Landers était si perdu dans ses pensées qu'il ne s'était même pas rendu compte que Felix était assis près de lui, mais cela pouvait aussi s'expliquer par la taille plutôt menue de Felix et sa grande aptitude à la furtivité, même si, compte tenu des capacités de Landers, il était plus probable qu'il soit simplement absorbé par ses réflexions.
Une fois son repas terminé, il s'apprêtait à se lever et à partir, mais Felix toussa pour attirer son attention. Le voir rester planté là, près de lui, le mit mal à l'aise ; il rit nerveusement et se gratta l'arrière de la tête en disant :
« Oh, depuis quand es-tu là ? »
Felix répondit :
« Depuis que tu as commencé ton bol de viande. »
Landers se sentit plutôt mal d'avoir ignoré Felix pendant un moment relativement long, alors il décida de demander :
« As-tu quelque chose à me demander ? »
Felix acquiesça et posa sa question directement, sans détour :
« J'ai une question sur les dieux, qu'est-ce que c'est ? »
Les yeux de Landers se durcirent à cette question. Parler des dieux n'était pas un tabou à proprement parler, mais on ne pouvait pas les insulter, car il y avait une chance qu'un éclair tombe du ciel et vous grille comme un poisson.
Landers s'assit de nouveau sur le banc et décida de raconter à Felix ce qu'il savait, avec une expression pieuse sur le visage, s'assurant qu'aucun éclair aléatoire ne viendrait le frire :
« Eh bien, les dieux sont les grands êtres qui ont créé tout le continent avant qu'il ne soit séparé en quatre. Il y en a plusieurs, mais les quelques dieux dont nous avons des traces sont Kartoto, Smazoro et Biboloro. Nous ne savons pas quels sont leurs domaines divins, mais ce sont tous des dieux puissants qui sont censés figurer dans le top 5 du classement divin. »
Entendre ces mots laissa Felix plus perplexe qu'autre chose. Il ne comprenait pas pourquoi il aurait été choisi par un dieu. Après tout, s'il conservait les souvenirs de sa vie en tant que chat, il ne se souvenait de rien concernant l'obtention d'un pouvoir divin, ni de ce qui s'était passé lors de son voyage dimensionnel, puisqu'il était inconscient à ce moment-là.
Voyant à quel point Felix était perplexe, Landers ne put s'empêcher de rire bonnement. Il n'y pouvait rien, Felix était tout simplement trop mignon avec cet air perplexe sur son visage !
Landers lui tapa sur la tête et décida de lui expliquer plus en détail. Après tout, il savait qu'il était venu avec cette question parce qu'il avait apparemment été choisi par un dieu et doté d'une capacité spéciale dont il n'avait pas le droit d'entendre parler.
Felix commença à mieux comprendre après que l'homme lui eut expliqué en termes plus simples. Les dieux étaient quelque chose qu'il ne pouvait pas vraiment saisir. C'étaient apparemment des êtres anciens et tout-puissants qui pouvaient faire ce qu'ils voulaient. Pourquoi voudraient-ils interagir avec lui ? Étaient-ils simplement si ennuyés qu'ils lui auraient accordé cette capacité spéciale ?
Felix soupira et Landers lui demanda :
« Y a-t-il autre chose que tu voudrais savoir, Felix ? »
Felix secoua la tête. Il avait beaucoup compris grâce à la discussion qu'il venait d'avoir avec Landers. Il n'avait pas besoin de plus d'informations. Landers se leva du banc et réalisa quelque chose avant de partir, dit à Felix :
« Oh oui, tu devrais récupérer ta paie. Après tout, tu as fait du bon travail sur le champ de bataille et la tribu des lions récompense ses soldats survivants ! »
Il glissa la main dans ses vêtements et en sortit un sac bleu particulier qu'il lança à Felix. Felix l'attrapa et regarda à l'intérieur, ne voyant qu'un espace sans limites qu'il ne reconnaissait pas.
Landers lui en expliqua l'usage :
« C'est un sac spécial fabriqué avec des enchantements d'énergie Hex pour nous permettre de transporter beaucoup plus sans poids supplémentaire. Il a été créé par une tribu dont je n'ai pas été informé. Ce sont les meilleurs créateurs et notre tribu commerce habituellement le plus souvent avec eux. Nous leur donnons des minerais purs et d'autres choses en échange de leur technologie. Cependant, ils sont restés anonymes pour tout le monde, sauf pour notre grand chaman. »
Il fit un signe de la main à Felix après avoir fini son explication. Il lui dit aussi que tout ce qu'il avait à faire pour sortir les objets qu'il voulait du sac était de penser à l'objet particulier dont il avait besoin ou envie, et il apparaîtrait dans sa main, ou plutôt, pour Felix, dans sa patte.
Felix décida d'expérimenter avec le sac en y mettant son argent, puis son armure. Il n'avait plus aucune utilité pour l'armure, car elle ne servirait que dans des situations dangereuses. Il remit sa veste en cuir normale, qui lui semblait plus confortable que l'armure. Il y était aussi un peu plus habitué.
Comme il n'avait rien d'autre à faire qu'attendre au campement, il décida de s'entraîner un peu. Il ne maîtrisait toujours pas la détection et le masquage de l'intention de tuer, il devait donc l'apprendre éventuellement s'il voulait devenir plus fort en tant qu'assassin.
Quant à devenir plus fort et maîtriser les techniques de respiration, manger aiderait, mais comme il n'y avait pas d'ennemis aux alentours pour l'instant, tout ce qu'il pouvait faire était de reporter cette idée.
Pour commencer, il décida de retrouver Catro et de s'entraîner encore un peu avec lui. Heureusement pour lui, Catro ne pouvait pas encore partir, car il était maintenant le capitaine de la logistique. Il devait donc finir les rapports et donner les ordres pour le démantèlement du campement, ce qui prendrait quelques jours.
Voyant que Felix lui rendait visite, Catro se montra un peu plus respectueux envers lui. Après tout, le chaman avait dit qu'il était béni par un dieu, et ces personnes bénies par les dieux étaient des facteurs inconnus, tant en potentiel qu'en personnalité. Mais connaissant déjà la personnalité de Felix, Catro ne fut qu'un peu plus respectueux et ne changea pas radicalement son comportement.
Entendre qu'il voulait s'entraîner davantage avec lui pour saisir l'intention de tuer rendit Catro plutôt heureux. Mais il avait pas mal de paperasse à remplir et des ordres à donner, alors il dit à Felix qu'il s'entraînerait avec lui un peu plus tard, lui conseillant d'aller s'échauffer en attendant qu'il finisse son travail.
Felix accepta et décida d'aller sur une zone vide du campement pour s'y entraîner. Il commença par ses techniques de respiration impliquant la furtivité. S'il ne pouvait pas les utiliser correctement, il pouvait tout de même les employer dans une certaine mesure, son corps ayant été considérablement renforcé par rapport à l'époque où il les avait apprises. S'il avait d'abord pensé qu'il devait reporter cet entraînement, il le ferait uniquement pour les techniques qu'il ne pouvait pas du tout approcher.
Pour s'entraîner à la détection et au masquage de l'intention de tuer, il avait besoin d'un partenaire d'entraînement. N'en ayant pas, tout ce qu'il pouvait faire était de s'entraîner ainsi.
La respiration de Felix resta stable tandis qu'il disparaissait de l'endroit où il se trouvait. Ses poumons brûlaient, mais il pouvait maintenir la technique de respiration pendant près de vingt secondes. Il sentait que son environnement se fondait dans son corps, ce qui signifiait qu'il pouvait techniquement atteindre le summum des techniques de furtivité tant qu'il maîtrisait cette technique de respiration à son plein potentiel.
Soudain, il entendit des applaudissements derrière lui. Il se retourna vivement pour voir un ami dont il n'avait pas eu de nouvelles depuis un bon moment : Lindo !
Lindo s'avança et tapa sur la tête de Felix en disant avec un rire :
« On dirait que tu as pas mal amélioré tes techniques de furtivité. Ah, je suppose que la guerre sert aussi à quelque chose, hein ? »
Felix sauta sur l'épaule de Lindo et demanda :
« Où étais-tu jusqu'ici ? Tu as même raté la guerre ? »
Lindo se gratta la tête et dit :
« Mon père m'a confié une mission spéciale, donc j'ai manqué la guerre. Ça n'a pas d'importance. Au moins, j'ai une mission avec mon bon ami maintenant ! »
Il affichait un large sourire en tapant à nouveau Felix et demanda :
« Tu t'entraînes seul ? »
Felix acquiesça, puis Lindo dit :
« Eh bien plus maintenant. Entraînons-nous ensemble. Je vois que ta forme a encore besoin d'un petit peu d'amélioration. »
Felix sauta de son épaule et se mit sur ses quatre pattes, prêt à attaquer. Lindo secoua la tête en voyant Felix si sérieux et adopta sa propre posture militaire.
Un coup de poing rapide visait la tête de Felix, qu'il esquiva de justesse. Il pouvait sentir que la vitesse de Lindo avait considérablement augmenté depuis leur dernier combat, mais il n'était pas le seul à être devenu plus fort !
Lindo sentit une égratignure sur sa joue et la vit saigner légèrement. Le sourire narquois restait sur son visage alors qu'il disait :
« Je vois que tu t'es pas mal amélioré. Je suppose qu'il est temps de faire sérieux. »
Son sourire disparut tandis qu'il ferma les yeux un bref instant, puis ils passèrent de leur bleu normal à un rouge profond.
Felix tenta d'attaquer à nouveau, mais son attaque fut facilement parée, puis il reçut un coup de poing dans le ventre et fut projeté à quelques mètres en arrière.
Les yeux de Felix se plissèrent lorsqu'il réalisa ce que Lindo utilisait : la capacité de détecter l'intention de tuer !
Pouvait-il toujours l'utiliser ou l'avait-il apprise il y a quelque temps ? Il n'avait pas fait preuve de cette technique lors de leur dernier entraînement. Avait-il tant retenu à ce moment-là ?
Cela le laissa plutôt impressionné par la puissance de son ami. Il décida donc d'utiliser 100 % de sa force et de son intelligence dans cet entraînement.
Ses yeux se plissèrent alors qu'il lança une attaque à coups de griffes, forçant Lindo à bloquer, ce qui lui donna une ouverture qu'il exploita. Même si la détection de l'intention de tuer était utile pour anticiper l'attaque d'un adversaire, cela ne signifiait pas qu'on pouvait esquiver ou contrer quelqu'un de plus rapide. Felix décida d'utiliser toute sa vitesse dans cette situation !
La vitesse de Felix était encore un peu supérieure à celle de Lindo, si bien qu'il lui infligea facilement une autre blessure le long de l'avant-bras, que Lindo referma en utilisant son contrôle musculaire supérieur.
Lindo garda un visage sérieux en lançant une attaque de poing sous un angle que Felix ne pouvait pas esquiver. Felix sauta en arrière en amortissant l'impact de l'attaque, ce qui ne fit que lui couper le souffle sans lui causer de blessure grave.
Lindo hocha la tête envers lui-même. Il semblait que Felix avait acquis de l'expérience au combat. S'il avait eu les mêmes réflexes que lors de leur premier combat, cette attaque de poing l'aurait pas mal blessé.
Un autre bruit d'applaudissements se fit entendre alors que Catro terminait enfin son travail et venait voir son élève en train de se battre contre Lindo.
Il secoua la tête en les voyant se battre et dit :
« Vous êtes tous les deux assez forts, mais vous ne progresserez pas beaucoup en vous battant l'un contre l'autre. Vous devriez tous les deux m'attaquer en même temps ! »
Felix et Lindo se regardèrent un court instant avant d'acquiescer en tandem et de décider de foncer sur Catro en même temps.
Catro esquissa un petit sourire féroce en bloquant leurs deux attaques avec une relative facilité et en reculant d'un bond, tout en disant :
« Il est temps de vous donner à tous les deux quelques leçons de combat, surtout toi Felix. Ce jeune gaillard a déjà saisi la détection de l'intention de tuer, même s'il n'a pas saisi le masquage, puisque tu as pu esquiver et bloquer ses attaques. »
Les yeux de Lindo s'écarquillèrent en se voyant si facilement percé à jour par Catro. Il devint un peu plus humble.
Felix écouta et hocha la tête. Il avait effectivement du retard sur Lindo sur cet aspect, mais il était prêt à apprendre et Catro était aussi prêt à enseigner davantage !
Felix garda sa posture normale tandis que Lindo s'approchait de lui et gardait aussi la sienne. Ils étaient prêts à s'entraîner avec Catro pour s'améliorer !
Catro apprécia ce qu'il vit. Il bougea les mains de gauche à droite en craquant son cou et ses phalanges, tout en marmonnant inaudiblement :
« Je suppose qu'il est temps de tremper la nouvelle génération pour ça. J'espère qu'ils ne décevront pas quand ils reviendront de la mission chez la tribu des tigres. »