Pendant que Felix et les autres s'enfuyaient, les choses n'étaient pas aussi calmes qu'elles en avaient l'air en surface, dans les hautes sphères de la tribu des lapins.
La civilisation des lapins s'étendait loin, ils possédaient un immense Empire souterrain qui s'étalait sur l'ensemble du continent Sparron.
L'autel était placé en un point focal de l'Empire, entouré d'un bon nombre de cités, mais la capitale de l'Empire n'était pas près de l'autel, elle se trouvait à une vingtaine de cités de distance.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'ils n'avaient installé aucune mesure pour protéger l'autel de sang.
Au moment où l'autel fut vidé par Felix, ils auraient dû recevoir une notification, mais le problème était que le système était intimement connecté aux lueurs d'âme de l'arbre venant d'en haut, et s'ils ne le voulaient pas, ils ne les alertaient pas.
Considérant que la lueur de Felix était le chef de la forêt au-dessus d'eux, comment les subordonnés auraient-ils eu l'audace de trahir leur patron ?
Cependant, ils ne purent garder cette nouvelle scellée bien longtemps, car la patrouille censée vérifier l'autel toutes les deux semaines pour voir comment se terminait le sang qu'ils récoltaient — il y avait des transformations dans le sang qui devaient se produire pour atteindre la capacité médicinale parfaite dont ils avaient besoin pour baptiser leurs guerriers.
Au moment où ils arrivèrent au sommet et virent l'autel vide, sans même une goutte de sang restante, ils saisirent leurs longues oreilles au sommet de leur tête et faillit vouloir sauter dans l'autel pour se suicider, cela aurait été préférable à rentrer et rapporter aux hautes sphères ce qui s'était passé ici.
Cependant, Felix et les autres étaient déjà en train de s'éloigner et il n'y avait aucun suspect, l'alarme mise en place par les hautes sphères n'avait pas été déclenchée, ce qui signifiait que les lueurs n'avaient rien vu ?
On ne pouvait pas les blâmer pour ça, non ?
Ils secouèrent la tête tout en continuant de serrer leurs oreilles, ils savaient que quoi qu'ils disent, compte tenu de l'attitude de leur chef face à ce genre de situation, ils étaient grillés !
La patrouille était composée de trois mâles lapins et d'une femelle lapin, et ils étaient tous plutôt costauds, leurs corps musclés tremblaient si fort, peignant un contraste saisissant entre leur attitude et leur apparence.
Ils commencèrent à marmonner en reculant jusqu'à ce qu'ils trébuchent et tombent dans les escaliers du grand autel.
Ils ne sortirent de leur marmonnement que lorsqu'ils atteignirent le bas de l'autel, relevant la tête avec de grands yeux, ne sachant que faire.
L'un des mâles dit :
« Devrions-nous... devrions-nous rapporter ça ? »
Les deux autres mâles secouèrent la tête énergiquement tandis que la femelle reprit enfin ses esprits, montant sur ses pieds et assénant un coup de poing sur la tête de chacun d'eux.
« Nous devons le rapporter quoi qu'il arrive, avez-vous tous oublié les enseignements de nos instructeurs militaires ? »
« Mais nos vies sont en jeu ici, Mirela ! »
« Fermez-la ! »
*Bonk* *Bonk*
« Quoi qu'il en soit, c'est une grande transgression envers notre tribu, nous n'avons laissé personne en vie pour être offensé, donc c'est eux qui auraient fait ça, non ? »
« Heu... pourquoi vous nous demandez, nous ne sommes que des patrouilleurs, c'est toi qui viens de l'armée parce que tu as été renvoyée. »
« Ah, c'est vrai... »
« Quoi qu'il en soit, vous, les mauviettes, rentrez à la cité si vous n'osez pas rapporter les choses truthfully, j'assumerai la responsabilité de ce qui s'est passé ici ! »
Les mâles lapins ne purent s'empêcher de la louer en leur for intérieur tandis qu'ils s'enfuyaient, la laissant seule près de l'autel.
Elle secoua la tête en voyant leurs silhouettes effrayées quitter son champ de vision avant de commencer à sauter loin.
Bien que la capitale de l'empire des lapins fût assez loin, il y avait toujours des raccourcis faits pour le personnel de grade militaire, prêts à être empruntés.
Il lui fallut environ deux heures avant qu'elle n'atteigne la salle du trône de l'actuel dirigeant de l'empire.
Elle s'agenouilla devant un trône vide en attendant un court moment avant qu'un grand lapin-humain au corps bourré de muscles ne s'allonge sur le trône, il était si musclé qu'on ne savait pas s'il pouvait encore atteindre son propre dos, il portait une robe rouge drapée sur son corps musclé, ce qui montrait qu'il avait interrompu une « activité » très importante pour venir voir Mirela.
« J'espère que c'est quelque chose de la plus haute importance, ma chère, tu sais comme c'est difficile pour la famille impériale d'avoir une progéniture et tu viens de perturber une session très importante de la mienne. »
La femme baissa les yeux et attendit que l'empereur finisse avant de demander :
« Ce petit peut-il rapporter ce qui s'est passé ? »
L'homme acquiesça en disant :
« Vas-y. »
« C'est malheureux à dire, mais l'approvisionnement en sang de l'autel principal a été aspiré à sec par un assaillant inconnu, l'alarme créée par les lueurs d'âme de l'arbre ne s'est pas activée, ce qui peut signifier deux choses. »
L'empereur ne la laissa pas finir, continuant pour elle :
« La première raison serait très probablement que nous avons été trahis par les lueurs, la seconde étant que la personne qui a fait le raid était si habile que les lueurs n'ont pas pu réellement voir quoi que ce soit, mais c'est impossible. »
« Oui, milord... avec votre intellect terrifiant, il n'y a aucune raison pour que ce petit continue son rapport. »
L'empereur secoua la tête en regardant la femme agenouillée et dit :
« J'ai besoin de plus de détails, pourriez-vous me dire si vous avez senti quelque chose d'étrange à l'autel ? »
Mirela réfléchit un court moment puis se souvint qu'elle avait senti quelque chose de différent en plus de l'arôme normal du sang fusionné avec leurs herbes, il y avait une autre odeur inconnue qu'elle n'avait jamais sentie auparavant.
« Milord, j'ai effectivement senti une odeur médicinale différente à l'autel... »
L'empereur sourit en se levant de son trône et faisant quelques pas en avant, à chaque pas Mirela sentit son environnement se resserrer comme l'air dans ses poumons refusait de sortir.
« J... Je... »
« N'aie pas peur, tu as fait un excellent travail en me rapportant cela, mais... tu sais que quoi que tu m'expliques sur l'odeur, ça ne suffira pas pour que je l'identifie, j'ai besoin de sentir l'odeur moi-même ! »
« Mais milord, je... j'ai servi l'armée de tout ce que j'avais, j'ai tué et massacré en ton nom pour remplir l'autel à ras bord, tu... tu ! »
« Je t'enverrai avec un défilé après que j'aurai fini avec toi. »
La grande silhouette posa sa main charnue sur le visage tremblant de Mirela tandis que quelque chose commença lentement à sortir de sa tête, une figure translucide ressemblant à Mirela fut tirée de son corps alors qu'elle essayait de se débattre hors de la poigne du géant.
Soudain, l'homme ouvre grand la bouche, laissant sortir deux incisives extrêmement acérées qu'il utilisa pour arracher la tête translucide de la personne dans sa poigne, au moment où cela se produisit, le corps d'âme commença lentement à se dissiper tandis que la voix de l'empereur se fit à nouveau entendre :
« Hmmm... pilules de guérison rouges altérées par une lueur d'âme de l'arbre ? Elles sont faites avec du sang provenant du continent Tarot et compte tenu des affaires actuelles qui se passent là-haut... la tribu des lions doit être impliquée ! »
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Landers sentit un frisson lui parcourir l'échine alors qu'il bondissait hors du trou menant à la cité des lapins, quelque chose n'allait pas et il réalisa qu'ils avaient peut-être été découverts, mais ce n'était pas quelque chose auquel il n'avait pas pensé. Même s'ils s'étaient enfuis rapidement et sans encombre, il n'était pas sûr de ce que Felix et cet ami lueur avaient fait pendant qu'ils étaient à l'autel.
Ce qu'ils auraient pu laisser derrière eux aurait pu mener à la découverte de leurs manigances et s'ils avaient perdu du temps à essayer d'effacer les indices quels qu'ils soient, ils auraient été attrapés de toute façon et ce aurait été bien pire.
Landers soupira en jetant un coup d'œil à Felix qui était toujours sur son épaule, il était plus mignon maintenant mais il pouvait sentir que son aura s'était améliorée marginalement et que sa force physique était déjà proche du niveau capitaine, en fait, il pourrait même tenir tête à Catro maintenant si la force était le critère.
Manitola et Lindo se regardèrent avant de regarder Felix, ne sachant que dire, et demandèrent :
« Qui est ton petit ami ? »
La lueur était toujours sur la tête de Felix mais au lieu d'une voix indistincte, la même voix aiguë qui résonnait dans la tête de Felix pouvait maintenant être entendue provenant de l'être sans corps :
« Je n'ai pas encore de nom, mais j'espère que Felix m'en donnera un car il est mon maître ! »
Felix fut aussi surpris qu'eux, la lueur pouvait réellement parler sans avoir de connexion mentale ? Il semblait que le sang qu'il avait absorbé se mit au travail plutôt vite, mais c'était encore un corps gazeux.
Un message mental parvint à Felix :
« Je comprends ce que tu penses mais je ne pourrai pas obtenir de corps tant que je n'aurai pas pompé l'énergie naturelle que tu décharges normalement, c'est pour cela que cela prend beaucoup de temps d'obtenir un corps mais le processus n'est pas douloureux et bénéfique pour les deux parties car nous partagerons les énergies naturelles entre nous, créant un cycle qui améliorerait ma future constitution et ta constitution déjà forte ! »
Felix acquiesça, puis regarda Landers qui était prêt à le réprimander :
« Je comprends ce que tu voulais faire là, mais la moindre erreur et tu aurais été grillé, peu importe le nombre de vies que tu as, Felix. Si je n'étais pas venu te réveiller au moment opportun, qu'aurais-tu fait si ceux qui étaient venus avaient été une équipe de patrouille ? Même si tu les avais tués, il y avait une chance que le combat entre toi et eux attire l'attention de quelque pouvoir supérieur contrôlant l'Empire en bas, et les choses ne se seraient pas bien passées, comprends-tu ? »
Felix acquiesça, s'il y réfléchissait un peu plus, ce qu'il avait fait était très imprudent et il avait eu une chance incroyable puisque le sacrifice avait été fait avant son arrivée... enfin, ce n'était pas entièrement de la chance car il n'aurait pas su tout cela sans le petit gars perché sur sa tête.
Il conclut que tout ce qui s'était passé jusqu'à présent n'était arrivé que parce qu'il était talentueux !