L'ouverture de la collaboration était planifiée depuis trois mois, depuis la rencontre de fin d'année de Pazijik.
Beaucoup de préparation y avait été consacrée.
D'abord, apprendre les chants de soutien des KG Dragons.
Magia n'était jamais allée à un match, mais d'après ce qu'elle avait entendu, connaître les chants pouvait faire ou défaire l'expérience.
Crkemang, fanatique de baseball obsédé par la KBO, n'avait pas seulement mémorisé tous les chants de son équipe favorite, les KG Dragons, mais aussi ceux des équipes rivales — juste pour pouvoir les maudire en chantant quand elles menaient.
Chaque fois que les Dragons perdaient, il parodiait les chants adverses, les transformant en moqueries comme balle pop-up manquée, double-jeu bâclé, swing sauvage — essentiellement des malédictions à thème baseball.
Magia avait été tentée de chercher la signification de ces termes, mais comme Crkemang lui expliquerait sans doute les règles pendant le match, elle y avait renoncé.
Ce serait plus facile d'apprendre en temps réel, ce qui rendrait leur conversation plus naturelle pour la collab.
La deuxième étape de préparation consistait à choisir la bonne tenue.
Puisqu'elle avait de toute façon besoin de nouveaux vêtements pour le printemps, Magia avait traîné Momo dans une virée shopping.
Ensemble, elles avaient composé une tenue aux couleurs emblématiques des KG Dragons : rouge et noir.
C'était en prévision d'une tradition que suivait Crkemang.
Chaque saison, il offrait à ses invités des goodies de l'équipe — une veste en automne, un maillot à manches courtes et une casquette au printemps et en été.
Naturellement, l'équipement des KG Dragons était conçu en noir avec des accents rouges.
Momo avait conseillé à Magia d'assortir ses vêtements en conséquence pour que quand elle enfilerait le cadeau de Crkemang, les couleurs se fondent bien.
Ainsi, il serait content de la voir si bien dedans.
Et effectivement, dès qu'ils se sont rencontrés, Crkemang lui a tendu le maillot et la casquette.
Comme Magia portait un col roulé noir, elle avait l'air d'une supportrice de longue date des KG Dragons.
— Whoa. Tu as essayé ça à l'avance ou quoi ? La casquette, le maillot — tout te va parfaitement. Alors, quoi, gamine ? Pourquoi ne pas devenir une vraie fan des KG Dragons ?
Magia a secoué la tête.
— J'ai déjà un oshi. Désolée.
Crkemang a éclaté d'un rire franc.
— La loyauté, hein ? Tu sais, parfois j'envie Momo. J'adorerais que ma fille m'adore comme tu l'adores... Soupir.
— Tu y travailles, non ? Elle finira par craquer.
— Putain, tu sais vraiment dire les trucs sympas. Bon, on rentre ! On peut pas chanter les chants ou taper sur les clappers le ventre vide.
La troisième étape de préparation était simplement ça :
D'après les vidéos de jour de match que Magia avait regardées, une chose était claire — les stades étaient bruyants.
Les gens devaient pratiquement hurler pour communiquer.
Et vu l'âge de Crkemang, elle ne voulait pas qu'il force pour l'entendre.
Alors aujourd'hui, elle a fait un effort conscient pour serrer ses cordes vocales et projeter sa voix.
Crkemang a pouffé, visiblement amusé par le changement de ton.
— Une seconde, j'ai cru que ma fille m'engueulait pour que j'arrête de regarder le baseball.
Mais quand ils sont arrivés à leurs places, Magia a fait face à une vue complètement inattendue.
Elle avait supposé qu'ils seraient assis dans les gradins, serrés épaule contre épaule avec les autres fans.
Elle s'attendait à des high-fives, des acclamations, et à sauter ensemble quand un home run serait frappé.
Crkemang avait loué une suite VIP entière.
Elle avait vu des places à tables en extérieur où les gens pouvaient faire des grillades, manger de la pizza et boire de la bière.
Mais une suite privée insonorisée, climatisée, avec des baies vitrées du sol au plafond ?
Le bruit du stade filtrait quand même, maintenant l'ambiance, mais l'espace lui-même était totalement à part.
C'était parfait pour le streaming.
Mais pour Crkemang, c'était aussi un énorme sacrifice.
Chaque fois qu'il allait à un match, il annonçait d'habitude sa place pour que les fans viennent faire des photos avec lui.
Il streamait aussi depuis les gradins, interagissant avec les viewers en temps réel.
Mais aujourd'hui — il avait baissé sa casquette et réservé une suite privée juste pour rester discret pour Magia.
— Garde ta casquette bien baissée, gamine. On veut pas que quelqu'un te reconnaisse.
Magia a hoché la tête deux fois, reconnaissante.
Elle n'était pas en mode VTuber complet aujourd'hui, donc ce n'était pas strictement nécessaire de se cacher.
Mais ignorer la considération de Crkemang aurait été impoli.
Cette année, Crkemang avait quarante ans.
Parmi les streamers internet, il était du côté âgé.
Mais curieusement, son public penchait plus jeune.
Parce que les gens regardaient pour —
« Baseball Rage Crkemang »
« Gaming Rage Crkemang. »
Quand les gens s'énervent, ils insultent ou hurlent d'habitude.
Mais Crkemang n'insultait pas.
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
À la place, il déversait des tirades eloquentes, mitrailleuses, qui laissaient les auditeurs stupéfaits d'admiration.
Prenez une plainte classique de fan de baseball :
« Putain de merde, ces cons. Je jouerais mieux que ça. »
« Oh wow, ce mec a fait du LASIK mais a oublié de renforcer la cornée ? C'est pour ça qu'il sait pas faire la différence entre une balle de baseball et un projecteur de stade ? À ce rythme, il reconnaîtra même pas ses putains de coéquipiers et balancera la balle au premier venu qui porte un casque. Merde — pourquoi pas viser leurs têtes et voir ce qui arrive ? »
Il ne s'arrêtait jamais de parler.
Sa capacité à maintenir un flot ininterrompu était légendaire.
— C'est le peak baseball rage
— Pire qu'une erreur de Golden Glove
— LMAO, classic KG performance
— On est déjà au stade furieux, huh ?
Les jeunes streamers ne pouvaient pas rivaliser avec ce niveau d'énergie et de jeux de mots.
C'était divertissant, mais confortablement familier — un mélange qui attirait des viewers de tout âge.
À l'origine, il n'était qu'un fan de baseball grincheux.
Mais en s'élargissant aux jeux rage-induisants, ses plaintes sans filtre sont devenues sa marque de fabrique.
Et d'une façon ou d'une autre, dans le processus, il avait atteint trois millions d'abonnés.
La Malédiction et la Bénédiction des KG Dragons
« La moitié de ma notoriété, c'est parce que les KG Dragons continuent de puer. »
Il y a dix ans, les Dragons étaient prétendants au championnat.
Maintenant, ils peinaient à atteindre les playoffs.
C'était du pur hasard que la chute de son équipe coïncide avec sa montée.
Mais il l'admettait.
C'est pour ça qu'il reversait même une partie de ses revenus de streaming à l'équipe.
Drôlement, son nom « Crkemang » venait d'une blague.
À l'origine, ça signifiait « Crashed and Burned » — référence à ses projets d'affaires ratés.
Mais les fans l'avaient tordu en :
« La KBO est une ligue de merde. Qu'elle crame. »
Même s'il avait depuis longtemps évolué en streamer variété, ses racines étaient restées dans le baseball.
D'une façon ou d'une autre, à côté de Crkemang — l'un des fans de baseball les plus acharnés qui soient — je me suis mise à chanter les chants d'équipe et à absorber chaque bribe de savoir baseball qu'il me balançait.
À la fin de la cinquième manche, quand la moitié du match était passée, j'acclamais la vue d'un baseball s'envolant dans les airs en un arc parfait.
À ma surprise, ça ressemblait beaucoup à concourir dans le tournoi Combative.
La même montée que quand j'avais passé un match entier coincée avec le mauvais loadout, pour enfin choper mon fusil à pompe préféré et commencer à dominer.
C'était juste comme regarder une équipe galérer avec des strikeouts et des roulantes faibles, pour que quelqu'un finisse par claquer un coup net, puissant —
Et soudain, tout semblait juste.
C'est pour ça que les gens acclament au son d'une batte cognant une balle.
Parce qu'enfin, quelque chose a cliqué.
Crkemang a dû capter ma prise de conscience parce que, pendant la pause nettoyage de la cinquième manche, il a ricané et dit —
« On dirait que ma nièce commence enfin à piger le baseball. »
Bien sûr, je ne pouvais toujours pas révéler mon identité, donc j'ai dû formuler ma réponse avec soin.
« Ben... je sais pas si je comprends complètement encore. Mais ça fait un peu... Tu sais comment ta mère te laisse pas jouer aux jeux vidéo toute la semaine, alors tu te retiens et tu te retiens — Et puis, le week-end, tu peux enfin jouer ? Maintenant ça a du sens ! »
Heureusement, les viewers avaient l'air d'accord.
— Pas exactement pareil, mais je pige ce que tu veux dire lmao
— Ah, cette frustration étouffante et puis la bouffée d'air frais subite... Ouais, je ressens ça
Mais pendant que Crkemang et moi on discutait, le public devenait suspicieux.
Après tout, il avait invité une invitée mais ne l'avait pas présentée proprement.
À la place, on discutait juste tranquillement, laissant les viewers deviner qui j'étais.
Mais c'est qui cette « nièce » dont il parle sans arrêt ?
Il a vraiment amené sa vraie nièce en stream ?
Attendez, en écoutant sa voix... Elle a quand même l'air de sa nièce, non ?
N'importe quoi. Il appelle plein de streameuses sa « nièce ».
Ah ouais, t'as raison. Mais... sa voix me dit vachement quelque chose...
Certains ont même commencé à me soupçonner.
Mais cette théorie a été vite tuée —
« No way. Magia est submergée par les préparations du debut de la second-gen. Y a zero chance qu'elle soit là. »
En plus, parce que j'avais ajusté mon ton pour percer le bruit du stade, la plupart n'étaient pas entièrement sûrs que c'était moi.
Quelques détectives de voix entraînés avaient encore leurs doutes, ceci dit —
« Ca fait penser à Magia. »
Mais comme Crkemang avait déjà annoncé qu'il révélerait l'identité de son invitée après le match,
La plupart ont laissé tomber les spéculations et se sont juste concentrés sur le match et notre conversation.
Pourtant, quelques indices les tenaient en haleine.
La caméra attrapait parfois des aperçus de ma partie inférieure — ce qui voulait dire que j'étais définitivement une vraie personne assise à côté de lui.
Au moins, ça prouvait que le titre du stream n'était pas du clickbait.
🔴 (Live) Match d'ouverture KBO avec Adorable Nièce 👪
#ProBaseball #MatchOuverture #Crkemang
Et putain, le nombre de viewers était dingue.
Apparemment, c'était le double de ses chiffres habituels.
Crkemang a dit que chaque fois qu'il avait un invité, il cassait facilement les 30 000 viewers.
Pour quelqu'un avec trois millions d'abos, ce genre de turnout était fou.
Quand l'idole féminine la plus populaire du pays était apparue sur son stream, il avait même atteint un record de 90 000 viewers.
Pour les streamers espérant un breakthrough, se faire inviter en collab par Crkemang, c'était comme gagner au loto.
Surtout pour les VTubers.
Même si Crkemang essayait de comprendre le monde VTuber et le respectait,
Il restait au fond un streamer facecam traditionnel,
Et son public principal — ainsi que la plupart de ses invités en collab — n'étaient pas des VTubers.
Honnêtement, si j'avais encore été juste une VTuber normale,
J'étais même pas sûre que cette collab baseball aurait été possible.
C'est dire à quel point cet espace était exclusif.
Si je devais comparer cette situation à quelque chose, ce serait Batubachu.
Les membres de première et deuxième gen de Batubachu avaient debuté il y a trois ans et deux ans respectivement.
Tous avaient 1-2 millions d'abos chacun.
Pourtant, malgré leur notoriété, UN seul d'entre eux — Taro — avait réussi à collab avec Crkemang.
Même après avoir accidentellement accepté son invitation collab baseball à la soirée de fin d'année Pazijik,
Je n'avais pas réalisé à quel point c'était une opportunité rare.
En y repensant, c'était un peu hilarant —
J'avais balancé les vieilles hontes de Crkemang au quatrième étage du Château Maou,
Et cette minuscule boule de neige avait roulé jusqu'ici.
Est-ce qu'il y aurait un jour où mon équipe —
Pas juste moi, mais mes vrais membres —
Aurait une chance de s'asseoir sur cette chaise à la place ?
Comme prévu, dès que le match de baseball s'est fini, la vraie collab a enfin commencé.
Assise passager dans le SUV de Crkemang en quittant le stade, on a continué à discuter du match.
Mais dès que cette conversation s'est terminée,
Crkemang a soupiré, se frottant la tempe en marmonnant —
« Pfff. Sérieux, chaque année je fais un don à cette équipe, et chaque année ils deviennent pires. À ce stade, ça serait pas mieux si des drones contrôlés par IA géraient la défense ? »
— LMAO, la performance d'aujourd'hui était de la merde absolue
— Ces mecs s'entraînent même ?
— Au moins ils nous ont donné du bon contenu lol
— Crkemang, tu grins. L'équipe a perdu mais tu souris, hein ?
« Désolé, gamine. Ça fait une éternité depuis que j'ai amené un invité à un match en live, et bien sûr notre équipe devait jouer aujourd'hui. J'avais peur que tes yeux brillants et pétillants deviennent des yeux de poisson mort froid en voyant ce bordel. »
« C'est bon. En vrai, je me suis super bien amusée. »
« Bah, tant que t'as kiffé, c'est l'essentiel. Mais putain... je me sens mal. Écoute, je me rattraperai avec une Parallel World Cup un de ces quatre. »
Naturellement, comme si de rien n'était, Crkemang a posé notre deal.
J'étais venue en tant qu'invitée pour lui tenir compagnie.
Et en échange, il ferait quelque chose pour moi.
Immédiatement, quelques viewers aux yeux perçants ont capté.
— Attendez, pourquoi Parallel est mentionné d'un coup ?
Et c'est la puissance de 30 000 viewers en live.
Si moins de gens regardaient, moins de gens feraient le lien.
Mais avec autant d'yeux sur le stream, certains étaient obligés d'être fans de Parallel —
Et certains de ces fans étaient les hardcore qui me harcelent constamment pour que je stream.
:: Un viewer anonyme a d 1 000 Clouds ! ::
:: Attendez... l'invitée d'aujourd'hui c'est Magia ?! ::
Même si j'avais déjà repris ma voix douce habituelle,
Les gens ont commencé à me reconnaître.
— Oh merde, maintenant que j'y pense, cette voix C'EST VRAIMENT Magia
En voyant le chat exploser, Crkemang m'a fait un signe de tête complice.
Et, bien sûr, en hôte chevronné qui avait invité d'innombrables invités,
Son timing était impeccable.
Je n'avais aucune raison d'hésiter.
En souriant légèrement, j'ai parlé —
« Qu'est-ce que tu veux dire, te tenir compagnie ? J'ai juste croisé ton chemin à la soirée de fin d'année, et comme ça faisait un moment, j'ai juste proposé qu'on se voie pour un match. Honnêtement, c'est moi qui devrais te remercier de m'avoir invitée, Crkemang. »
« Pfft — Nan mais. Ce culot ? C'est impressionnant. Soyons réalistes, ça a dû te demander un sacré courage de faire cette proposition. »
« Ben, je suis toujours désespérée pour mes membres. »
Fluide, j'ai fait continuer la conversation —
« Je suis Magia, assistante manager du groupe VTuber Parallel, ici aujourd'hui en tant qu'invitée de Crkemang pour le Match d'Ouverture Pro Baseball. »
Maintenant, comme une grande partie de son public ne connaissait pas les VTubers,
Je me présentais d'habitude en mentionnant « Finally » de Maru — la seule chanson de première gen à dépasser cinq millions de vues —
Ou en référençant notre titre d'anniversaire, « One Other », qui a fait trois millions de vues en seulement quatre mois.
Mais avant que je puisse même en arriver là...
Le chat avait déjà explosé.
— Je me demandais quand tu pointerais le bout de ton nez
— On t'attendait, sale légende
:: Un viewer anonyme a d 1 000 Clouds ! ::
:: No wonder tu montrais pas ta tête, LOL ::
— Attendez, c'ÉTAIT VRAIMENT Magia ?!
— Putain de merde, JAMAIS je m'attendais à une collab stream baseball
— J'ai vu un aperçu ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) plus tôt, et elle est VRAIMENT minuscule, LOL
J'ai finalement réalisé ce qui se passait.
Ces viewers n'avaient pas oublié.
Ils se souvenaient encore de comment j'avais tiré l'équipe Youngun en perdition de la dernière place à la première —
Comment j'avais fumé mes adversaires et porté mon équipe à la victoire du tournoi.
Et ils étaient là.
Pendant la finale, quand le viewership avait peak à 250 000,
20 000 de ces viewers venaient de l'audience de Crkemang.
Ils avaient tout regardé se passer.
Et maintenant, ils me reconnaissaient.
:: Un viewer anonyme a d 10 000 Clouds ! ::
:: Le GOAT des fusils à pompe. La seule et unique légende. ::
— La sauveuse de l'équipe de Youngun
— Je remate encore la finale à ce jour. Dingue absolu.
:: Un viewer anonyme a d 10 000 Clouds ! ::
:: Grâce à toi, mon frère roaste maintenant chaque viewer qui parle de gagner en Combative, en disant : « T'AS JAMAIS GAGNÉ UN TOURNOI TOI ? Non ? Alors ferme-la. » ::
— Bienvenue, notre feu d'artifice humain !
— MAGIA ! MAGIA ! MAGIA !
— Maman, quand je serai grand, je veux être le fusil à pompe de Magia !
— JE VEUX les grenades fumigènes de Magia !!!
— Putain Magia, t'es mignonne en vrai aussi ?!
— Attendez, c'est pas une VTuber ? Elle peut juste débarquer sur un stream half-cam ?
— Non, c'est pas une VTuber.
À l'origine, mon plan était simple.
Continuer à discuter avec Crkemang,
Attendre que les fans de Parallel commencent à arriver,
Et puis, au bon moment,
Mentionner tranquillement que la semaine prochaine, on avait une grosse annonce.
Je m'attendais pas à ce que tout l'audience se focalise sur moi instantanément.
Mais même dans le chaos,
Ce n'est pas parce que quelqu'un me connaît
Qu'il connaît Parallel.
Et ces gros créateurs de contenu ont des audiences qui bougent rarement.
Mais elles se souviennent des invités qui marquent.
Si elles me connaissent déjà,
Alors certaines ont peut-être entendu des rumeurs sur mes spéculations de debut second-gen.
Parce que les gens s'en foutent d'habitude des ragots VTuber au hasard.
Mais s'ils reconnaissent quelqu'un, ils sont plus enclins à cliquer sur un thread —
Et s'ils ne connaissent qu'à moitié une situation, ils sont plus enclins à croire les rumeurs.
Alors, sans hésiter,
« Merci infiniment pour l'accueil chaleureux.
La semaine prochaine, sur la chaîne officielle de Parallel,
On fera une annonce spéciale.
J'espère que vous avez tous hâte. »
Exactement comme je m'y attendais —
Le chat est devenu nucléaire.
— Une annonce surprise ?!
— Attendez, tu debutes VRAIMENT ?
— Elle vient de le confirmer ici ?!
— Soudain ? Sans prévenir ?!
— Putain de merde, qu'est-ce qui se passe ?!
— MAGIA, TU ES UNE VILAINE RUSÉE — !