« Disciple du pic Qingyun, Shen Xiaoyao, contre disciple du pic Cangshan, Sun Wan ! »
« Disciple, ton adversaire vient du pic Qingyun, qui est très puissant. Il est peu probable que tu gagnes, mais fais de ton mieux. »
L'Ancien du mont Shu originaire du pic Cangshan tapa l'épaule de son disciple, lui signalant de ne pas trop y penser.
En treize ans, la réputation du pic Qingyun avait flambé. Croiser un disciple du pic Qingyun ne laissait d'autre choix que de se dire malchanceux.
« Je ne perdrai pas. Je cultive au pic Cangshan depuis neuf ans, et ma cultivation a atteint le neuvième niveau du Royaume de la Transformation du Qi. J'ai aussi maîtrisé le neuvième mouvement des Treize Épées de l'Aigle Volant. »
Sun Wan, une longue épée dans le dos, bondit sur l'estrade des arts martiaux.
Son adversaire était Shen Xiaoyao, disciple depuis trois ans.
« Frère aîné, je vous en prie, éclairez-moi. »
Shen Xiaoyao invoqua son Épée Volante.
« Treize Épées de l'Aigle Volant — Premier mouvement, l'Aigle Frappe les Cieux ! »
Sun Wan utilisa la technique signature du pic Cangshan, son énergie s'élevant dans le ciel comme un arc-en-ciel pour attaquer Shen Xiaoyao.
Shen Xiaoyao resta calme et posé, neutralisant sans effort l'offensive.
Ayant pratiqué au pic Qingyun avec ses frères et sœurs aînés de secte, il jugeait les attaques du Royaume de la Transformation du Qi de Sun Wan dépourvues de menace.
« Rompre. »
Shen Xiaoyao repéra une faille et remit rapidement son adversaire sur la défensive.
Sun Wan, stupéfait, recula pas à pas jusqu'à ce que, sans s'en rendre compte, il tombe de l'estrade des arts martiaux.
Shen Xiaoyao rengaina son épée, ayant traité ce combat comme un simple échauffement.
Shen Xiaoyao, déjà au sixième niveau du Royaume du Noyau d'Or, n'avait pas eu besoin d'employer la moindre Technique Martiale pour vaincre son adversaire.
De l'autre côté, Mo Huazhi utilisait une épée souple fine et flexible pour battre son propre adversaire.
Elle était au Royaume de l'Âme Naissante ; employer des Techniques de Combat des Poèmes Tang aurait été trop tyrannique ; elle opta donc pour les techniques d'épée les plus simples et les plus dépouillées.
Deux disciples du pic Qingyun enchaînèrent les victoires, tous finissant par entrer dans le top huit.
« Les disciples du pic Qingyun sont aussi dominateurs que jamais, même la fois dernière, deux disciples étaient arrivés dans le top huit. »
« La fois dernière, les deux disciples du pic Qingyun avaient levé le pied ; je me demande s'ils en feront autant cette fois-ci ? »
« L'Ancien Lu doit avoir une confiance absolue en ses disciples, c'est pour cela qu'il ne daigne même plus se montrer à ces grandes assemblées. »
« L'Ancien Lu est vraiment le meilleur maître de notre mont Shu, nous ne sommes pas dignes. »
« Mes disciples, observez bien, apprenez bien, et prenez le pic Qingyun pour exemple. »
Tous les Anciens du mont Shu enjoignirent leurs disciples à imiter le pic Qingyun.
Bien que Lu Changsheng n'ait pas assisté à l'Assemblée des Disciples du mont Shu, les légendes le concernant continuaient de circuler.
Ces dernières années, Lu Changsheng avait cultivé au pic Qingyun et au pic des Dix Mille Épées, bénéficiant d'opportunités systématiques de simulation de combat. Il ne manquait ni d'expérience au combat ni de perspicacité, aussi se montrait-il rarement en public.
Peu après le début de la compétition pour le top huit de l'Assemblée des Disciples du mont Shu, Zhao Wuyan, assis parmi les Anciens, affichait une mine sombre ; son disciple Zhang Ying venait d'être éliminé par Han Xuan, disciple de l'Ancien Tian Song, dans le match du top huit.
« Zhao Wuyan, tes talents de pédagogue ne valent pas les miens. »
L'Ancien Tian Song saisit l'occasion pour railler Zhao Wuyan, tout en essuyant en secret une sueur froide.
Grâce à l'aura glaciale du Physique de Glace Froide de Han Xuan, il avait un léger avantage sur le disciple du pic Zhiyue.
« Hum… »
Son disciple battu et la face perdue, Zhao Wuyan ne daigna plus badiner avec l'Ancien Tian Song.
« Xiao Yan, merci pour la politesse. »
Mo Huazhi battit Xiao Yan, disciple du pic Xiaozhu, et resta humble tout du long.
Xiao Yan secoua la tête. « Être battue par une grande sœur de secte du pic Qingyun, je n'ai rien à dire, mais j'ai l'impression que grande sœur n'a pas utilisé toute sa force. Puis-je demander quel niveau de cultivation grande sœur a atteint maintenant ? »
« Royaume de l'Âme Naissante. »
« Quoi ?! »
Non seulement Xiao Yan fut choquée, mais même les Anciens du mont Shu furent ébranlés jusqu'au plus profond d'eux-mêmes.
Le pic Qingyun avait-il encore un disciple qui avait percé au Royaume de l'Âme Naissante ?
« Le Royaume de l'Âme Naissante n'est-il pas déjà au niveau Ancien ? Ce n'est pas correct, comment peut-on encore participer à la Convention des Disciples du mont Shu ? »
« Mais le troisième disciple du pic Qingyun n'est pas dans la secte depuis dix ans complets ; en théorie, tant qu'elle ne demande pas à devenir Ancien, elle peut participer à la Convention des Disciples. »
« Il semble que la première place de cette Convention des Disciples soit promise au pic Qingyun. À part le disciple Lu du pic Qingyun, qui d'autre peut élever un disciple au Royaume de l'Âme Naissante en moins de dix ans ? »
Les Anciens du mont Shu calculèrent et constatèrent que Mo Huazhi avait rejoint la secte il y a huit ans, ne violant donc pas les règles de la Convention des Disciples ; simplement, sa cultivation avait progressé trop vite, si bien qu'au moment de la Convention des Disciples du mont Shu, sa cultivation était déjà au même niveau que celle des Anciens du Royaume de l'Âme Naissante.
Xiao Yan poussa un soupir de soulagement. Perdre en quart de finale contre un génie sans pareil du Royaume de l'Âme Naissante ne déshonorait pas le pic Xiaozhu.
« Il semble que notre pic Shuiyun ne puisse plus que briguer la deuxième place. »
Apprenant que le troisième disciple du pic Qingyun avait atteint le Royaume de l'Âme Naissante, l'Ancien Tian Song du pic Shuiyun renonça directement à faire concourir son disciple Han Xuan pour la première place et visa à assurer la seconde.
Cependant, en demi-finale, Han Xuan tomba aussi sur un disciple du pic Qingyun.
« J'ai entendu dire que Shen Xiaoyao est un Fils de la Fortune, mais nous cultivons tous au mont Shu depuis trois ans, il n'a pas dû avoir de rencontre fortuite. Ses talents sont ordinaires, je devrais être bien capable de le battre. »
« L'Ancien Lu du pic Qingyun regrettera sûrement de ne pas m'avoir choisi comme disciple. »
Han Xuan monta sur l'estrade des arts martiaux, une Épée de Glace dans le dos, les mains croisées devant la poitrine, évaluant ses chances contre Shen Xiaoyao.
Han Xuan fit circuler son Vrai Qi de Glace Froide, et une aura glaciale enveloppa les lieux.
« Je vous en prie, éclairez-moi. »
Shen Xiaoyao dégaina son épée longue. Sachant que Han Xuan était un adversaire puissant du Royaume du Noyau d'Or, il commença à utiliser ses Compétences de Contrôle du Vent. Une rafale soudaine s'éleva sur l'estrade des arts martiaux, faisant claquer vigoureusement sa robe de daoïste.
« Royaume du Noyau d'Or, cinquième niveau ! »
Les Anciens du mont Shu furent une fois de plus abasourdis.
Comment se fait-il que chaque disciple du pic Qingyun soit si féroce ?
En quelques années à peine, il est probable que tous les disciples du pic Qingyun seront au niveau Ancien du mont Shu.
Le visage de Han Xuan changea radicalement — la cultivation de Shen Xiaoyao était-elle supérieure à la sienne, alors même qu'il possédait un physique spécial ?
Après le temps qu'il faut pour boire une tasse de thé, Han Xuan admit sa défaite. L'Épée de Glace fit plusieurs tours dans les airs avant de retomber au sol.
L'Ancien Tian Song se massa les tempes, sentant venir un mal de tête. Il avait soigneusement cultivé Han Xuan, un disciple au physique spécial, mais il n'en restait pas moins incapable de rivaliser avec un disciple du pic Qingyun.
Han Xuan et Shen Xiaoyao étaient partis du même niveau ; le disciple Lu avait-il vraiment un talent monstrueux pour l'enseignement ?
Au final, les troisième et quatrième disciples du pic Qingyun, Mo Huazhi et Shen Xiaoyao, se disputèrent la première et la deuxième place.
« Ne battons-nous pas, je ne fais pas le poids contre grande sœur. »
Shen Xiaoyao renonça directement.
Il avait croisé le fer avec la troisième grande sœur au pic Qingyun — ses Techniques de Combat des Poèmes Tang donnaient déjà du fil à retordre à la deuxième grande sœur, à plus forte raison à lui qui n'avait rejoint la secte que depuis trois ans.
L'Ancien présidant la Convention des Disciples du mont Shu annonça les résultats finaux : « Le disciple du pic Qingyun Mo Huazhi obtient la première place, Shen Xiaoyao la deuxième place, le disciple du pic Shuiyun Han Xuan et le disciple du pic Chao Yuan Zhao Fan obtiennent respectivement la troisième et la quatrième place… La première place reçoit 20 000 points de contribution de la secte, la deuxième 15 000 points, la troisième et la quatrième 12 000 points chacune, les places cinq à huit 10 000 points chacune… »
« Les talents pédagogiques du disciple Lu sont vraiment remarquables. Donné le temps, le pic Qingyun pourrait devenir le pilier du mont Shu… Maître ? »
Li Changye, remplaçant l'Immortel Taiyuan, observait la Convention des Disciples du mont Shu, et tandis qu'il s'émerveillait de l'émergence de talents exceptionnels au pic Qingyun, il reçut soudain un message de l'Immortel Taiyuan.
« Le disciple Lu va subir sa Tribulation dans trois jours ?! »