Depuis que je recommandais souvent des jeux aux membres, je pouvais affirmer en toute confiance que je m'y connaissais mieux que la plupart des gens dans la compagnie.
Pour quelqu'un comme moi, qui n'avait qu'une poignée de points forts dont se vanter, c'était l'une des rares choses dont je pouvais être vraiment fière.
C'est donc tout naturellement qu'il m'est revenu d'expliquer *Black Warning* et les mods nouvellement ajoutés aux membres pour cette collaboration.
La seule différence, cette fois, c'est qu'au lieu de tout discuter sur TalkCord, nous nous rencontrions en personne.
D'habitude, j'aurais convoqué tout le monde au neuvième étage du bureau, mais cet espace est désormais occupé par les membres de la deuxième génération. Alors aujourd'hui, nous nous sommes toutes réunies chez Dora.
Comme elle vivait seule et qu'elle aurait sûrement galéré à tout installer si on l'avait laissée faire, il était logique d'emprunter son logement pour tout préparer — y compris précharger les mods sur son ordinateur.
...Ah, maintenant que j'y repense, il y avait une autre différence.
Deux mains reposaient sur ma tête, quatre sur mes épaules, et deux autres sur ma taille pendant que j'étais assise sur une chaise à parler du jeu.
Ces derniers temps, pour une raison quelconque, tout le monde avait commencé à me traiter comme un animal de compagnie — me caressant, tripotant mes cheveux, me touchant au hasard.
Avant, elles faisaient au moins un peu attention, mais depuis que c'est moi qui ai proposé cette collaboration, le mur qui existait auparavant s'est complètement effondré.
Quoi qu'il en soit, je devais faire mon travail, alors j'ai continué à expliquer les changements du mod.
Dégâts doublés, ce qui signifiait que toutes les deux — qui formaient essentiellement le duo de froussardes ultimes forcées dans un rôle de DPS — se plaignaient déjà.
« On peut... vraiment faire ça ?! »
« J'ai déjà... peur... J'ai regardé tellement de vidéos.... »
Rain et Komari m'ont traitée de traitre.
Elles disaient qu'elles pensaient que je les porterais, mais qu'au lieu de ça, je ne servirais qu'à porter les sacs.
« Non, sérieusement, Gia, tu devrais porter les bûches, toi aussi. Comment tu peux juste être une porteuse ? »
« C'est ça. Arrêtez de geindre et foncez tête baissée ! »
« C'est un ajustement d'équilibre. Bien sûr, c'est un jeu auquel je n'ai jamais joué, mais si j'avais de la puissance d'attaque en plus de tout le reste, je finirais par tuer tous les monstres. Vous avez vu comment c'était quand Dora et moi avons joué à *Pandemic Village*, non ? »
« Je veux dire, ouais, mais ça veut juste dire que je serai la seule à porter les bûches. Y a aucune chance que Rain aide correctement. »
« Moi ? Pourquoi ? Moi je le fais correctement. »
« Quand l'argent des pots-de-vin commencera à manquer plus tard, c'est là que tu joueras vraiment sérieusement.... Je te connais depuis presque deux ans maintenant. »
« Oh. Frissons. T'es un génie ? »
« Beurk. Devine que je suis la seule à porter les bûches après tout. »
« Hé, au moins je suis pas aussi nulle que Dora, d'accord ? Je me bats encore avant de mourir. »
« Wouah. Vraiment méchant. Façon de parler comme si j'étais le seul boulet~ »
« Soyons justes, tu l'es un peu... du moins pour les jeux de combat. »
« Tu vois ? Tu dis que t'es triste parce que t'as pas de répartie. »
« Sois pas trop dure avec Dora. Quand on se retrouvera dans un vrai combat, Maru, toi aussi tu seras nulle. »
Un jour de plus, un bordel chaotique de plus dans *Parallel Another*.
Pourtant, les quatre qui se disputaient sans arrêt se sont immédiatement tues quand la boombox a commencé à diffuser l'une de leurs chansons.
Personne ne l'a suggéré, mais elles ont spontanément entamé une performance live en surround.
Comme les membres adoraient chanter, c'était à peu près la routine.
Mais comme la boombox était un monstre qui explosait après un temps déterminé, il n'a pas fallu longtemps avant que — boum !
Maru et Komari sont restées bouche bée.
« Qu'est-ce que c'était que ce bordel... ? »
« On dirait qu'on vient d'avoir une vision de notre nouveau single qui floppe. »
« Hé. Komari. Tu pourrais pas le dire autrement ? »
Rain et Dora, en revanche, étaient aux anges, déjà en train de se trémousser d'excitation à l'idée d'exploiter ça pour du contenu YouTube.
« Tout le monde, pas de fuite, d'accord ? Si vous vous faites attraper, vous chantez sur le champ. »
« Ouais, ouais, faut que ce soit une exécution flashy~ »
Honnêtement, quand la compagnie a loué cette idée comme un super concept hier, je n'y ai pas trop réfléchi.
Mais voir à quel point les membres s'éclataient m'a naturellement fait sourire.
Je m'attendais vraiment pas à ce que ce mod, que j'ai fourré là juste pour la promo, cartonne autant.
On dirait que je vais peut-être toucher une prime bientôt.
Bon, ce que j'en ferais vraiment, c'est un problème pour plus tard.
Même au milieu des membres qui papotaient avec excitation à propos de demain, notre vérificatrice de faits toujours diligente, Komari, n'a jamais arrêté de scruter les détails.
« Mais Gia, sois honnête. Ce truc de boombox n'apparaît que sur les planètes de niveau moyen, non ? On est même capables d'y aller avec cette équipe ? »
Dora et Maru, qui râlaient d'être sous-estimées, n'ont pas pu réfuter ça sur le champ.
Pour atteindre une planète de niveau moyen, il nous fallait acheter une licence. Et pour ça, il faudrait de trois jours de jeu (un jour par cycle planétaire) à six, selon notre rapidité.
Même après avoir obtenu la licence, si on finissait en game-over total, tout serait réinitialisé, ce qui voudrait dire recommencer depuis les planètes de niveau bas et regagner la licence.
Mais bon, j'étais qui, moi ?
J'avais déjà tout prévu et rapporté à Cheon Do-hee.
« C'est pour ça que j'ai ajouté ça. Donguri, Hatchling, Leaf et Puddle. Les chances qu'ils apparaissent sont faibles, mais si on trouve ne serait-ce que deux de ces quatre personnages fans, on aura assez d'argent pour acheter la licence direct.
Honnêtement, c'est pas plus fun de farmer sur les planètes de niveau moyen et élevé que de perdre du temps à cuire du pain sur les planètes de niveau bas ? »
Les membres, qui dansaient avec excitation tout à l'heure, se sont maintenant agglutinées autour de l'écran, ricanant et faisant un vacarme pas possible.
« Honnêtement, trouver nos personnages fans dans cet environnement sombre serait tellement réconfortant.... »
« Les Hatchlings sont trop mignons~ ! »
« Merde ! Le modeling des Puddles a une énergie de gobelin total ! Ça me donne envie de leur mettre un coup de pied de footballeur ! »
Avec ça, l'explication était finie.
Alors que je m'apprêtais à partir, j'ai remarqué que Komari me regardait d'un air soupçonneux au milieu de toutes les membres excitées.
Puis elle s'est penchée et m'a chuchoté à l'oreille.
« Sois honnête. T'as autre chose de prévu, pas vrai ? »
« Qu'est-ce que je pourrais bien prévoir ? »
« C'est exactement le genre de jeu où tu ferais un coup. Y a aucune chance que tu laisses tomber comme ça. T'as un truc, pas vrai ? »
Vu mon passif, je pouvais pas lui en vouloir de douter.
Et, bon, elle avait pas tort. J'avais bien quelque chose de prévu. Mais dans l'idéal, je n'aurais pas à l'utiliser.
« J'ai spécialement bidouillé les mods pour que ce soit plus facile pour que vous quatre ne cramiez pas. Si je trafique plus, tous les ajustements d'équilibre ne serviront à rien. »
J'ai hoché la tête deux ou trois fois, en gardant un visage complètement neutre.
Komari n'avait pas l'air convaincue mais n'avait plus de moyen d'insister, alors elle a juste boudé et s'est retirée.
Dès que les membres se sont remises à papoter entre elles, j'ai essayé de me faufiler, mais il semblait que mes heures sup' n'étaient pas finies.
La main de Maru a jailli et a attrapé mon bras.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
« Attends. Tu crois que tu vas où ? Tu manges le dîner avant de partir. T'as pas faim ? »
J'ai secoué la tête fermement pour indiquer que non.
Mais là, les trois autres se sont liguées et m'ont bloqué les bras et les jambes.
« Mange avant de partir, Gia. On t'invite. »
« Ouais. Demain, on jouera toutes depuis chez nous de toute façon, donc c'est notre seule chance de dîner ensemble~ ».
Comme je voulais désespérément rentrer, j'allais sortir l'argument du menu, mais les doigts de Rain ont jailli et m'ont pincé les lèvres comme un étau.
« Pas de pizza ananas. Tu piges, Gia ? »
« Elle a dit qu'elle a faim et qu'elle veut manger vite. »
« Ouais, ouais, on a compris. Allons bouffer un truc bon. »
L'objectif du jeu est vraiment simple.
Aller dans les repaires de monstres dangereux éparpillés sur différentes planètes.
Ramasser la ferraille ~Nоvеl𝕚ght~ qui traîne.
La ramener au vaisseau spatial et la livrer au quartier général comme tribut. C'est tout.
Cependant, ces repaires de monstres sont remplis de toutes sortes de pièges.
Et les monstres eux-mêmes sont bizarres et imprévisibles.
La compagnie noire qui envoie les joueurs en exploration doit être curieuse de leur écologie aussi, puisqu'elle paie aussi pour toutes les photos ou vidéos qu'on ramène.
Comme la plupart des membres avaient — qu'elles le veuillent ou non — déjà regardé plein de vidéos sur le jeu sur YouTube, j'ai zappé l'explication des monstres hier, à part la boombox.
Les gens avaient hâte de voir leurs réactions quand elles rencontreraient les créatures en vrai pour la première fois.
C'est pour ça que, pour la première partie, on l'a traitée comme un tutoriel.
Chacune de nous se séparerait pour prendre le jeu en main.
Comme j'avais déjà déclaré que je resterais en arrière en tant que porteuse, le stream était entièrement entre les mains des membres.
« Bon. Pour la première planète, on se sépare et on explore. Ça fait peur, mais il faut s'habituer au jeu d'abord. »
« Ouais. Faut se cogner la tête dedans et essayer des trucs avant de vraiment piger le truc. »
« Beurk... J'ai peur.... Je peux... prendre Gia avec moi... ? »
« Dora est une froussarde de compète, donc ouais, qu'elle traîne Gia. Ça a du sens. »
Bien sûr, même si j'avais clairement dit que je ne jouerais que le rôle de porteuse, les viewers s'attendaient déjà à ce que je sème le chaos.
— Aujourd'hui, Magia a l'air d'être un appât à Jangsanbeom de premier choix.
— Honnêtement, elle va être encore pire que le doppelgänger. LOL
— Les first-gens qui flipent leur race, ça arrive.
— Elle a sûrement préparé un truc de fou encore. LOL
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:: Pourquoi Magia joue la porteuse ? Parce que comme ça, elle peut faire une blague à lo Jangsanbeom. ::
— Elle est sérieusement diabolique.
— Attendez, c'est pour ça qu'elle est restée collée à Dora naturellement ?!
Le Jangsanbeom dont les gens parlaient était en fait un monstre doppelgänger.
Il portait la même combinaison de protection et le même masque à gaz que les joueurs.
Il enregistrait des bribes de leurs voix en jeu et les rejouait plus tard en s'approchant d'elles en douce.
Si vous échouiez à le reconnaître comme un monstre et lui tourniez le dos, il vous mordait la gorge et vous mourriez sur le coup.
D'une certaine façon, c'était pareil que moi — puisque je pouvais imiter les voix des membres aussi.
Les gens pensaient que je l'imiterais pour les faire flipper.
Mais ça me ferait ressortir parmi les membres.
Je n'avais aucune intention de faire ça, évidemment.
Le fait que je m'en fiche, par contre, ne voulait pas dire que les gens le voyaient comme ça.
Tout comme Komari hier, Dora s'est immédiatement tournée vers moi dès qu'elle a vu le chat.
« Quoi ? Tu prévoyais de faire une blague Jangsanbeom ? Gia, t'es horrible. »
« Je t'ai dit, je fais pas ça. »
— Même Dora la croit pas. LOL
— Vous avez oublié Magia du *Château du Roi Démon* ?!
— Tout le monde peut pas créer un labyrinthe maudit, tu sais. LOL
La situation s'est répétée.
[Dora, t'es où ? Je suis là ! Tu m'entends ?]
Cette réplique, complètement non sollicitée, sonnait exactement comme un doppelgänger qui essaie d'attirer quelqu'un.
Dora s'est immédiatement retournée et m'a fixée.
L'intérieur faiblement éclairé.
Un faisceau de lampe torche m'a frappé le visage en plein.
« C'était toi tout à l'heure, Gia ? »
« Non. Maintenant range la lampe, je vois rien. Si tu te fais mordre la gorge à cause de ça, c'est pas mon problème. »
— C'était pas Magia ?!
— Tu me dis que c'était pas Magia ?!
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:: Mais y a pas intérêt à douter, parce qu'on a aucun moyen de savoir c'qui est l'imitation de Magia et c'qui est le vrai doppelgänger. LOL ::
— C'est terrifiant. ㅠㅠ
— Je dors avec ma mère ce soir.
Les gens ont continué à me suspecter plusieurs fois après ça.
Mais tout ce que je faisais, c'était suivre Dora en silence, ramasser tous les déchets qu'elle trouvait et les mettre dans mon inventaire.
Mais comme l'espace d'inventaire n'était pas infini, on a fini par devoir faire demi-tour.
Thud. Pile au bon moment, un monstre a croisé le regard de Dora.
Surprise, elle a essayé de fuir mais a glissé sur un pont étroit et a dégringolé dans l'abysse noir en contrebas.
« Aaaaahhhhhhh————...... »
— La façon dont son cri s'est estompé. LOL
— Putain, c'est trop drôle. LOL
— Elle est vraiment tombée ?! LOL
Seule maintenant, je me suis retournée et j'ai couru vers l'entrée.
Mais j'ai entendu un bruit quelque part derrière moi, j'ai tourné la tête, et — crack — je me suis brisé le cou.
Il vous suivait en faisant un petit bruit de « huhuhu ».
Si vous sursautiez et tourniez la tête pour le regarder, vous croisiez son regard — et au moment où ça arrivait, vous étiez morte.
Ironiquement, Dora et moi, qui avions toutes les deux péri de la façon la plus pathétique, étions en fait les deux dernières survivantes.
Au moment où on est mortes, les micros de tout le monde se sont réactivés, et on a respawné dans le vaisseau. Les autres ont immédiatement commencé à râler à travers leurs larmes.
« Non. Non. Non. Je déteste ce jeu. »
« Beurk. J'ai failli péter un câble. Pourquoi y a autant de jump scares ?! »
« Ce jeu est une merde absolue. C'est de la putain de merde. Qui a mis une mine là ?! »
— À ce taux de mortalité, elles sont pas quasi leaderboard ? LOL
— C'est stupide mais hilarant. LOL
Pourtant, le public adorait.
C'était un jeu d'horreur, mais pas vraiment un jeu d'horreur.
Normalement, quand les gens jouent à des jeux d'horreur, les viewers flippent avec eux.
Mais là, les morts étaient tellement drôles que tout le monde était trop occupé à rire pour avoir peur.
On a continué à jouer séparément, pour s'habituer aux mécaniques.
On a fait un total de trois manches avant la première échéance de tribut.
Pas une seule fois on n'a gagné d'argent.
Au lieu de ça, on s'est fait virer comme des déchets spatiaux, éjectées dans le vide.
Alors qu'on dérivait dans le noir de l'espace, les quatre étaient trop occupées à s'engueuler pour même réaliser ce qui s'était passé.
— Wouah, un 0 crédit plein. C'est légendaire.
— Comment vous avez fait pour gagner zéro thune ?
— Ouais, je pense que se séparer, c'est ABSOLUMENT pas le move. LOL
— Vous avez déjà battu le record de speedrun de l'échec, alors peut-être qu'il est temps de se concentrer ?
— J'ai mal au ventre de rire.
— C'est *Black Warning*. LOL
— Sérieux, vous pouviez pas au moins prendre des photos de monstres ?! LOL
— Trop peur pour sortir l'appareil. LOL
Et pourtant, même après tout ça, elles se méfiaient encore de moi.
« C'est tout à cause de Gia qui faisait n'importe quoi. »
« Non mais sérieusement, j'ai entendu une voix exactement comme la sienne tout à l'heure. »
« C'était totalement Gia ! »
Je n'avais rien fait de mal, et pourtant, on me collait le crime sur le dos.
...Bon, j'étais pas vraiment vexée.
Je l'ai juste balayé d'un revers de main et j'ai décidé d'orienter la conversation vers jouer correctement.
« Et si on restait toutes ensemble à partir de maintenant ? Si on continue à se séparer, on va juste continuer à tomber comme des mouches et faire zéro thune de toute façon. »
Mais ce que j'ai eu en retour, c'était...
« Gia. Tu veux nous piéger en te glissant dans le groupe, c'est ça ? Je connais. On est juste des souris dans ta main. »
« Gasp. Vraiment~ ? Gia, c'est trop méchant.... »
Les soupçons ne s'arrêtaient pas.
...Non, sérieusement, j'ai pas fait n'importe quoi aujourd'hui.
Je comptais même pas en faire.
Y avait plein de monstres qui nous attendaient sur les planètes de niveau moyen et élevé qui feraient flipper les membres à ma place.
« Je vous dis que je prévois rien. Donc, on reste ensemble ou pas ? »
C'était clair maintenant — rester ensemble était le bon choix pour ces froussardes.
Chaque fois qu'un monstre apparaissait soudainement, Komari, qui menait le groupe, le repérait en premier et alertait les autres. Ça donnait aux deux joueuses avec dégâts doubles le courage de s'avancer et de swinguer leurs armes.
Au minimum, ça voulait dire qu'on pouvait vraiment descendre les mobs faibles.
Comme ceux qui chargeaient sur nous en ligne droite dans les couloirs étroits, en nous bousculant.
Ou les bestioles genre mille-pattes qui tombaient soudain du plafond et s'accrochaient aux visages.
Bien sûr, les grosses araignées étaient un cauchemar physiologique pour les membres, et les monsturs traqueurs qui rampaient depuis l'arrière, hors de notre champ de vision, causaient des morts subites quoi qu'on fasse.
Mais même comme ça, en restant groupées, les membres commençaient à ramasser des objets à un rythme décent.
Enfin, y avait encore des moments où fonçait tête baissée, marchait sur une mine, et faisait exploser toute l'équipe — ne laissant derrière que le silence et des cadavres pendant que j'étais sur le vaisseau à déposer les items.
Étonnamment, par contre, bouger en groupe semblait apaiser leurs peurs.
Et comme je trimballais les objets vers le vaisseau consciencieusement, on a vraiment réussi à accumuler assez de performance pour passer l'échéance.
On est entrées avec succès dans la deuxième semaine.
On n'avait toujours pas gagné assez pour acheter une licence de planète de niveau moyen.
Mais au rythme où on s'habituait au jeu, on avait l'impression d'apprendre plutôt vite.
Cependant, juste au moment où on atteignait ce vague point d'adaptation, le Pic de la Bêtise a commencé à pointer le bout de son nez.
On était encore sur les planètes de niveau bas.
On n'avait même pas croisé les vrais monstres encore.
Y avait toujours quelqu'un qui se perdait.
Les gens continuaient à tomber dans le vide ou à marcher sur des mines à chaque manche.
L'une passait tout son temps à plisser les yeux et à tuer seulement les monstres qu'il fallait chasser.
Et pourtant, d'une façon ou d'une autre, les membres débordaient maintenant de confiance.
« Tu sais, si Gia avait vraiment essayé de faire une blague Jangsanbeom aujourd'hui, on aurait probablement pu gérer. »
« C'est ça ? C'était pas aussi pire que je pensais~ »
À ce stade, j'avais même plus l'énergie de répondre.
Mais, pour une raison quelconque, les gens qui regardaient via la chaîne officielle se sont mis en colère pour moi.
— C'est pas de la provocation pure et simple ?
— On devrait les remettre à leur place ?
— Elle leur a clairement fait facile avec la difficulté bébé, mais peut-être qu'il est temps d'y aller à fond.
— Magia Jangsanbeom, déploiement immédiat.
— Quand est-ce que Magia devient Jangsanbeom ? Quand est-ce que Magia devient Jangsanbeom ? Quand est-ce que Magia devient Jangsanbeom ? Quand est-ce que Magia devient Jangsanbeom ? Quand est-ce que Magia devient Jangsanbeom ?
— Gia, si tu te retiens plus longtemps, ça va te rendre malade. Fais tout péter et wipe-les.
Honnêtement, j'avais envie de continuer à les taquiner.
Si je voulais, je pouvais créer une occasion n'importe quand.
Parce que quand j'ai expliqué les réglages du mod à la boss, j'ai délibérément laissé une chose de côté.
J'avais un tour caché de prêt — quelque chose prévu pour quand l'équilibre du jeu commencerait à paraître trop facile.
Si je l'utilisais, je pouvais facilement jeter les membres dans la panique totale.
Mais l'activer voulait dire que je devrais quitter le jeu brièvement.
Et la collab d'aujourd'hui, c'était de jouer ensemble avec les membres.
Alors j'essayais de mon mieux de pas l'utiliser.
Mais les membres continuaient à me narguer, à demander quand j'allais les piéger.
Les viewers étaient frustrés, disant que ça ne me ressemblait pas du tout.
Le gameplay n'était même pas devenu rance ou répétitif.
Si anything, le jeu s'était trop bien passé depuis la fin du tutoriel.
...Alors ça veut dire que c'est bon, non ?
Je peux vraiment le faire, non ?
« Tout le monde, la boss vient de m'appeler, donc je vais m'absenter un peu. Vous quatre, continuez à jouer. »
— Tu pars maintenant ?
— Attends, pourquoi tu quittes en plein milieu de la partie ? LOL
[Magia a quitté la partie.]
— Quoi ? Elle est partie pour de vrai ?!