Il n'était plus possible de poursuivre la négociation après cela.
Parce que Niu Jinxing était ivre, et incroyablement.
Bien qu'il connût la force du vin de fruit, il ne put s'empêcher d'en boire une autre coupe.
Il ne tint pas une heure avant de s'effondrer.
Il serrait encore la bouteille en terre contre lui, sa joue rebondie appuyée contre son goulot, les yeux vitreux, un sourire bête aux lèvres.
De la bave s'écoulait !
Lorsque Zhang Ying, la directrice commerciale du groupe qui l'accompagnait, demanda sans plus d'option aux gardes du corps d'aider Niu Jinxing à aller se reposer, il protesta les yeux écarquillés, hurlant : « Mon... mon trésor ! »
Il avait l'air prêt à se battre pour le garder !
Au final, on l'emporta avec la bouteille.
Le Grand Hôtel Yunshang disposait de ses propres chambres d'hôtes, installer l'ivrogne « Frère Niu le Gros » ne posa pas de difficulté.
« Monsieur Gao, je suis véritablement navrée, » s'excusa Zhang Ying auprès de Gao Jing. « Vous devez trouver cela ridicule. »
Ils étaient censés discuter d'une grosse affaire cet après-midi.
Mais Niu Jinxing était parvenu à s'assommer lui-même, la laissant profondément embarrassée.
« Oh, ce n'est rien, » fit Gao Jing d'un geste dédaigneux. « Frère Daniou est franc et direct. Qu'il se repose. Nous parlerons affaires demain. »
« Merci pour votre compréhension, » dit Zhang Ying avec reconnaissance.
Gao Jing sourit. « Inutile d'être si formelle. »
Cette femme dans la trentaine avait une apparence ordinaire, mais on devinait aisément son exceptionnelle compétence.
Elle avait aussi bu une coupe de vin de fruit, pourtant elle le supportait bien mieux que Niu le Gros.
De surcroît, c'était Nui Jinxing lui-même qui la lui avait versée.
Marquant ainsi un grand respect.
« Votre vin est vraiment remarquable, » ajouta soudain Zhang Ying. « J'en ai bu plus tôt et j'ai l'impression qu'il m'a réellement apaisé l'estomac. »
Gao Jing esquissa un sourire. « On dit qu'il a quelques vertus santé légères. »
Elle manifestait clairement de l'intérêt pour le vin de Singe des Montagnes à présent, ses mots étaient une évidence.
Mais Gao Jing n'allait pas offrir une autre bouteille à la légère.
Il n'était pas du genre excessivement généreux.
Et il n'avait aucune relation proche avec Zhang Ying.
D'ailleurs, les véritables bonnes choses doivent rester rares et difficiles à obtenir !
Voyant Gao Jing demeurer insensible, Zhang Ying parut légèrement déçue.
Pourtant, elle dit poliment : « Merci encore. On se voit demain matin ? »
« Mm. » Gao Jing hocha la tête. « À demain. »
Après s'être séparé des gens de Beiyang, Gao Jing régla l'addition à la caisse et regagna le Village urbain.
À cet instant, tout l'argent réuni sur ses comptes s'élevait à moins de 1000 yuans.
Pourtant Gao Jing estima que le repas en valait entièrement la peine.
Il avait prévenu Nui Jinxing qu'une coupe était la limite, cherchant sincèrement à l'aider.
Mais cela l'avait aussi subtilement provoqué.
Prévisiblement, Niu Jinxing ne put résister à cette deuxième coupe.
On dit que l'ivresse révèle les vrais sentiments — pas toujours parfaitement exact, mais assurément porteur de vérité.
Cette fois, Gao Jing envisageait de proposer du Bois de santal rouge d'une valeur vertigineuse.
Et c'était une transaction privée.
Si Nui Jinxing nourrissait de mauvaises intentions, cela pourrait provoquer d'énormes ennuis.
Après ce déjeuner, cependant, Gao Jing devint raisonnablement confiant que ce « Frère Niu le Gros » ne voulait probablement pas de mal.
À moins que ses talents d'acteur n'atteignent le niveau d'un oscar !
En revanche, Zhang Ying semblait plus difficile à cerner.
Tôt le lendemain matin, Gao Jing venait à peine de se réveiller quand son téléphone sonna — Niu Jinxing à l'appareil.
« Ah, Frère Gao ! » La voix de Frère Niu le Gros tonna, forte et vigoureuse. « Je me suis ridiculisé hier ! Où es-tu ? »
Gao Jing ricana. « Je viens de me lever. »
« Je me suis réveillé en pleine nuit. »
Gao Jing comprit instantanément. « Ah. »
Telle était la vie morne et dure des riches.
Bien sûr, si tout se passait bien, il était sur le point d'embrasser lui-même cette même morne existence.
« Plus de paroles inutiles ! » 선언 Nui Jinxing avec force. « Je prends mon petit-déjeuner et je te rejoins direct. Tant que la qualité tient, je prends tout ton stock ! »
Gao Jing sourit. « D'accord. Je t'envoie l'adresse. »
Une fois le rendez-vous fixé, Gao Jing prit son temps pour finir sa routine matinale, apparaissant net et frais avant de partir.
Il sauta le petit-déjeuner.
De nos jours, Gao Jing pouvait engloutir d'énormes quantités de nourriture d'une traite, tout comme passer de longues périodes sans manger ni boire.
Arrivé à l'entrepôt près du Centre de décoration, il envoya l'adresse à Nui Jinxing par WeChat.
Le groupe de Beiyang arriva vite.
En à peine trente minutes, un Hummer H9 et une Mercedes S500 se garèrent l'un après l'autre devant l'entrepôt.
Les portières s'ouvrirent, et Nui Jinxing et ses gens en descendirent.
Tous étaient les mêmes qu'hier.
Excepté la secrétaire de vie, Wu Lingling.
Apercevant Gao Jing à l'entrée, Nui Jinxing éclata de rire et s'avança d'un pas décidé, lui offrant une puissante accolade.
« Frère Gao Jing, désolé de t'avoir fait attendre ! »
Gao Jing lui tapa dans le dos en souriant. « Je n'ai pas attendu longtemps. »
Nui Jinxing le relâcha fermement. « Entrons et parlons. »
« D'accord. »
Gao Jing guida le trio à l'intérieur de l'entrepôt.
Deux gardes du corps les suivaient de près. L'autre paire restait en faction devant la porte principale.
À l'intérieur de l'entrepôt, Gao Jing souleva la bâche plastique qui recouvrait la pile de bois.
D'innombrables pièces de Bois de santal rouge soigneusement empilées apparurent soudain sous les yeux de tous !
Des souffles d'étonnement suivirent immédiatement.
Bien que Gao Jing ait envoyé des photos à Nui Jinxing auparavant, voir autant de Bois de santal de qualité supérieure de si près donnait une impression totalement différente.
Même s'ils étaient gens du monde, ils ne purent s'empêcher d'être profondément saisis.
C'était impressionnant !
Le lot de Bois de santal rouge apporté par Gao Jing avait été soigneusement choisi et simplement traité, si bien que son aspect extérieur était superbe.
Sa couleur était pure, grasse, brillante, aux veines nettes, et presque aucun défaut n'apparaissait.
C'est ce qui stupéfia l'expert en chef, M. Chen, que Nui Jinxing avait amené.
Un matériau d'une telle qualité, et de si gros morceaux, il n'en avait pas vu de pareil depuis longtemps !
L'expert ne put attendre et demanda : « Monsieur Gao, puis-je l'examiner de près ? »
Puisque le marché réclamait maintenant le Bois de santal rouge, la matière première de qualité se faisait rare, les prix avaient flambé.
Du coup, les contrefaçons pullulaient.
Aussi, le simple examen visuel ne suffisait pas à garantir l'authenticité.
« Bien sûr, aucun problème. »
Gao Jing sourit et dit : « Vous pouvez le tester comme bon vous semble ; le couper est possible aussi. »
Il était sûr à cent pour cent de la qualité de ce matériau et ne craignait aucune vérification.
Vu l'enjeu de plusieurs dizaines de millions, M. Chen l'expert ne se retint pas et ouvrit vite sa boîte à outils.
Il en sortit de nombreux instruments de contrôle.
Gao Jing le laissa travailler et invita Nui Jinxing et Zhang Ying à s'asseoir pour le thé.
Cet entrepôt était très grand, et le bois de santal stocké n'y occupait pas beaucoup de place.
Gao Jing y avait installé un fauteuil, une table à thé et le service.
Il était venu tôt, donc l'eau était déjà bouillie.
Zhang Ying s'occupa avec entrain de laver les tasses et préparer le thé, tandis que Nui Jinxing s'assit face à Gao Jing pour discuter.
« Frère Gao... »
Nui Jinxing se frotta le grand crâne chauve et soupira : « Il n'y a pas beaucoup de gens dans ma vie qui gagnent mon respect, mais toi tu en fais partie ! »
Gao Jing eut un rire doux et dit : « Frère Daniou, tu plaisantes. »
« Je ne plaisante pas. »
Nui Jinxing le dit très sérieusement : « Je pense honnêtement que tu n'es pas un homme ordinaire ! »
Son regard fit remuer quelque chose en Gao Jing.
S'il devinait juste, ce riche de Beiyang avait probablement enquêté sur son passé.
En fait, c'était tout à fait normal.
Pour une affaire valant 70 millions, comment quelqu'un comme Nui Jinxing aurait-il pu venir sans se préparer ?
Précisément parce qu'il avait vérifié, il était si choqué.
Mais en vérité, le mois dernier, Gao Jing n'avait jamais rêvé qu'il connaîtrait une telle chance aujourd'hui !
« J'emprunte juste l'aide d'un ami pour gagner un peu pour mon travail. »
Gao Jing sourit et dit : « Frère Daniou, ne me surestime pas ; je ne saurais être à la hauteur. »
Nui Jinxing laissa échapper un rire léger, porta sa tasse à ses lèvres et but une gorgée.
Ils n'en dirent pas plus là-dessus.
Il bavarda avec Gao Jing de mille choses, partageant des anecdotes d'ici et d'ailleurs, et le temps passa très vite.
Pendant ce temps, M. Chen l'expert travailla avec deux gardes du corps pendant près de deux heures pour finir de vérifier tout le bois.
Peut-être par activité ou excitation, son visage devint très rouge.
Il revint et fit un signe de tête à Nui Jinxing.
Ses yeux brillaient d'excitation.
La marchandise était sans défaut, et même meilleure que prévu !
Nui Jinxing posa instantanément sa tasse et demanda d'un ton grave : « Frère Gao, comment comptes-tu procéder pour ce lot ? »
Gao Jing avait déjà réfléchi à la question.
À cet instant, il leva un doigt et dit : « Frère Daniou, je te donne un prix franc — cent, ça te va ? »
Debout à côté, M. Chen cligna rapidement des yeux.
Nui Jinxing hocha la tête et soupira : « Frère, tu es trop généreux. »
Il ignora le regard de Zhang Ying à ses côtés et tendit sa grande main chaude à Gao Jing.
« Marché conclu ! »