Elle ouvrit les yeux dans la brume.
Devant le plafond en plâtre inconnu qui s'étendait au-dessus d'elle, la femme, tout juste tirée du sommeil, poussa un faible gémissement, paresseux.
Les souvenirs de la nuit dernière affluèrent dans son esprit comme une marée.
Elle se sentait encore complètement molle de la tête aux pieds.
Elle n'avait vraiment pas envie de bouger le moindre muscle.
Machinalement, sa main s'étendit pour tâter la place à côté d'elle dans le lit.
La literie était vide.
Et froide.
La femme ne fut pas surprise, juste un peu nostalgique.
Après être restée immobile quelques instants, elle se força à s'asseoir et attrapa les vêtements jetés sur la table de chevet.
Le ciel était déjà pleinement clair ; la lumière du matin filtrait par la porte vitrée du balcon jusqu'à l'intérieur de la chambre.
« Bonjour. »
La salutation soudaine fit tressaillir la femme qui venait d'enfiler ses vêtements. « Ah ! »
Ce n'est qu'alors qu'elle remarqua Gao Jing près du balcon.
Gao Jing était assis sur une chaise longue à côté d'un porte-plantes.
Sur la table basse devant lui reposaient un ordinateur portable et une tasse de thé fumant.
« Toi, tu… »
Cette scène, totalement inattendue, la laissa brièvement bégailler : « Tu… n'es pas encore parti ? »
Elle referma instinctivement son col.
Gao Jing sourit. « Je pensais t'inviter pour un déjeuner dim sum. Me ferais-tu l'honneur ? »
À l'origine, il comptait s'éclipser en silence, comme la fois précédente.
Cependant, Zhang Hongyuan et Zhu Lili avaient étalé leur affection de façon assez ostentatoire la veille.
Soudain, il n'eut plus envie de déjeuner seul.
Bien sûr, si elle refusait, il dirait poliment au revoir.
Une jolie rougeur monta aux joues de la femme.
Elle hésita une seconde, puis acquiesça. « D'accord. »
Gao Jing : « Alors je t'attends. »
Il baissa la tête vers l'ordinateur portable.
La femme se leva vivement et se précipita à la salle de bain pour se laver et se préparer.
Elle réapparut au bout d'une demi-heure à peine.
C'était impressionnamment rapide.
Elle portait un léger maquillage, le regard brillant, vibrante, d'une beauté éblouissante.
De quoi rendre l'humeur de Gao Jing joyeuse, lui aussi.
Ensemble, ils quittèrent la chambre d'hôtel, prirent l'ascenseur jusqu'au troisième étage et arrivèrent au Yue Zhen Dim Sum.
Le Grand Hôtel Yunshang abritait plusieurs restaurants.
Parmi eux, le Yue Zhen Dim Sum était spécialisé dans la cuisine cantonaise ; leurs dim sum du matin avaient particulièrement bonne réputation.
Une fois assis, Gao Jing demanda d'abord son avis.
Puis il commanda des ravières aux crevettes, de la bouillie de poisson, des rouleaux de riz au char siu, des nems frits, du gâteau mille-feuilles, ainsi que du thé.
Gao Jing saisit la tasse de thé fraîchement servie, encore brûlante, et en but une gorgée.
Son regard crocha par hasard celui de la femme, de l'autre côté de la table.
Elle détourna les yeux un instant.
Gao Jing posa sa tasse et rit. « Je ne connais même pas ton nom. »
Bien qu'ils aient tous deux consenti volontiers à cette aventure d'une nuit,
puisqu'ils prenaient encore le petit-déjeuner ensemble, il n'y avait pas de mal à en savoir un peu plus.
Gao Jing avait une assez bonne impression de la femme en face de lui.
Il n'avait aucune pensée romantique pour l'instant, pourtant sa vie avait encore besoin d'une touche de couleur pour la pimenter.
Sinon, elle serait bien trop fade.
Surtout, l'activité appropriée avec un partenaire pouvait apaiser parfaitement l'énergie agitée qui bouillonnait souvent en lui.
C'était largement bénéfique pour son corps et son esprit !
La femme pressa légèrement les lèvres, répondit doucement : « Je m'appelle Ji Yu. Ji comme dans commémorer, Yu comme dans pluie. »
Elle sentit qu'elle ne pouvait pas refuser le sourire de Gao Jing.
Ji Yu.
Gao Jing répéta le nom en silence, puis hocha la tête. « Je m'appelle Gao Jing. »
« Gao Jing ? »
Les yeux de Ji Yu s'illuminèrent. « "Ce qui est élevé est vénéré, et la conduite vertueuse est suivie ?" »
Cette phrase, Gao Shan Yang Zhi, Jing Xing Xing Zhi ?
Gao Jing rit. « "Pas encore concrétisé, mais, ah, ce garçon a un cœur qui aspire à servir de modèle aux vertueux." »
Il allait dire que son nom était Gao comme haute montagne, Jing comme paysage.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle cite instantanément l'allusion classique.
Son grand-père l'avait nommé Gao Jing ; cela venait du Classique des Poèmes, plus précisément de la Petite Ode Haches de guerre.
Le vers "Ce qui est élevé est vénéré, et la conduite vertueuse est suivi" impliquait qu'une personne de noble caractère serait tenue en haute estime.
Son grand-père avait souhaité que Gao Jing devienne quelqu'un d'une vertu et d'une culture exceptionnelles.
Gao Jing se sentait encore à des lieues d'un tel état, peut-être trop lointain pour jamais l'atteindre en cette vie.
D'où sa réponse : "Pas encore concrétisé, mais, ah, ce garçon a un cœur qui aspire à servir de modèle aux vertueux."
Une touche d'humilité et de lucidité.
Gao Jing tendit la main par-dessus la table. « Reprenons depuis le début. Je suis Gao Jing. »
Les yeux de Ji Yu se plissèrent de bonheur tandis qu'elle prenait sa main. « Bonjour, je suis Ji Yu. »
Ils partagèrent un sourire.
La distance entre eux semblait s'être considérablement réduite ; la légère gêne d'avant avait complètement disparu.
Juste à ce moment, le serveur arriva, déposant des paniers en bambou remplis de bouchées fumantes.
Gao Jing et Ji Yu discutèrent en mangeant.
Au fil de la conversation, Gao Jing apprit que Ji Yu avait auparavant travaillé au service juridique d'un grand groupe corporatif.
Elle avait récemment démissionné pour certaines raisons.
Voy qu'elle n'avait pas envie d'élaborer, Gao Jing n'insista pas ; il changea habilement de sujet pour quelque chose de plus léger.
C'est alors qu'il découvrit que Ji Yu avait le même âge que lui.
L'âge de la plupart des femmes est un secret, mais Ji Yu était complètement ouverte sur le sien, sans aucun tabou.
De plus, elle était née en février, ce qui la rendait d'un mois plus âgée que Gao Jing.
Ce qui était encore plus intéressant, c'est que Ji Yu n'était pas seulement du même âge que Gao Jing, mais qu'ils avaient tous deux fréquenté la même école primaire rattachée à l'université de Yunhai.
Ji Yu avait même commencé l'école un an avant Gao Jing !
Ils ne se connaissaient tout simplement pas à l'époque.
Ji Yu en était ravie et sourit, ses fossettes apparentes : « Tu devrais m'appeler Aînée Ji. »
L'école primaire, ça compte ?
Gao Jing se sentit à la fois amusé et démuni ; c'était vraiment une coïncidence incroyable.
Il ne put que penser : C'était vraiment le destin, non ?
« Ça marche, Aînée Ji. »
Il demanda en grinçant : « Tu es libre par hasard ces deux prochains jours ? »
« Qu'est-ce que tu veux faire ? »
Ji Yu parut un peu sur ses gardes.
« Je vais à Huhai demain. »
Gao Jing expliqua : « Je dois discuter d'un partenariat avec une entreprise. Tu es une professionnelle ; pourrais-tu m'aider à évaluer les choses ? »
Au cours de leur conversation précédente, Gao Jing avait aussi partagé un peu sur lui-même avec Ji Yu.
Il aidait les gens dans leur commerce de bois et avait une entreprise enregistrée sur l'île de Hong Kong, et ainsi de suite.
« Huhai ? »
Ji Yu réfléchit un instant avant de demander : « Combien de temps tu comptes y rester ? »
« Probablement trois jours environ. »
Gao Jing répondit : « Tous les frais à Huhai seront à ma charge. En plus, je te paierai les honoraires de conseil standards selon les normes du secteur. »
Une aventure d'une nuit était un échange basé sur le consentement mutuel ; aucun ne devait rien à l'autre.
Mais demander de l'aide ? Cela exigeait une rémunération en retour.
Les deux choses ne pouvaient pas être confondues.
Gao Jing était très clair sur ce point.
Il ne penserait pas que sous prétexte qu'il avait été intime avec Ji Yu, elle devait l'aider gratuitement.
« J'ai l'air d'avoir besoin de tes honoraires de conseil ? »
Ji Yu mordit sa lèvre, hésita une seconde, et dit : « Oh, tant pis. Je n'ai rien à faire en restant chez moi de toute façon. Je t'accompagnerai à Huhai pour quelques jours, considérons ça comme une pause. »
Gao Jing fut ravi : « C'est fantastique. »
Ils convinrent donc d'une heure et d'un lieu de rendez-vous et échangèrent leurs numéros de téléphone.
Ji Yu ne laissa pas Gao Jing la raccompagner ; elle quitta le Grand Hôtel Yunshang par ses propres moyens.
Le lendemain matin, Gao Jing récupéra Ji Yu à l'entrée du métro de la route Renmin, au volant de sa propre M760Li.
Aujourd'hui, Ji Yu portait un ensemble de robe neuve, les cheveux relevés en chignon, et une paire de lunettes sans correction.
Avec sa mallette, elle rayonnait d'une allure perçante et avisée, dedans comme dehors.
On aurait dit qu'elle était devenue une personne complètement différente !
Gao Jing la reconnaissait à peine.
Et Ji Yu fut aussi un peu surprise par la voiture flambant neuve que conduisait Gao Jing.
Elle ne s'attendait probablement pas à ce qu'il soit si riche.
Mais elle ne laissa rien paraître de spécial.
Une fois que cette Aînée Ji eut bouclé sa ceinture, Gao Jing prit la route avec elle en direction de Huhai, à plus de deux cents kilomètres.