employés de bureau de cumuler deux emplois, peu importe combien je dis que je le fais pour l'entreprise, il est indéniable qu'on m'a accordé une marge de manœuvre considérable.
C'est pourquoi, quand quelque chose survient, je suis tenu de le signaler à la PDG.
Mais cette fois, j'étais littéralement au téléphone juste devant elle — il n'était donc pas nécessaire de dégager du temps supplémentaire pour faire un rapport.
À la place, j'ai dû supporter la tâche de calmer une PDG qui perdait complètement les pédales.
« Kiri ? Tu vas vraiment chez Kiri ?! »
« Ouais. C'est comme ça que l'emploi du temps s'est arrangé. »
« Et elle a confirmé qu'elle t'emmène ? »
« Elle a dit que puisque nous avons atteint l'objectif promis, elle mise sa réputation dessus — elle m'emmènera définitivement. »
Iyura peut être imprudente, mais une fois qu'elle commence quelque chose, elle n'abandonne jamais à mi-chemin. Même quand elle a disparu pour des raisons personnelles, chaque chanson qu'elle a promise — même verbalement — elle a fini par la terminer. Frenemy incluse.
Donc pas de doute qu'elle tiendra cette promesse aussi. Ce qui signifie, avec 99 % de certitude, que je vais rencontrer la Kiri — l'icône de tous les utaite, une légende vivante.
D'un autre côté, l'idole des utaite est souvent aussi l'idole des VTubers.
Après tout, beaucoup de gens qui sont maintenant VTubers ont commencé par faire des covers parce qu'ils aimaient chanter. Et vice-versa — certains utaite ont commencé comme VTubers.
Il y a énormément de chevauchement.
Même ma PDG est une fan inconditionnelle de Kiri.
« Tu penses vraiment que c'est possible ? Je n'ai cette opportunité que grâce à Iyura. »
J'aimerais bien présenter la PDG à Kiri, si c'était possible.
Mais il n'y a aucun moyen que je puisse lui imposer ça comme ça lors d'une première rencontre.
Désormais, je dois commencer à me préparer pour faire bonne impression sur Kiri.
Comme avant de rencontrer Crkemang — il me faudra éplucher ses streams personnels, passer au peigne fin chaque info que je peux trouver.
Comme ça, je pourrai au moins échanger quelques mots.
Si j'ai de la chance, peut-être qu'on se suivra même sur Z.
Quoi qu'il arrive, j'espère juste ne pas repartir bredouille.
Au minimum, si Kiri me donne du merch en main propre, je pourrai le refiler à ma PDG.
« Prie pour que j'arrive au moins à avoir une vraie conversation avec elle. »
« ...J'espère vraiment que oui. »
« Tu n'as pas l'air très sincère. »
Elle a pris une grande inspiration — hooooo — et s'apprêtait à hurler, mais l'a relâchée en soupirant.
Il était tard, et on n'était pas dans une cabine insonorisée.
Pas question de risquer de déranger les voisins.
« J'espère vraiment que vous vous entendrez si bien que vous finirez par échanger vos billets de concert. Encore mieux, j'espère que quand Kiri viendra en Corée, elle te demandera de lui servir de guide. »
« Même si ça arrivait, je ne pense pas pouvoir t'emmener. »
« Allez, réfléchis. Imagine amener un parfait inconnu de nulle part en disant : ‹ Voici ma PDG, elle nous accompagne aujourd'hui. › Ce ne serait pas gênant ? Ce n'est pas poli non plus. »
« Bon, d'accord. Je ferme ma gueule. »
La PDG a laissé échapper un court souffle et s'est enfoncée dans le canapé.
« Franchement. Depuis que tu fais des trucs d'utaite, je n'ai jamais vraiment été jalouse. Mais cette fois... je le suis. Je suis tellement jalouse que j'en deviens dingue. J'ai une envie folle de t'étirer les joues. »
« Vas-y. Si ça te fait du bien, fais-le. »
Ses mains se sont abattues sur moi sans hésiter.
Elle a tripoté mes joues un moment, puis a juste laissé tomber les épaules et a traîné les pieds vers sa chambre comme si tout n'avait aucun sens.
Elle était si déçue que ça ?
Sa poigne était définitivement plus corsée qu d'habitude aujourd'hui.
Voilà pourquoi je lui ai dit de ne pas mélanger le business et de se contenter de streamer.
Si elle l'avait fait, elle aurait 4 millions d'abonnés maintenant et aurait probablement déjà rencontré Kiri.
Mais il est trop tard pour les regrets — on est allés trop loin.
Puisque je me suis déjà engagé à l'aider à gérer l'entreprise, je vais aller jusqu'au bout.
Et hey, si je parviens à bien m'entendre avec Kiri... qui sait ?
Peut-être qu'elle acceptera mon invitation, viendra en Corée, et sera même d'accord pour que la PDG vienne avec nous.
Le lendemain, Iyura et moi avons commencé à discuter stratégie par téléphone.
C'était un désir un peu tordu de sa part — travailler avec le moi qui allait devenir célèbre — mais bon, si y parvenir impliquait de m'aider à réussir d'abord, alors hey, son énergie au téléphone montrait clairement qu'elle était prête à tout balancer.
[Laisse-moi commencer par te donner un aperçu rapide du planning.]
[C'est un voyage d'une nuit, deux jours à Tokyo, au Japon. On décolle samedi après-midi et on rentre dimanche soir. J'ai déjà réservé ton vol en classe affaires, donc t'as pas à t'inquiéter.]
« Classe affaires ? L'éco aurait suffi. »
[Considère ça comme un investissement. Je te mets en affaires. C'est pas comme si on allait aux États-Unis ou en Europe. Assure-toi juste que ton passeport est prêt.]
Vu ma taille, j'aurais largement assez de place pour les jambes en éco.
Toujours, si elle propose, y'a pas de raison de refuser — et je suis curieux de l'expérience classe affaires de toute façon.
« OK. Passeport — check. Facile. »
[Facile, ouais. Mais sérieusement, assure-toi de l'avoir. Une fois, j'ai planifié un voyage au Japon avec une pote, et le jour du vol, elle s'est rendu compte que son passeport avait disparu. J'ai dû y aller seule.]
[Bref, une fois qu'on atterrit, on aura le temps de faire un peu de tourisme avant le RDV prévu. Quand ce sera l'heure, on ira chez Kiri. Prépare-toi à être choqué quand tu verras son salon.]
« C'est juste une maison, non ? Y'a quelque chose d'inhabituel ? »
[Elle a transformé un mur entier en bar.]
« Elle doit vraiment aimer boire... »
[Pas exactement. Kiri a cette règle — si quelqu'un vient chez elle, elle lui sert toujours un cocktail qu'elle a fait elle-même. Elle décide lequel selon sa première impression de toi. Faire des cocktails, c'est son hobby, apparemment.]
« Elle a l'air vachement cool. »
[Elle l'est. Et grande, en plus — genre 1 m 74, je crois ?]
Donc à peu près la même taille qu'Orca ?
[Bref, quand on arrive, on s'assoit à la table du bar, on discute avec les gens à côté et on fait les présentations. T'as pas à rester planté là — tu peux bouger et parler aux autres invités aussi. Comme c'est ta première fois, je présenterai tout le monde un par un. Y'a une dizaine de personnes, ça ira vite.]
[Tu bois ? Si non, y'a des options sans alcool. Personne va te forcer. C'est juste une ambiance décontractée, un ou deux verres.]
Je sais même pas quelle est ma tolérance à l'alcool.
Aux repas d'équipe avec les membres, j'ai jamais vraiment bu vu que je suis généralement coincé à faire le ménage.
Même quand je me détends chez moi, j'évite l'alcool — faut que je reste affûté pour reviewer leurs streams et écrire les rapports.
Et le plus important ici, c'est de connecter naturellement avec les gens présents.
Donc je ferais mieux de rester sobre.
« Alors je prendrai sans alcool. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
[Fais juste gaffe, OK ? Certaines boissons dans le frigo ressemblent à du soda mais n'en sont pas. Prends pas n'importe quoi.]
« Je sais lire le japonais. Je choisirai avec soin. »
[Mhm, OK. Ça me rassure. Maintenant, où j'en étais...]
« Tu disais que je pouvais m'asseoir au bar ou me balader pendant que tu présentes les invités. »
[Ah, ouais. Cette partie est importante. Presque tout le monde là-bas est soit utaite, soit VTuber, soit chanteur. En gros, c'est un rassemblement de gens qui aiment la musique.]
Ça m'a fait pause. Est-ce que quelqu'un comme moi a vraiment sa place là-bas ?
« J'aime pas vraiment chanter, en fait. Je le fais juste pour un objectif. »
[Pas tout le monde là-bas chante par pur amour. Certains aiment l'argent et aiment chanter parce que ça leur rapporte. Certains aiment connecter avec les fans et aiment chanter parce que leurs chansons sont aimées. C'est pas tout noble.]
« Ouais... je suis pas non plus dedans purement par amour. »
[Je l'ai mentionné parce que les gens à l'échange sont tellement dans la musique que même les gages des jeux sont liés à la musique.]
[Ouais. L'hôte décide le jeu de la soirée — cette fois ce sera Kiri — mais le gage a toujours été le même.]
Comme la plupart des invités sont aussi YouTubers, ça a du sens.
Celui qui perd doit chanter une chanson choisie par le gagnant et la poster sur sa chaîne.
Le hic ? Ça doit être une chanson originale du gagnant.
Même si la chanson ne convient pas à la voix ou au style du perdant, il doit quand même s'en sortir et la poster.
Apparemment, c'est le genre de punition que seuls les chanteurs aimés peuvent assumer avec fierté.
Mais pour moi, ça sonnait comme une opportunité massive.
Kiri — une YouTubeuse à dix millions d'abonnés, une légende de la J-pop depuis les années 2020, une icône du monde utaite — chanter ma chanson originale et la poster sur sa chaîne ?
Y'a probablement pas de coup de pouce plus gros que je puisse jamais avoir.
Même Frenemy a explosé en grande partie parce que c'était un duo avec Iyura — un point de comparaison solide.
Si Kiri chantait Frenemy, ou même Common Fan ?
L'impact promo serait dingue.
Et si cette vague d'attention rejaillissait sur nos filles ?
'OK, là je rêve éveillé.'
D'abord, gagner le pari.
Même si Kiri ne choisit pas ma chanson, chaque personne là-bas est un chanteur proéminent.
« T'as une idée du jeu que Kiri pourrait choisir ? »
[Hmm... le thème du jeu...]
Après avoir réfléchi un moment, Iyura a mentionné un certain jeu de combat qui est populaire pas seulement au Japon mais dans le monde.
[T'as entendu parler de Sok ?]
« Soul Clash ? Ouais, bien sûr. »
[Kiri a chanté le thème de fin du dernier Sok, et elle a commencé à y jouer aussi.]
Donc elle y a joué pour mieux comprendre l'ambiance et la refléter dans sa chanson ?
C'est une approche de niveau supérieur.
[On verra, mais d'après ce que j'ai vu sur Z, elle y joue encore de temps en temps. Ça fait seulement trois mois qu'il est sorti et c'est encore bien hypé, donc ça m'étonnerait pas qu'elle choisisse celui-là.]
« Elle a déjà utilisé des jeux comme thèmes de pari avant ? »
[Pas exactement, mais y'a quelques années, elle a fait un truc similaire. À l'époque, après une série de covers de thèmes d'anime, elle a fait deviner à tout le monde des personnages à partir de courts extraits vocaux montés au milieu d'épisodes.]
« Je vois. Alors je suppose que ta prédiction a de bonnes chances d'être juste. »
[Pourquoi ? Tu comptes t'entraîner à l'avance ?]
On était le 7 octobre. L'événement d'échange était dans deux semaines, le 20 octobre.
Deux semaines devraient suffire pour préparer au moins un peu.
Je choisirais le perso de guerre psychologique que je préfère,
et puis je mixerais overheads, mids, lows — je les harcelerais sans arrêt —
Si j'ai de la chance, je gagnerais l'honneur que Kiri chante une de mes chansons.
« Ouais. Deux semaines suffisent pour monter mon niveau. »
[Oh, la confiance. T'as déjà joué à Sok ?]
[...D'où sort cette confiance ?]
Je l'ai jamais mentionné parce que nos filles couvrent déjà plein de jeux différents —
Mais y'a environ six mois, pendant la prépa du tournoi, les filles de première génération se sont super mises à Soul Beast, l'opus précédent de la série Soul Clash. Ça a duré à peu près une semaine.
Et j'ai toujours les coordonnées du coach qui les avait aidées.
Il me suffit de demander s'il a du temps.
« Je vais me trouver un prof. J'apprends super vite. »