Gao Jing ne brandit pas la Lame Solaire.
Bien que cet Art de Combat Totémique déployât une puissance bien au-delà de ses prévisions, faillant lui échapper.
Et l'on se trouvait dans la boutique du Grand Chaman Wu Li. Les matériaux, potions et équipements qui la garnissaient étaient innombrables et précieux ! S'il perdait le contrôle, les dégâts seraient incalculables !
Mais deux jours de retraite avaient affûté la maîtrise de Gao Jing sur sa propre force. Le pire fut évité.
Il retira progressivement son énergie, laissant la Lame Solaire s'éteindre lentement.
À cette occasion, Gao Jing découvrit l'harmonie remarquable entre l'Incantation Solaire et la Lame Solaire.
Manier la Lame Solaire par l'Incantation Solaire produisait l'effet optimal !
Leurs noms présentaient des similitudes, presque comme une méthode de cultivation et une Technique de Combat conçues en paire.
Évidemment, Wu Li avait guidé Gao Jing pour graver le Totem de la Lame Solaire avec une intention précise !
« Merci ! »
Gao Jing salua Wu Li avec sincérité : « Vieux Wu Li, daignez m'informer si vous avez jamais besoin de quoi que ce soit. Je m'emploierai de toutes mes forces, dans la mesure de mes moyens ! »
Ce Vieux Chaman lui avait apporté une aide immense.
« Souviens-toi de cet engagement », répondit Wu Li en souriant. « Retourne-toi. Prépare-toi bien pour le duel de demain. »
Après une pause, il ajouta : « J'imagine que quelqu'un versera des larmes demain. »
Wu Li s'était même tenu prêt à réprimer la puissance de Gao Jing. Pourtant, Gao Jing maîtrisait sa propre énergie.
Wu Li comprenait à quel point un tel contrôle était rare.
Son admiration pour Gao Jing s'en trouva approfondie. L'issue du duel de demain semblait désormais acquise.
Quelqu'un pleurait assurément amèrement.
Gao Jing sourit. « Moi aussi, je le pense. »
Après avoir pris congé du Vieux Chaman énigmatique et puissant, Gao Jing regagna la Cour du Cœur de Jade.
Surprise, Yue Ya était revenue. Elle bavardait avec animation avec Xiao Dai.
Shui Lian n'était pas en vue.
Gao Jing demanda, curieux : « Vos paris sont placés ? »
« Oui ! » répondit Yue Ya avec fierté. « J'ai misé trois cents Grands Coquillages-monnaie ! Avec tes cents et ceux de Shui Lian — exactement cinq cents Grands Coquillages-monnaie ! Ça a fait changer les cotes au Pavillon des Sept Étoiles ! »
Elle avait placé un pari massif de cinq cents Grands Coquillages-monnaie sur « Gao Jing bat Yue Jian en trois coups ».
Le Pavillon des Sept Étoiles n'avait pas d'autre choix qu'ajuster ses taux.
Gao Jing ricana. « Tu as une telle foi en moi ? »
Yue Ya saisit soudain son bras. « Écoute ! Tu dois gagner ! J'ai mis toutes mes économies, plus de l'argent emprunté ! Si on perd… »
Elle réfléchit fort mais ne trouva pas la menace adéquate.
Changeant de tactique, elle dit : « Gagne, et je t'aiderai à courtiser Shui Lian ! »
Gao Jing rit, gêné. « Je n'ai pas l'intention de courtiser la cadette Shui Lian. »
« Vous les hommes ! Toujours à dire une chose et en penser une autre ! » Yue Ya lui lança un regard de vétéran aguerri. « Ne dis pas que Shui Lian ne te plaît pas. Elle est belle. Je refuse de croire que ton cœur ne batte pas. »
Gao Jing soupira, secouant la tête.
« Ne fais pas l'innocent ! » le gronda Yue Ya. « Tu sais combien, à Nilo, courent après Shui Lian ? Elle n'en veut aucun… Mais avec toi… »
Elle ravala la suite.
Gao Jing s'interrogea : « Qu'est-ce qui est différent avec moi ? »
Yue Ya renifla, lui jetant un regard du genre « débrouille-toi tout seul ».
Gao Jing se frotta le nez par réflexe.
Il n'était ni épris au point de perdre la tête, ni aveugle. Il percevait la légère faveur de Shui Lian à son égard.
Peut-être que cette fille fougueuse à ses côtés était encore plus transparente !
Avec l'expérience et la lucidité de Gao Jing, s'il s'y mettait vraiment, conquérir un cœur ne serait pas difficile.
Mais il était venu à la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre de Nilo non pour la romance.
Son but : atteindre le rang Légendaire en trois ans. Devenir Chaman de Combat. Maîtriser des puissances supérieures !
Le Grand Monde l'attendait.
Le village Shan Yue était son point de départ ici. La Cité Souterraine de Nilo n'était qu'une halte sur la route.
Il n'y resterait pas longtemps. Pourquoi perdre du temps en sentiments éphémères ?
Alors il feignit d'ignorer les allusions de Yue Ya et changea de sujet. « Aînée Yue Ya, as-tu déjà entendu parler du Chaman Wu Li de la Ruelle du Cor de Bœuf ? »
« Maître Wu Li ? » Son attention bascula instantanément. Les yeux écarquillés, elle demanda : « Tu le connais ? »
Gao Jing acquiesça. « Disons. J'ai acheté des choses dans sa boutique. »
En fait, il les avait eues gratis !
Yue Ya resta bouche bée. « Tu es entré dans la boutique de Maître Wu Li ? »
Gao Jing perçut une inquiétude. « Y a-t-il un problème ? »
Oui ! Un gros problème !
Wu Li fut jadis Grand Chaman en chef de la Fédération des Sorciers de Nilo ! Maître de la Tour du Sorcier Gris-Argent ! Un Sorcier Légendaire !
Des années plus tôt, il quitta la Fédération, confia sa tour à son disciple et se retira dans la Ruelle du Cor de Bœuf. Loin des affaires du monde.
Mais tous savaient : si Nilo faisait face à un grand péril, ce Sorcier Légendaire se lèverait.
Et renverserait la situation !
Les légendes de Wu Li rempliraient des livres. Des récits qu'il faudrait des jours pour conter !
En tant que descendante directe de la famille Yue — l'un des Neuf Anciens Clans — Yue Ya connaissait les gloires de Wu Li.
Disait-on, sa boutique de la Ruelle du Cor de Bœuf demeurait invisible aux gens ordinaires.
Même parmi ceux qui la voyaient, bien peu pouvaient y entrer.
Qui obtenait l'accès pour rencontrer Wu Li en personne ? Cela restait un mystère.
Mais quiconque y posait le pied recevait sa sagesse… et un cadeau !
En entendant cela, Gao Jing repensa à leur première rencontre. Wu Li lui avait bel et bien prodigué des conseils.
Et lui avait offert un Scripture de Chaman de Combat.
« Certains disent que seules les personnes au sang particulier gagnent les faveurs de Maître Wu Li », continua Yue Ya, visiblement chagrine. « Je suis allée à la Ruelle du Cor de Bœuf — j'ai vu sa boutique mais je n'ai pas pu y mettre les pieds. »
Le clan Yue possédait une noble lignée ancienne.
Pourtant, elle n'avait pu franchir le seuil de cette humble boutique.
En effet, Feng Ze, Yue Jian — maints jeunes nobles s'étaient rendus à la Ruelle du Cor de Bœuf pour tenter leur chance.
Tous s'étaient heurtés à un refus catégorique !
Yue Ya savait aussi que Shui Lian y était entrée et avait reçu un cadeau de Wu Li.
Elle en était jalouse rien qu'à s'en souvenir.
À présent, Gao Jing rejoignait ce cercle d'élite !
« Je comprends », dit Gao Jing doucement. Remarquant son abattement, il changea de sujet.
Il sortit de son Espace de Stockage des objets soigneusement choisis. « Aînée Yue Ya ! Ceux-ci sont pour toi ! »
Instantanément, les yeux de Yue Ya brillèrent !
Étalaient devant elle de superbes robes et des tenues uniques — toutes des tenues de soirée exquises.
Gao Jing avait acheté ces vêtements haut de gamme dans les boutiques de marque du Monde Principal.
Tous de premier ordre ! Et oui, entièrement gratuits.