Le tutoriel de ❰Heroic Legends of Arhan❱ n'était pas conçu pour être terminé. C'était une histoire linéaire destinée à enseigner la méthode de combat de base et le système de jeu, tout en incluant une rencontre avec l'un des personnages nommés.
La quête du tutoriel consistait en une attaque de monstres contre une carriole magique se dirigeant vers la ville de Merkarva.
Il y avait deux alliés dans le tutoriel : un chevalier de grade 3, Leon, et un chevalier de grade 4, Laura, engagés comme gardes de la carriole.
La partie 1 du tutoriel consistait à protéger les gens avec ces deux-là en attendant que la carriole finisse d'être réparée.
C'était littéralement un tutoriel pour enseigner le système du jeu au lieu de se concentrer sur la difficulté du combat.
« Huu~ C'est fini. C'était pas mal, gamin. »
« Haha… Merci. »
« Monsieur Leon ! Mademoiselle Laura ! On a fini de réparer la carriole ! »
Les gens à l'intérieur de la carriole poussaient des soupirs de soulagement tandis que le cocher rallumait le cristal permettant au véhicule d'avancer, en préparation de la reprise du voyage.
« Bien. On retourne à l'intérieur ? »
« Ah, j'veux juste me re—?! »
Maintenant. C'était la partie 2.
– Guwaaaaaaahhh !!
Un hurlement assourdissant secoua la forêt, tandis qu'un air étouffant et lourd s'abattait sur le sol.
« Laura ! »
« Je sais ! »
Les deux chevaliers levèrent leurs armes et restèrent sur leurs gardes. Il y avait quelque chose dans les bois.
Chaque minute qui passait semblait durer une heure quand quelque chose surgit soudainement des bois. Il ne fallut pas longtemps pour comprendre qu'il s'agissait d'un arbre déraciné.
'Jusqu'ici, rien n'a changé.'
« Écartez-vous ! »
L'arbre fut attiré par la gravité vers les chevaliers.
– Kuung !
Ils trébuchèrent au sol en esquivant l'arbre qui tombait, et c'est à ce moment qu'un monstre jaillit immédiatement des bois.
Un visage ivoire, de longs bras et un corps étiré – c'était le monstre de grade 2 aux griffes acérées, Beowulf.
« Kuwaaahhh !! »
« Écartez-vous ! »
Le beowulf se jeta sur le gars qui était au sol mais fut bloqué par Laura qui s'interposa de son corps.
– Kaang !
« Kuhk ?! »
Cependant, Laura n'était pas assez forte pour résister à la puissance d'un beowulf.
« Hukk !? »
Tout en maintenant sa lance qui bloquait les griffes, le beowulf utilisa son autre main pour frapper Laura. Un simple mouvement de bras créa un impact pas si léger sur ses côtes.
« Kuhuk… ! »
Son corps roula sur le sol. Voyant sa camarade s'effondrer en un coup, Leon presserait le joueur et…
« Montez dans la carriole ! Fuyez vers la ville ! Je vais gagner du temps ! »
Ici, le joueur échangerait quelques mots et proposerait de combattre aux côtés de Leon, mais ce serait une perte de texte inutile.
Sans aucune hésitation, « il » se rua vers la carriole et ordonna au cocher de partir pour la ville, car il ne devait y avoir aucun témoin.
'Maintenant, retournons-y.'
En revenant, il vit les griffes horribles du beowulf s'enfoncer plus profondément dans l'aura de Leon à chaque coup.
Ça ressemblait à une scène tout droit sortie d'un film d'horreur, au point qu'il aurait fui immédiatement s'il n'avait pas su que c'était un jeu.
« Uhk… Gamin. F, fuis… ! »
'Ferme-la, moche. Je serais pas venu si le scénario ne l'exigeait pas.'
Ricanant intérieurement face à Leon dévoué, il pointa son épée. Le monstre allait probablement se tourner vers lui bientôt.
« Je peux pas te laisser derrière et fuir ! »
C'est au moment où il se parait de quelques mots que les griffes acérées du beowulf transpercèrent profondément le cou de Leon. Puis le regard violent du monstre se tourna, cherchant la prochaine proie.
Grand.
Le monstre, qui faisait plus de deux mètres, dégageait une pression insensée rien qu'en s'approchant.
'Putain, c'est énorme !'
Au début, il pensait se battre avec style à l'épée, mais il abandonna cette connerie immédiatement. Il allait définitivement changer pour mage et trimballer un bâton.
« Kuwaaahhh ! »
Le beowulf chargea vers lui avec un rugissement tonitruant. Des coups d'épée au hasard ne pourraient pas créer la moindre blessure sur son corps.
Mais comme mentionné précédemment, ce tutoriel n'était pas fait pour être terminé. C'était une histoire linéaire conçue pour enseigner la méthode de combat de base et le système de jeu, tout en incluant une rencontre avec l'un des personnages nommés.
'Tout ce que j'ai à faire, c'est gagner du temps. Et si après avoir gagné du temps, cet « NPC » arrive vraiment… alors j'admettrai que c'est un jeu.'
Ce fut à ce moment.
« Courbez l'échine ! »
Un trait de lumière jaillissant de la forêt frappa le beowulf mais la bête réagit à temps.
« Kururu… ! »
– Kang !
Les griffes acérées heurtèrent l'épée tandis que des étincelles jaillissaient de leur choc. Face à la vitesse de réaction surhumaine de la bête sauvage, le propriétaire de l'attaque à l'épée fut déstabilisé.
« Ç, c'est bloqué ?! »
'Luina…. Non, Alicia Arden.'
Ses cheveux bruns effleuraient doucement les épaules exposées par son uniforme d'arts martiaux échancré. Son air doux laissait une impression gentille, contrairement à sa sœur, et elle était le réconfort sauvant le protagoniste.
Ce PNJ conçu comme camarade de classe du joueur avait une épée aussi élégante que sa beauté.
'L'une des six épées royales. L'épée tue-démon.'
C'était la pièce cachée qu'on pouvait obtenir avec l'activation de son événement de mort. Et si Alicia Arden mourait…
Il deviendrait possible d'ajouter Luina Arden, Maître de l'Épée, un personnage plus fort à tous les niveaux sauf pour la compétence cachée, dans le groupe.
Envoyée comme grâce salvatrice, le PNJ nommé était fort. Puisque c'était pour montrer un membre d'équipe fiable pour la suite, elle pourrait facilement gérer un monstre du même grade.
Mais il y avait quelque chose dans ce tutoriel qu'on pouvait faire pour changer l'intrigue.
C'était une sorte de easter egg, ou un bug selon la façon dont on le voyait.
« Vous pouvez reculer ! Je m'occupe du—?! »
– Stab !
« Hein ? »
Alicia Arden sentit une dague se planter dans son épaule. Elle ne put s'empêcher de subir l'attaque car c'était totalement inattendu.
« Kuhk… Pourquoi ! »
Bloquant les griffes du beowulf qui tentaient de l'attaquer malgré tout, Alicia recula d'un pas en titubant.
Ce n'était pas une blessure mortelle. Elle pensa qu'il irait de s'occuper de la blessure après avoir vaincu le beowulf.
« Ugh ?! »
Mais elle eut soudain le vertige, sa vision vacilla.
'Du poison ? Comment ? Il m'attendait ?!'
C'était par pure coïncidence qu'elle vit des gens se faire attaquer par un monstre. Elle marchait vers l'Académie de Merkarva pour l'admission et tomba sur eux par hasard.
Comment le savait-il ? Sans connaître le futur ou quelque chose comme ça comment…
« Y'a l'événement de mort mutuelle. Nickel. »
L'une des stratégies utilisées par les vétérans de ce jeu, qui autorisait les tirs amis, consistait à tuer le PNJ nommé avec un événement de mort le plus tôt possible pour récupérer la pièce cachée et son scénario post-mortem.
Cependant, les joueurs étaient faibles au stade du tutoriel. Ils mouraient simplement après avoir attaqué un PNJ nommé pendant le tutoriel, tués par leur riposte.
'Heureusement qu'il y a la fenêtre de système.'
Après avoir utilisé l'inventaire pour fabriquer un poison debuff immédiat qui faisait baisser les PV lentement, il l'avait appliqué sur la dague à l'avance.
C'était facile à neutraliser avec une compétence de premiers secours, mais ce serait impossible pendant un combat contre un monstre de grade 2.
– Clank !
Le bruit des griffes et de la lame s'entrechoquant résonna dans la forêt.
Même affaiblie par le poison, il n'y avait aucun moyen qu'elle perde aussi facilement car les PNJ nommés avaient tous un atout dans leur manche.
– Kaang !
Se rendant compte peut-être que perdre du temps était la pire option, Alicia Arden se rejeta en arrière et rengaina son épée.
« Calme-toi. Concentre-toi. Concentre-toi. Concentre-toi. »
Ça arrivait – le coup secret imparfait d'Alicia Arden. En tant que personnage publiquement reconnu pour sa force en début de jeu, sa compétence était définitivement assez puissante pour tuer le monstre en un coup. Même si elle pouvait être limitée aux mobs triviaux, c'était quand même une compétence très forte.
« Kuwaaahh… ! »
Le beowulf fonça avec un rugissement tonnant à travers la forêt.
'Connard de mob trivial. Il court à sa perte.'
Alicia Arden était dans la posture parfaite pour son battōjutsu, pour dégainer son épée en un éclair. À ce rythme, elle vaincrait facilement le monstre et essaierait de s'occuper du type qui lui a planté une dague empoisonnée dans le dos.
'Ça ne va pas le faire.'
Il lança une dague sur Alicia qui se préparait pour la frappe, car une petite interruption avait tendance à ruiner sa compétence même dans le jeu.
– Kangg !
« Uht ?! »
Elle para la dague volante avec sa vitesse de réaction surhumaine mais c'était exactement ce qu'il voulait, car le battōjutsu qui devait viser le beowulf finit par trancher autre chose.
« Kuraaaahhh ! »
Sans même le temps de corriger sa posture, Alicia balança son épée sur le beowulf qui plongeait.
– Stabb– !
L'épée tue-démon transperça le cou du beowulf. Il mourut sur le coup.
« Uhhk… »
Alicia n'était pas indemne non plus, comme en témoignait le sang jaillissant du côté de son ventre.
– Flop !
Elle trembla sous l'effet du poison et de l'hémorragie excessive avant de s'effondrer au sol. Bien qu'elle soit encore consciente, son corps refusait de bouger.
'Non… Je dois me relever…'
Elle avait le tournis. Son corps refusait de bouger peu importe combien elle luttait. Ce n'était pas un poison mortel, plus un debuff et une paralysie, mais elle mourrait probablement de saigner trop si on la laissait comme ça.
« Elle ne meurt pas tout de suite. C'est un peu différent du jeu ? »
« Pourquoi… »
Il n'y avait aucune valeur à répondre à la question d'un PNJ. Sortant l'épée tue-démon du cou du beowulf, il fut ébloui par la lame scintillante.
« Huhu. Jackpot ! »
C'était une pièce cachée extrêmement forte même dans le jeu.
Bien qu'il faille des yeux et des compétences spéciaux pour en tirer le meilleur parti, c'était pour plus tard. Ce ne serait pas mal non plus de rassembler toutes les pièces cachées pour viser les 100 % de réussite.
'Ah. On gagne de l'xp pour tuer un PNJ nommé, non ?'
Il s'approcha d'Alicia qui était au sol, saignant de la bouche. Tuer cette petite conne stupide serait probablement encore plus facile que de tuer un gamin de village idiot.
Mais la quantité d'xp gagnée serait dans une ligue complètement différente.
– Thud !
« Uhk ! C'était quoi ça ? »
Il toucha sa nuque qui avait été frappée par quelque chose et trouva de la poudre orange sur ses doigts.
« Q, qui est là… ! »
Il n'y avait rien de tel dans le jeu, though ?! Quelqu'un est-il sorti de la carriole ? Y avait-il quelqu'un de vivant parmi ceux attaqués par le beowulf ?
Ça pourrait être du poison – pensant cela, il sorti immédiatement un antidote de son inventaire et le but. L'antidote détoxifiait n'importe quoi tant que ce n'était pas un poison létal, donc il n'y avait rien à craindre.
Il recula en avalant sa salive. 'Dépêche-toi et sors si t'es là,' cria-t-il mais au lieu d'une réponse…
– Squeak !
– Squeak ! Squeak !
Ce qui revint fut le bruit de monstres qui approchaient.
***
Je savais où se déroulait le tutoriel. Ce n'était pas trop loin des portes principales de la ville, et c'était un endroit où je m'étais rendu plusieurs fois après l'événement qui s'y était produit.
Bien que je sois venu ici, je devais admettre que je n'avais rien préparé. Je n'avais pas encore forgé d'arme à l'académie et la seule chose en ma possession était un couteau utilitaire.
Mais s'il n'y en avait pas, tout ce que j'avais à faire était d'en fabriquer une.
Il y avait deux choses que je devais faire.
Empêcher Park Sihu de tuer Alicia Arden, et le tuer à la place.
'Attends, c'est…'
Je filais à travers les bois en désordre quand un champignon orange entra dans mon champ de vision. C'était un champignon assez commun dans cette forêt.
– Swoosh !
En plein sprint, je l'arrachai et continuai à courir. Sortant une bourse de ma poche, je la vidai et jetai le champignon dedans.
Ce que j'avais à faire ensuite était simple. J'appuyai sur le champignon dans la bourse pour le réduire en poudre, puis ramassai un caillou sur le chemin pour le rendre plus facile à lancer.
Tout ce qu'il me fallait maintenant était une arme. Bien que je puisse utiliser un couteau utilitaire, la portée et la puissance de cet outil étaient bien trop insuffisantes.
Si j'avais eu le temps, j'aurais fabriqué une lance en bois ou un arc, mais le temps n'était pas mon allié.
– Clash ! Clink !
Entendant le bruit qui provenait clairement d'un combat, je masquai ma présence et m'approchai pour trouver un groupe d'aventuriers luttant contre une bête.
« Guwaaa… ! »
Beowulf – c'était le boss du tutoriel, et en même temps un boss qui n'était pas censé être vaincu. C'était le boss de la partie 2 du tutoriel qui était là pour que le PNJ nommé vienne aider.
Les patterns du boss étaient assez limités et un vétéran pourrait relever le défi au poing mais un jeu différait de la réalité. Moi-même, je tremblais quand j'ai tué mon premier monstre.
« Merde… c'est aujourd'hui. »
Si c'était demain ou après-demain, j'aurais pu avoir assez de préparations mais tout ce que j'avais comme arme était un couteau utilitaire. Et si ce n'était pas aujourd'hui, j'aurais pu sauver ces gens aussi mais…
« Uhk… Gamin. F, fuis… ! »
« Je peux pas te laisser derrière et fuir ! »
Tu es là.
Park Sihu.
Le seul personnage jouable de ce jeu et le protagoniste. Mon camarade et ami avec qui je me suis battu pendant 3 ans… Même si j'avais tout faux depuis le début.
Après cela, les choses se déroulèrent selon le scénario. Il y eut une personne qui vint sauver Park Sihu qui faisait face au beowulf en solo. La petite-fille de l'Empereur de l'Épée, Alicia Arden, était là pour sauver Park Sihu du beowulf.
Maintenant, c'était le point de bascule.
Es-tu le joueur Park Sihu que je connais ?
Ou n'es-tu qu'un protagoniste droit de ce monde ?
Je me trompe peut-être, et je dois peut-être observer pour l'instant… En fait, peut-être que ce que j'ai traversé n'était qu'un rêve.
– Stab !
« Hein ? »
Cette attente fut brisée aux côtés de la voix stupéfaite d'Alicia.
« Y'a l'événement de mort mutuelle. Nickel. »
Je vois. C'est bien toi. Sihu.
– Flop !
Finalement, Alicia s'effondra, apparemment dans un événement de mort mutuelle avec le beowulf après une interruption constante de Park Sihu.
'Ça va… Alicia Arden n'est pas encore morte.'
Si j'avais eu une arme, j'aurais tendu une embuscade à Park Sihu et m'en serais déjà débarrassé, mais tout ce que j'avais était un couteau utilitaire qui ne pourrait pas percer la peau du beowulf.
« Elle ne meurt pas tout de suite. C'est un peu différent du jeu ? »
Une voix nonchalante sortit de sa bouche. C'était sa façon de parler unique qui montrait zéro respect pour les êtres humains.
[Who knows? I don't think the kill log was over 100k… Ah, three more and I'll hit 100k.]
Je me souvenais encore vivement de la façon dont il exhibait son nombre de tués.
Alicia Arden était-elle ta première victime ? Ou as-tu été un tueur froid tout du long ?
Il n'y avait aucun moyen de le savoir, mais ce qui était certain, c'est qu'il continuerait à tuer de nombreuses personnes comme s'il n'y avait rien de mal.
Il n'empêcherait pas les tragédies malgré le fait qu'il sache qu'elles allaient arriver, et les provoquerait plutôt pour l'efficacité ou son propre bénéfice. En fait, il pourrait même créer lui-même des tragédies.
Je ne pouvais pas le laisser faire.
Je ne le laisserai pas faire une chose pareille.
Ramassant la bourse de poudre de champignon, je la lui lançais. Il poussa une voix décontenancée avant de sortir un antidote de nulle part et de le boire.
Il pourrait croire que c'est du poison, mais il a tort car ce n'en est pas.
– Squeak !
– Squeak ! Squeak !
Déboulèrent des bêtes aussi grandes que des humains avec une corne sur le front – c'étaient les monstres de grade 5, rats cornus. Ils arrivaient après avoir senti l'odeur des poudres de champignon qui recouvraient le corps de Park Sihu.
« F, merde ! »
Je ne pus m'empêcher de claquer la langue en entendant son souffle rauque.
Il y avait beaucoup moins de monstres que je l'imaginais – trois rats cornus étaient bien moins que ce que j'espérais. Avec seulement trois monstres de grade 5, il serait impossible de tuer Park Sihu car c'était quand même un joueur, peu importe sa personnalité pourrie.
« Ces putains de mobs triviaux ! »
– Squeak !
Les rats cornus furent bisectés par les swings maladroits de son épée. Grâce à l'épée tue-démon prise à Alicia, le combat ne lui posa aucune difficulté.
Cependant, cela réussit à capter son attention. Après m'être approché prudemment, je vérifiai l'état d'Alicia avant d'aller vers le beowulf mort, la langue pendante.
Alicia respirait encore, bien qu'avec difficulté, alors que le beowulf était complètement mort.
Je sortis l'une de ses crocs avec le couteau utilitaire quand une voix rauque retentit derrière moi.
« Merde… Qui es-tu ? »
« Être sur-équipé, c'est vachement cheaté, effectivement. »
Même s'ils étaient des monstres de grade 5, un débutant en tuant trois en une minute n'était définitivement pas une mince affaire.
Tenant le croc du beowulf en prise inversée, je me retournai et trouvai Park Sihu me dévisageant avec un air féroce.
Bientôt, ses yeux s'écarquillèrent.
« Korin Lork ? Pourquoi t'es là ? »
Même parmi les innombrables tentatives de vétérans, il n'y avait jamais eu de tutoriel avec Korin Lork, car c'était un personnage secondaire qui ne pouvait même pas intégrer le groupe.
Pour être franc, c'était assez incroyable qu'il connaisse même mon nom.
« Hé. »
« Quoi ? »
« C'est pas comme ça qu'on tient une épée. »
« Hein ? »
Pendant qu'il restait planté là, bête, je projetai de la terre. C'était une feinte pour bloquer sa vue. Vu comme il.swingua instinctivement l'épée tue-démon, il était évident qu'il était un parfait débutant au combat.
« Salaud ! »
Cependant, les mouvements aléatoires de son épée purent encore bloquer mon approche. Il était rapide – ses stats physiques étaient définitivement meilleures que les miennes.
« Meurs ! »
– Swoosh !
– Swoosh !
Il n'y avait pratiquement aucune maîtrise de l'épée dans ses coups, mais l'épée soutenue par ses stats supérieures pouvait quand même m'être fatale.
Décidant de sacrifier la chair pour l'os, je m'approchai tandis que Park Sihu reculait excessivement.
« … »
Il était sur ses gardes. Son regard était sur ma main droite.
Même si le croc d'un beowulf était effectivement bien acéré, c'était drôle de voir quelqu'un avec une longue épée avoir aussi peur de ça. Pourtant, c'est ce qui lui sauva la vie.
« Bien. »
Par conséquent, j'exhibai délibérément le croc en le poussant vers l'avant alors qu'il avalait sa salive. Il devait penser à comment il mourrait si cela lui perçait le cou.
Bien. Reste sur tes gardes. Concentre-toi sur ce croc autant que tu veux.
Juste au moment où sa méfiance allait atteindre son paroxysme–
« Wahk ! »
« … ! »
Je criai et il recula instinctivement. Le croc était long comme une dague et n'aurait pas pu l'atteindre à temps avant qu'il ne reprenne sa posture, mais–
– Sheeeek !
C'était un assez grand écart pour que je lance quelque chose.
« Uaak… ! »
Le couteau utilitaire que j'avais lancé en visant sa poitrine s'enfonça dans son bras droit au milieu de sa lutte titubante. Je me jetai sur lui au milieu de sa confusion.
– Bam !
Park Sihu et moi roulâmes sur le sol en un seul tas. Au final, ce fut moi qui pris la position montée et, après avoir repris mon équilibre, j'abattis le croc sans hésiter.
« Uaaahk… ! »
Grâce à sa vitesse de réaction insensée, il parvint d'une manière ou d'une autre à attraper mon bras malgré la situation et nous fûmis dans une impasse.
« Kuuh, kuuuhh… ! »
Ses yeux tremblèrent en voyant le croc horrifiant devant ses yeux. J'étais aussi désespéré à ma manière alors j'essayai d'enfoncer le croc mais il était plus fort que moi.
« Kuhk, kuuuuhhk… ! »
Lentement, ses mains commencèrent à repousser mes bras. C'était une question de temps avant que je perde ce concours de force, alors je tins bon en ajoutant mon poids sur mon bras.
« Hupp… ! »
Soulevant mon bras gauche, j'abattis mon bras droit comme un marteau.
– Bam !
« … ! »
Ça partit légèrement de travers mais s'enfonça nonetheless dans son corps. Le croc qui entra et ressortit de ses trapèzes était trempé de sang.
– Bam !
« Kuhk ?! »
– Bam ! Bam ! Bam !
– Stabb !
Après avoir été poignardé plusieurs fois dans la poitrine et le cou, le sang s'écoula de sa bouche.
« … ! »
Ses mains ne purent même plus agripper mes bras, et Park Sihu se mit à agiter les bras comme s'il était en pleine mer. Il nageait sur le sol pour échapper à l'emprise de la mort mais il commença à abandonner peu après avoir senti sa fin imminente.
Derrière les larmes dans ses yeux se trouvaient des émotions pleines de rage et les questions, « pourquoi » et « comment ».
Mais il n'y avait pas de place pour la sympathie pour l'humain appelé Park Sihu.
« Merci. C'est grâce à toi que j'ai pu devenir plus fort. »
Je n'avais aucun regret.
Ce jour-là, je tuai une jeune bête qui grandirait plus tard pour devenir un monstre.
[System Error. Player's Death.] [Calculating the likelihood of the completion of the Main Scenario.]
……………
……………
……………
[Reviewing the remaining enemy forces.]
[– All the main scenario bosses: alive]
[– Player dead at Level 1.]
[1st attempt at finding the best option.] – Use the remaining energy to load the backup world. [Variable, Korin Lork.]
[– Examining possibility.]
[– Examining ideology.]
[– Examining suitability.]
[– Reviewing the play log.]
[Re-establishment of Korin Lork's identity.]
[– Normal Side Character.]
[-> Named Hero]
[Named Character, ❴Insignificant Successor❵ Korin Lork.]
[– AAA Class Knight.]
[– Lifted the growth limit of Korin Lork (Normal) by 4.8 times. Final Level: 87.]
[– Re-calculating the likelihood of the completion of the Main Scenario.]
……………
[– Possible.]
[2nd attempt at finding the best option.]
[– Succeeding the Player's exp system to Korin Lork (Hero).]
[– Minimum backup in the case of an incomplete scenario. A bare minimum will be applied to the succession.]
[Sub-player, Korin Lork, will thus begin succeeding the role of the player.]