Lorsqu'une entreprise publie une offre d'emploi, il est rare qu'elle précise un nombre exact de recrutements.
Il y a trop de variables dans le recrutement.
Parfois, un nombre inattendu de candidats exceptionnels se présente, parfois c'est l'inverse.
Naturellement, quand Parallel a annoncé les auditions de la seconde génération, ils n'ont jamais explicitement déclaré qu'ils allaient en embaucher quatre.
Donc techniquement, n'en sélectionner que deux et les faire débuter ne poserait pas de problème.
...Du moins, si nous étions une entreprise normale.
Parallel ne pouvait pas juste dire : « On en a pris deux. Notre travail est fini », et en rester là.
D'abord, les rumeurs seraient un cauchemar.
Il y a quatre membres de la première génération.
Les gens supposent automatiquement que la seconde génération en comptera aussi quatre.
Si les chiffres ne correspondent pas, les fans commencent à spéculer et à inventer toutes sortes de théories.
S'il y en a moins que prévu, on murmure : « Quelqu'un a dû faire une grosse boulette. »
S'il y en a plus, on glose : « Qui a été pistonné ? »
Ces rumeurs, sans cesse reproduites à cause de l'asymétrie d'information, épuiseraient autant l'entreprise que les talents.
Et il y avait un problème encore plus gros.
Parallel était une entreprise en pleine croissance rapide.
Si une agence montante faisait débuter moins de membres que la première génération —
surtout seulement la moitié —
Les investisseurs potentiels se mettraient à se demander :
« Y a-t-il un problème de financement ? Le PDG a-t-il coupé les budgets ? »
Les candidats aspirants pourraient penser :
« Les futurs débuts vont-ils être encore plus difficiles à décrocher ? »
Aucune de ces perceptions ne profiterait à l'entreprise.
« Vous allez réévaluer les candidats en attente, non ? »
« Ouais, le chiffre fait un peu tache, hein ? »
« Le problème, c'est qu'aucun de ceux en attente ne se détache vraiment... mais on devrait quand même y jeter un second coup d'œil. T'es libre aujourd'hui ? »
Au moins, réévaluer les candidats en attente était un problème gérable.
Pour simplement intégrer le vivier d'attente, un candidat devait passer les standards artistiques de Cheon Do-hee et les vérifications de Magia.
Ce qui voulait dire que les candidats restants n'étaient pas complètement inaptes.
La plupart avaient simplement des problèmes légers en dynamique de groupe — quelque chose qui pouvait s'améliorer avec l'entraînement et le travail d'équipe au fil du temps.
Ils auraient peut-être besoin de plus de préparation avant de débuter,
Mais en ajouter deux de ce vivier serait quand même mieux que de débuter à seulement deux.
D'ailleurs, certains individus qui semblaient insuffisants seuls pourraient s'avérer parfaits une fois associés au bon partenaire.
La meilleure option était de trouver des candidats en attente qui complétaient les deux finalistes sur le plan de la personnalité.
Même dans la première génération, seule Dora et Rain avaient passé l'audition haut la main.
Les deux autres étaient initialement en attente.
Maru était trop fragile mentalement.
Komari avait trop le sang chaud.
Mais quand on les a testées ensemble, elles se sont bizarrement équilibrées.
Maru est devenue plus forte, et Komari s'est adoucie en retour.
Bien sûr, à l'époque, Momo était bien plus prête à prendre des risques.
Son état d'esprit a un peu changé depuis.
Toutefois, on ne pouvait qu'espérer que la sélection de la seconde génération grandirait de la même façon.
La revue des dossiers a recommencé.
J'ai étalé les copies des formulaires de candidature et des fiches d'évaluation sur la table de réception, les classant d'abord par personnalité.
Pour combler les deux places restantes depuis le vivier d'attente, les nouvelles recrues devaient compléter les finalistes ou au moins les autres candidats en attente sur le plan de la personnalité.
Pour commencer, j'ai revu les deux finalistes.
Candidate n°1 : Ahn Si-ho.
À première vue, elle avait l'air d'avoir un côté sauvage.
Mais en réalité ? Une vraie casanière qui n'avait jamais été en couple.
Elle s'était forcée pendant l'entretien, de peur d'être éliminée pour être trop renfermée.
Mais elle s'est fait prendre à mi-parcours quand même.
Une dominante en herbe, maladroite.
Le genre à déclarer fièrement devant les fans : « Vous devez m'obéir ! » —
Pour s'effondrer immédiatement sous la pression du chat et pleurer : « D'accord, d'accord ! J'ai compris, ouin ! »
La partenaire idéale pour elle ?
Probablement une « délinquante responsable ».
Comme je l'ai dit, c'est une tête en l'air.
Si on la titille un peu, elle trébuche —
Et quand elle tombe, c'est de la façon la plus exagérée, la plus théâtrale qui soit, comme dans un film muet.
En gros, il lui fallait quelqu'un comme Komari.
Quelqu'un qui dirait sans cesse : « T'es sûre de ça ? »
J'ai mis de côté quelques candidates en attente qui avaient un langage plus cru.
Des gens qui s'en sortaient bien en stream solo —
Mais qu'on avait mis en attente pour risque d'erreurs en collab de groupe.
« Bon, trois candidates potentielles ici... »
Candidate n°2 : Han Bada.
Peut-être l'effet de son nom (Bada veut dire « mer »),
Mais cette fille ne stressait jamais.
Elle a traversé toutes les questions difficiles sans broncher.
Même la pire question piège du responsable RH — le dilemme du tramway —
Elle est restée fidèle à ses convictions et a réussi.
Au début, je craignais qu'elle soit trop calme pour être divertissante...
Mais sa voix de chant sensuelle contrastait radicalement avec son attitude habituelle raide.
Et mieux encore — quand elle paniquait vraiment et laissait tomber son masque, sa voix tremblante et embarrassée était adorable.
Donc ce qu'il lui fallait...
C'était quelqu'un capable de briser sa façade.
Si elle enchaînait trop de situations irrationnelles, elle finirait par craquer. Quelque chose que même les viewers trouveraient frustrant à regarder.
Une débile qui refuse de croire la vérité, argumente [N O V E L I G H T] pendant une heure, puis finit par brûler une fournée entière de crêpes avant de dire : « Héhé, vous aviez raison~ »
J'ai sélectionné deux candidates en attente qui étaient des têtues idiotes — Des gens qui gagneraient dans un bras de fer mental contre Han Bada.
Ensuite, j'ai recoupé les candidates en attente restantes pour voir si l'une d'entre elles se complétaient entre elles.
Finalement, j'en ai trouvé deux qui fonctionnaient bien ensemble — Et elles s'inséraient toutes les deux parfaitement dans la dynamique d'Ahn Si-ho et Han Bada.
C'était réglé. Les deux dernières candidates étaient choisies.
J'ai empilé proprement les autres dossiers, ne laissant sur la table que les deux acceptées. M'étirant en bâillant, j'ai levé les yeux vers la PDG, qui était encore plongée dans sa revue.
« Tu as fini ? » a-t-elle demandé.
« Ouais. Je pense que ces deux-là sont les meilleurs choix. »
Après un moment de réflexion, elle a pris mes choix et les a comparés à ses propres notes.
« Donc toi aussi tu en arrives à la même conclusion. »
« Mes instincts n'étaient pas faux. Mais quand même... quelque chose cloche avec seulement deux recrues. »
« Ouais. Moi aussi je le sens. »
Les deux recrues supplémentaires ressemblaient beaucoup à Komari et Dora. Ce qui voulait dire qu'elles risquaient de se disputer le même public au lieu de l'élargir.
Toutes les dynamiques de chimie que j'avais décrites ? Elles pouvaient déjà être obtenues en associant simplement les nouvelles avec Komari et Dora.
Donc même après avoir filtré le vivier d'attente, le nombre final n'allait probablement pas augmenter.
La PDG a grogné, s'affalant sur le canapé.
« C'est à en mourir. Peu importe comment je mélange, je n'arrive pas à obtenir une meilleure équipe... »
« Tu connais des VTubers indépendantes qui conviendraient ? »
« J'ai déjà contacté toutes celles auxquelles je pensais. Et honnêtement, passer d'indé à corporate... c'est compliqué. Si on était une grosse agence comme VachuVachu, peut-être, mais... »
Si on annonçait juste que Parallel s'associait à CAT, plein de gens viendraient sûrement frapper à la porte —
Mais c'était encore en suspens.
Le producteur Na Hyun-gon avait été clair : il n'avancerait que si le premier projet musical marchait bien.
Si on name-droppait trop tôt, ça pourrait nuire à nos chances de collaboration au lieu d'aider.
Pour l'instant, il fallait faire nos preuves nous-mêmes. Assez pour que même les grandes entreprises nous regardent en se disant : « Putain, elles savent ce qu'elles font. »
Mais pour ça, il fallait combler l'effectif de la seconde génération.
On a fait débuter notre seconde génération !
Même le producteur Na Hyun-gon relèverait probablement un sourcil face à ça.
Putain, il pourrait juste rire et dire : « C'est vraiment le moment pour Parallel de faire la difficile ? »
Mais on ne pouvait pas non plus engager n'importe qui !
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
« Repassons tout une fois de plus », ai-je suggéré.
La PDG a secoué la tête.
« Non. Si on doit faire débuter ces deux-là, on ferait aussi bien de te faire débuter toi. »
« ...Je dois me préparer ? »
Elle a immédiatement fait marche arrière.
« C'était une blague. Ne le prends pas au sérieux. »
« Tu te rends compte que si tu me le demandes, je le ferai vraiment, non ? »
« Non. Absolument pas. Je te fais déjà trop bosser — je veux pas te voler ton temps de repos en plus. »
« Ah bon ? Dit celle qui s'est effondrée et a dû être emmenée en ambulance ? »
Elle allait vraiment me resservir cet incident à l'infini, hein.
C'est pas comme si j'avais *voulu* m'évanouir.
Comme je ne répondais pas, elle a laissé échapper un long soupir et a marmonné :
« ...Peut-être qu'il est temps qu'on commence à envisager le recrutement au lieu de juste tenir des auditions. Y a seulement tant de talents VTuber qui circulent — Et encore moins qui veulent vraiment rejoindre une agence. »
« On devrait démarcher des aspirantes doubleuses ou des stagiaires idoles ? »
« Utaite, doubleuses, idoles... Même des employées de bureau ordinaires avec un talent caché. Le VTubing corporate a un côté structuré, donc c'est une option aussi. »
« Si on se rapproche de CAT, on pourrait essayer de contacter des stagiaires idoles qui ont abandonné l'idée de débuter. »
« Ça prendrait trop de temps. On aurait peut-être plus de chance en démarchant d'anciennes VTubers corporate à la retraite. »
« ...T'as un point. »
On est toutes les deux tombées dans le silence, se fixant un instant.
Parce qu'on savait exactement à qui on pensait.
Une VTuber qui, dans quelques jours, terminerait son stream de graduation et quitterait Lapits pour de bon.
Une personnalité complètement unique qui ne chevauchait ni les membres de la première génération ni les deux finalistes.
Une streameuse prouvée avec un contenu stable et de solides compétences sociales.
Si on cherchait le profil parfait, il n'y avait personne de mieux qu'elle.
« Faire venir Serena, ce serait trop tiré par les cheveux ? Si on pouvait au moins en avoir trois, ça ferait plus équilibré. »
« Attends. J'ai eu un appel avec la PDG de Lapits récemment. »
Apparemment, elles avaient pris contact en premier.
« Je suis sûre que vous avez déjà entendu, mais il semblerait qu'une de nos anciennes employées ait manqué de respect à l'équipe de Magia. Je présente sincèrement mes excuses pour cela. »
« De plus, si Serena décide de rejoindre Parallel, nous ne le considérerons pas comme du débauchage. »
C'était en substance ce qu'elles avaient dit.
« On a au moins six mois de préparation avant le début de toute façon. »
« D'ici là, le contrecoup ne sera pas si grave. Et puis, pourquoi on refuserait quelqu'un qui a déjà prouvé ses compétences et qui est en bons termes avec notre équipe ? »
En plus de ça, Serena — avec Maru — était l'un des meilleurs choix possibles pour préserver la santé mentale de l'équipe.
Ça peut pas avoir l'air d'un gros truc, mais...
La réalité, c'est qu'on ne peut pas être streameuse sans le courage d'être haïe.
Courir après la dopamine, expérimenter différents contenus, faire des erreurs, se faire flamer —
C'est juste un cycle naturel.
Nos propres membres n'en disent peut-être pas grand-chose,
Mais elles n'ont tenu le coup que parce qu'elles se soutenaient mutuellement et que la PDG les emmenait sans cesse manger dehors pour s'assurer qu'elles allaient bien.
Lapits, de son côté, s'effondrait parce que Serena gérait tout ce travail émotionnel dans l'ombre.
Que ce soit les emmener manger, ou être celle à qui elles se confiaient,
Elle avait été la colle qui maintenait le groupe uni.
Donc dès que la nouvelle de son départ s'est répandue ?
Les autres membres ont commencé à montrer des signes de vouloir partir elles aussi.
Serena était un talent éprouvé.
C'est pour ça qu'on m'a immédiatement confié une mission importante.
« Demain, contacte Serena. Dis-lui qu'on devrait se voir à trois, toi, moi et elle, pour en parler. »
« Ah. On devrait attendre une semaine d'abord ? Elle aura peut-être besoin de temps pour digérer tout ça après son stream de graduation. »
« Serena part parce qu'elle veut streamer librement avec ses fans.
Même si c'est un au revoir temporaire, c'est quand même un au revoir pour ses viewers.
Il lui faudra du temps pour traiter ça émotionnellement avant de prendre une décision. »
J'ai retiré l'écouteur que j'avais glissé dans mon oreille plus tôt.
Les yeux de la PDG se sont écarquillés.
« Attends, tu regardais son stream de graduation tout ce temps ? »
« Ouais. Comme ça, si on la recrute, on pourra filtrer préventivement tout ce qui pourrait causer des problèmes plus tard. »
« Donc Serena veut vraiment nous rejoindre, hein... ? »
« Elle nous contactera probablement dans la semaine. »
Même si Lapits nous blanchissait de tout débauchage, il fallait quand même suivre les procédures.
Si on se précipitait juste parce qu'on avait hâte, ça pourrait nous retomber dessus plus tard.
« Attendons de voir comment les choses évoluent alors. »