Après avoir pratiqué l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, la puissance spirituelle de Gao Jing connut une croissance prodigieuse.
Un guerrier véritablement fort doit posséder une force aussi puissante dans l'esprit que dans le corps, car seule une âme puissante peut contrôler parfaitement un corps puissant, en libérant toute sa force.
C'était d'autant plus vrai pour les Chamanes de Combat, qui exigeaient un équilibre extrême entre la puissance mentale et la puissance physique.
C'était la raison même pour laquelle le Vieux Chaman Shan Yan avait transmis à Gao Jing la technique secrète que la Tribu Shan Yue héritait depuis mille ans.
Une fois que l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue eut percé le royaume Triple Montagne, la force spirituelle de Gao Jing rattrapa entièrement sa puissance de combat. Sa perception et sa vitesse de réaction s'élevèrent aussi à un niveau supérieur.
Dans un environnement complexe et inconnu, sentir le danger à l'avance reposait précisément sur cette formidable puissance spirituelle !
Clang !
Sa lame de combat jaillit de son fourreau en un instant, traçant un arc d'argent dans la brume.
Elle fendit l'air vers l'embusqué qui chargeait sur lui !
Shwick !
L'embusqué n'avait jamais imaginé que Gao Jing puisse réagir si vite et contre-attaquer si férocement !
Souvent, les rôles de chasseur et de proie peuvent basculer en un instant.
Il avait espéré prendre Gao Jing au dépourvu. Au lieu de cela, il s'était jeté lui-même sur le fil de sa lame.
Realisant le péril trop tard pour esquiver, dans cet instant désespéré, il ne put que tordre la tête sur le côté, évitant de justesse un point vital.
Yeow-ull !
L'éclat de la lame passa, entraînant une gerbe de sang et un cri perçant.
Frappé en plein sur l'épaule et le dos par la lame, l'embusqué s'écroula au sol. Il bondit sur ses pieds instantanément, s'élança dans la brume dans une autre direction et disparut sans laisser de trace.
Bien que ce ne fût qu'un aperçu fugace, Gao Jing distingua nettement l'embusqué.
Tête de renard, corps de loup, couvert de la tête aux pieds de fourrure grise-blanche. Deux longues queues s'épanouissaient derrière lui. De petites cornes brun foncé, acérées, jaillissaient de son front.
Bête Voile de Brume !
Gao Jing fit remonter de mémoire la fiche correspondante de la bête.
Les Bêtes Voile de Brume étaient des bêtes monstrueuses habitant les montagnes reculées. Leur trait le plus marquant était leur queue duveteuse. Les juvéniles n'en avaient qu'une ; elle se divisait en deux à l'âge adulte.
Classées au Deuxième Ordre des bêtes monstrueuses, quelques rares spécimens pouvaient faire pousser une troisième queue, multipliant leur force de combat de façon exponentielle.
Une Bête Voile de Brume à trois queues était le roi incontesté de la meute !
Les Bêtes Voile de Brume vivaient en groupe. Individuellement, elles figuraient au bas de l'échelle du Deuxième Ordre, mais possédaient une intelligence affûtée et des talents d'organisation rusés, ce qui en faisait des ennemies vraiment embarrassantes.
De plus, les Bêtes Voile de Brume pouvaient se fondre dans l'invisible et cracher de l'humidité pour créer un brouillard dense.
Cette brume même qui enveloppait les lieux était très probablement l'œuvre des Bêtes Voile de Brume !
Elles avaient visiblement pris pour cible ce groupe bloqué en montagne depuis longtemps. Choisir des caravanes retardataires plus faibles comme proies était une tactique intelligente et s'avérait d'une efficacité brutale.
La vérité derrière l'attaque de la petite caravane était maintenant claire.
Entendant les cris et les supplications lointains s'éteindre dans le silence, Gao Jing sut que ces petites caravanes étaient finies.
Une meute de Bêtes Voile de Brume comptait généralement entre une dizaine et une vingtaine de membres.
Même si seulement la moitié étaient des adultes matures, elles détenaient un pouvoir significatif.
Et si un roi à trois queues menait la meute ? Terrifiant au-delà de tout.
Une telle force dépassait de loin ce que de petites caravanes dépourvues ne fût-ce que d'un seul Grand Guerrier Totem pouvaient espérer résister !
Ne prenant aucun risque, Gao Jing tira immédiatement un bouclier de son Anneau du Vide, le fixant solidement à son Armure du Dieu de la Guerre.
La poupée de combat que Zhiqi lui avait offerte était entièrement équipée. Outre l'Anneau du Vide contenant l'armure elle-même, les armes auxiliaires comprenaient une Lourde Épée, une Lame de Combat, un Marteau de Combat, une Hache de Combat et un Bouclier — tous prêts pour le combat.
Forgés spécifiquement pour l'Armure du Dieu de la Guerre, ce n'étaient pas des armes communes. Bâties sur un Fer Noir trempé mille fois, y étaient mélangés des métaux précieux comme le Mithral et l'Adamantite, augmentant considérablement leur résistance et leur tranchant.
Au-delà de cela, chaque arme portait des symboles totémiques gravés, capables de déchaîner une force destructrice amplifiée.
Gao Jing ne possédait l'Armure du Dieu de la Guerre que depuis peu. Bien que son formidable esprit spirituel lui ait permis d'en assimiler rapidement les techniques de contrôle, la maîtrise restait loin.
Cette brève hésitation tout à l'heure, la légère lenteur et le léger creux de puissance de son coup ? La preuve.
Sinon… cette Bête Voile de Brume ne se serait pas enfuie !
Avec le bouclier fermement tenu de la main gauche et la lame de combat serrée dans la droite, Gao Jing ne poursuivit pas l'ennemi en fuite ni ne se précipita vers les caravanes condamnées.
Qui savait combien d'autres Bêtes Voile de Brume rodentnait alentour ? La sécurité signifiait regagner le groupe marchand principal.
Jouer les héros sur un coup de tête ne ferait que l'entraîner dans le gouffre.
La situation évaluée, il était temps de partir.
Gao Jing scruta à gauche et à droite, fit demi-tour et commença à battre en retraite vers la position du groupe marchand.
Juste à cet instant, la brume — qui s'était un peu éclaircie — s'épaissit soudain avec violence, réduisant la visibilité à presque zéro en quelques instants.
Gao Jing figea.
Sa perception mentale était bloquée !
Dans le cockpit de son Armure du Dieu de la Guerre, un sourire grimaça aux lèvres de Gao Jing.
Ses instincts hurlaient : ce n'était pas naturel. Les Bêtes Voile de Brume étaient derrière cela.
Il se rappela les connaissances sur ces créatures : rusées, tenaces, profondément vengeresses. En blesser une, et elle porte la rancune pendant des années — même une décennie.
Il savait que la bête blessée rodait près de là, ourdissant sa revanche.
Ou peut-être voulait-elle le retenir, gagnant du temps pour que sa meute se rassemble !
Pour la plupart, de telles conditions apportaient l'impuissance, les clouant sur place dans une hésitation craintive.
Mais Gao Jing avait renvoyé Six-Ailes vers le groupe. Par leur lien spirituel, il en localisait la position avec précision.
Se perdre dans cette soupe était impossible.
Après avoir marqué une pause de seulement trois secondes pour verrouiller la position de Six-Ailes via le lien, Gao Jing avança, sans hésiter.
Un pas. Deux pas. Trois…
La brume étouffait maintenant la visibilité à quelques pas à peine. Selon les standards du Grand Monde, c'était comme être plongé dans une obscurité totale.
Pourtant Gao Jing ne fléchit pas. Il accéléra au contraire.
Ooooo~ !
À présent, un profond coup de cor lui parvint depuis la direction du groupe marchand.
Leurs guerriers lui signalaient le chemin du retour.
Il n'avait pas besoin de ce guide, mais tout de même… la pensée le réchauffa légèrement.
Thud ! Thud !
Juste au moment où le cor se tut, deux sourds coups retentirent de part et d'autre, invisibles. Simultanément, sous des angles différents, des silhouettes grises jaillirent de l'obscurité : des griffes tranchantes déchirant vers la gorge de l'Armure du Dieu de la Guerre, des cornes acérées visant son ventre !
Un timing parfait !
Gao Jing l'avait anticipé ; il avait prévu leur retour.
Deux attaquants maintenant — pas un ne troubla sa concentration. Grognant, il balaya le massif bouclier violemment sur le côté de son bras gauche. Sa main droite abattit la lame de combat dans les airs !