Zhu Lili alluma son téléphone, ouvrit WeChat et entra dans un groupe de discussion mystérieux.
Ses doigts volèrent sur l'écran. En un clin d'œil, elle tapa plusieurs lignes dans le groupe : « Je vous recommande une action prometteuse. Elle a belle allure maintenant et des perspectives solides. Bien pour du long terme. Les intéressées, rendez-vous vite au Meilei V508. »
Ce fut comme jeter un caillou dans un étang profond. Le groupe, qui ronronnait, s'éveilla d'un coup.
« Pas de photo, pas de preuve. »
« Lili, n'arnaque pas tes sœurs. »
« Merci pour l'invitation, mais je suis au MixC là. Je viens d'entrer chez LV, je ne viendrai pas ce soir. »
« Moi je ne fais que du court terme. »
« Je viens de perdre en bourse. Je suis quasi cuite, ne comptez pas sur moi. »
« Hihi. »
En lisant ces réponses, trois traits noirs apparurent sur le front de Zhu Lili.
Ces petites pourritures.
Elles prenaient ses bonnes intentions pour de la merde !
On dit que chaque femme rêve secrètement d'être entremetteuse, et Zhu Lili n'échappait pas à la règle.
Lorsqu'elle avait vu Gao Jing tout à l'heure, son cœur avait battu un peu plus fort.
Ce n'était pas qu'elle en était tombée amoureuse. Elle se sentait liée à Zhang Hongyuan pour la vie, sans arrière-pensée.
Elle tenait simplement à ses amies célibataires et voulait faire un beau geste pour elles.
Si une relation naissait par hasard, ce serait merveilleux.
Zhu Lili connaissait Gao Jing depuis un moment. Zhang Hongyuan lui avait once demandé de lui trouver une petite amie.
Mais après s'être renseignée sur Gao Jing, elle l'avait écarté sur-le-champ.
Il ne semblait pas convenir.
Pourtant aujourd'hui, en voyant ce Gao Jing comme neuf, elle se souvint de ce que son copain lui avait dit.
Alors elle suggéra à Zhang Hongyuan d'organiser une rencontre.
Mais si la salle était réservée, ses amies n'étaient pas intéressées.
Certaines la prenaient même pour une mythomane.
Zhu Lili eut soudain l'impression que sa réputation dans le groupe était en grand danger !
Elle serra les dents. Faisant mine d'envoyer un message, elle photographia Gao Jing en catimini.
Zhu Lili maniait son téléphone avec brio. Elle passa en mode portrait et ajouta un filtre doux.
Sur la photo, Gao Jing était assis de trois quarts. Il discutait avec Zhang Hongyuan.
Il arborait un sourire doux. La lumière du plafond l'éclairait et, sur le fond flouté, dégageait une atmosphère et une couleur dignes d'un film.
Vraiment hors du commun !
Zhu Lili apprécia assez son cliché volé et l'envoya illico dans le groupe mystérieux.
Elle ne croyait pas qu'elles resteraient de marbre cette fois !
Si elle avait jeté un caillou dans l'étang tout à l'heure, là c'était une bombe qu'elle lâchait.
Les poissons se dispersèrent en tous sens.
« Wahou, quel beau gosse ! »
« Lili a vu juste cette fois, c'est mon genre ! »
« Dis, sœur Lili, vous y êtes déjà ? Moi je suis déjà dans un taxi. »
« Beau gosse, c'est pas tout. S'il n'apporte pas de fric à investir ici, j'ai juste envie de chanter au K. »
« Je me dis que j'ai peut-être une chance après tout. »
« S'il s'avère bien, je pourrais envisager un investissement long terme. »
« J'arrive ! »
Face à la déferlante de réponses, Zhu Lili pouffa.
Les femmes !
Gao Jing et Zhang Hongyuan n'avaient aucune idée du grand chamboulement qui se tramait dans le groupe d'amies de Zhu Lili juste à côté.
Les deux avaient fini de manger et de boire. Gao Jing héla le serveur et régla l'addition.
Tout le monde quitta le petit resto ensemble pour le KTV.
Dans le taxi, Zhang Hongyuan demanda à sa copine : « Combien de tes amies viennent ? »
Zhu Lili checka son téléphone. « Six inscrites — deux amènent leur mec. »
« Ça me va. »
Zhang Hongyuan balaya l'air de la main. « Plus on est de fous, plus on rit. Au fait — »
Il ajouta : « Song Xue vient ? »
« Hein ? »
Zhu Lili posa son téléphone. Un sourire complice étira sa bouche. « Tu penses encore à elle ? »
« N'importe quoi ! »
Zhang Hongyuan ne put s'empêcher de rire. « Quand est-ce que j'ai pensé à elle ? À moins que ce ne soit parce qu'elle est la plus belle… Tousse ! »
Il bredouilla, ce qui lui valut un pincement vif de Zhu Lili.
Gao Jing, assis à l'avant, sourit doucement.
Il voyait bien — son ami était à la botte de Zhu Lili.
Pour la vie.
C'est bien.
Gao Jing savait aussi que ce couple voulait le caser.
Même s'il n'avait pas l'intention de se mettre en couple pour l'instant, il ne gâcherait pas leur gentillesse.
Ce serait sympa de passer du temps ensemble.
Au Meilei, le trio prit l'ascenseur direct pour le cinquième étage.
Une fois installés dans la salle réservée, Zhang Hongyuan commanda gaiement une tripotée de boissons, de plateaux de fruits et de grignotines.
De retour au travail à Yuncheng et loin des emmerdes du bureau, il se sentait revivre.
Une fois le personnel parti avec tout le bordel, les amies de Zhu Lili arrivèrent une par une.
Neuf personnes au total — deux couples. Avec Gao Jing et les autres, ça faisait douze.
Remplissant parfaitement la grande salle.
Zhang Hongyuan les connaissait toutes. Il présenta chacune à Gao Jing.
Qui se ressemble s'assemble.
Les amies de Zhu Lili atteignaient toutes le niveau côté physique, une moyenne de 6 ou 7 sur 10.
Ni grosses laides, ni canons. La plupart étaient employées de bureau en ville comme Zhu Lili.
Certaines avaient des caractères francs et hardis, osant dévisager Gao Jing ouvertement devant tout le monde.
D'autres étaient polies et réservées, leur courtoisie teintée d'une pointe de retenue.
Pourtant, si elles avaient paru follement enthousiastes et entreprenantes dans le groupe tout à l'heure, aucune ne se transforma en groupie bêtasse en se rencontrant pour de vrai.
Ce n'était pas que Gao Jing était moins beau que sur les photos ; un charisme comme le sien ne se capture pas parfaitement sur un téléphone.
Les premières impressions des filles sur Gao Jing furent en fait plutôt positives.
Indéniablement un beau mec.
Pourtant, ces jeunes employées de ville avisées avaient l'œil vif. Un coup d'œil suffit pour évaluer la valeur totale de la tenue de Gao Jing — moins de trois cents yuans.
T-shirt, jean et baskets… le genre qu'on chipe avec un coupon « 200 yuans de remise dès 120 » sur Taobao.
Et Zhu Lili avait déjà déclaré dans le groupe : Gao Jing était une « action à potentiel », des performances futures prometteuses, bon pour un investissement long terme.
Qu'est-ce que ça voulait dire au juste ?
Un beau jeune homme sans le sou !
Le potentiel, c'est flou ; l'avenir, inconnu.
Pour des filles qui bossaient depuis des années, un beau gosse sans argent, c'était du poison de grue à couronne rouge — beau mais mortellement toxique.
Elles ne pouvaient pas se permettre le risque, n'osaient pas parier, et ne voulaient surtout pas gaspiller leur jeunesse et leur fric précieux !
Les filles encore à la fac et celles qui avaient navigué dans la société pendant plusieurs années appartenaient vraiment à deux espèces différentes.
Bien sûr, la réalité restait la réalité. Personne n'était assez bête pour afficher son snobisme au grand jour.
C'était juste des potes qui se retrouvaient pour chanter au karaoké — tout le monde qui rigole, déconne et s'amuse, c'était déjà pas mal. Pas d'engagement requis.
Dès que Zhu Lili chopa le micro et entama une chanson, l'ambiance dans la salle privée monta d'un cran.
Gao Jing cliqua sa bouteille de Corona contre celle de Zhang Hongyuan et ils burent.
Zhang Hongyuan posa sa bouteille vide, cligna de l'œil vers Gao Jing. « Lao Gao, hé, ne pense pas qu'à toi. »
Son regard glissa significativement vers la fille assise à la droite de Gao Jing.
Elle s'appelait Song Xue, la plus jolie parmi les intimes de Zhu Lili.
Son physique valait au moins 7,5, un solide 8 avec maquillage et coiffure. Son aura était assez remarquable.
Elle avait une silhouette fine et gracieuse.
Un peu plate de poitrine, ceci dit.
Elle n'était pas venue mater le beau gosse de son plein gré ; une autre amie de Zhu Lili l'avait praktisch trainée là.
Avant d'arriver au Meilei KTV, elles faisaient du shopping au MixC.
Une fois là-bas, Zhu Lili avait délibérément placé Song Xue à côté de Gao Jing.
L'intention était évidente.
Mais l'impression de Song Xue sur Gao Jing était tiède, au mieux.
Elle avait eu plein de beaux gosses à ses trousses. Gao Jing n'était pas d'une beauté renversante, et il ne correspondait pas à ses critères personnels.
Song Xue n'avait pas refusé le placement délibéré de Zhu Lili.
Mais après les présentations, quand elles s'assirent, elle ne fit que chuchoter à l'amie à côté d'elle.
Les deux restèrent distinctement à l'écart.
Gao Jing percevait clairement sa réserve et sa distance.
Pourquoi se forcerait-il à être sympa de toute façon ?
Ouvrant une autre Corona, Gao Jing grina. « N'importe quoi, bien sûr que je veille sur toi ! Une autre ! »
« T'as peur de moi ? »
Voyant Gao Jing camper sur ses positions, Zhang Hongyuan ne pouvait pas non plus le forcer à se transformer en chiot amoureux. « Ce soir — personne ne rentre sobre ! »
Gao Jing ricana.
Les deux buvaient joyeusement quand un jeune homme assis en face, sa bière à la main, vint vers eux. Souriant, il dit : « Frère Zhang, je vous en offre une. »
Zhang Hongyuan se leva prestement. « Frère Zheng, trop aimable ! C'est moi qui vous l'offre. »
Ce jeune homme était le +1 amené par une des amies de Zhu Lili. Il s'appelait Zheng Xing'an.
Pas grand, habillé de la tête aux pieds en Burberry.
En tendant sa bouteille vers Zhang Hongyuan, la Rolex Submariner flambant neuve à son poignet scintilla vivement.
Parmi les quatre mecs dans la salle privée, Zheng Xing'an était le plus petit et le moins beau conventionnellement.
Mais sa richesse était indéniablement la plus grande — ou du moins, elle en avait l'air.
Zhang Hongyuan le traitait avec un respect marqué.
Après avoir trinqué avec Zhang Hongyuan, Zheng Xing'an porta son regard sur Gao Jing. « Mon pote, on en boit une aussi. »
Gao Jing sourit et se leva. « D'accord. »
Il remarqua que si Zheng Xing'an semblait le regarder, ses yeux étaient en fait rivés sur Song Xue à côté de lui.
Intéressant, en effet.