« Il existe dans notre monde des races démoniaques qui portent les noms de bêtes démoniaques, d'esprits démoniaques et de demi-humains. Ils subissent la persécution– »
Les cours de l'Académie Merkarva fonctionnaient par unités de crédit. Hors matières obligatoires, l'emploi du temps était plutôt léger.
« Maintenant, pour finir, y a-t-il quelqu'un qui peut me parler de l'incident qui a marqué le tournant de la persécution des demi-humains– »
« Huaaaahm… Ah. Le cours est fini ? »
Pendant un cours d'histoire ennuyeux, Jaeger ouvrit les yeux et s'essuya la bave sur le visage.
« Tu aurais pu sauver ta vie si tu avais dormi cinq minutes de plus. »
« Hein ? »
« Oh mon Dieu. Il semble que mon cours t'ait profondément ennuyé, M. Jaeger. »
Jaeger tourna la tête comme un vieux robot rouillé. Au bout de son regard, le professeur d'histoire, Ronalick, affichait le plus grand sourire du monde.
« Ugek… D, désolé. »
« Jaeger Hinzpeter. Viens en avance au cours de la semaine prochaine et nettoie la salle pour tout le monde. »
« Oui, monsieur… »
En disant cela, Jaeger baissa la tête en râlant contre cette corvée fastidieuse.
J'ouvris la bouche.
« Ne t'inquiète pas. Je… »
« Korin, toi… ? Tu ne vas pas me dire que… »
« Je serai ton surveillant. »
« … Va te faire foutre. »
Après le cours, Jaeger parla en refermant son livre vierge et vide.
« Hé. On va manger. »
« Tu prends quoi ? »
« Hmm~. Les udon au kimchi d'hier n'étaient pas mal. Y a-t-il, genre, un autre truc bien épicé ? »
Bien épicé ?
« Je connais l'endroit idéal pour ça. »
Défi accepté. Une mort douloureuse t'attend.
« Hé, intello. Tu fous quoi maintenant ? »
« Nn ? J'allais aller à la bibliothèque réviser… »
« On mange d'abord. »
« Uhht… A, attends… ! »
Il y avait un restaurant de pattes de poulet brûlantes dans les rues centrales de l'Académie qui te faisait perdre 20 % de tes PV, non ?
« GUUUEEEEK ! »
« Je meurs… d, de l'eau… »
« C'est encore plus épicé si tu bois de l'eau. Bois du lait. »
« Uhhkk… J'ai l'impression qu'il y a un trou dans mon estomac. »
« J'aurais dû prendre des udon au kimchi… »
Tu vois ça, Monsieur Kim Gu ? Voilà la puissance de la « Culture » que tu voulais tant.
****
Dès la fin des cours de l'après-midi, je me rendis à la salle d'entraînement. Cela faisait quatre jours depuis ma dernière venue.
Les trois ou quatre derniers jours avaient été consacrés à une introduction au programme de base et à une prolongation de la rentrée.
« Ah~. On est déjà vendredi. »
Demandons une permission en rentrant au dortoir aujourd'hui, et sortons demain.
« Tenue d'entraînement, lance d'entraînement et un corps élémentaire, s'il vous plaît. »
Pour tester l'augmentation de mes stats grâce au Précepte, je me rendis à l'accueil, récupérai un corps élémentaire et le réveillai.
– Vuiinng !
« Ohh~. Il recommence. »
« Il n'en a pas marre, lui ? »
« Il est tenace, mais c'est juste de l'entêtement. »
Le bruit des ailes du corps élémentaire attira à nouveau l'attention des étudiants plus âgés.
Ces types étaient tous assez assidus d'ailleurs. Ceux qui utilisaient leur temps libre pour s'entraîner avaient un avenir prometteur.
Je levai ma lance face au corps élémentaire sans leur prêter attention, quand un étudiant de deuxième année du département Chevalerie m'interpella.
« Hé, bleu. »
« Oui ? »
« Je t'ai vu agiter ta lance pour attraper ce corps élémentaire. Et si tu faisais autre chose à la place ? »
…
Je ne répondis rien, tandis que l'étudiant de deuxième année du département Chevalerie continuait sur un ton condescendant.
« Tu n'es qu'un Grade 5. »
« Hohh… »
Je vois. C'est donc ça.
On cherchait souvent la baston avec Park Sihu au début, parce qu'il était Grade 5. Est-ce que j'attire l'aggro maintenant que Park Sihu n'est plus là ?
« Oui, bon. J'essaie juste de me dépasser. »
« Non, ça marchera jamais, d'accord ? Ne perds pas ton temps et entraîne-toi tranquillement tout seul avec ta lance. »
Genre, quel est son problème ? Il a l'air du genre à aller à un enterrement et se plaindre du menu.
C'était hallucinant, mais je n'éprouvais aucune intention meurtrière, ce qui est normal pour un être humain, car tuer des gens sur un coup de tête comme Park Sihu, c'est un truc de bête.
« Tu te crois quelqu'un de bien parce que Marie s'occupe de toi ? »
« Quoi ? »
Pourquoi il parle d'elle tout d'un coup ?
« Tu dois être excité par son tout petit peu d'attention mais… »
« Hohhh~~ »
« Q, quoi ? »
« Ayyee~~ »
« Qu'est-ce que tu fais d'un coup ! »
Il lança un cri irrité tandis que je chuchotais d'une voix douce que lui seul pouvait entendre.
« Tu aimes la senior Marie ? »
« H, heu?! »
Son visage rougit en un clin d'œil, et c'était super clair à ce stade.
Kyah~ ! C'est la belle époque. C'est ça, la jeunesse. Voyons, comment était la mienne ?
Collège de garçons, lycée de garçons, fac de sport, armée… Hein ? Où est passée ma jeunesse ?
Et dans l'itération précédente, je n'avais pas le temps de rencontrer qui que ce soit à force de suivre Park Sihu partout. Park Sihu m'en empêchait délibérément en plus…
Je comprends ! Donc la raison pour laquelle il n'y a pas eu de cerisiers en fleurs dans ma vie, c'est à cause de Park !!
C'est ça ? C'est la faute à ce con de Park, non ? Ça ne peut être que ça.
« N, non ? »
« C'est clairement pas un non. »
« Non ! »
« Alors tu aimes la senior Marie ? »
« J'aime pas ! »
« Tu détestes la senior Marie ? »
« Oui ! Je déteste… ?! »
« Kane, t'es con… »
Une autre étudiante de deuxième année parla en le poussant du coude. Kane se retourna et découvrit quelqu'un qui le fixait – c'était Marie.
Mince, où est mon pop-corn ?
« Euh… Marie ? »
« Hmm~. Je vois. Kane me déteste, hein. »
« N, non. C'est pas… »
« C'est pas grave. C'est normal de détester certaines personnes, non ? Les gars, vous voulez des patates ? »
« J'en veux. »
« Moi aussi. »
« Ehew, Kane, t'es un abruti. »
Marie avait encore des patates vapeur, et elle les distribua généreusement à tous les alentours sauf à Kane.
« Junior. Tu veux des patates vapeur ? J'ai du sucre. »
« Bien sûr. J'accepte ces patates avec gratitude en tant que quelqu'un qui aime la senior Marie. »
« C'est ça, c'est ça ? Et ce serait malpoli d'en donner à quelqu'un qui me déteste, non ? »
À en juger par sa façon de parler, elle semblait consciente de ses sentiments. Le pauvre Kane était le seul à avoir l'air de pleurer.
« Tu vas t'entraîner avec un corps élémentaire encore ? »
« Oui. »
« Je suis sûre que tu vas y arriver ! »
Elle avait un sourire très aimable, contrairement à quand elle me consolait en me disant de viser la prochaine chance.
« Marie. Je sais que t'es nulle pour dire des trucs durs, mais là c'est pas correct. »
« C'est un bleu. Et c'est un Grade 5. »
Je ne comprenais pas pourquoi il y avait une telle foule devant un étudiant de première année qui essayait juste de faire de son mieux, ni pourquoi chacun y allait de sa critique. Apparemment encouragé par la foule derrière lui, le garçon, Kane, en rajouta.
« Ouais ! Moi ça m'a pris une semaine aussi ! C'est pas un truc qu'un bleu Grade 5 peut faire ! »
« Vraimentt ? »
Marie s'approcha de moi et me chuchota à l'oreille d'une voix chatouilleuse.
« Junior. Tu veux qu'on se fasse du fric ensemble ? »
« Hein ? »
Pourquoi elle me faisait autant confiance ? Elle m'avait vu réussir ou quoi ?
« 7:3 ? »
« Tu veux dire 3:7 et 7 pour moi. »
« C'est moi qui ai le fric, ceci dit ? »
« Alors 4:6. »
« Faisons 5:5. »
C'est entendu.
Hochement de tête.
Après avoir obtenu mon accord, elle demanda à Kane avec un air confiant.
« On parie, alors ? »
« Hein ? »
« Je mise 2 pièces d'or sur la réussite de Junior ! »
Deux pièces d'or… c'était une grosse somme, de quoi acheter 400 bols de nouilles en ville, soit environ 2 000 dollars. Elle était blindée parce qu'elle était mage Grade 1 ?
« Marie… »
« Tu n'as pas besoin d'aller aussi loin pour encourager un junior… »
Tous les étudiants plus âgés réagirent à peu près pareil, pensant que Marie faisait ça par gentillesse envers moi.
Pourtant, elle ne broncha pas et au contraire…
« Pourquoi ? Vous avez peur ? »
Elle utilisa une compétence de provocation de zone.
« Je mise 70 pièces d'argent sur l'échec du bleu ! »
« Une pièce d'or pour moi ! »
« 30 pièces d'argent. »
« Vous prenez des objets ? »
Ça devint une salle de pari en un instant.
« Bonne chance, Junior ! Mes deux pièces d'or sont sur toi ! »
On avait une cote de 7,4 pour ma réussite. Hors le petit groupe d'étudiants qui pariaient sur moi pour viser le gros lot avec la cote haute, la plupart misaient sur mon échec face au corps élémentaire.
« 7 pièces d'or si je gagne, hein. »
Ma fortune entière s'élevait à 40 pièces d'argent, et la bourse mensuelle d'un Chevalier Grade 5 est d'une pièce d'or. Même s'il y avait de la marge grâce aux faibles frais de logement et de repas, avoir plus d'argent est toujours mieux.
« Au boulot. »
Je tapotai le corps élémentaire pour qu'il déploie ses ailes. Comme la fois précédente, il commença à flotter dans les airs.
Même si le vaincre ne devrait pas poser de problème, l'important était le temps mis, car ce pari ne durait que 30 minutes.
Compte tenu des points de statut gagnés en envoyant le duc Sebania en paix, je devrais pouvoir exécuter les mouvements de base de mon art de la lance.
« Huu… ! »
Calmant ma respiration, je saisis ma lance. Je fis circuler l'aura par le dantian et la fis exploser en une seule expiration.
« Six Voies de la Lance. Première Forme, Serpent Ominieux. »
La pointe de la lance ondula comme un serpent en trompant le corps élémentaire et le transperça en un clin d'œil.
C'était l'un des mouvements de base qui éblouissait l'ennemi avec une série de gestes flamboyants avant d'enchaîner sur une estocade féroce. Il me suffisait d'appliquer une feinte légère et de connecter cela à la Rafale du Tigre ou au Ciel Tournoyant—
– Kwajik !
« Uhh… »
Le corps élémentaire bisecté roula au sol. C'était définitivement hors de mes attentes…
…
…
Tout le monde resta sans voix face à ce revirement inattendu, et même Marie sembla stupéfaite.
« Uhhh… »
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Et naturellement, les autres furent encore plus abasourdis.
« Putaiiin la cote haute !! »
« C'est comme ça qu'on fait !! »
« Attendez ! Attendez ! »
« Attendez ! Y'a forcément un truc qui cloche ! »
« Bien sûr. Bien sûr. »
« Et c'est pour ça qu'on parie ! Pourquoi parier si c'est pour jouer la sécurité tout le temps ? »
« Kuaaakk ! »
Le petit groupe d'étudiants qui avaient misé sur la cote haute nargua ceux qui avaient joué la sécurité, et la salle d'entraînement se transforma en pandémonium.
Tch, tch. C'est pour ça qu'il ne faut pas parier.
Alors qu'ils reprenaient lentement leurs esprits, Marie s'approcha et me tendit 8 pièces d'or.
« C'est pour toi, Junior. »
« C'est pas plus que 5:5, ça ?
« J'ai arrondi. »
Arrondir 60 pièces d'argent… Comme prévu, l'argent ne semblait pas être un problème pour une mage Grade 1 comme elle.
« Tu l'as fait d'un coup ! Honnêtement, j'étais assez surprise. »
« Bah, c'est pas si dur une fois qu'on a l'habitude. »
« Hnn~. Mais la dernière fois, tu as planté trois fois pour créer des ondulations autour, non ? »
…
Elle l'avait donc vu. Elle devait être revenue chercher un truc mais il y avait quelque chose de encore plus étonnant.
« Comment t'as fait pour voir ça ? »
« Hnn ? »
Elle avait percé les Secrets du Serpent Ominieux ? C'était pas une mage ? Elle avait une vision dynamique de ouf ?
****
Après le remue-ménage, je testai quelques compétences supplémentaires à la salle d'entraînement.
Dans l'itération précédente, je m'entraînais en me poussant au bord de la mort. C'était inévitable car, en tant qu'étudiant sans don comme Korin Lork, je n'avais d'autre choix que de maîtriser des astuces pour survivre dans une histoire remplie de Grades Uniques.
La raison pour laquelle j'ai pu battre ces nombreux Grade 1 et ennemis de Grade Unique tenait entièrement à la technique que j'ai polie au prix de ma vie.
En apprenant les Huit Trigrammes¹ des poings, des épées, des lances et des bâtons, j'ai appris les arts martiaux des Huit Trigrammes et le maniement de la lance par moi-même. Cette seule base, cependant, ne suffisait pas à résoudre tous les problèmes et l'art de la lance que j'ai ainsi appris de mon maître fut les Six Voies de la Lance et le Coup Final du Sixième Style, Vide.
– Kwaduk !
Le mannequin se disloqua à moitié tandis que je finissais par lâcher ma lance. Mes paumes me brûlaient alors que la sueur trempait mon corps.
« Huu… J'arrive à peine à sortir le Cinquième Style pour l'instant. »
Les bases étaient là mais le Sixième Style… était encore trop.
De la Première Forme du Serpent Ominieux à la Cinquième Forme de la Montagne Émiettée étaient les voies de base de la lance, mais le Sixième Style était celui qui me tuerait si je n'avais pas un corps assez solide pour supporter l'attaque.
Dans l'itération précédente, je n'ai réussi à le sortir qu'en consommant une capsule d'énergie – obtenue en faisant bouillir la graine d'argent blanc du lac – juste avant d'attaquer. Mais même ainsi, le risque restait assez élevé.
« Mon corps doit être au niveau d'un Chevalier Grade 1 pour le faire sans risque. »
Le Sixième Style de la lance restait impossible, mais c'était dans mes prévisions et la déception était donc minime.
Le vrai problème, c'était la magie runique.
〚ᚺ〛- Hagalaz 『Mana insuffisant』
Mon mana se vida rapidement comme celui d'un éjaculateur précoce et je ne pus même pas utiliser la magie runique longtemps. Grâce à l'accomplissement du Précepte et à l'augmentation de mes points de statut, cela passa de 3 par jour à environ 10 par jour, mais la magie runique n'avait pas une bonne efficacité à la base et je ne pouvais pas faire grand-chose avec mon mana actuel.
« C'est définitivement un mérite de pouvoir l'utiliser instantanément sans enchantements mais… »
Il y avait une raison pour laquelle c'était maintenant une langue morte utilisée seulement comme compétences de soutien par un petit nombre de personnes.
« La plupart de ces salauds l'utilisaient aussi en soutien. Une exception serait… »
La Rune Primordiale – la toute première lettre runique et la plus primordiale utilisée à l'ère des Dieux. Elle n'apparaîtrait qu'à la fin du Boss Final du 2e arc, quand le Roi de la Montagne de Fer briserait son sceau à l'Académie.
L'ennemi apparaîtrait pendant l'absence de la présidente, Eriu, qui serait occupée après l'incident avec Marie, et pendant ce temps, il faudrait vaincre le Roi de la Montagne de Fer, obtenir la Rune Primordiale et gérer le traitre aussi.
La Rune Primordiale n'était pas non plus une façon très efficace d'utiliser la magie, et au final, mon montant chroniquement horrible de mana sera à nouveau le problème.
« Je dois me concentrer sur l'augmentation de mes stats pour l'instant. »
Quelles que soient les techniques et compétences en ma possession, il me fallait un corps assez solide. Les épreuves que j'ai dû traverser à cause de ça dans l'itération précédente étaient innombrables.
Bien sûr, il y avait une méthode. Il y avait les pièces cachées que j'obtiendrais à partir de maintenant ainsi que les quêtes liées au Précepte. Je devrais pouvoir en valider 4 ou 5 ce week-end seul.
En sortant de la salle d'entraînement pour aller dîner, je tombai sur une personne inattendue.
« Uhh… »
Il y avait une fille aux cheveux courts coiffés en carrée, vêtue d'habits de nonne, qui attirait les regards de tous dans un rayon de 100 mètres.
La fille lisant un gros livre à couverture rigide semblait une image sortie tout droit d'un tableau.
Il n'y avait aucun moyen que je ne la connaisse pas. Malgré son statut de nouvelle élève, elle était différente des autres personnages qui peuvent rejoindre le groupe dès le début. C'était le personnage vraiment surpuissant qui n'était disponible que vers la fin des ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱.
Park Sihu ne chercha pas son aide dans l'itération précédente, mais ne put pas la tuer non plus. C'était le Jiangshi² vivant au Corps de Vajra Inébranlable.
…
Yaksha Céleste, Hua Ran.
La meilleure tank de ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱.
En même temps, c'était la pire bombe à retardement de l'Académie Merkarva.