Claiomh Solais se dissimulait sous les traits de la Lune.
Mon esprit devint vide un instant après avoir émis cette hypothèse.
« Hmm… »
« Soleil le jour… et Lune la nuit… ? »
Lunia et Yuel semblaient tout aussi perplexes que moi après avoir entendu notre spéculation.
« Je suppose qu'il ne s'agit pas du véritable Soleil ou de la véritable Lune. Les atteindre serait impossible en premier lieu, il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter de cette possibilité. »
« Il y a probablement une barrière magique lancée autour de toute l'île flottante. Pour l'activer et maintenir un sort aussi énorme pour l'éternité… »
« Claiomh Solais lui-même agit probablement comme catalyseur de ce sort. », répondis-je.
Après avoir passé environ quatre ans dans ce monde fantastique, il n'était pas difficile d'émettre de telles spéculations.
C'était un grand sort en soi. Il se situait dans une ligue complètement différente des sorts destructeurs simples.
« Y a-t-il un moyen… de l'obtenir ? »
« Probablement, mais ce sera… impossible pour nous. »
Tout le monde, sauf Yuel, était un chevalier de mêlée. De plus, Yuel ne pourrait pas non plus utiliser beaucoup de son potentiel dans un endroit comme celui-ci, sans forêt aux alentours.
« … L'éclipse solaire aura lieu dans deux jours. Réfléchissons à une méthode d'ici là. »
« D'accord. Il y a probablement des options que nous n'avons pas encore envisagées. »
Il était trop tôt pour abandonner. Nous avons cherché des options mais… quelque chose d'important s'est produit l'après-midi du lendemain.
Lunia trancha l'un des bras d'un géant.
****
« Kuaaaahkkk… ! »
Un cri résonna à travers l'île. Nous, qui fouillions le château des géants, nous précipitâmes immédiatement vers la source de ce son.
« Tch… »
Au moment où nous arrivâmes en courant, nous trouvâmes des dizaines de géants formant un cercle, et en leur centre se tenait…
« Sœur ! »
Lunia se dressait, fière et droite, piétinant un géant colossal au moins trois fois plus grand qu'elle.
« Humain… ! Comment oses-tu ! »
« Nous allons vous tuer ! »
« Je ne vous en empêcherai pas si vous souhaitez mourir. »
Même face à des dizaines de géants, Lunia n'était pas intimidée le moins du monde. Je me faufilai rapidement à travers les géants.
« Attendez, attendez ! Contentons-nous de vérifier ce qui s'est passé avant de faire quoi que ce soit ! »
Quand je lui demandai « Qu'est-ce qui se passe ? », elle commença à expliquer la situation d'un ton calme.
« Cette chose a essayé de me manger. Il a dit que n'importe qui, sauf le druide, pouvait être mangé, alors je lui ai donné quelque chose à manger. »
Ce « quelque chose » semblait être le bras du géant. C'était un acte de légitime défense, peu importe comment on le regardait mais…
« Humains insolents ! Comment osez-vous faire cela dans notre château ! »
« Nous allons vous bouillir vivants ! »
Les géants cupides ne se souciaient pas le moins du monde de cela. C'était à cause de cette sauvagerie qu'ils étaient pratiquement emprisonnés sur cette île flottante.
Chacun d'entre eux était au niveau d'un mid-boss et était au minimum semi-Grade 1. Se battre de front contre des dizaines de tels géants revenait à chercher la mort.
« Attendez ! Écoutez-moi une seconde, frères ! »
« Ferme-la… ! »
« Notre maître, M. Dun Scaith, va arriver ici avec une cargaison de cadeaux pour vous ! Des milliers de serpents et des centaines de crapauds ! »
« Hnn ? »
« Des serpents ? »
« Des crapauds ? »
Certains parurent perplexes quant à ce que c'était, tandis que d'autres furent intrigués. En tout cas, je réussis à capter leur attention.
« M. Dun Scaith est plus que conscient des efforts que vous avez fournis ! Il vous apportera tant de serpents et de crapauds que vous pourrez remplir vos ventres pour l'éternité ! »
« Hmm… »
« Tant que vous nous faites preuve de bienveillance et de miséricorde, notre maître vous fournira assurément de la viande à l'infini ! »
Le reste dépendra de toi, Dun Scaith. Bonne chance !
Après mon baratin constant sur des pactes vides, tous les géants furent convaincus et repartirent, y compris celui dont le bras avait été coupé. Ils n'étaient pas très intelligents au départ, mais c'était quand même assez surprenant de voir à quel point ils étaient naïfs pour croire tout ce que je disais.
« Mademoiselle Lunia. Rentrons pour l'instant. »
« … Désolée d'avoir causé tout ce remue-ménage. »
« Non, c'est grâce à vous que nous avons réalisé que nous devions être sur nos gardes en permanence. »
Nous arrêtâmes les recherches le jour et décidâmes de ne bouger que la nuit. Et…
« Ces salauds. Je le savais. »
****
À l'intérieur du château se trouvait une grande salle à manger, assez vaste pour accueillir les énormes géants. Il y avait plusieurs traces de civilisation sous forme de mobilier et d'ustensiles de cuisine apportés par les druides lors de la construction du château.
Cependant, pour les géants sauvages et féroces, la salle à manger n'était rien d'autre qu'une grande salle de conférence où cinquante d'entre eux pouvaient se réunir pour discuter.
« Chef. Tu sais, celui qui vient prendre le Soleil ? »
« Oui, oui. Dun Sukiyaki ? Ce type. »
« Son petit copain a dit qu'il apporterait des serpents et des crapauds, non ? Assez pour qu'on mange pour toujours ? »
« Oui, oui. »
« Alors ? »
« Attaquons ce type ! Il doit y avoir encore plus de viande chez lui, non ? »
« Oui, oui. »
Malheureusement, les géants ignoraient le concept d'« échange ». Même s'il y avait tant de trésors à l'intérieur du château qu'ils pouvaient monopoliser toute la viande et les récoltes du royaume, ils ne connaissaient tout simplement pas le concept de donner les leurs pour obtenir quelque chose en retour.
Leur processus de pensée était complètement différent de celui des humains.
« Mais c'est quelqu'un envoyé par Uzkias… »
« Quand il prendra le Soleil, cela signifiera la fin de l'ordre donné par notre ancêtre, Searbhan, non ? »
« Hmm ? »
« Searbhan nous a dit de donner le Soleil à celui qui apporte les fruits du sorbier rouge. »
« Oui. J'ai entendu cela de l'arrière-grand-père de mon grand-père. »
« Cela ne veut-il pas dire que nous serons libres après avoir donné le Soleil ? »
« Sommes-nous libres ? »
« Descendons sur le sol et mangeons tous les humains ! Ce sera bon tant qu'on ne mange pas les druides ! »
« Mais comment descendons-nous… ? »
« Il y a l'arbre qu'ils ont utilisé pour monter. Et si on descendait en grimpant le long de cet arbre ? »
« Faisons ça ! Fais ça ! »
« Oui, oui ! »
« Allons nous nourrir de tous les humains ! Volons toute la viande de Sukiyaki ! »
Les géants hurlèrent tous en même temps. Ils étaient excités à l'idée qu'ils gagneraient la liberté après avoir résolu la responsabilité gravée dans leur corps par le sang de Searbhan.
Pour être exact, ils étaient excités davantage par le plaisir futur que par la liberté.
****
Au final, nous n'avons trouvé aucun moyen d'approcher le Soleil. Même s'il n'était pas aussi lointain que le vrai Soleil, il était encore incroyablement loin de nous.
La conclusion à laquelle nous sommes parvenus fut : « Nous ne pouvons pas obtenir Claiomh Solais ».
« Alicia, es-tu prête ? »
« Oui… je le suis. »
Cependant, cela ne voulait pas dire que nous n'avions rien fait ces derniers jours.
Cachés près des géants, nous avons découvert quels étaient leurs trésors les plus chéris. L'un d'eux était la « poule aux œufs d'or » que j'avais vue avec Alicia pendant la nuit, et l'autre était…
« Une harpe qui joue toute seule… C'est très intéressant. »
C'étaient les deux trésors chéris des géants : la poule aux œufs d'or et une harpe qui joue toute seule.
« Cocorico… ! »
Et en ce moment même, ces trésors étaient dans les mains d'Alicia et des miennes.
Pourquoi étaient-ils là, vous demandez-vous ? Bien sûr, c'est parce qu'on les a volés !
« Comment ça va, Yuel ? Tu as eu un rapport des esprits ? »
« Oui. Et le Soleil… »
Nous tournâmes nos yeux vers le ciel en même temps.
L'ombre recouvrait lentement Claiomh Solais, qui était actuellement déguisé en Soleil. Avec le début de l'éclipse solaire, Claiomh Solais commençait également à être couvert d'ombre.
« Bien. Tout se passe exactement comme prévu. Ça valait le coup de payer les astronomes. »
La pleine éclipse solaire à l'est était un événement assez célèbre dans l'itération précédente. Apparemment, c'était la première fois que cela se produisait en 99 ans, où la Lune avait complètement recouvert le Soleil pendant 2 heures.
Dès que j'ai vaincu Fermack et obtenu des nouvelles sur Findias, j'ai contacté les astronomes de la ville par l'intermédiaire de Renya de la Guilde du Renseignement pour déterminer le moment de l'éclipse solaire.
À l'origine, Dumnorix et Dun Scaith étaient censés acquérir Claiomh Solais par le processus légitime, mais ici, ma stratégie consistait à réduire leurs plans en miettes.
« Commençons. »
« J'ai entendu parler du plan mais… il semble que mon fiancé soit intelligent de manière très peu orthodoxe. »
« Je prends ça pour un compliment. »
Yuel resta en arrière, tandis que les sœurs Arden et moi quittâmes fièrement le château, la poule aux œufs d'or et la harpe qui joue toute seule dans nos mains.
« Prenez une grande respiration et… »
« « VOLEUUURS… !! » »
C'était l'heure du grand retour d'Immortan Lork.
****
Dun Scaith et Dumnorix purent atteindre l'île flottante selon l'horaire prévu.
C'était dommage qu'ils arrivent deux jours plus tard que le groupe de Korin, mais contrairement à eux, ils avaient les fruits du sorbier rouge. Ils étaient à un avantage écrasant par rapport à Korin, qui n'avait pas suivi le processus légitime.
« Hihi. Grand. »
Face à l'apparence imposante du château des géants, Scaith sautillait comme un gamin.
« Hmm… », marmonna Dumnorix. C'était sa première fois sur cette île flottante.
Bien qu'il se soit déjà rendu à Murias pour acquérir le Chaudron Magique, cet endroit était complètement différent de l'île flottante de Findias.
Ce lieu, créé par les Titans du Ciel et les druides, était la cachette des trésors des Danaans et était inaccessible sans suivre les étapes correctes.
« Y aura-t-il un camarade comme Searbhan ici ? »
« Il n'y en aura pas ici. C'est trop petit pour que les Titans du Ciel y résident. »
Même le magnifique château devant eux n'était probablement rien d'autre qu'un château-jouet pour des Titans du Ciel qui mesuraient tous plus de dizaines de mètres.
– Kugugung ! Kwang !
– Attrapez-les !
« Nnn ? »
Pour une raison quelconque, le château semblait en émoi. C'était au moment où les hommes en robe aux côtés de Dun Scaith étaient surpris par tout le bruit à l'intérieur.
– Craquement… !
Les portes du château s'ouvrirent, mais ce qui en sortit n'étaient pas des géants.
« … Wickerman ? »
Une énorme poupée de bois atteignant 14 mètres de hauteur apparut soudainement derrière les portes. C'était le géant des forêts, qui ne pouvait être fabriqué qu'avec les compétences secrètes d'un sage druide… Alors pourquoi une telle chose ouvrait-elle les portes du château des géants ?
« Ohhh. Vous êtes enfin là, mon maîtreuu… ! »
Quelqu'un jaillit du château avec un large sourire. C'était le garçon au regard sauvage ; Korin Lork.
« Mon maître ! Mon magnifique seigneur ! J'ai fait tout ce que vous nous avez ordonné de faire ! »
« N, nn ? »
Cette façon de parler excessivement polie fit cligner des yeux Scaith dans le doute. Il n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Ahht ! Maître Scaith ! Votre fidèle servante, Alicia, a fait ce que vous nous avez ordonné de faire ! »
Ce n'était pas seulement Korin Lork ; Alicia, Lunia et Yuel toutes sprintèrent hors du château avant de s'agenouiller soudainement devant Dun Scaith.
Dans leurs mains se trouvait une poule battant des ailes.
« Euh… Petits amis ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« « Voici pour vous, monsieur ! » »
Korin et Alicia tendirent les objets à la fois. Dun Scaith, qui se retrouvait soudainement à porter une poule et une harpe, était toujours confus par tout ce qui lui arrivait.
« Ne me dites pas… »
Dumnorix fut le premier à réaliser ce qui se passait, mais il était déjà trop tard.
– Boom !
L'une des mains du géant perça la poitrine du Wickerman qui avait ouvert les portes du château. Fait de mana pur et sans sacrifice, le géant de bois fut facilement vaincu.
« Ces damnés voleurs ! Comment osez-vous voler nos trésors ! »
« Nous allons vous écraser… Hooh ? »
Après avoir traversé le château en courant après les voleurs, ce que les géants trouvèrent fut la vision de deux voleurs agenouillés devant celui qui semblait être le « chef », avec les trésors volés en main.
« Ô puissant Scaith ! Notre unique héros ! »
« Nous avons volé les trésors des géants stupides comme vous l'avez ordonné ! »
« Hein ? Moi ? Quand est-ce que j'ai fait ça ? »
« Maintenant, tuons ces géants ensemble ! »
« VOUS, MAUDITS HUMAINS…. ! »
Les géants déversèrent leur colère sur les humains – plus spécifiquement sur Dun Scaith, qui était le maître de ces voleurs.
« Euh… grands amis ? Je pense qu'il y a un malentendu… »
– Kwang !
Sans attendre que Dun Scaith s'explique, l'un des géants l'écrasa de son énorme hache.
– Crac !
Scaith fut coupé en deux en un instant, mais cela n'apaisa pas la fureur brûlante des géants.
« Tuez tous les humains ! Mangez-les tous vivants ! »
La fureur des géants se tourna alors vers les hommes en robe qui étaient venus après Scaith. Cent de ces énormes bêtes démoniaques semi-Grade 1 ou plus se jetèrent sur eux.
« Kuaaaahk… ! »
« A, au secours ! »
« Ne me mangez pas ! S'il vous plaît, non !! »
Les hommes en robe furent massacrés unilatéralement. C'était au moment où les géants s'essuyaient les lèvres de leurs entrailles après avoir croqué les corps des humains.
« Uhhp ! »
L'un des géants eut un haut-le-cœur comme s'il se sentait mal, mais ce n'était que le début.
« Uhhkk ? »
« Uweeekk…!? »
Des milliers de serpents s'élancèrent simultanément des bouches, des yeux et des narines des géants. Voyant ces serpents se tortiller sur les cadavres des géants tombés, les autres géants furent furieux.
« Ces humains utilisent de la magie noire ! »
« Tuez-les ! Tuez-les tous ! »
Les géants entamèrent alors un combat contre des milliers… ou plutôt des dizaines de milliers de serpents. Se tenant derrière ce combat hideux, Dumnorix fit face à Korin dont les lèvres étaient étirées en un sourire vicieux.
« Salaud… »
« Huhahahahahaha… »
Le principal responsable de cet ensemble de plans perfides regarda Dumnorix d'un air insouciant, ce dernier ne pouvant l'attaquer à cause des restrictions du geas, et passa tranquillement en revue sa stratégie diabolique.
« Personne ne peut m'arrêter. Que ce soit toi, Dun Scaith ou même Valtazar ! Personne ! Si je ne peux pas m'emparer de Koprulu… je veux dire, Claiomh Solais pour moi-même, je le réduirai en cendres… ! Wahahahahahaha !! »
« Monsieur Korin. Je pense qu'on a plus l'air de méchants. »
« … C'est vrai. »
« Haa… »
****
Laissant derrière eux Dun Scaith et son groupe qui se battaient encore contre les géants, Korin et son équipe commencèrent immédiatement à courir vers le chêne.
« Huhuhu, qu'ils se battent entre eux. Ce serait encore mieux s'ils mouraient tous dans le processus ! »
« Tu n'as aucun sens de la honte, Korin ? »
« Il n'y a rien de honteux sous le nom d'Immortan Lork… ! »
« … Et c'est quoi, cet Immortan Lork ? »
« Euh… Ne t'en fais pas, Sœur. »
Lâche, sournois, fourbe mais fier… C'était la description parfaite d'Immortan Lork.
« Haa~. On dirait qu'il y a beaucoup de choses chez mon fiancé avec lesquelles je vais devoir faire des compromis… Je ne peux m'empêcher de le déplorer. »
« Au fait, Monsieur Korin. N'est-ce pas grave s'ils soumettent les géants et obtiennent le Soleil ? »
« Ça n'a pas d'importance. »
« Pardon ? »
« Quand nous redescendrons sur le sol… je vais couper tous les arbres. »
« Uahh… »
Mauvais et lâche.
Il semblait que Korin n'était pas intéressé par l'approche orthodoxe et légitime en premier lieu.
« L'histoire n'est écrite que par les vainqueurs. Guhyahyhyahya… ! »
« Arrête ce rire bizarre, s'il te plaît. »
En tout cas, le plan fut un succès. Obtenir Claiomh Solais aurait été le mieux, mais exiler deux sujets du Roi sur l'île flottante pour l'éternité était un avantage incroyable, peu importe.
Selon son premier plan, Korin se mit à chercher les branches du chêne qu'il avait utilisées avec son groupe pour grimper jusqu'aux nuages.
« C'est par là… ! »
Il y avait quelques autres branches à côté, qui semblaient être celles de l'arbre utilisé par Scaith et son groupe pour grimper. Cependant, cela n'avait pas d'importance car le plan était de couper les deux arbres immédiatement après la descente.
« Attendez… ! »
Ce fut à ce moment que Lunia s'arrêta. Les trois autres s'arrêtèrent avec elle, mais ce fut Yuel qui remarqua la première la raison.
« Wickerman ? »
À côté des branches du chêne se tenait un grand Wickerman, haut de plus de 20 mètres, les regardant.
« Est-ce qu'ils sont montés en utilisant un Wickerman ? »
« Ce… ne peut pas être. »
L'hypothèse de Lunia fut rejetée par Yuel la druide. Essentiellement, un Wickerman était une compétence cachée qui faisait bouger une poupée de bois en utilisant un sacrifice brûlant comme carburant. Un Wickerman invoqué avec du mana pur ne devrait pas pouvoir durer plus d'une minute.
Même si c'était Dumnorix, il lui aurait été impossible de grimper jusqu'ici depuis le sol sur un Wickerman. Et même s'ils essayaient d'utiliser un sacrifice, en trouver un qui leur aurait permis de grimper tout du long depuis le sol devait être impossible—
« Esquivez… ! »
Ce fut alors. Leur instinct de survie incroyablement menacé tenta de forcer leur corps à bouger mais avant qu'ils ne puissent même réagir ;
« KII— »
Une bête démoniaque portant deux épées ; un épéiste aux yeux de couleur violette fondit sur eux depuis l'avant.
« Démon… de l'Épée ? »
– KIAAAAAAAAAAAA—!!!
Un rugissement fiendish résonna à travers l'île flottante.