Après avoir fêté le Nouvel An à Yuncheng, retourna dans le Grand Monde.
Il se mit à consacrer temps et efforts à l'étude de la Voie des Runes.
Des dizaines de milliers d'années plus tôt, les ancêtres des Humains de la Grande Désolation avaient allumé l'étincelle de la civilisation. Ils avaient commencé à sortir de l'ignorance, avaient peu à peu maîtrisé l'art de fabriquer et d'utiliser des outils, et avaient créé la toute première écriture.
Ils avaient bâti des villages fortifiés et vivaient ensemble en clans, livrant des combats sans fin contre les Bêtes Sauvages et les Bêtes Monstrueuses, et gagnant sans cesse en force.
À cette époque, les sages parmi les humains avaient étudié les runes osseuses des Bêtes Monstrueuses et créé les Runes Totémiques !
L'apparition des Runes Totémiques avait été d'une importance capitale pour les Humains de la Grande Désolation.
Qu'il s'agisse des Totems Primordiaux gravés sur les guerriers et les Chamans, de la fabrication d'Artefacts de Sorcière, de Plaques Sigillaires et de Réseaux de Runes, ou même de la préparation de Potions Transcendantes, tout reposait sur les Runes Totémiques.
Les Runes Totémiques étaient la racine de la puissance d'un Surhomme. Elles permettaient d'éveiller le potentiel enfoui dans les lignées ou de canaliser les forces formidables de la nature. Elles étaient vastes et profondes, emplies d'un mystère sans fin.
Au fil de dizaines de milliers d'années, des générations d'élites humaines avaient consacré des efforts innombrables à l'Arcanologie, bâtissant pour les générations futures un système de runes extrêmement complet, minutieux et rigoureux.
Forge d'armes, fabrication de talismans, mise en place de réseaux et raffinage de potions : tout reposait sur ce système !
Si voulait devenir un Omni-Sorcier, maîtrisant les arts de fabrication des Artefacts de Sorcière, des Plaques Sigillaires et des potions, il devait d'abord comprendre l'Arcanologie à fond.
À vrai dire, les Runes Totémiques n'étaient pas étrangères à . Tout Chaman, au cours de ses études, avait inévitablement affaire aux runes et devait en acquérir les connaissances les plus élémentaires.
Mais les Runes Totémiques, transmises depuis l'Antiquité, étaient devenues un immense champ de savoir. Ce que en savait n'en effleurait encore que la surface.
Il avait tant à apprendre !
Par exemple, il existait en tout exactement trois mille cinq cent quarante-six Runes Totémiques. Parmi elles, mille neuf cent quarante-quatre étaient d'usage courant. Chaque rune avait des fonctions uniques et pouvait former des combinaisons à l'infini.
Prenons la rune « Tranchant », l'une des plus courantes sur les armes. C'était une combinaison de trois runes de base.
Et à partir de la rune « Tranchant », on pouvait dériver plus d'une dizaine de nouvelles combinaisons de runes, dont la plus complexe contenait neuf runes de base.
Mais une combinaison de neuf runes de base n'était rien dans le système des runes ! Une rune puissante de haut niveau pouvait combiner des dizaines, voire des centaines de runes de base !
Pour les distinguer plus facilement, les Chamans appelaient généralement les runes combinées « Grandes Runes », et les runes de base « Petites Runes ».
Ce « Grand » et ce « Petit » formaient le cœur de l'Arcanologie.
Quand commença à apprendre les runes, il débuta naturellement par les Petites Runes.
Il ne fallait pas sous-estimer les « petites » runes. Elles ressemblaient un peu à l'écriture ossécaille, mais en bien plus complexe, et presque aucune n'était simple.
Sur les trois mille cinq cent quarante-six Petites Runes, environ un tiers étaient des runes osseuses d'origine.
Ce qu'on appelait runes osseuses, c'étaient les motifs naturels apparus sur le crâne des Bêtes Monstrueuses. Les anciens sages humains avaient découvert que ces runes osseuses correspondaient aux capacités surnaturelles que possédaient les bêtes.
Même après la mort, tant que la rune osseuse restait intacte, on pouvait activer cette capacité par des moyens particuliers.
Cette découverte d'une importance inouïe formait le fondement des capacités surhumaines de l'humanité !
Cependant, de nos jours, les runes osseuses n'apparaissaient plus sur le crâne de la plupart des Bêtes Monstrueuses. Leur source de pouvoir s'était déplacée vers les Noyaux de Bête condensés dans leur corps.
Les humains avaient changé, et les Bêtes Monstrueuses avaient évolué elles aussi.
Les deux tiers restants, les Petites Runes non natives, avaient tous été déduits et créés par les Chamans au fil des âges.
Chaque Petite Rune était une cristallisation de la sagesse humaine !
La première étape de l'étude de l'Arcanologie consistait à graver dans sa mémoire les trois mille cinq cent quarante-six Petites Runes et à savoir les inscrire sans erreur.
Si l'on n'y parvenait pas, inutile de rêver d'apprendre à fabriquer des Artefacts de Sorcière ou des Réseaux de Runes.
Pour les cancres, affronter les trois mille cinq cent quarante-six Petites Runes de l'épais Compendium des Runes Totémiques, même si le nombre à apprendre était réduit au dixième, aurait suffi à leur faire exploser la tête.
Sans une force mentale exceptionnelle, le seul moyen était de recopier et de décalquer ce lourd volume encore et encore, de bachoter comme pour le concours d'entrée à l'université, inlassablement, jusqu'à ce que la mémoire devienne un réflexe.
Au cours de l'histoire, d'innombrables Savants en Sorcellerie fraîchement initiés avaient été tourmentés jusqu'à la misère par l'Arcanologie.
Les faits l'avaient prouvé : les Savants en Sorcellerie incapables de maîtriser l'Arcanologie n'avaient, en gros, guère d'avenir.
Mais la situation de était tout autre.
Il ne s'était tourné vers la voie de la sorcellerie qu'après avoir atteint le rang de Légende. Sa force mentale était déjà cultivée à un niveau très élevé. À présent, il possédait même la cultivation d'un Grand Sorcier Junior.
Revenir maintenant étudier l'Arcanologie de base, c'était comme baisser le pied pour écraser des fourmis.
La cultivation mentale de la Sixième Montagne de l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue avait doté d'une mémoire photographique et de la capacité de déduire le tout d'un seul exemple. Il lui suffisait de jeter un coup d'œil à une rune complexe pour la mémoriser solidement.
Il passait un peu de temps à la recopier et à la décalquer quelques fois de plus, et il la maîtrisait parfaitement.
Le nombre de trois mille cinq cent quarante-six Petites Runes était certes énorme, mais il ne résistait pas à l'efficacité d'apprentissage surhumaine de . Il les maîtrisa toutes en cinq jours à peine.
Puis il commença à apprendre les « Grandes Runes », bien plus nombreuses encore.
Les Grandes Runes, formées par la combinaison de deux Petites Runes ou plus, étaient exponentiellement plus difficiles à apprendre. En fait, aucun Chaman ne pouvait apprendre toutes les Grandes Runes.
Car le nombre de Petites Runes était fixé depuis mille ans, sans pratiquement aucun ajout depuis.
Mais de nouvelles Grandes Runes apparaissaient sans cesse.
Qui pouvait tout savoir et tout pouvoir ?
Le Compendium des Runes Totémiques ne consignait que cinq mille six cent cinquante-neuf Grandes Runes d'usage courant, ainsi que les connaissances sur les principes de combinaison.
Même avec le niveau d'intellect actuel de , il lui fallut près de deux mois pour en assimiler entièrement le contenu.
Pendant cette période, il fit la navette entre la Tour des Sorciers et l'Académie des Sorciers. Il passa même un examen d'Arcanologie à l'académie et obtint la note maximale, premier de sa promotion !
Cependant, la vie d'étude simple, voire monotone, de ne pouvait pas durer indéfiniment.
Car ses Points de Mérite étaient presque épuisés.
Vivre et cultiver à la Tour des Sorciers, étudier et chercher le savoir à l'Académie des Sorciers, tout cela se payait.
Et payer voulait dire dépenser des Points de Mérite.
Par exemple, si avait besoin de consulter un Grand Chaman Mentor sur une question des arcanes, il devait payer les Points de Mérite correspondants.
Rien n'était gratuit, surtout dans le Grand Monde !
De plus, en tant que membre du Sceptre du Jugement et membre de l'escouade Aube-lame, ne pouvait pas rester longtemps complètement détaché de son équipe.
Il avait déjà décliné deux missions d'équipe auparavant.
Dans ces circonstances, n'eut d'autre choix que de mettre temporairement fin à son étude solitaire intensive et de se présenter de nouveau à la Salle du Jugement.
Il devait voir quelles tâches lui convenaient, afin de gagner davantage de Points de Mérite à mettre de côté.