Lorsqu'il avait précédemment programmé d'observer le Monolithe Stellaire, Gao Jing avait récupéré un manuel d'observation à la Salle des Dix Mille Sorciers.
Ce manuel était très épais, contenant des centaines de résumés d'expériences de Grands Chamanes ayant compris le Cœur de Sorcier grâce au Monolithe Stellaire.
Dans des conditions normales, un chamane n'avait qu'une seule chance d'observation. Aussi ce manuel était-il d'une valeur inestimable. Gao Jing y consacra trois jours pour en lire intégralement chaque page.
Bien que l'expérience de chaque Grand Chaman face au Monolithe Stellaire diffère légèrement, la lecture de leurs réussites rassura Gao Jing. Face au monument géant, il ne ressentit ni peur ni désarroi.
Il posa son regard sur le Monolithe Stellaire, faisant circuler en silence l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue.
L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue était un art secret ancestral de la Tribu Shan Yue. Gao Jing l'avait appris grâce à la Pierre d'Héritage que lui avait remise le Vieux Chaman Shan Yan.
Désormais, Gao Jing mesurait pleinement l'immense puissance de cet art secret.
Sa maîtrise de l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue franchit discrètement le niveau des Cinq Montagnes peu après qu'il devint une Légende.
Précisément parce qu'il possédait une Âme Spirituelle et une énergie mentale aussi puissantes, sa progression en tant que chamane était incroyablement rapide.
Il ne rencontra aucun goulot d'étranglement, aucun revers !
Observer le Monolithe Stellaire constituait aujourd'hui le tout premier véritable défi de Gao Jing dans la cultivation chamanique.
Observer le Monolithe Stellaire était le seul moyen de saisir le Cœur de Sorcier. Chaque année, des centaines, voire des milliers de chamanes pénétraient dans cette grande salle pour affronter une épreuve capitale de leur parcours de cultivation.
Moins d'un sur cent réussissait !
De plus, l'observation du Monolithe Stellaire comportait d'énormes risques.
Certains chamanes se perdaient durant l'observation. Même secourus par la suite, ils ne pouvaient guérir les dommages infligés à leur Âme Spirituelle.
D'autres échouaient à saisir le Cœur de Sorcier, ce qui faisait chuter brutalement leur niveau de cultivation, sans espoir de rétablissement.
Bien sûr, la plupart n'obtenaient rien, gâchant tous les Points de Mérite qu'ils avaient péniblement accumulés.
C'est pourquoi le manuel fourni insistait à maintes reprises sur l'importance vitale de l'âme spirituelle et de la volonté. Sans une force mentale solide et une volonté inébranlable, observer le Monolithe Stellaire était loin d'être un choix sage.
Alors que le majestueux Kunlun se manifestait dans la mer de conscience de Gao Jing, ses montagnes superposées se solidifièrent en substance. Il dirigeait alors toute son attention vers le monument géant qui se dressait devant lui.
Sans la moindre hésitation ni le moindre doute !
Boum !
L'esprit de Gao Jing explosa comme une gerbe de feux d'artifice éblouissants. Lorsque les étincelles s'estompèrent, une étendue cosmique sans bornes emplit toute sa conscience.
Ce cosmos renfermait d'innombrables étoiles, chacune rayonnant d'une lumière brillante.
La mer d'étoiles était d'une beauté et d'un mystère tels qu'on s'y sentait incroyablement minuscule !
La conscience de Gao Jing s'y perdit involontairement.
Rouuuh ~
Il perdit la notion du temps. Soudain, un rugissement de dragon résonna dans son esprit, le tirant de sa torpeur.
Il fut instantanément couvert de sueurs froides !
Gao Jing fut totalement stupéfait. Malgré toute sa préparation minutieuse, il avait failli se perdre.
Il se hâta de calmer son esprit et entama la recherche de son étoile de prédestination, celle qui lui était propre !
D'après les expériences des anciens Grands Chamanes, le seul moyen d'obtenir le Cœur de Sorcier était de fusionner son Âme Spirituelle avec l'une des étoiles au sein de cette vaste mer stellaire.
La compatibilité avec cette étoile déterminait directement le potentiel ultime du Cœur de Sorcier qui en résulterait !
Même les Cœurs de Sorcier variaient grandement. Cela modelait largement l'avenir d'un chamane.
Une fois le premier obstacle franchi, Gao Jing fit face à un nouveau problème.
Il réalisa alors que les étoiles de la mer avaient diminué d'au moins 90 %, et continuaient de disparaître rapidement.
S'être perdu tout à l'heure lui avait fait perdre un temps bien trop précieux.
Son instinct lui disait que ses options s'épuisaient !
Réprimant de force son anxiété intérieure, Gao Jing scruta minutieusement chaque étoile visible.
Une étoile d'un violet pâle attira son attention.
Un léger déplacement de son attention raccourcit soudain la distance qui le séparait de cette étoile. Elle grandit dans son champ de vision.
La lumière qu'elle émettait attirait irrésistiblement son esprit, l'invitant à fusionner avec elle.
Cela signifiait la compatibilité. Une fusion réussie lui permettrait de forger son propre Cœur de Sorcier.
Pourtant, Gao Jing rompit brutalement le lien.
Il sentit que la compatibilité n'était pas assez élevée. Il n'y avait ni élan intense ni attraction naturelle.
S'il pouvait encore forger un Cœur de Sorcier de cette façon, il ne serait pas parfait !
Dès que le lien fut rompu, l'étoile violet pâle s'éloigna en flèche, disparaissant en un instant.
Gao Jing porta son attention sur d'autres étoiles.
Le temps s'écoula, et il découvrit deux autres étoiles présentant un certain degré de compatibilité.
Cependant, toutes deux semblaient être des correspondances plus faibles que la première !
Il ne se contenterait d'aucune d'elles, sans même remettre en question leur taux de réussite de fusion.
Le vrai problème était le temps. Le nombre d'étoiles encore brillantes dans la mer était critique.
Leur lumière devenait de plus en plus faible.
Que faire ?
À cet instant critique, une idée traversa l'esprit de Gao Jing.
Il activa l'Étoile de la Vraie Vue au sein du Bassin de Foi de l'Ancre de Bronze !
Grâce à l'Étoile de la Vraie Vue, la vision de Gao Jing se transforma instantanément.
Les étoiles ternes devinrent d'une clarté perçante, comme si elles étaient tout près. Il pouvait même percevoir l'aura unique émanant de chacune.
Une étoile, ardente et intense, captura immédiatement son attention.
Sa surface était d'un rouge terne, n'émettant qu'une lueur faible. Elle paraissait tout à fait banale.
Pourtant, Gao Jing perçut son aura flamboyante de feu. Sous son apparence ordinaire pulsait une énergie indomptable et sans limites — le feu élémentaire pur !
C'était celle-là !
Gao Jing agit avec décision, projetant toute sa conscience vers elle.
Boum !
L'instant d'après, sa conscience plongea au cœur de l'étoile.
À l'intérieur, c'était une mer en furie de flux incandescents en fusion. Des vagues de feu liquide s'entrechoquaient dans une fureur silencieuse, projetant instantanément Gao Jing dans la vision d'une forge infernale. Tout son être semblait embrasé.
Il allait être réduit en braises !
Pourtant, Gao Jing ne ressentit ni peur ni envie de reculer. Sa puissante Âme Spirituelle, forgée au niveau des Cinq Montagnes par l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, encaissa un choc mental que peu d'autres auraient pu supporter.
Au fil du temps, les impuretés troubles et souillées au sein de l'Âme Spirituelle de Gao Jing furent calcinées. Sa conscience fusionna sans heurt avec l'étoile de feu.
Au plus profond de sa mer de conscience, une sixième chaîne de montagnes se matérialisa. Un dragon cramoisi crachant des flammes jaillit, s'élançant férocement dans le vide.
Son esprit vécut une ascension profonde !
Ding ~
Un carillon clair retentit aux oreilles de Gao Jing. La mer céleste au sein de sa volonté disparut complètement.
Gao Jing’ouvrit brutalement les yeux. Il siégeait à nouveau dans la salle principale de la Salle des Dix Mille Sorciers, face à l'immense Monolithe Stellaire.
Mais dans sa mer de conscience à présent brûlait un soleil flamboyant, rayonnant d'une lumière et d'une chaleur sans limites !
Le Cœur de Sorcier !