Xia Ningxue vainquit un adversaire du troisième niveau du Royaume de l'Unité et accéda également au troisième tour.
Seule Yu Xuanji du Temple du Dragon Caché, qui n'avait accédé au Royaume de l'Unité que depuis peu et affrontait dès le second tour la première puissance de Zhong Zhou, la Maîtresse du Pavillon des Étoiles, perdit sans aucune surprise.
« Le Temple du Dragon Caché produit bien des corps au potentiel de Sage Littéraire. Lors de la dernière Conférence de Zhong Zhou, la maîtresse de votre temple, Shangguan Zhao'er, possédait le Corps du Sage Littéraire et atteignit le top seize. Elle n'était pas à son apogée et rencontra la Maîtresse du Pavillon des Étoiles de l'époque, d'où son élimination au top seize. Donné du temps, avec votre talent, l'ascension au Royaume Immortel n'est qu'une question de quand, non de si. »
Même après avoir vaincu Yu Xuanji, la Maîtresse du Pavillon des Étoiles ne la sous-estima pas.
Le Corps du Sage Littéraire de Yu Xuanji recelait un potentiel immense et la possibilité d'accéder au Royaume Immortel.
Avec le temps, ceux qui accédaient au Royaume Immortel pouvaient se retrouver. Puisqu'on ne peut les éviter éternellement, le Pavillon des Étoiles ne s'en ferait pas aisément un ennemi.
Yu Xuanji se contenta de hocher la tête, puis rejoignit le groupe des gens de l'État de Xia.
Sa participation à la Conférence de Zhong Zhou ne visait pas à concourir pour le classement, mais à témoigner des puissances des divers états et à accroître son expérience.
Le second tour s'acheva, avec trois individus de l'État de Xia entrant dans le top trois cents.
Après la fin du second tour, Lu Changsheng continua d'échanger sur le Dao de l'Épée avec Xia Ningxue.
Il était sur le point d'intégrer les quatre ensembles de techniques d'épée immortelles de rang sacré — l'Art Divin de l'Épée Commandant le Tonnerre, l'Art Divin de l'Épée Commandant le Feu, l'Art Divin de l'Épée Commandant le Vent et l'Art Divin de l'Épée Commandant l'Eau — en une seule technique d'épée.
« Mon accumulation dans le Dao de l'Épée est presque suffisante, mais il me faut encore du temps pour créer l'escrime. Cependant, la Conférence de Zhong Zhou va entrer dans le troisième tour, et il ne me reste guère de temps. Si rien d'imprévu ne survient, je rencontrerai Sun Jian du Manoir des Mille Épées dans le top trente-deux. »
Lu Changsheng avait maintenant besoin de temps pour créer une technique d'escrime surpassant le rang sacré, afin d'être confiant face à Sun Jian du Manoir des Mille Épées.
S'il disposait de temps libre pour élever son royaume, ce serait naturellement encore mieux.
Cependant, Lu Changsheng ne voyait pas pour l'instant comment obtenir ce peu de temps.
Tout en étudiant le Dao de l'Épée avec Xia Ningxue, Lu Changsheng n'oublia pas de continuer à guider ses disciples.
Si le mentorat rapportait des techniques de cultivation plus avancées et des pilules d'élixir, Lu Changsheng serait encore plus confiant pour cette Conférence de Zhong Zhou.
« Attendez… Il y a un revirement ! »
Soudain, Lu Changsheng sentit que l'aura de son disciple aîné, Lin Qingzhi, était passée du septième au huitième niveau du Royaume du Raffinage du Vide, atteignant la Grande Perfection du royaume.
Lin Qingzhi avait réussi sa percée pendant la période de la Conférence de Zhong Zhou !
Lu Changsheng pouvait désormais transmettre des techniques de cultivation de rang immortel de qualité moyenne à des disciples ayant atteint la Grande Perfection du Royaume du Raffinage du Vide, et les récompenser avec des pilules d'élixir de neuvième rang, des talismans de neuvième rang, des artefacts immortels de qualité moyenne et d'autres trésors.
Cela signifiait aussi une probabilité plus élevée de recevoir en retour des trésors et techniques de rang supérieur grâce au mentorat.
« Qingzhi, viens vers moi. »
Lu Changsheng appela son disciple aîné, Lin Qingzhi, et lui transmit le onzième chapitre de la Technique de Taiqing Wuji.
[Ding ! Vous avez transmis la technique de cultivation de rang immortel de qualité moyenne, Technique de Taiqing Wuji (Chapitre 11), à votre disciple Lin Qingzhi, et reçu une récompense de retour au millionuple : la technique de cultivation de rang sacré, Écriture Céleste de Taiqing.]
Le Simulateur d'Apprentissage de Disciple avait cette fois-ci rendu une technique surpassant le rang Immortel !
« Tch… »
Lu Changsheng était extrêmement excité.
Enfin, il possédait une technique de cultivation surpassant le rang sacré !
Cette technique n'était pas une escrime, mais une technique de cultivation mentale !
L'Écriture Céleste de Taiqing était une compétence suprême hors de ce monde !
Si l'on maîtrisait cette technique, son pouvoir serait illimité, inimaginable !
Soudain, le visage de Lu Changsheng s'assombrit et il fronça les sourcils.
L'Écriture Céleste de Taiqing, une compétence suprême surpassant le rang sacré, n'était pas quelque chose que Lu Changsheng pouvait pleinement comprendre en peu de temps, même s'il possédait un Corps Taoïste Inné.
Des talents comme Sun Jian du Manoir des Mille Épées passaient des milliers d'années à cultiver les techniques de protection de leur secte jusqu'à la Grande Perfection.
Même avec la vitesse de cultivation plus rapide du Corps Taoïste Inné, il était impossible de cultiver l'Écriture Céleste de Taiqing jusqu'à l'état de Grande Perfection en moins d'un mois ; il pourrait tout au plus en entamer l'étude.
L'Écriture Céleste de Taiqing au niveau débutant pourrait ne pas être plus puissante que le douzième niveau de la Technique de Taiqing Wuji à la Grande Perfection.
Le temps, ce qui manquait à Lu Changsheng, c'était le temps de cultiver.
« Qu'y a-t-il, Maître ? »
Lin Qingzhi vit l'expression de Lu Changsheng changer, passant de l'excitation aux sourcils froncés.
« Ce n'est rien. Retourne t'entraîner. »
Lu Changsheng calma son esprit.
'Lors de cette grande assemblée à Zhong Zhou, j'ai fait de mon mieux. Même si je ne peux vraiment pas rivaliser avec Sun Jian, tant que j'atteins le top trente-deux, Lu Changsheng aura été à la hauteur des ancêtres du Mont Shu.'
'Après tout, tant que Lu Changsheng continue de cultiver, il accédera au Royaume Immortel tôt ou tard. Cela ne se force pas.'
Lu Changsheng continua de pratiquer l'escrime avec Xia Ningxue.
Sept jours plus tard, le troisième tour de la grande assemblée de Zhong Zhou commença, et les trois de l'État de Xia accédèrent avec succès au quatrième tour.
Il ne resta qu'un peu plus de cent personnes au quatrième tour.
« Je suis dans la même moitié de tableau que ce gamin Lu Changsheng. S'il atteint le top trente-deux, il me rencontrera. Tant qu'il me rencontre, je le priverai définitivement de sa cultivation. »
Voyant Lu Changsheng accéder au quatrième tour et pratiquant fréquemment le Dao de l'Épée avec Xia Ningxue, Sun Jian du Manoir des Mille Épées posa un regard encore plus froid.
Xia Ningxue, avec son Corps Sacré de Lingwa, méprisait l'escrime suprême de leur Manoir des Mille Épées, pourtant elle cultivait le Dao de l'Épée avec Lu Changsheng, lui témoignant véritablement aucun respect.
Le quatrième tour s'acheva, ne laissant que un peu plus de soixante personnes.
À la fin du cinquième tour, il ne restait plus que trente-deux personnes.
Lu Changsheng, Xia Ningxue et le Moine Wu Le, trois cultivateurs de l'État de Xia, s'en sortirent, incroyablement tous entrés dans le top trente-deux.
L'État de Xia comptait trois individus dans le top trente-deux, un nombre second seulement à Zhong Zhou, classé premier !
Les royaumes de Lu Changsheng et Xia Ningxue n'étaient pas parmi les plus élevés à la grande assemblée de Zhong Zhou, pourtant ils possédaient la force de combattre au-delà de leur niveau, chacun vainquant cinq adversaires. Même des puissances du septième niveau du Royaume de l'Unité furent battues par Lu Changsheng et Xia Ningxue.
Tous deux eurent aussi passablement de chance. En entrant dans le top trente-deux, ils ne rencontrèrent aucune puissance au-dessus du huitième niveau du Royaume de l'Unité, sans parler des experts au sommet du Royaume de l'Unité.
Le Moine Wu Le était un moine extraordinaire du Temple de l'Incommensurable de vingt-cinq mille ans plus tôt. Cultivant l'Art Divin de la Décadence et de la Prospérité avec la Puissance de la Foi de milliards d'êtres de l'État de Xia, sa cultivation était insondablement profonde. Étant déjà à égalité avec des puissances au sommet du Royaume de l'Unité comme Sun Jian, Wu Yue et Zhang Qinglong, il n'était pas surprenant qu'il atteigne le top trente-deux.
Les anciens et disciples des trois grandes sectes du Mont Shu, du Pavillon de l'Interrogation des Immortels et du Temple de l'Incommensurable étaient aux anges.
Atteindre le top trente-deux de la grande assemblée de Zhong Zhou était déjà une réalisation exceptionnelle.
Les gens du Pavillon de l'Interrogation des Immortels étaient encore plus surpris.
Le meilleur résultat jamais obtenu par le Pavillon de l'Interrogation des Immortels à la grande assemblée de Zhong Zhou était le top huit, par la Fée Qingxia il y a cent mille ans.
Xia Ningxue n'avait pas atteint le royaume de la Fée Qingxia et n'était qu'au cinquième niveau du Royaume de l'Unité, pourtant sa performance à la grande assemblée de Zhong Zhou allait égaler celle de la Fée Qingxia.
Si elle bat deux adversaires de plus, Xia Ningxue pourrait réaliser le meilleur résultat du Pavillon de l'Interrogation des Immortels à la grande assemblée de Zhong Zhou.
La Fée de Penglai regarda Lu Changsheng avec encore plus d'admiration dans les yeux.
La Fée de Penglai au Physique de l'Épée Spirituelle avait été éliminée au troisième tour.
Pourtant Lu Changsheng avait passé le cinquième tour et accédé avec succès au sixième tour de la compétition, devenant l'une des trente-deux puissances sectaires de cette grande assemblée de Zhong Zhou.
Elle soupira doucement pour elle-même.
Si seulement Xia Ningxue n'avait pas été plus remarquable, peut-être aurait-elle pu devenir compagne de Dao avec lui.
« Oncle-Maître du Temple, pourquoi avez-vous l'air si inquiet alors que Changsheng a atteint le top trente-deux ? »
Le Grand Frère d'Apprentissage Li Changye remarqua que le sourcil de l'Oncle-Maître du Temple du Mont Shu, Situ Kong, était profondément froncé, et ne put s'empêcher d'être perplexe.
L'expression de Situ Kong était grave : « Bien que Changsheng ait atteint le top trente-deux, son prochain adversaire est Sun Jian du Manoir des Mille Épées. Sun Jian est une puissance au sommet du Royaume de l'Unité et le Manoir possède une escrime divine surpassant les rangs sacrés. Sun Jian a une rancune contre Changsheng, et s'il décide de ne pas faire preuve de clémence et lui détruit sa cultivation, Changsheng pourrait finir mortel et perdre à jamais sa chance sur la voie immortelle. »
« Ce que dit l'Oncle-Maître du Temple est vrai », acquiesça Li Changye à l'analyse de Situ Kong, et lui aussi était inquiet. Il se tourna vers Lu Changsheng : « Petit Frère, atteindre le top trente-deux pour notre Mont Shu est déjà une belle réussite. Sun Jian pourrait être dur dans ses prochains coups contre toi. Il vaudrait mieux que tu déclares forfait maintenant. Comparé au classement, le Mont Shu valorise ta sécurité davantage. »
« Je sais qu'il y a des dangers, mais je veux quand même tenter le coup. »
La résolution de Lu Changsheng était ferme.
Il avait de nombreuses mesures de sauvetage ; s'il voyait la situation tourner mal, il pourrait s'enfuir.
Cette opportunité d'affronter une puissance au sommet du Royaume de l'Unité à la grande assemblée de Zhong Zhou était une chance rare, et Lu Changsheng voulait mesurer l'écart entre lui et les cultivateurs les plus forts de ce monde.
Il restait sept jours avant le début du sixième tour, et Lu Changsheng continua de pratiquer le Dao de l'Épée avec Xia Ningxue.
Soudain, le cœur de Lu Changsheng se mit à battre vigoureusement et plus puissamment.
[Ding ! Vos Arts de Double Cultivation Yin-Yang ont atteint la troisième couche, rendant une récompense : Espace de Cultivation (sept cents ans).]
[Sept cents ans dans l'Espace de Cultivation équivalent à sept jours dans le monde extérieur. Seul l'individu récompensé peut entrer dans l'Espace de Cultivation, et il ne peut ni en sortir ni emmener de disciples tant que sa cultivation n'est pas achevée.]
« Hein !? »
Lu Changsheng fut stupéfait, puis rapidement ravi !
Ce dont il avait le plus besoin, c'était de temps de cultivation précieux !