Le pape Sicarii sentit un changement dans l'atmosphère qui régnait autour de la chapelle sacrée. Tout avait commencé au moment où la sainte Estelle était revenue avec le Saint Graal.
Saint Graal.
La véritable identité de cet artefact divin était le Chaudron Magique du Roi des Dieux, Dagda Mor, Undry, qui apparaissait dans les religions et mythes autochtones.
Nuada Airgetlam, le Dieu du Soleil, et son Claiomh Solais.
Le Dieu de la Lumière, Lugh Lamhfada, et son Areadbhair.
Et Lia Fail, la Pierre du Destin qui prouvait la légitimité du Roi des Dieux.
Pour finir, l'Undry de Dagda, mais Undry n'était pas largement connu pour une capacité écrasante ou quoi que ce soit du genre. Malgré cela, il possédait une présence symbolique considérable. Parce qu'on l'appelait le Saint Graal, l'Ordre traitait Undry comme le plus grand artefact divin de tous.
Ce qu'ils n'avaient pas prévu, c'est que la sainte rapporterait cet artefact divin et revendiquerait avoir été choisie par Dieu.
Mais comment ? Bien qu'elle fût l'aînée de la famille royale, celle qui avait hérité le plus du sang des dieux et des Titans, qui aurait pu s'attendre à ce qu'elle soit reconnue par Undry ?
Comment une sainte, qui ne connaissait même pas la vraie foi, pouvait-elle être choisie par l'un des trésors des Danaans ?
— La sainte nous guidera tous !
— Je le savais. Elle est choisie par Dieu !
— Il y a de sales traîtres qui ont vendu la sainte aux sales hérétiques de la Tour !
Immédiatement après son retour, la sainte rassembla les prêtres et les croyants de la Nouvelle Foi sous sa bannière sans même tenter de le cacher. Affirmant avoir été sélectionnée par Dieu, elle attisa la foule en disant qu'il y avait des traîtres au sein de l'Ordre.
« Traîtres » ? Cela sonnait comme des absurdités pour les « Poursuivants du Paradis », qui souhaitaient l'Avènement du Paradis et connaissaient les vrais dieux… Cependant, ce qui était gênant, c'est qu'il n'était pas encore temps pour eux de se révéler.
« Cela ne va pas. Nous devons demander de l'aide à Xeruem… »
Contrairement à l'Ordre de Zeon, où seulement la moitié des cardinaux et le pape étaient du côté de Tates Valtazar, tous les dirigeants de l'Ordre de Xeruem étaient déjà devenus un avec les Poursuivants du Paradis.
Tout cela était dû à la sainte. Parce que la sainte possédait une autorité considérable et une présence symbolique dans la Nouvelle Foi, l'Ordre de Zeon avait du mal à imposer les choses contrairement à Xeruem, l'Ancienne Foi.
De plus, la présence de la sainte signifiait aussi qu'ils ne pouvaient pas éviter les regards de la cour royale.
Cependant, il restait moins d'un an avant le plan. Le Géant de Glace apporterait un hiver rigoureux à sa suite. Les loups se lèveraient, bloquant la lumière et apportant les ténèbres dans le monde.
Enfin, l'avenir prédit par les Titans, qui vivaient aux côtés des Danaans, était sur le point de se réaliser, et une grande catastrophe allait les frapper.
Quand le moment viendrait, le statut mondain, l'honneur, la renommée — tout deviendrait inutile. Le seul facteur discriminant serait la quantité de contribution qu'ils auraient apportée au nouveau monde.
« Je deviendrai un dieu et je me tiendrai à la droite du Roi des Dieux. »
Il ne pouvait pas abandonner cela. Malgré ses 80 ans, le pape Sicarii Iscariot avait une flamme ardente dans les yeux.
— Kwang !
Ce fut à ce moment-là.
Quelqu'un fit soudain irruption dans le bureau du pape. Se levant de son siège avec son corps vieux et frêle, le pape tenta de réprimander l'intrus insolent.
« Qui… !? »
« Bonjour, Votre Sainteté. »
Celle qui avait une apparence familière, une tenue sacrée bien ornée et des cheveux roses n'était autre que l'ennemie publique de la décennie.
« Sainte… ! Que crois-tu faire !? »
Estelle fit irruption dans la pièce avec d'innombrables chevaliers saints, prêtres et sœurs derrière elle. Tous semblaient légèrement incertains dans leurs actions, sauf la sainte elle-même mais…
« J'ai reçu une révélation, et le Seigneur m'a ordonné de la vérifier. »
Beaucoup qualifiaient la 2e princesse Miruam de serpent venimeux. Quiconque avait vu le torrent de sang qu'elle traînait, tuant sans pitié des hommes-bêtes depuis l'incident de 10 ans plus tôt, aurait été d'accord avec cette affirmation.
Cependant, le pape réalisait maintenant que la sainte Estelle n'était pas différente d'elle. C'était seulement que sa véritable personnalité avait été sous un voile parce qu'elle n'avait protégé que le bien-être et les droits des demi-humains jusqu'à présent.
De retour à l'Ordre, la sainte ressemblait plus à une politicienne chevronnée qu'à une sainte, car elle attisait les croyants et commandait les prêtres comme ses propres membres.
« Tout sera fait selon sa volonté. »
La sainte, qui avait caché un visage de serpent tout ce temps, s'empara du contrôle de la Nouvelle Foi en un clin d'œil.
***
L'un des dix-huit cardinaux et piliers de la Nouvelle Foi, Akeldama, fut arraché à son sommeil.
Des murs de pierre l'entouraient de toutes parts, avec des barreaux de fer froids devant lui. Cette salle d'interrogatoire possédait même des cercles de scellement sacrés qui rendaient l'évasion absolument impossible.
Cette pièce, qui avait appartenu à l'Inquisition avant l'existence de l'Ordre de Zeon, montrait clairement qu'ils ne laisseraient pas sortir le moindre bruit, sans parler du prisonnier.
C'était un site historique où des hérétiques, des sorcières et autres avaient été emprisonnés et torturés pendant des siècles jusqu'à leur exécution. Akeldama tentait de comprendre pourquoi il avait été amené dans cet endroit… quand des gens commencèrent à entrer par la seule entrée et sortie de cette pièce.
Leurs tenues étaient inadaptément lumineuses dans cette salle d'interrogatoire sombre et lugubre. Un chevalier saint en armure sacrée bénie était guidé par la sainte de l'Ordre, qui se parait de soie blanche et d'ornements dorés brillants.
« Salutations, cardinal Akeldama. »
« S, Sainte… ! »
Le cardinal Akeldama était à la fois ravi et horrifié par son apparition.
C'était parce que ses vêtements blancs et ses ornements dorés étaient trempés de sang. Tout le monde savait à quel point la sainte était invincible. Elle ne pouvait pas être blessée et était si bénie par Dieu que chacune de ses prières était exaucée.
Alors comment pouvait-elle être aussi trempée de sang… ?
« Ah~, c'est ça ? Désolée. Je passais les traîtres au crible et… il y en avait trop, je n'ai pas eu le temps de me changer. »
« T, traîtres… ? »
« Avant de commencer. Monsieur ? Sortez un peu. J'aimerais avoir une discussion personnelle avec le cardinal. »
« …Compris. »
Le chevalier saint, chargé de protéger la sainte malgré son invincibilité, hésita avec une expression complexe avant de suivre son ordre. Bien qu'Estelle fût une âme plutôt libre et sans entraves, elle était bien connue pour sa bienveillance et sa gentillesse.
Même ainsi, le chevalier ne put s'empêcher de se demander si les choses qu'elle faisait « toute la nuit » étaient vraiment pour le bien du Seigneur…
Cependant, il rejeta immédiatement cette ligne de pensée outrageante. La sainte était un être choisi par Dieu, et la preuve en était le Saint Graal.
En tant que personne la plus proche de Dieu, elle affirmait avoir reçu une révélation céleste, cela devait donc être la vérité. Sinon, il n'aurait pas de sens qu'elle détienne une telle énergie sacrée radieuse.
Ainsi, Estelle et Akeldama restèrent seuls dans la salle d'interrogatoire. Posant sa masse ensanglantée sur le bureau, elle s'assit calmement.
« S, Sainte… »
Pour une raison quelconque, Akeldama perçut de la dureté dans son expression tranquille plutôt que dans sa douceur habituelle. Mais sa ligne de pensée ne dura pas longtemps, car Estelle donna une forte claque dans ses mains avant d'ouvrir la bouche.
« Maintenant, maintenant. Ne soyez pas trop nerveux. Il ne vous arrivera rien si vous êtes innocent, cardinal Akeldama. »
« I, innocent ? Que voulez-vous… »
« Au fait, je ne suis pas douée pour les interrogatoires. Harceler et torturer les gens intentionnellement pour obtenir un témoignage, c'est ce que ferait l'Ancienne Foi. J'admets que c'est nécessaire parfois, tout de même. »
Elle parlait encore avec bienveillance comme la sainte qu'elle était, mais les gouttes de sang sur ses joues, ses vêtements et sa masse étaient en complet contraste.
« S, Sainte… Je n'ai aucune idée de ce dont il s'agit, mais je suis innocent ! Pourquoi ai-je été amené dans cette salle d'interrogatoire pour hérétiques ? Mon énergie sacrée est la même ! Si vous me donnez une chance de le prouver, alors… ! »
« Sers-tu les Danaans ? »
« …Pardon ? Euh… Voulez-vous dire ces êtres qui apparaissent dans les mythologies des hérétiques ? »
Il tenta désespérément de cacher son étonnement et parvint de justesse à ne pas avoir l'air stupéfait.
Akeldama se dit alors qu'il devait la convaincre qu'il ne connaissait les Danaans que comme une connaissance. Il ne pouvait pas révéler comment il savait qu'ils étaient les vrais dieux, et comment le Roi-Dieu de la Lumière tentait d'apporter un nouveau monde.
Ainsi que le fait que son énergie sacrée était basée sur sa croyance en les Danaans.
« Ne fais pas ça. Je le sais aussi, que le "Seigneur" que nous connaissons est une fabrication faite par les humains. »
« Q, quoi ? Sainte ! Comment peux-tu dire une chose pareille… ! »
Ce fut à ce moment-là. Une quantité considérable d'énergie sacrée jaillit du corps d'Estelle et remplit la pièce lugubre d'une lumière radieuse. C'était une lumière pure et blanche — un éclat brillant qui n'était permis qu'à celle qui possédait la plus grande quantité d'énergie sacrée et de divinité.
Akeldama, malgré le fait qu'il fût celui qui l'avait vendue à la Tour des Mages pour extraire son sang pour la résurrection des Titans, était déconcerté par l'éclat complet qui se tenait devant ses yeux.
Elle était vraiment une représentante de Dieu. Peu importait qu'on soit croyant du Seigneur ou des Danaans pour reconnaître Estelle. En fait, du fait d'être un croyant des Danaans, Akeldama savait très bien que son pouvoir provenait d'une lignée divine des dieux.
« Sers-tu le Seigneur ? Ou les Danaans ? »
Il ne pouvait rien lire dans son regard indifférent, mais Akeldama ne se laissa pas berner. La sainte était celle que les Poursuivants du Paradis, y compris le pape, ainsi que dix des dix-huit cardinaux avaient décidé de purger.
Elle était manifestement quelqu'un qui serait un obstacle pour le Roi-Dieu de la Lumière, et qui ne prendrait jamais leur parti.
« Je n'en sais rien ! Je n'ai vraiment aucune idée de ce que vous dites, Sainte ! »
Les sens d'Estelle en tant que sainte et la preuve de sa connexion avec l'Ancienne Foi et la Tour des Mages que ses chevaliers saints avaient trouvée lors de la perquisition de sa résidence lui donnaient la certitude qu'il ne disait pas la vérité.
« Ne mens pas. »
Absorbant la lumière brillante de l'énergie sacrée en elle-même, Estelle attrapa la masse tachée de sang.
***
Le pape Sicarii était le fils du premier pape de la Nouvelle Foi, Sorter Iscariot, qui avait lutté contre la doctrine déraisonnable et la Chasse aux Sorcières de l'Ancienne Foi.
Son père était une figure historique qui avait contesté la Chapelle de Xeruem de l'Ancienne Foi et la Tour des Mages de l'Archipel d'Acier. En tant que fils, Sicarii s'était battu pour sa foi et avait prié pour être un disciple du seigneur pour toujours.
Un jour, après avoir succédé à son père au poste de pape suivant, il croisa un être qui s'était infiltré dans sa chambre.
『Je m'appelle Tates Valtazar. Celui que vous appelez un dieu.』
C'était un blasphème si ridicule, mais Sicarii n'eut d'autre choix que d'y croire avant longtemps.
Il réalisa le fait que le « Seigneur » était une fausse existence et que le vrai dieu était juste devant lui.
En tant que tel, il trahit son « Seigneur », se détourna de la fausse foi et servit le vrai dieu, attendant l'arrivée de la nouvelle genèse.
Contrairement au « Seigneur » qui donnait des descriptions vagues du paradis et de l'enfer, le Danann de la Lumière promettait des récompenses tangibles et visibles. De plus, il promettait même de leur accorder la divinité dans le nouveau monde, après avoir puni ceux du monde faux.
« Pourquoi… as-tu fini comme ça ? »
Et maintenant,
Après avoir tout vu révélé par la sainte et avoir été déposé de son statut précédent, le pape Sicarii rencontra une dame qu'il avait rencontrée 80 ans plus tôt.
『Tu dois être le fils de Sorter.』
Elle était plus brillante que n'importe quoi dans l'existence et était une créature vivante de divinité. La dame avait des cheveux fins comme l'argent, et ses yeux étaient aussi beaux que les océans bleus… Elle apparaissait comme une déesse tout droit sortie d'un conte de fées.
« Erin… Danua. »
« Te souviens-tu encore de moi ? Fils de Sorter. »
« Huhuhu… Qui ne se souviendrait pas après t'avoir vue ? »
Bien qu'il l'ait rencontrée quand il n'avait que 5 ans, le pape Sicarii se souvenait encore vivement de ce jour. Comparée au passé…
« Tu es toujours jeune. Tu n'as pas vieilli le moins du monde. Je n'avais aucune idée à l'époque que tu étais une déesse. »
« Ton père ne le savait pas non plus. »
« Oui ! Toi-même, tu as caché le fait que tu étais un dieu ! Et tu nous as regardés, mon père et moi, croire en un faux dieu. Comme nous devions paraître pitoyables et stupides ! »
Il se souvint de la première fois où il eut des doutes sur sa dévotion et sa foi de toute une vie. Au début, il refusa d'y croire et chercha le Seigneur. Cependant, il n'obtint aucune réponse et son énergie sacrée resta la même.
À la fin, quand ses doutes grandirent, il pensa que son énergie sacrée disparaîtrait pour de bon. C'était une conséquence évidente à son esprit.
Cependant, malgré ses doutes et son incrédulité, son énergie sacrée resta la même.
Quand il réalisa que l'énergie sacrée qu'il utilisait, lui et ses camarades croyants… était simplement parce que, d'une manière ou d'une autre, le sang des dieux et des Titans était devenu plus épais dans leur génération…
Le profond sentiment de désespoir qu'il ressentit…
…En réalisant que ce n'était qu'une coïncidence.
« Si le dieu était faux… alors n'est-il pas naturel de chercher un nouveau dieu ? Et là-bas, il me promet que je pourrais devenir un dieu moi-même ; et que ta jeunesse — cette vie éternelle pourrait être la mienne ! »
« As-tu renoncé à la justice juste pour ça ? »
Erin Danua — la déesse de la Divinité de la Justice, fronça rarement les sourcils en écoutant le pape parler.
Malgré la trahison des Goidels, et malgré le départ de sa famille de Danaans, Erin était restée sur cette terre.
En tant que professeure et maîtresse d'innombrables héros, la Danann de la Justice essayait toujours d'enseigner les arts martiaux et de guider les étudiants sur le bon chemin dans le processus. Elle trouvait l'humain faible et avide devant elle très pitoyable.
« Tu aurais dû suivre la conscience et la justice de ton cœur, au lieu d'un dieu. »
« Kuhak !? »
Malheureusement, le châtiment de la justice devait être ferme.
Après avoir été transpercé au cœur en un clin d'œil, l'ancien pape Sicarii s'effondra avec un regard d'incrédulité. Le sang s'écoula du trou, créant une flaque sous son cadavre.
C'était une scène d'exécution glaciale, mais quelqu'un traversa l'odeur rouillée du sang sans même froncer les sourcils. Ce n'était autre que la sainte Estelle.
« C'est fini, Déesse ? »
« …Oui. J'ai personnellement béni cet enfant, alors je dois le reprendre de mes propres mains. »
« Je pense qu'il aurait fallu révéler la preuve de sa trahison et l'exécuter publiquement. »
En regardant Estelle, Erin ne put réprimer la myriade d'émotions complexes qui bourgeonnaient en elle.
Il y a à peine quelques jours, elle avait été une fille si active et lumineuse, mais maintenant, Estelle paraissait plutôt sinistre et fanatique.
Cette purge interne en était un exemple. Utilisant le Saint Graal comme justification, elle parlait d'une révélation d'un dieu en qui elle ne croyait pas et attisait les croyants de la Nouvelle Foi.
Après avoir rapidement formé un consensus public, elle mena décisivement les combattants de l'Ordre qui avaient une confiance absolue en elle, pour porter le premier coup rapidement sur les cardinaux et le pape.
Sans se soucier de toutes les procédures et les procès, elle sauta directement et éliminait chaque Poursuivant du Paradis, des cardinaux aux évêques.
Bien qu'il en reste encore certains au sein de l'Ordre, il était difficile de croire que les subordonnés pourraient faire quoi que ce soit, maintenant que tous les cardinaux et le pape avaient été purgés.
La raison pour laquelle une purge interne aussi agressive put passer, était due à la synergie de la sainte et du Saint Graal… ainsi qu'aux actions implacables et sans hésitation d'Estelle.
En conséquence de voir sa croyance de toute une vie niée, elle partait en vrille dans une direction qui différait du pape Sicarii.
« Ne t'enivres pas de sang. Peu importe à quel point c'est juste, trop de sang finira par changer les gens. »
Comme l'encre sur une toile blanche ne peut être effacée, il en va de même pour les gens.
« Je le sais, Déesse. Même si j'ai cette apparence, je suis toujours une princesse et j'ai l'habitude de voir du sang tout le temps. »
Après avoir purgé le pape, Erin laissa le reste à sa charge et se retira de l'Ordre. En la voyant partir, Estelle avait un sourire éternellement rafraîchissant sur son visage alors qu'elle réfléchissait à l'avenir.
Les rats avaient perdu leurs têtes et leurs corps. Les quelques queues restantes devraient être facilement retirables en consultant les documents des cardinaux et évêques morts pour référence.
Cela mènerait au véritable renouveau de l'Ordre très bientôt.
En plus… elle avait un autre objectif en tête.
« Je devrai réviser les doctrines une par une. En maintenant l'écriture actuelle, nous devons la fusionner lentement avec la religion des Danaans. »
Estelle savait qu'une révolution religieuse soudaine ferait plus de mal que de bien. Par conséquent, elle prévoyait de changer sur une longue période la foi du « Seigneur » en la foi des Danaans.
Par exemple, le « Seigneur » en « Roi des Dieux » et les « Anges » en « Danaans ». Cela ne devrait pas être trop difficile, tant qu'elle pourrait faire de légères modifications en ajoutant des interprétations renouvelées de l'écriture et des découvertes de nouvelles écritures.
Après tout, elle était une enfant des dieux, celle qui avait reçu une révélation divine, et la maîtresse du Saint Graal.
« Korin~. Oh, Korin. Korin, Korin, Korin… Mon nouveau Soleil qui guidera notre avenir. La nouvelle foi de l'humanité. »
Le Gardien du Soleil, qui protégerait l'humanité contre le Mauvais Dieu de la Lumière et sauverait le monde. La sainte, héritant de l'héritage de la Divinité de la Terre, était fortement attirée par lui.
Et puis, un roi ne peut pas se passer d'une reine, n'est-ce pas ?
L'harmonie du Dieu du Soleil et de la Déesse de la Terre.
Quelle parfaite délice pour les oreilles cela était.