« Tu ne peux pas rester encore quelques jours ? »
À l'arrière de la Mercedes S600 blindée allongée, Jian Dai se serrait contre Gao Jing.
Elle lui enlaça le cou et demanda d'une voix triste : « Ce n'est qu'une petite usine usée jusqu'à la corde. Qu'importe si elle est fermée ? Dis-le-moi, et j'en ouvrirai une plus grande, toute neuve, pour toi. »
Ces derniers jours avaient été parmi les plus heureux de la vie de la femme la plus riche de Malaisie.
Avec Gao Jing à ses côtés, elle avait quitté son rôle de dirigeante impitoyable — plus cette « veuve noire » dont on chuchotait le nom — pour redevenir une fille profondément amoureuse.
Apprendre que Gao Jing devait rentrer à cause d'un problème sur une usine qu'il venait d'acheter la contrariait.
Bien qu'elle sût qu'elle ne pourrait pas le garder auprès d'elle pour toujours.
Mais encore quelques jours, ce serait merveilleux.
« Je reviendrai bientôt, »
dit Gao Jing en souriant. « N'oublie pas notre accord. »
Il avait passé la semaine à visiter les parcs industriels du groupe Jinma, en acquérant une solide compréhension de leurs opérations.
Gao Jing et Jian Dai avaient également conclu un accord préliminaire.
Il fournirait le premier lot de bois de chêne et de sapin de haute qualité — environ deux millions de mètres cubes — au groupe Jinma, les quantités futures étant ajustées selon les besoins.
En échange, la compagnie lui céderait un vaste terrain de stockage pour le bois.
Transporter du bois du Grand Monde pour le vendre dans le Monde Principal posait d'énormes difficultés — expliquer l'origine et gérer la vente en gros était quasi impossible. C'était pourquoi révéler son pouvoir extraordinaire à Jian Dai s'avérait crucial.
Les transactions futures seraient simples : il déposerait le bois sur le terrain de stockage, réglerait les paiements avec Jian Dai à 80 % du prix du marché, et considérerait son travail comme fini.
Elle gérerait toute la logistique et les questions sur l'origine — chose aisée pour la PDG d'une grande entreprise, d'autant que rien d'illégal n'était en jeu.
Bien que perplexe face à cet arrangement, Jian Dai accepta.
Gao Jing lui demanda de ne pas fouiner.
Elle obtempéra.
Savoir qu'il était puissant et mystérieux suffisait.
Un terrain de stockage était facilement disponible, mais Gao Jing ne pouvait pas encore transporter le bois du Grand Monde. Les Écailles d'Argent de l'Ancre de Bronze n'avaient plus assez d'énergie que pour une seule « traversée ». Il lui fallait une charge complète pour agir comme un coursier fiable entre les deux mondes.
Il aurait pu demander à Jian Dai de recharger l'ancre à Kuala Lumpur.
Mais il était parti trop longtemps, et des affaires pressantes l'attendaient au pays — dont de nouveaux problèmes à l'usine de galvanoplastie du parc industriel.
Jian Dai, qui ne s'attardait jamais dans la peine, retrouva vite son calme. Doucement, elle dit : « Je t'attendrai. »
Gao Jing acquiesça et l'embrassa.
Instantanément, elle se pressa contre lui, le tenant serré jusqu'à ce qu'ils se séparent à regret, plusieurs minutes plus tard.
Gao Jing retira sa main.
Dans sa paume se trouvait le Talisman qu'elle portait toujours autour du cou. Il parla gravement : « Souviens-toi. Porte-le toujours. Ne l'enlève jamais. »
« Mhm. »
Jian Dai croisa son regard, les yeux pleins d'amour.
Les douceurs de l'amour sont bien un tombeau pour les héros !
Même Gao Jing, avec sa volonté de fer, faillit céder à l'envie de rester.
Mais au bout du compte, il se raidit contre son étreinte, lui fit ses adieux, et entama le voyage du retour.
La Malaisie partageant le même fuseau horaire que la Chine, le décalage horaire n'était pas un souci.
Son vol du matin le posa à Huhai l'après-midi.
Il ne resta pas à Huhai pour retrouver Ji Yu. Filant droit sur la capitale provinciale, il vit Xu Cheng ce soir-là.
Après à peine une semaine de séparation, Xu Cheng avait visiblement vieilli — nouvelles mèches blanches, fatigue creusée sur son visage.
Après la mort inattendue de Wei Qiangyu, Xu Cheng avait cru les ennuis terminés. Il s'était consacré corps et âme à transformer l'usine de galvanoplastie en le centre de données de pointe que voulait Gao Jing.
Juste au moment où la reconstruction prenait son rythme, un nouveau coup frappa.
La dernière fermeture laissa Xu Cheng perplexe : la vieille usine n'existait plus. Hormis un bâtiment nécessitant des réparations, chaque morceau d'équipement résiduel avait été vendu. Il ne restait rien qui puisse polluer.
De plus, les permis pour le centre de données étaient en cours.
L'action soudaine du Bureau de la Protection de l'Environnement ressemblait à une blague cruelle — quelque chose que Xu Cheng n'avait jamais vu.
Quand Xu Cheng fit appel, le bureau prétendit que les plaintes pour pollution des eaux souterraines des villageois de Shanghe restaient non résolues.
Xu Cheng faillit cracher son sang — n'en avaient-ils pas fini avec ça ?
En creusant, il apprit que le Jeune Maître Wu n'avait pas stoppé ses manigances après la disparition de Wei Qiangyu. Cette fois, Wu prenait les choses en main lui-même — ciblant plusieurs entreprises, pas seulement l'usine.
Puis une nouvelle offre arriva :
Trois millions de yuans pour racheter l'endroit.
Comparé au doigt d'honneur de Wei Qiangyu, ce prix sonnait presque correct.
« Patron Gao, »
le sourire de Xu Cheng était amer. « Je suis désolé. J'ai vraiment épuisé toutes mes idées. »
C'était sa deuxième confession d'impuissance à Gao Jing. La fierté le poussait à prouver sa valeur, mais il manquait d'influence pour riposter face à une telle force.
« Pas de souci, »
le rassura Gao Jing. « Pour l'instant, stoppe la rénovation puisqu'ils nous ont fermés. Continue de harceler le bureau avec tes recours. J'essaierai mes contacts pour trouver une issue. »
Il parlait comme un homme acculé — ton lourd de résignation, courbé sous la dure réalité.
Mais en lui, une vive poussée d'intention meurtrière scellait sa détermination.
À l'origine, éliminer seulement Wei Qiangyu en épargnant le commanditaire était la tentative de Gao Jing pour éviter le chaos. Opérer sur le sol national exigeait plus de prudence qu'à l'étranger ; il aspirait à un terrain serein pour grandir.
Mais le Jeune Maître Wu, imprudent au-delà du raisonnable, ne cessait de provoquer le conflit. Son ingérence non seulement retardait le plan de charge rapide de l'Ancre de Bronze, mais perturbait gravement la stratégie globale de Gao Jing.
La tolérance ne le servait plus.
Crucialement, couplée à sa récente montée en puissance et au carnage vu en Malaisie, Gao Jing renonça à la retenue. De plus, avec le Bassin de Foi de l'Ancre de Bronze près de la saturation — il ne manquait plus que l'étincelle finale pour monter de niveau — Wu devint, aux yeux de Gao Jing, le paquet d'expérience parfait pour passer au niveau supérieur.
Bien sûr, il ne révéla rien de tout cela à Xu Cheng.
Ignorant tout, Xu Cheng accepta le plan et partit, l'air sombre.
Resté seul au café, Gao Jing'ouvrit son ordinateur portable.
Fouiller l'identité du Jeune Maître Wu en ligne n'apporterait pas grand-chose — de tels hommes enfouissent leurs traces profondément. Mais Gao Jing n'avait besoin que d'une piste.
Son esprit avait déjà condamné le jeune maître à mort.