L'équipe d'Anciens et de disciples du mont Shu se posa dans une forêt de bambous du mont Xun.
L'Ancien Zhao Wuyan du pic Zhiyue, à la tête d'une autre équipe de cultivateurs du mont Shu, nettoyait le repaire de la Secte de l'Union Joyeuse dans l'État de Xia.
« À vingt li d'ici se trouve le marché noir établi par la Secte de l'Union Joyeuse sur le mont Xun, où des cultivateurs hérétiques de partout viennent commercer. Il serait préférable de capturer vivant un ou deux Anciens ou disciples seniors de la Secte de l'Union Joyeuse pour en extraire la localisation précise de leur repaire. »
« Nous nous déguiserons en cultivateurs hérétiques errants et nous infiltrerons le marché noir sans éveiller les soupçons. »
Zhao Wuyan, grand frère d'apprentissage de Lu Changsheng, cultivait sur le mont Shu depuis trois cents ans et était descendu de la montagne maintes fois pour s'aguerrir, accumulant une vaste expérience mondaine.
Les membres de son équipe, Zhao Wuyan compris, n'étaient pas à sous-estimer : deux Anciens du Royaume du Palais du Dao, quatre Anciens du Royaume de l'Âme Naissante et huit disciples du Royaume du Noyau d'Or.
Parmi ces jeunes disciples du mont Shu, Lin Qingzhi, Chen Yao, Xiao Xiangdao — figures exceptionnelles de leur génération — étaient tous présents.
« Nous sommes quatorze au total. Avec un tel nombre, nous ne manquerions pas d'éveiller les soupçons. C'est pourquoi je compte nous diviser en trois petites équipes, chacune de quatre ou cinq personnes. »
Zhao Wuyan promena son regard sur les personnes présentes.
Même s'il s'agissait de Li, le grand frère d'apprentissage, ou d'un disciple direct des Anciens Suprêmes, il faut braver les dangers pour grandir.
Au cours des dizaines de milliers d'années, le mont Shu avait vu d'innombrables disciples prometteurs tomber en chemin.
C'était la voie inévitable.
Xiao Xiangdao se cambra de fierté ; son Physique de l'Épée Spirituelle lui permettait de faire d'immenses bonds dans sa cultivation du Dao de l'Épée, venant tout juste d'atteindre le neuvième niveau du Royaume du Noyau d'Or.
'Chen Yao est la disciple directe des Anciens Suprêmes, et les Anciens Suprêmes sont la grande sœur du Maître de Secte. Si je me lie à elle, à l'avenir, non seulement j'aurai le soutien de mon maître, mais aussi la connexion avec les Anciens Suprêmes. Il y a même une meilleure chance pour moi de devenir le Maître de Secte du mont Shu. Il vaudrait mieux me retrouver dans la même équipe que Chen Yao, ainsi j'aurais l'occasion de me lier à elle.'
Xiao Xiangdao jeta un coup d'œil à Chen Yao, qui portait l'Épée de la Vague Céleste sur son dos.
Chen Yao, disciple directe de la grande sœur du Maître de Secte et porteuse du « Physique de la Dame Mystérieuse des Neuf Cieux » si particulier, occupait une position extraordinaire. Vêtue de robes vert clair, elle était d'une beauté éthérée et inégalée, ne manquant pas d'admirateurs sur le mont Shu.
« Shangguan Hong, Fang She, Lin Qingzhi, Chen Yao, une équipe. »
Pourtant, les choses ne se développèrent pas comme l'espérait Xiao Xiangdao, car Zhao Wuyan plaça Chen Yao et Lin Qingzhi dans la même équipe.
Le visage de Xiao Xiangdao changea subtilement.
Zhao Wuyan transmit un message secret à Lin Qingzhi : « Gamin, je t'ai donné une opportunité, saisis-la bien. Avec ça, ton maître me devra une faveur. » — « Que voulez-vous dire par là, Senior ? »
Lin Qingzhi était perplexe — n'était-ce pas simplement une affectation d'équipe normale pour une mission ?
« Tu sais ce que je veux dire. »
Zhao Wuyan adressa un regard encourageant à Lin Qingzhi, puis commença à répartir les tâches.
Chen Yao envoya une transmission de voix à Lin Qingzhi : « Shangguan Hong est un Ancien du deuxième niveau du Royaume du Palais du Dao, et Fang She est un Ancien du sixième niveau du Royaume de l'Âme Naissante. Cette descente de la montagne vise à gagner des points de contribution de secte pour les échanger contre des techniques de cultivation. Enfin, il y a toi et moi, aux plus bas niveaux de cultivation, encore au Royaume du Noyau d'Or. Si nous croisons des Anciens de la Secte de l'Union Joyeuse au-dessus du deuxième niveau du Royaume du Palais du Dao, nous ne devons pas les engager et les laisser à l'Ancien Zhao. »
« Compris. »
Lin Qingzhi acquiesça à l'avis de Chen Yao.
C'était le territoire de la Secte de l'Union Joyeuse, où l'on pouvait croiser des Anciens de cette secte à tout moment.
'Je me demande ce que fait le maître en ce moment ?'
Lu Changsheng accompagnait un groupe de la Cour Littéraire du Royaume de Xia vers le mont Tianyu, ne découvrant que désolation, sable et pierres recouvrant le sol, avec des chauves-souris sanguinaires et des scorpions venimeux émergeant parfois des grottes.
Le Palais Souterrain de la Salle de la Réincarnation se trouvait parmi eux.
Avant d'entrer, Lu Changsheng n'oublia pas de pressurer le Simulateur pour obtenir des récompenses, continuant à combler sa disciple de trésors.
Cette fois, Lu Changsheng sortit un Talisman de second rang.
Il avait été confectionné personnellement par sa troisième disciple, Mo Huazhi.
Lu Changsheng s'apprêtait à exploiter le Simulateur de manière scientifique.
[Ding ! Vous avez octroyé à votre disciple « Lian » un Talisman de second rang « Grand Talisman de Flamme » et reçu une récompense de retour de cent fois : un Talisman de quatrième rang « Talisman de Feu Séparateur ».]
[Nombre d'octrois restants aujourd'hui -1, quota d'octrois restant : 2.]
Octroyer un Talisman de second rang et recevoir en retour un Talisman de quatrième rang entrait dans les prévisions de Lu Changsheng.
Lu Changsheng octroya ensuite à sa disciple le Talisman de quatrième rang récupéré, le « Talisman de Feu Séparateur ».
[Ding ! Vous avez octroyé à votre disciple « Lian » le Talisman de quatrième rang « Talisman de Feu Séparateur », et reçu une récompense de retour de maître de vingt fois : le Talisman de cinquième rang « Grand Talisman de Feu Séparateur ».]
[Nombre d'octrois restants aujourd'hui -1, quota d'octrois restant : 1.]
Seulement vingt fois la récompense cette fois-ci ?
Peu importe, j'ai encore une chance d'octroyer aujourd'hui.
Lu Changsheng octroya alors le Grand Talisman de Feu Séparateur à Lian.
[Ding ! Vous avez octroyé à votre disciple « Lian » le Talisman de cinquième rang « Grand Talisman de Feu Séparateur », et reçu une récompense de retour de maître de trois cents fois : le Talisman de septième rang « Talisman Divin de Zhurong ».]
[Nombre d'octrois restants aujourd'hui -1, quota d'octrois restant : 0.]
Réussi !
Une fois Lian entrée dans le Royaume de l'Âme Naissante, il pouvait octroyer des trésors jusqu'au cinquième rang, permettant à Lu Changsheng d'élever la qualité des trésors par octrois répétés.
Lian reçut un Talisman de second rang Grand Talisman de Flamme, un Talisman de quatrième rang Talisman de Feu Séparateur, un Talisman de cinquième rang Grand Talisman de Feu Séparateur, tandis que Lu Changsheng reçut un Talisman de septième rang Talisman Divin de Zhurong.
La puissance magique d'un Talisman de septième rang est difficile à supporter pour un cultivateur ordinaire du Royaume du Palais du Dao.
Lu Changsheng avait désormais un nouveau tour de passe-passe pour sauver sa vie.
Non seulement Lu Changsheng amassait une collection de Pilules d'Élixir de septième et huitième rang, mais il entassait aussi divers talismans de haut niveau.
Plus il y a de méthodes pour sauver sa vie, mieux c'est.
La prudence de Lu Changsheng était exaspérante.
« J'ai entendu ma petite sœur dire qu'un talisman de cinquième rang vaut une fortune et ne peut être fabriqué que par un Grand Maître des Talismans. Le maître est vraiment bon pour Lian. »
Quand Lian grandit, elle sut que les trésors que son maître octroyait étaient précieux. Ajouté au fait que son maître l'avait protégée depuis son plus jeune âge et arrivait toujours à nettoyer ses bêtises, elle en fut d'autant plus touchée. Le geste généreux de Lu Changsheng émut même Si Yan, la Deuxième Princesse du Royaume de Xia, qui observait.
Un talisman de second rang ne signifiait rien pour la famille royale du Royaume de Xia.
Un talisman de quatrième rang était quelque chose qu'un Ancien du Royaume de l'Âme Naissante pourrait posséder.
Un talisman de cinquième rang pouvait jouer un rôle significatif dans les combats du Royaume du Palais du Dao et était déjà fort précieux.
Un talisman de sixième rang, que ne possédaient que quelques cultivateurs du Royaume du Palais du Dao, était extrêmement précieux, aussi à Pic Brumeux, Xia Ningxue répondit par un talisman de sixième rang.
Un talisman de septième rang, il n'y a qu'une poignée de personnes dans l'État de Xia capables d'en fabriquer un.
Lu Changsheng offrant si légèrement un talisman de cinquième rang à une disciple du Royaume de l'Âme Naissante était indéniablement généreux.
« Il n'en garde donc pas pour son propre usage ? »
Yan était curieuse.
Si elle savait que Lu Changsheng possédait un talisman de septième rang, elle serait sans doute si stupéfaite qu'elle ne pourrait plus fermer la bouche.
Un talisman de septième rang est quelque chose que même le Précepteur d'État de la Grande Xia ne pourrait pas fabriquer.
Ceux capables de confectionner un talisman de septième rang sont au moins du niveau de figures renommées comme Yu Xuanji, la Maîtresse du Temple du Dragon Caché.
« Tout le monde, préparez vos Pilules d'Élixir et vos talismans ; il est temps d'attaquer la grotte du mont Tianyu et d'éradiquer les démons. »
Le Précepteur d'État de la Grande Xia agita sa manche, enveloppant tous les présents d'un Qi Magnifique et Droit, les rendant imperméables à tous les poisons, faisant battre en retraite chauves-souris sanguinaires et scorpions.
Lu Changsheng regarda avec un respect nouveau ; bien que le Précepteur d'État de la Grande Xia fût un peu hautain, sa cultivation était solide, ayant complètement transmuté l'Énergie Spirituelle dans sa Mer de Qi du Dantian en Qi Magnifique et Droit.
Sa troisième disciple, Mo Huazhi, qui poursuivait aussi le Dao Confucéen, avait un avenir prometteur.
Au plus profond de la grotte du mont Tianyu, quelques voix se firent entendre.
« Il semble qu'une bande de rats se soit glissée à l'intérieur. »
« Il apparaît que l'Ancienne Xuelian a bel et bien été tuée, d'où la connaissance de l'ennemi quant à la localisation de notre repaire du mont Tianyu. »
« C'est parfait ; le bassin de sang du Seigneur de la Salle de la Réincarnation a besoin de plus de nourriture. Leur voyage ici sera sans retour. »