D'après Wu Li, le tatouage du totem Lame de Feu dérivait en réalité du totem Lame Solaire.
Le premier était une technique de combat de base, tandis que la seconde relevait d'une technique de combat avancée. Toutes deux partageaient la même origine et étaient directement liées !
Ainsi, graver la Lame Solaire ne nécessitait pas d'effacer les Lames de Feu, et les efforts acharnés que Gao Jing avait déjà consentis pour les maîtriser ne seraient pas perdus. C'était véritablement le meilleur choix.
« Vous êtes tombé sur la bonne personne en venant me voir. »
Le Chaman en robe grise parla sur un ton chargé de sens. « Dans la Cité Souterraine de Nilo, seules deux personnes peuvent vous graver la Lame Solaire en reliant vos deux Lames de Feu et l'Anneau de Feu Ardent. »
La situation de Gao Jing était plus complexe que celle d'un Guerrier Totem ordinaire.
Puisqu'il portait des totems Lame de Feu sur les deux bras, la Lame Solaire devait relier simultanément ces deux séries de totems liés, ainsi que l'Anneau de Feu Ardent. Cela doublaitvirtuellement la difficulté.
Une grande partie du torse de Gao Jing était déjà couverte par le totem Anneau de Feu Ardent, ce qui imposait d'ajuster le dessin du nouveau totem. Sans cela, fusionner les trois totems en une seule forme parfaite aurait été impossible.
Pour un Chaman moins habile, tenter pareille prouesse n'aurait même pas été imaginable !
Graver des totems avancés n'était pas une plaisanterie. Une erreur ou un conflit durant le processus pouvait causer de graves dommages à un Guerrier Totem, allant jusqu'à atteindre son Essence même.
Gao Jing inspira profondément et demanda : « Honorable Wu Li, quel prix dois-je payer pour retenir vos services ? »
Gao Jing avait déjà une haute opinion de ce Chaman en robe grise qui se tenait devant lui.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa que son estimation restait en deçà de la réalité.
Wu Li devait être une présence incroyablement redoutable au sein de la Cité Souterraine de Nilo !
« Mes services ne sont pas bon marché, »
dit Wu Li en souriant. « Êtes-vous prêt à payer un prix suffisant ? »
La lueur dans ses yeux ressemblait à celle d'un loup qui repère un agneau !
Gao Jing sourit avec amertume. « Oui. »
Gao Jing savait que s'il ne choisissait pas la Lame Solaire maintenant, ou s'il faisait appel plus tard à un autre Chaman pour un totem avancé différent, le coût serait probablement bien moindre.
Mais pour tout Guerrier Totem, le choix de ses totems de combat était vital.
Il était directement lié à sa force et à son développement futur.
Certains guerriers, piégés par de mauvais choix qu'ils ne pouvaient annuler, finissaient par gâcher leur vie entière.
« Bien. »
Wu Li acquiesça, satisfait. « Je n'ai pas encore fixé les conditions exactes. Mais je peux vous graver la Lame Solaire d'abord, et viendrai réclamer le paiement une fois que j'aurai réfléchi aux termes. »
Gao Jing fut choqué. « Honorable Wu Li, ne craignez-vous pas que je me défile ? »
Wu Li rit. « Le ferez-vous ? »
Gao Jing réfléchit une seconde. « Non. »
« Alors tout va bien. »
Wu Li battit des mains. « Commençons. »
Le Chaman en robe grise leva légèrement la main. Une boîte posée sur une étagère glissa silencieusement dans les airs vers lui.
Elle flotta, stable, devant lui.
Wu Li fit signe à Gao Jing de s'asseoir sur un tabouret et dit gravement : « Bientôt, vous devrez endurer la douleur. Ne bougez pas témérairement ! »
Gao Jing hocha la tête.
Crac !
Wu Li claqua des doigts. Le couvercle de la boîte s'ouvrit tout seul, et une aiguille dorée de trois pouces ainsi qu'un flacon d'encre en sortirent en flottant.
L'aiguille dorée trempa un instant dans le flacon, sa surface se mettant à luire d'une faible lueur rouge foncé.
Comme si elle venait de gorgée de sang !
Puis l'aiguille s'inversa, sa pointe acérée pointée droit sur le torse de Gao Jing.
Elle allait percer !
Gao Jing la regarda sans ciller.
La méthode de Wu Li pour graver un Totem d'Essence était manifestement très différente de celle du Vieux Chaman Shan Yan.
Ce qui surprit Gao Jing, c'est que la toute première piqûre lui fit traverser la poitrine par un fleuve brûlant de flammes. Une douleur staggerante se répandit instantanément dans tout son corps !
L'enfer !!
Gao Jing jugeait sa tolérance à la douleur assez élevée, pourtant cette unique piqûre fit tressaillir violemment le coin de son œil. Ce ne fut que par une volonté de fer qu'il parvint à rester en place.
Sans cela, bondir sur ses pieds aurait été la réaction naturelle.
Si la douleur s'échelonne de 1 à 10, ce qu'il endura était un niveau 12.
Hors échelle !
Et ce n'était que le début.
Guidée par Wu Li, l'aiguille dorée commença à « dessiner » sur le torse de Gao Jing.
Elle scintillait rapidement, laissant de profonds sillons qui saignaient abondamment, le sang cramoisi ruisselant.
Malgré sa progression fulgurante qui plaçait son corps à un niveau extraordinaire, sa peau endurcie et ses muscles d'acier offraient normalement une solide défense contre les armes courantes, même sans Renforcement par le Souffle de Combat.
Face à cette aiguille dorée, cependant, ils se révélèrent aussi fragiles que du papier et du tofu.
La partie la plus atroce fut que, tandis que l'aiguille gravait le totem, des torrents de flammes brûlantes s'engouffraient dans les plaies le long de sa pointe.
Ces fleuves incandescents brûlaient les blessures ouvertes, doublant l'agonie de Gao Jing. Simultanément, ils fusionnaient les Lames de Feu de ses bras avec l'Anneau de Feu Ardent.
Progressivement, un grand totem se forma, recouvrant les bras, les épaules, le torse et le bas du cou de Gao Jing.
Sa surface égalait celle du Totem Titan dans son dos !
La complexité de la Lame Solaire surpassait de loin même l'Anneau de Feu Ardent.
La méthode de gravure de Wu Li paraissait brutale, aboutissant à un champ de bataille sanglant. Pourtant, le totem achevé était d'une finesse et d'une délicatesse parfaites, ceinturant l'Anneau de Feu Ardent tout en reliant les deux Lames de Feu.
Tout au long de cette épreuve, Gao Jing serra les dents sans émettre un son.
De grosses perles de sueur se formèrent sur son front et dans son dos, pour être instantanément vaporisées par la chaleur intense émanant de sa peau.
Bien que poussé aux limites de la souffrance, Gao Jing resta assis, immuable et inébranlable comme une grande montagne.
Cette démonstration de ténacité et de force d'âme fit naître, dans les yeux de Wu Li qui l'observait, une lueur d'appréciation.
Les grands accomplis possèdent toujours une immense persévérance !
Après une demi-heure complète de gravure, Wu Li porta le trait final sur Gao Jing.
L'encre de sang de Bête Monstrueuse dans le flacon était épuisée.
Pouf !
Son rôle accompli, l'aiguille dorée se désintégra en poussière, se dispersant sur Gao Jing et fusionnant à sa peau !
Un frisson involontaire parcourut le corps de Gao Jing.
« C'est fait. »
Wu Li hocha la tête, satisfait. « Essayez. »
Le teint du Chaman en robe grise paraissait plus pâle, nettement marqué par l'effort.
Gao Jing se leva, jeta un coup d'œil à son torse strié de sang, et activa soudain la Puissance Totémique logée dans sa Rune du Python Cramoisi.
Les Lames de Feu, l'Anneau de Feu Ardent et la Lame Solaire fraîchement gravée — les trois totems intégrés — s'embrasèrent instantanément !
Une chaleur torride jaillit de son corps, se transformant sur-le-champ en flammes dévorantes qui l'entourèrent.
Il leva les bras, et le feu monta vers le ciel.
Formant une épée flamboyante, longue de quatre à cinq mètres, d'une teinte rouge-or — la Lame Solaire !
Gao Jing pouvait sentir que la puissance contenue dans la Lame Solaire était au moins dix fois supérieure à celle des Lames de Feu.
Et elle pouvait s'allonger, se renforcer !
En activant la Lame Solaire pour la première fois, Gao Jing trouva la force écrasante difficile à maîtriser. Les flammes de la lame ondulaient violemment, menaçant d'exploser et de se briser à tout moment.
C'est trop fort !
Gao Jing soupçonna qu'un seul coup de cette lame pourrait fendre en deux même l'Armure du Dieu de la Guerre !