Les guerriers trempent leur corps, les chamanes cultivent leur Âme Spirituelle. La puissance de l'énergie spirituelle fixe la limite des Surhumains qui lancent des sorts.
avait reçu très tôt l'héritage secret de la Tribu Shan Yue. L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue qu'il pratiquait avait atteint le palier des Six Montagnes, si bien que son Âme Spirituelle était d'une force immense.
Avec une perception spirituelle d'un tel niveau, digne d'un Surhumain, seul ce qu'il choisissait délibérément d'ignorer pouvait lui échapper. Même le plus doué des acteurs n'aurait pas pu lui jouer la comédie.
Sous son regard mental, aucun mensonge ne passait inaperçu !
Au début, ne soupçonnait pas du tout le chercheur Ling.
Tout Surhumain qu'il était, il respectait profondément les piliers du pays comme l'académicien Chen. C'était pour cette raison qu'il avait volontiers fourni du Fer Étoilé pour leurs recherches, sans la moindre condition.
Mais dès que le chercheur Ling avait ouvert la bouche, avait aussitôt senti que quelque chose clochait.
L'homme avait beau parler d'un ton grave, avait finement remarqué l'étrange lueur dissimulée au fond de ses yeux.
Il l'avait donc mis à l'épreuve avec la Potion de Vie. Résultat, les mauvaises intentions de l'autre avaient été démasquées sur-le-champ.
Dans ces conditions, avait agi sans hésiter : il lui avait lancé un Sort de Marionnettiste.
Le Sort de Marionnettiste était un sort de niveau intermédiaire. Il prenait le contrôle de l'Âme Spirituelle de la cible et la changeait en pantin. Ses paroles, ses actes et ses pensées lui échappaient alors entièrement, sous la seule volonté du lanceur.
Dans le Grand Monde, c'était un art interdit. Les chamanes pouvaient l'apprendre, mais n'avaient pas le droit d'en user à la légère sur des personnes.
En vérité, le Sort de Marionnettiste restait sans effet sur ceux dont la force mentale était grande. Même contrôler des Surhumains de bas niveau n'avait rien de facile. De plus, un contrôle prolongé risquait de briser l'Âme Spirituelle de la victime et d'en faire un idiot.
relâcha son emprise sur le chercheur Ling : les deux phrases qu'il lui avait arrachées suffisaient amplement comme preuve.
L'académicien Chen et les deux professeurs restèrent pétrifiés. L'académicien Chen, surtout, n'en croyait pas ses oreilles.
Le vénérable scientifique pointa sur le chercheur Ling un doigt tremblant. Ses lèvres frémissaient, incapables de former un mot.
Le chercheur Ling n'était pas seulement son élève. C'était le successeur qu'il s'était choisi, celui en qui il plaçait les plus grands espoirs. L'académicien Chen le traitait plus affectueusement que ses propres enfants et petits-enfants, et le gardait toujours à ses côtés.
Qui aurait pu imaginer que cet élève, traité comme un fils, était un loup perfide ?
« Toi ! »
Si le chercheur Ling ne l'avait trahi que lui, l'académicien Chen n'en aurait sans doute pas éprouvé un chagrin aussi déchirant.
Les deux professeurs s'empressèrent de le soutenir.
Pendant ce temps, le regard de Xu Chengzhi s'était fait tranchant et féroce. Il sortit discrètement son téléphone et envoya un message.
« Maître, je... »
Le chercheur Ling avait repris ses esprits. Il était d'une pâleur mortelle, et des gouttes de sueur grosses comme des haricots perlaient à son front.
Le plus terrifiant, avec le Sort de Marionnettiste, c'était que la personne contrôlée restait parfaitement lucide : elle avait conscience de chaque mot et de chaque geste accomplis pendant qu'elle n'était qu'un pantin.
Il avait l'impression d'avoir été déshabillé sur une place noire de monde. La honte et le désespoir le submergèrent !
L'académicien Chen dit d'une voix tremblante : « Tu... Tu m'as terriblement déçu ! »
Le chercheur Ling ne trouva rien à répondre. Il se rua brusquement vers la porte.
Mais Xu Chengzhi s'y attendait. Il bondit et le plaqua fermement au sol.
Le jeune maître de la famille Xu prenait d'ordinaire grand soin de sa condition physique et connaissait quelques techniques d'autodéfense. Maîtriser une mauviette comme le chercheur Ling ne lui posa aucun problème.
Puis il le traîna dehors comme un chien crevé.
Il avait déjà envoyé son message : des gens attendaient dehors pour prendre le relais. Ce qui attendait ce type, c'était la peine la plus sévère que prévoyait la loi !
« Monsieur . »
L'académicien Chen était mortifié. « Je suis sincèrement désolé. Je n'aurais jamais cru qu'il... Tout est de ma faute... ah ! »
Ce dernier soupir était lourd de chagrin et de douleur.
Il sembla vieillir de dix ans d'un coup. L'épuisement se lisait sur ses traits.
le réconforta : « Académicien Chen, ne vous accablez pas. Vous n'y êtes pour rien. »
Il sortit la fiole de potion et la tendit au vieil académicien au cœur brisé. « En réalité, ce n'est pas une Potion de Vérité. C'est excellent pour la santé. Buvez-la, je vous en prie. »
Les deux professeurs échangèrent un regard inquiet, et une expression étrange passa sur leur visage.
Ils pensaient que soupçonnait peut-être aussi l'académicien Chen et se servait de la potion pour le mettre à l'épreuve.
Or l'académicien Chen ne pouvait pas boire n'importe quelle potion inconnue. Sa position le lui interdisait.
Même avec la garantie de .
À leur grande surprise, l'académicien Chen prit la fiole sans hésiter. Il dévissa le bouchon et en avala jusqu'à la dernière goutte.
Son esprit n'était rempli que de culpabilité et de reproches envers lui-même. Il ne pensait à rien d'autre.
Il agissait presque par une pulsion d'autodestruction.
Moins d'une minute plus tard, l'expression de l'académicien Chen changea.
La Potion de Vie avait une particularité : plus la constitution était faible, plus ses effets étaient manifestes.
Et plus elle agissait vite.
Après l'avoir bue, l'académicien Chen sentit des courants tièdes envahir ses organes, puis rayonner jusque dans ses membres et dans tout son squelette. Il avait l'impression de se prélasser dans une source chaude, un bien-être qui le baignait de la tête aux pieds.
Des années de recherche lui avaient laissé une foule de maux chroniques, une douleur ici, une courbature là. Il ne se rappelait plus la dernière fois que son corps s'était senti parfaitement à l'aise.
Et voilà que, contre toute attente, toutes ces douleurs avaient disparu.
À ses côtés, les deux professeurs le dévisageaient, les yeux écarquillés et la bouche béante.
Incrédules, ils virent les cheveux blancs de l'académicien Chen foncer rapidement, à vue d'œil. On aurait dit un effet spécial de cinéma !
Un phénomène aussi peu scientifique, survenu sous leurs yeux, les fit douter de ce qu'ils voyaient.
« Cette potion... c'est un miracle ! »
Au bout d'un moment, l'académicien Chen exhala un long soupir. Ses yeux, jusque-là troubles, étaient devenus vifs et clairs.
Il dit avec sincérité : « Monsieur , merci ! »
sourit. « Je suis content que vous alliez bien. »
Il avait sincèrement craint que le vieil académicien ne fasse un malaise, une attaque ou une crise cardiaque sous le coup d'une émotion aussi violente.
C'est à ce moment-là que Xu Chengzhi revint du dehors.
Il dit à , le visage grave : « Monsieur , nous vous devons une explication et vous l'aurez. »
Un incident pareil allait forcément alerter les plus hautes sphères. Les retombées seraient considérables.
Et surtout, était manifestement devenu une cible.
Si le chercheur Ling ne s'était pas trahi, qui aurait pu imaginer qu'au sein même d'un institut aussi stratégique, juste aux côtés de l'académicien Chen, une mine était enfouie ?
Rien qu'en pensant aux conséquences possibles, Xu Chengzhi en eut froid dans le dos.
Et qui pouvait garantir qu'il n'y avait que cette seule personne ?
Sa plus profonde inquiétude, c'était que cesse de coopérer avec les organismes concernés et ne fournisse plus de matériaux précieux comme le métal à ultra-haute densité C13.
Ce serait la plus grande des pertes !
balaya l'affaire d'un geste de la main. « Pour moi, ça n'a pas d'importance. Réglez vos problèmes internes entre vous. »
Il savait bien sûr ce qui inquiétait vraiment Xu Chengzhi.
Mais celui-ci sous-estimait manifestement sa largeur d'esprit.
Un grand arbre a toujours des branches mortes. Dans toute nation, dans tout peuple, il y aura toujours quelques éléments pourris.
Mais ces pitres ne pourraient jamais arrêter la marche d'une nation forte et de son peuple !
Quant à ceux qui tiraient les ficelles en coulisses...
allait s'assurer qu'ils le paient au prix fort !