« Le deuxième duel oppose Xia Zi'an de l'Académie Bailu à Xiaoxin de l'Académie Menghua. »
L'Assemblée des Sectes Confucéennes se poursuivait, deux nouveaux génies confucéens montant sur l'estrade pour s'affronter.
« Xia Zi'an de l'Académie Bailu, dit-on disciple direct du Lettré au Visage Pâle, illustre à merveille le dicton selon lequel de grands maîtres forment de grands élèves. Sa participation au nom de l'Académie Bailu prouve que sa force n'est en rien négligeable. »
« Xiaoxin de l'Académie Menghua n'est pas une personne ordinaire non plus ; son maître est le Grand Lettré Yi'an de l'Académie Menghua. On raconte que Yi'an, femme de génie il y a un milliard d'années, n'était qu'à un pas de devenir une Sainte. »
Les disciples des diverses Sectes Confucéennes se mirent à discuter avec ferveur entre eux.
« Ces deux individus possèdent des talents fort respectables. »
Lu Changsheng constata qu'il y avait pas mal de génies au sein des Sectes Confucéennes.
La compétition entre les deux génies confucéens démarra promptement, centrée sur des œuvres calligraphiques.
Dans une pièce de calligraphie résident de profondes perceptions du Grand Dao et du Qi de la Magnifique Droiture.
Xia Zi'an insuffla du Qi de la Magnifique Droiture dans l'« Écriture du Cerf Immortel », faisant apparaître devant lui l'image d'un Cerf Immortel haut de cent zhang.
Ce Cerf Immortel, condensé de Qi de la Magnifique Droiture, semblait un esprit divin.
Xiaoxin, d'un trait de pinceau vigoureux et rapide, acheva la « Lettre de la Déesse », son Qi de la Magnifique Droiture formant la projection d'une Déesse tenant une Épée Divine de trois cents pieds.
« Ma conception dépasse cela. »
Xia Zi'an continua de tracer des traits vigoureux, les chapitres suivants de l'« Écriture du Cerf Immortel » prenant peu à peu forme.
Plus il avançait, plus l'effort devenait ardu ; chaque caractère qu'il posait sur le papier relevait d'un défi extraordinaire.
Ruisselant de sueur, Xia Zi'an peinait, et des gouttes de sueur tombèrent sur l'œuvre calligraphique ; même avec la force d'une cultivation au huitième niveau d'Empereur Immortel, il lui semblait difficile de maîtriser l'« Écriture du Cerf Immortel ».
« Fini ! »
D'un coup de pinceau, le caractère final fut posé. Autour de Xia Zi'an, la vie bourgeonna, et des Vignes Immortelles se mirent à se propager frénétiquement dans toutes les directions, grandissant même en arbres géants antiques touchant les cieux.
L'expression de Xiaoxin changea ; la conception calligraphique de Xia Zi'an avait déjà formé un monde à part entière.
Sa projection de Déesse, issue de la « Lettre de la Déesse », fut liée par les Vignes Immortelles, s'estompant progressivement et perdant son éclat.
À cet instant, le Cerf Immortel chargea, et l'Épée Divine dans les mains de la projection de la Déesse s'envola, tranchant le Cerf Immortel en deux.
Le Cerf Immortel se dissipa en Énergie Spirituelle éparpillée, qui se reforma aussitôt. Ses bois frappèrent la projection de la Déesse, la brisant complètement.
Xiaoxin recula de deux ou trois pas, son Pinceau Spirituel tombant au sol.
« Les Neuf Grandes Sectes Confucéennes méritent bien leur réputation. C'est ma défaite. »
Xiaoxin ramassa son Trésor Magique et admit sa défaite de sa propre initiative.
« Bai Shuming, ton disciple est fort remarquable. Il saura assurément prendre ta relève à l'avenir. »
Le Duc Nanhua de l'Académie du Pied Sud parla avec appréciation.
Le Lettré au Visage Pâle Bai Shuming acquiesça, satisfait.
Le Duc Nanhua, l'un des Saints des Neuf Grandes Sectes Confucéennes, jouissait d'un rang extrêmement vénérable. Obtenir sa reconnaissance signifiait que son disciple Xia Zi'an possédait véritablement le port d'un Saint.
Bai Shuming, le Lettré au Visage Pâle, n'était qu'à un pas de devenir une Grande Puissance ; naturellement, son disciple ne saurait être moins compétent.
Le troisième duo de disciples confucéens monta sur l'estrade pour leur duel.
« Ce déplacement a été fort fructueux. »
En assistant à l'Assemblée des Sectes Confucéennes, Lu Changsheng avait pu observer de nombreux Cultivateurs Confucéens talentueux.
Les deux disciples confucéens qui s'affrontaient pour ce troisième duel n'appartenaient pas aux Neuf Grandes Sectes Confucéennes, mais leurs talents n'en demeuraient pas moins à ne pas sous-estimer.
« Le système prédit qu'un événement viendra perturber l'Assemblée des Sectes Confucéennes ; je me demande quelle faction en sera à l'origine ? L'Académie Tianming ? Non, ce n'est pas possible ; si l'Académie Tianming s'est toujours considérée comme le leader des Neuf Grandes Sectes Confucéennes, elle ne devrait pas avoir le pouvoir de rivaliser avec les huit autres. Il est donc peu probable que ce soit l'Académie Tianming. »
« La Dynastie Immortelle entretient des relations étroites avec l'Académie Ziyang et n'a aucune raison de perturber l'Assemblée des Sectes Confucéennes. »
Tout en observant la compétition entre les disciples confucéens, Lu Changsheng restait en alerte contre toute force qui pourrait tenter de perturber l'Assemblée des Sectes Confucéennes depuis l'ombre.
Lu Changsheng, ayant utilisé le Simulateur d'Apprentissage de Disciple pour simuler la vie de Mo Huazhi, savait par avance que l'Assemblée des Sectes Confucéennes pourrait être attaquée, c'est pourquoi il observait discrètement toutes les factions présentes.
Cependant, Lu Changsheng ne parvenait toujours pas à déterminer quelle force tenterait de perturber l'Assemblée des Sectes Confucéennes.
Dans la situation actuelle, aucun chaos n'avait encore éclaté à l'Assemblée des Sectes Confucéennes.
Sur place, les Maîtres, le Duc Huanglong, le Duc Nanhua, le Lettré au Visage Pâle, Yi'an et d'autres Saints et Grands Lettrés possédaient tous des niveaux de cultivation bien supérieurs à celui de Lu Changsheng, assez forts pour maintenir l'ordre de l'assemblée. Si une attaque contre l'Assemblée des Sectes Confucéennes devait avoir lieu, il faudrait une force capable de s'opposer à la puissance des Neuf Grandes Sectes Confucéennes.
« Pourrait-il s'agir des forces du Royaume Démon ? »
Lu Changsheng restait secrètement sur ses gardes, ce qui signifiait que seul le Royaume Démon pouvait éventuellement avoir la capacité de perturber l'Assemblée des Sectes Confucéennes.
Mais quel pourrait être leur but ?
Tout effet a sa cause.
« Daoïste Lu. »
Une voix douce mais quelque peu distante résonna dans l'esprit de Lu Changsheng.
« Que me vaut l'honneur d'être contacté par Son Altesse la Princesse ? »
Celle qui transmettait le message était bien la Princesse de la Dynastie Immortelle.
« J'ai récemment mis la main sur un rouleau incomplet d'une Technique de Cultivation Ancienne, mais mes talents naturels limités m'empêchent de la comprendre pleinement. Lors de la pause de nos prochains duels, j'ai l'intention d'inviter le Daoïste Lu à l'étudier avec moi… »
La Princesse affichait un air plein d'espoir.
Même si elle était la très haut placée Princesse de la Dynastie Immortelle, Lu Changsheng était le Saint Fils du Mont Taihua, avec un statut non inférieur au sien, et il était également devenu une figure renommée dans tout le Royaume Immortel. Rien ne garantissait que Lu Changsheng accepterait son invitation.
Les Neuf Grandes Sectes Confucéennes avaient successivement envoyé des représentants à la rencontre de Lu Changsheng, au point qu'il ne pouvait plus se résoudre à les recevoir.
La Princesse ressentait une pointe d'anxiété.
Elle imagina donc un bon prétexte pour inviter Lu Changsheng à faire sa connaissance.
« Certainement. »
Lu Changsheng songea que puisque la Dynastie Immortelle était une force majeure du Royaume Immortel, il serait sage pour lui de tisser de bons liens, d'autant plus qu'une fois à la tête de la Terre Sainte du Mont Taihua, il aurait besoin de s'y épanouir.
De plus, vu le rang de la Princesse, le rouleau de Technique de Cultivation Ancienne qu'elle avait acquis ne pouvait qu'être extraordinaire.
C'était une opportunité aux multiples avantages ; pourquoi la refuser ?
C'est parfait.
La Princesse jubilait intérieurement.
Faire la connaissance d'un génie ne pouvait, sans nul doute, qu'apporter d'immenses bénéfices pour l'avenir.