La zone de la vallée où l'énergie spirituelle était la plus abondante se trouvait au sein de ce petit lac.
Gao Jing perçut trois sources d'énergie spirituelle au fond de l'eau, dont l'une était la plus importante de toutes !
Donné du temps, ce lac se transformerait assurément en lac énergétique.
« C'est si beau. »
Zhong Yunxiu posa le chiot.
Elle écarta les bras vers le petit lac, ferma les yeux et affichait une expression de ravissement.
Bien que Zhong Yunxiu ne pût pas percevoir directement l'énergie spirituelle, sa cultivation des Chroniques de la Grande Désolation avait atteint le stade de la Trempe des Os. Cela lui conférait un ressenti instinctif de l'énergie.
Elle se sentait simplement exceptionnellement bien ici.
« Vieux Gao, vieux Gao, »
Zhong Yunxiu tira le bras de Gao Jing, s'exclamant avec excitation : « Et si on construisait une maison sur l'eau ici plus tard ? On y vivrait, la porte face au lac — printemps chaud, fleurs épanouies ! »
Gao Jing sourit. « D'accord. »
En réalité, les grandes lignes du Manoir du Chaman avaient déjà pris forme dans son esprit.
Ce petit lac en serait sans conteste l'élément central.
La découverte imprévue de ce jour amena Gao Jing à modifier son plan initial.
L'île du Récif Est pouvait attendre. Qu'ils achèvent d'abord le projet de remise en état des terres. Le reste viendrait plus tard, lentement.
Le mont Pic du Lion était le point crucial. Le Manoir du Chaman devait y être édifié au plus vite.
Il lui fallait placer cette terre d'énergie spirituelle entièrement sous son contrôle !
En fait, Gao Jing aurait pu extraire chaque source d'énergie spirituelle profondément enfouie une par une pour les stocker dans son Espace de Stockage.
Mais il pressentit vaguement que ce n'était pas le bon choix.
Si l'obtention de l'Ancre de Bronze relevait de sa rencontre destinée, ces sources d'énergie spirituelle — probablement originaires d'au-delà des cieux — étaient des ressources destinées à cette terre, voire au Monde Principal tout entier !
Gao Jing avait déjà saisi sa plus grande opportunité ; il n'avait pas besoin de ravir à ce monde sa part.
Toutefois, pour prévenir d'imprévisibles catastrophes, il ne pouvait laisser la terre spirituelle croître sans frein.
Des signes apparaissaient déjà.
« Allons-y, »
dit Gao Jing, emmenant Zhong Yunxiu par le chemin du retour. La petite chienne Hua Hua trottinait joyeusement derrière eux.
Ouaf ! Ouaf !
Elle aboya soudain à nouveau.
Zhong Yunxiu remarqua. « Ah, c'est ce renard encore. »
Le renard capturé plus tôt par Gao Jing les suivait en secret depuis le début, sans jamais fuir.
Et lorsque le regard de Gao Jing se porta sur lui, l'animal se dressa sur ses pattes arrière ! Ses pattes avant firent un geste de supplication, presque d'adoration !
C'était franchement inquiétant.
Du moins, Zhong Yunxiu écarquilla les yeux, surprise.
Gao Jing trouva la chose assez intéressante. Après un instant de réflexion, il tira une lanière de viande séchée de Bête Monstrueuse de son Espace de Stockage et la lança loin devant.
Elle retomba juste devant le renard.
La bête baissa la tête pour humer la viande. Ses yeux laissèrent même percer une lueur de joie.
Il se dressa de nouveau face à Gao Jing et s'inclina à nouveau, comme pour exprimer sa gratitude. Puis il saisit la viande au sol, fit volte-face et s'élança dans le fourré voisin, disparaissant en un clin d'œil.
« Waouh, »
s'extasia Zhong Yunxiu, admirative. « Il est si malin ! »
Ouaf ! Ouaf !
Hua Hua se frotta vigoureusement la tête contre elle, remuant la queue de toutes ses forces.
« Hua Hua est encore plus maline ! »
Zhong Yunxiu pouffa, souleva le chiot et l'embrassa.
« Rentrons, »
dit Gao Jing avec un léger sourire, passant un bras autour de la taille fine de la jeune fille.
De retour à Minglan Grand View, Zhong Yunxiu joua avec Hua Hua dans le petit jardin extérieur. Gao Jing sortit son téléphone, songeant à appeler Xu Chengzhi.
L'essentiel était de finaliser la location de ces cinq mille acres environ de terrain de montagne au mont Pic du Lion. Une fois les documents réglés et le contrat signé, ils pourraient passer aux étapes suivantes de planification et de construction de base.
Gao Jing prévoyait d'attendre que l'affaire soit pleinement bouclée avant de retourner dans le Grand Monde.
Mais juste au moment où il sélectionnait le numéro de Xu Chengzhi dans ses contacts, son téléphone sonna.
L'identifiant de l'appelant affichait une suite de zéros.
Gao Jing décrocha distraitement. « Allô ? »
« Monsieur Gao, bonjour. Ici Zhao Xingguo. »
Une voix calme et ferme parvint au récepteur. « Êtes-vous libre pour parler en ce moment ? »
Gao Jing répondit : « Oui, Commandant Zhao. Que puis-je pour vous ? »
Gao Jing supposa que Zhao Xingguo souhaitait évoquer la grosse sphère d'or de mille tonnes entreposée dans l'entrepôt de Huhai. Mais Zhao Xingguo appelait pour solliciter son aide.
La veille au soir, un éminent scientifique sino-américain, le professeur Chen Jingrui, avait été arrêté par l'ABI en Californie, aux États-Unis. Il était actuellement détenu dans la prison secrète de la division californienne de l'ABI.
L'ABI, relevant du département de la Justice américain, est une agence de renseignement. Ses missions principales portent sur l'enquête des violations de la loi fédérale et des activités de renseignement ou terroristes d'entités étrangères. Elle détient la priorité absolue dans des domaines comme l'antiterrorisme, la contrebande et le crime organisé, le contre-espionnage étranger, le crime violent et la criminalité en col blanc.
À l'instar de l'AIS, l'ABI est une organisation de renseignement de renommée mondiale — l'une tournée vers l'extérieur, l'autre vers l'intérieur.
Ce scientifique chinois n'avait enfreint aucune loi américaine. Il avait simplement décidé récemment de rapatrier le laboratoire de matériaux avancés de son entreprise dans son pays d'origine, recentrant là-bas son travail.
Le projet de recherche sur les nouveaux matériaux de Chen Jingrui était le plus avancé dans son domaine, porteur d'immenses perspectives commerciales sur place. Il avait pris cette décision pour la croissance de son entreprise.
Pourtant, ce déplacement d'affaires parfaitement normal devint le motif même que l'ABI utilisa pour l'arrêter !
« Le professeur Chen est un patriote. Ses recherches sont d'une importance critique pour nous, »
affirma Zhao Xingguo. « Tout était prévu pour lui. Nous n'attendions pas une réaction aussi rapide de l'ABI. Bien que nous ayons officiellement protesté auprès des États-Unis par les voies diplomatiques… »
Mais l'Amérique ne prêterait aucune attention à leurs protestations. Le mode opératoire de l'ABI est connu mondialement — fabrication de charges, manipulation de la vérité est leur spécialité. Une fois qu'ils mordent, ils ne lâchent pas aisément.
Par ailleurs, le professeur Chen Jingrui détenait la nationalité américaine. Cela rendait extrêmement difficile pour leur camp de lui apporter une aide substantielle.
C'est pourquoi les instances supérieures pensèrent à Gao Jing, d'où l'appel de Zhao Xingguo.
« La santé du professeur Chen n'est pas bonne. Il souffre de cardiopathie et d'hypertension, »
dit Zhao Xingguo d'une voix lourde. « Nous sommes très inquiets pour sa situation actuelle. Nous craignons qu'il ne lui arrive malheur. »
Le nombre de personnes décédées dans les prisons secrètes de l'ABI n'était pas de un ou deux.
Chen Jingrui n'était pas seulement un scientifique renommé et un patriote ; quelques années plus tôt, lors des inondations nationales, il avait fait don de plusieurs millions de dollars. Il avait également versé plusieurs millions à des programmes de soutien à l'éducation.
S'il lui arrivait quelque chose, ce serait indubitablement une perte majeure !
« Je comprends, »
réfléchit un instant Gao Jing. « Transmettez-moi les documents pertinents. »
« Merci ! »
La voix de Zhao Xingguo tremblait de soulagement et d'excitation. « Je vous les envoie immédiatement ! »
Il savait que cela signifiait l'accord de Gao Jing pour intervenir, ce qui le remplissait d'espoir.
L'autre identité de Gao Jing n'était pas un secret pour les hauts responsables ; Zhao Xingguo en connaissait une partie.
Son intuition lui disait que le professeur Chen Jingrui avait peut-être une chance !