« Korin-dongsaeng. Korin-dongsaeng ! Attrape ma main ! »
« Je suis là. »
« Je ne vois rien ! Tiens ma main ! J'ai peur ! »
« Ça va aller ! »
« Quelle magie dingue. »
« Tu es là, dongsaeng~. Hiing ! Où étais-tu ?! J'avais peur… ! »
« Sois un peu plus sérieuse, s'il te plaît. Et ne t'accroche pas à moi. »
Ce n'était pas si effrayant avec tout le monde à proximité. Grâce aux quelques sources de lumière dont ils disposaient, les autres essayaient aussi de comprendre ce qui se passait.
« Au fait… je ne me souviens pas que tu nous aies parlé de ça. »
« C'est la première fois que je vois ça moi aussi. »
« Danann de la « Lumière », c'est ça ? »
Danann de la Lumière, Tates Valtazar.
En d'autres termes, il incarnait la « lumière » de ce monde, ce qui signifiait qu'il avait tout pouvoir sur le concept de « lumière ».
Mais… je n'avais vraiment pas prévu que sa capacité puisse affecter la planète entière.
« La lumière a-t-elle vraiment disparu du monde entier ? Ou est-ce seulement cette zone qui est plongée dans l'obscurité ? » demanda Estelle.
« Même les étoiles ne brillent plus. C'est probablement le monde entier qui est devenu sombre. »
« Est-ce ça, un vrai dieu… ? »
La Lumière.
J'avais entendu dire que c'était une divinité puissante, même parmi les divinités.
Les Rois des Dieux loués comme les plus puissants étaient Lugh, Nuada et Dagda, qui représentaient respectivement la Lumière, le Soleil et la Terre. Leurs pouvoirs témoignaient de la force de chaque divinité.
Avec Estelle et moi ici, la question était de savoir si nous pouvions contrer cela. Si j'invoquais le Soleil ou si Estelle priait de toutes ses forces, est-ce que ça changerait quelque chose ?
J'y réfléchissais quand le sol se mit soudain à trembler.
————!!
C'était une faible vibration venue du sol, mais au moment où nous nous en rendîmes compte, il était déjà trop tard.
– Kwaaah!
D'immenses piliers jaillirent soudain de la terre, et ce n'est qu'après un examen attentif que nous pûmes identifier ce qu'ils étaient.
« …Ce sont des racines ? »
Des files de racines, si grosses qu'un arbre centenaire ferait figure de jeune pousse à côté, s'étendent en des milliers puis des dizaines de milliers de racines qui s'étendaient sur la terre.
Par leur taille et leur vitesse immenses, elles brisèrent les rangs de l'armée et y semèrent le chaos.
Et l'une d'elles fonçait droit sur moi.
« Huhp…! »
Je bloquai la racine qui venait de surgir du sol avec le manche de ma lance. C'était lourd, comme si un marteau énorme m'écrasait, mais ce n'était pas le plus terrifiant.
Elle poussait rapidement, me rappelant la capacité de croissance rapide des druides. Les racines se divisaient sans fin, m'enlaçant ainsi que tout ce qui se trouvait sur leur passage.
– Kagagagak!
Le sol fut déchiré avec les racines qui s'étendaient. J'essayai de les brûler avec la divinité du Soleil mais—
« Elle absorbe l'énergie divine ! »
Les racines n'étaient pas seulement résistantes, elles avaient aussi une caractéristique unique. J'appelai vite mon équipe.
« Hua Ran ! Alicia ! »
Dès que je les appelai, Hua Ran tendit la main vers mon dos et m'empêcha d'être repoussé plus loin par les racines monstrueuses, pendant qu'Alicia sautait devant moi pour trancher les racines.
– Clink!
Ça sonnait anormalement dur pour des racines d'arbre, mais heureusement, elles n'étaient pas assez solides pour arrêter l'épée d'Alicia.
« Korin-ssi, ça va ? »
« Je vais bien. Merci. Toi aussi, Hua. »
« … »
Hua ne dit pas grand-chose mais semblait inquiète pour moi.
« Argh, qu'est-ce qui se passe au juste ? Ces trucs ne font que sortir du sol. »
« Ce sont les racines de l'Arbre-Monde. Mais je ne savais pas qu'elles pouvaient pousser aussi vite jusqu'à présent. »
Ce n'était pas fini.
« Et puis, cet arbre. Ne me dis pas que… »
C'est à ce moment que j'entendis une grande agitation de l'autre côté.
« Ohh, de la lumière sort de la Sainte…! »
« La Sainte prie pour nous ! »
Estelle se mit à prier, mains jointes.
La lumière radieuse de la divinité qui s'échappait d'Estelle entusiasma les soldats, mais juste au moment où sa prière semblait atteindre son paroxysme, elle s'arrêta brutalement.
« Haak… »
« S, Sainte ! »
Estelle transpirait à grosses gouttes et haletait, le visage consterné.
« Cette sensation… »
« Elle absorbe ton énergie divine, c'est ça ? »
« …Tu le savais, dongsaeng ? »
« Je l'ai ressenti tout à l'heure quand j'ai touché la racine. »
Dans l'itération précédente, je n'avais pas pu prendre part à cette guerre finale, parce que j'avais été scellé par Park Sihu.
Cependant, j'avais fini le jeu plusieurs fois avant ça, et les racines de l'Arbre-Monde n'étaient qu'un décor de la guerre, sans mention de leur absorption d'énergie divine.
« Je suppose que c'est parce que le joueur original n'utilise pas d'énergie divine. »
Le Soleil, Claiomh Solais, et le Chaudron Magique d'Undry étaient tous deux aux mains des subordonnés de Valtazar, et l'éveil à l'énergie divine n'était pas l'intrigue originale du jeu.
« On dirait qu'invoquer le Soleil va être difficile à ce rythme. »
« Dongsaeng. C'est vrai aussi mais… Regarde. »
Estelle tendit la main vers ce qui se trouvait au-delà de l'obscurité. Les gens normaux ne pourraient peut-être pas voir au-delà, mais après avoir éclairci ma vision grâce aux runes, je pus regarder au-delà des ténèbres pour y découvrir l'horreur.
« Fuu… »
Les racines de l'Arbre-Monde s'étaient répandues de tous côtés, s'étendant comme une forêt massive.
« Hans ! Attends là ! Je vais couper ces lianes et te sauver tout de suite ! »
« Mince, elles sont trop dures ! On ne peut pas ! Ce sera plus rapide de trouver un contournement ! »
« L'armée de l'arrière-garde a été entièrement coupée ! On est bloqués par les racines ! »
« Mince ! La moitié de nos provisions sont de l'autre côté ! »
Les racines d'Yggdrasil s'étendaient comme un labyrinthe, isolant les gens et le monde.
« Korin-ssi. Est-ce que c'est… vraiment juste des racines ? »
« C'est l'« Arbre-Monde »… et il est aussi appelé « Arbre Cosmique », après tout. Mais c'est aussi ma première fois de le voir à cette échelle. »
« Le monde aurait déjà fini s'il y avait eu une deuxième fois. »
« T'as raison. Le voir une fois, c'est déjà plus que suffisant. »
Dans la fin mauvaise originale du jeu, il était mentionné que le monde se desséchait en contraste avec les feuilles florissantes de l'Arbre-Monde, donc ce ne serait pas exagéré de dire que cet arbre atteignait toutes les parties du monde.
« Korin… ! Korin ! »
C'est alors que j'entendis des gens crier mon nom. Je me dirigeai d'où venait la voix et trouvai Maître et Marie qui regardaient à travers une petite ouverture dans le mur de racines.
« Sunbae, Maître. »
« Ah, tu vas bien ! Merci le ciel ! »
« Mon disciple. Es-tu blessé quelque part ? »
Heureusement, ils semblaient tous les deux aller bien. Je ne pouvais qu'espérer la même chose pour les autres.
« Tu penses pouvoir venir par ici ? »
« Uun. Elles sont trop dures ! Elles repoussent sans cesse plus je les coupe, alors c'est pas facile. »
« C'est peut-être à cause de moi aussi. Ces racines… elles absorbent mon énergie divine. »
« Tu vas bien ? »
« Je vais bien, mais on dirait qu'elles deviennent plus fortes grâce à moi. »
C'était un fait à ce stade que les racines de l'Arbre-Monde pouvaient dévorer l'énergie divine. Dans ce cas…
« On n'a pas le choix. D'ailleurs, notre objectif était de suivre le chemin des racines de toute façon. »
Les racines allaient toujours au même endroit. En d'autres termes, il y avait un lieu qu'on pouvait atteindre en suivant la trajectoire de ces racines.
Arriver aux trois puits et arrêter la croissance de l'Arbre-Monde était le début du raid.
« On dirait qu'il va falloir qu'on donne le meilleur de nous-mêmes par groupes. Maître. Marie-sunbae. Je vous laisse ce côté-là. Je n'ai aucune idée de où ça mènera, ceci dit. »
« Fuu… Bon. Ne vous inquiétez pas pour nous et soyez prudents. »
Après avoir dit au revoir à Maître et Marie-sunbae, je me dirigeai vers Estelle qui essayait de calmer l'armée.
« Comment vont les autres bataillons ? »
« On a l'air complètement séparés du groupe de Miruam. Je suis sûre qu'elle s'en sortira, mais c'est pareil pour les autres. »
« …On est tous complètement divisés. »
« Ouais, exactement comme ils le voulaient. »
Ça suivait un plan similaire dans le jeu. Bien que le joueur n'aurait jamais eu une armée aussi grande, sur le chemin de l'Arbre-Monde, il devait quand même se diviser en trois groupes et suivre les racines pour le raid.
En trois groupes, remonter les racines et attaquer les trois puits d'eau pour les détruire et arrêter la croissance de l'Arbre-Monde. C'était la phase 1 du raid de l'Arbre-Monde.
« Le problème, c'est que c'est bien pire que dans le jeu. »
La lumière avait disparu et c'était la nuit noire, et la croissance de l'Arbre-Monde était à une vitesse et une échelle incomparables à ce qui était mentionné dans le jeu.
« Qu'est-ce qu'on fait, dongsaeng ? »
Estelle demanda avec anxiété, espérant que je puisse lui donner une réponse pour apaiser son inquiétude.
« On gaspillerait notre énergie à couper ces racines. La source d'énergie de ces racines, ce sont les trois puits, donc on doit regrouper notre armée dans cette zone et viser le puits. »
J'expliquai en restant le plus calme possible.
Le plan original était de foncer sur chaque côté l'un après l'autre par la force brute, mais c'est devenu impossible.
Il y avait environ 200 000 personnes dans notre groupe, armée de l'arrière-garde comprise, mais l'arrière-garde était complètement coupée par les racines, et il était difficile de savoir où étaient les avant-gardes à cause des petites racines qui bloquaient notre chemin.
D'un coup d'œil, il semblait qu'il y avait moins de 10 000 personnes dans cette zone, ce qui descendrait encore plus si on retirait les blessés.
« Ils ne vont pas nous laisser prendre le chemin facile, on dirait. »
« …Ouais. »
« Mais ce sera mieux après qu'on ait attaqué les puits. Dites à tout le monde de se regrouper et de continuer d'avancer. »
« D'accord. Capitaine ! »
« Oui, Votre Sainteté ! » répondit le capitaine des Chevaliers Saints.
« Occupez-vous des blessés et dites à tout le monde de se préparer à bouger ! »
On rassembla le plus de monde possible et on suivit d'où était venue la racine principale.
« Korin-ssi… Où on va ? »
« Il y a trois sources d'énergie pour l'Arbre-Monde. »
Le puits d'Urdarbrunnr, Hvergelmr et Mimisbrunnr.
« Le pire d'entre eux, c'est Hvergelmr. »
Sur ce chemin nous attendraient une quantité infinie de morts-vivants et le dragon de la mort. C'était la route la plus dangereuse et la plus difficile.
« Argh… J'espère que c'est pas celui-là. »
« Non, en fait, c'est obligé que ce soit celui-là. » répondis-je.
« Hein ? »
« Les deux autres sont relativement faciles mais pas Hvergelmr. Il faut percer avec le plus grand nombre d'élites. Et… »
« C'est parce que notre groupe est le plus fort ? »
« Ouais. »
Les personnages nommés dans notre groupe étaient moi et Alicia, Hua Ran et Estelle. C'était le meilleur groupe pour affronter un dragon.
« Si seulement je pouvais gérer tous les risques. »
Les deux autres routes ne seraient pas faciles non plus. L'une aurait un faucon géant et l'autre serait remplie de quatre cerfs prédateurs.
On descendait quand quelques soldats accoururent depuis l'avant.
« Votre Sainteté ! Un message des éclaireurs ! On a trouvé un groupe de cadavres ! »
« …C'était l'avant-garde de notre armée ? »
« Oui. C'étaient les barabaria… les guerriers du nord ! »
Il semblait qu'un groupe qui avait été séparé de nous avait aussi suivi les racines, mais avait été attaqué par un groupe inconnu.
Bien sûr, on avait informé toute l'armée de la nature de l'ennemi.
La plupart des militaires sous les ordres de Tates Valtazar étaient des Bêtes de l'Ombre, qui prospéraient le plus dans cette obscurité.
« Laissez-moi prendre la tête depuis l'avant. »
« Tu es sûr, dongsaeng ? »
« Je n'ai aucun talent pour commander une armée. Donc je devrais prendre ce genre de rôle. »
« … Je crois que tu seras en sécurité. »
Je pris la fiable Alicia et Hua Ran et me dirigeai vers l'avant de l'armée.
« Par ici, Sire Korin. »
À l'avant gisaient au moins une centaine de cadavres et parmi eux se trouvaient aussi des soldats et des chevaliers du royaume. Le problème, cependant…
« Il n'y a aucune trace de combat. »
« …Ils sont tous hachés menu. »
Alicia et Hua Ran étaient aussi perplexes face à l'état des cadavres, et à l'absence totale de trace de combat aux alentours.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose.
« Quelque chose a dû hacher une centaine de personnes d'un coup. Quel monstre. »
Parmi les nordiques il y avait de grands guerriers, des mages, et des guerriers de niveau chevalier. Tous sont morts sans avoir eu le temps de faire quoi que ce soit.
Bien que l'équilibre des pouvoirs soit devenu dingue vers la guerre finale, il n'y avait encore pas beaucoup de gens capables d'une telle chose.
« Eochaid Bres. »
Le précédent précédent précédent Roi des Dieux. À moins que ce ne soit lui qui puisse manier la lame fendant les montagnes par sa seule force—
« C'est exactement ça. Némésis de la Lumière. »
Une voix familière retentit depuis l'obscurité.
– Clonk !
Suivi du bruit d'une armure heurtant le sol.
– Gugugugugugu… !
Bientôt, une lumière radieuse de mana doré illumina le monde comme pour laisser le monde admirer sa beauté.
Malgré une armure élégante et une apparence brillante, ses yeux ne pouvaient cacher la violence et la brutalité qui s'y cachaient.
« Korin-ssi… On a l'air d'être tombés sur le pire du pire. »
« …Ouais. »
Eochaid Bres.
Il se tenait là, nous regardant avec une grande épée dégoulinante de sang sur son épaule.