La nuit tomba, et Gao Jing regagna la maison en bois.
Sa maison.
Gao Jing était absent du village Shan Yue depuis longtemps. Cette maison en bois, construite au fond de la vallée, était toujours parfaitement intacte. Aucune herbe ne poussait sur le sentier devant sa porte, et la pièce à l'intérieur était impeccable.
Sur la table en bois près du lit, un pot en terre de forme étrange tenait même un bouquet de fleurs sauvages.
Évidemment, pendant son absence, quelqu'un s'était souvent occupé de cette maison. Sinon, elle n'aurait pas pu rester si propre.
Gao Jing sauta sur la table et s'allongea sur le lit en bois de rose fait sur mesure pour lui.
Les yeux levés vers le haut plafond, il se sentit incroyablement détendu et en sécurité.
Bien que cette maison en bois ne fût ni aussi grande ni aussi chic que la maison de Qinghe City ou le manoir de Blackwater City, seulement ici, seulement dans ce foyer, Gao Jing éprouvait ce sentiment.
Il espérait que le rituel de demain réussirait !
Pensa-t-il en silence.
Il toucha de nouveau l'Ancre de Bronze sur sa poitrine.
Le cadavre du Serpent Vipère était déjà remis dans son Espace de Stockage. Il servirait pour le rituel de Fusion d'Esprit de Bête demain matin.
Le Vieux Chaman Shan Yan avait dit à Gao Jing que la Fusion d'Esprit de Bête comportait des dangers, surtout en fusionnant avec une Aberration Primordiale comme le Serpent Vipère.
Et c'était la première fois qu'il menait ce rituel pour un Habitant de l'Abîme. Il ne pouvait pas garantir une réussite à cent pour cent.
Il ne pouvait pas non plus garantir la sécurité totale de Gao Jing.
Une fois le rituel de Fusion d'Esprit de Bête commencé, il ne pouvait plus être interrompu de force, sinon un gros problème surgirait assurément.
L'issue dépendait donc entièrement de la chance de Gao Jing.
Mais Gao Jing n'hésita pas pour autant.
Bien sûr, il pouvait choisir une Bête Monstrueuse plus faible pour fusionner à la place. Mais en ce monde, il n'y avait pas de Bête Monstrueuse plus adaptée à lui que le Serpent Vipère.
Il n'avait qu'une seule chance. Comment laisser passer la meilleure opportunité ?
Cric~
Juste au moment où Gao Jing était plongé dans ses pensées, la porte de la pièce s'ouvrit, et la tête de Shan Guoer apparut. « Gao Jing ? »
Gao Jing se redressa immédiatement et sourit. « Je suis là. »
« Je suis là ! »
La petite fille entra en courant, joyeuse, et se jeta sur le grand lit voisin.
Ouaf !
Ah Huang bondit sur le lit derrière elle. Les deux visages se serrèrent près de celui de Gao Jing.
Comme avant.
En regardant la fille et le chien devant lui, Gao Jing ne ressentit qu'un bonheur paisible. L'anxiété et l'inquiétude dans son cœur s'évanouirent complètement !
À la demande de Shan Guoer, il lui raconta plusieurs histoires.
Toujours des histoires de chevaliers, de princesses et de dragons maléfiques !
Même si Gao Jing inventait ces histoires lui-même, Shan Guoer, suçotant sa sucette d'un bras passé autour du cou d'Ah Huang, écoutait avec un grand intérêt, en redemandant à chaque fin.
Gao Jing ne ressentit pas la moindre impatience.
Parce que de tels moments chaleureux n'arriveraient plus beaucoup à l'avenir.
Le temps passa ainsi jusqu'au cœur de la nuit.
Comme avant, Shan Guoer dormit sur le grand lit, Gao Jing sur le petit, et Ah Huang enroulé sous la table.
Cette nuit-là, il dormit d'un sommeil incroyablement profond.
Tôt le lendemain matin, tandis que la petite fille, serrant son ours en peluche, dormait encore profondément, Gao Jing se leva discrètement et quitta la maison. Après une rapide toilette dehors, il se rendit d'un pas alerte à la maison en bois du chaman.
Shan Yan l'attendait déjà.
En voyant Gao Jing, le Vieux Chaman demanda solennellement : « As-tu décidé ? »
Gao Jing acquiesça fermement. « Décidé ! »
« Bien. »
Shan Yan dit brièvement. « Tiens-toi ici. Sors le Serpent Vipère. »
Gao Jing se planta à l'endroit indiqué par le Vieux Chaman. Simultanément, il ressortit le cadavre du Serpent Vipère de son Espace de Stockage.
Il ôta ses vêtements et son armure, rangea tout son autre équipement, sauf l'Ancre de Bronze, dans son Espace de Stockage.
Il attendit le début du rituel de Fusion d'Esprit de Bête !
Aux pieds de Gao Jing, le cercle chamanique pour le rituel était tracé. Le Vieux Chaman Shan Yan enroula le Serpent Vipère de sept ou huit mètres autour de Gao Jing en trois tours. La tête du serpent se dressa, face à son visage.
Shan Yan ferma la grande porte et leva son Bâton devant le cercle.
« Ça commence. »
Dit-il d'une voix basse. Ses lèvres flétries remuèrent, marmonnant d'incompréhensibles et étranges mots anciens.
Ces mots semblaient venir des temps primordiaux, portant une profondeur et un mystère indescriptibles, entrant en une étrange résonance avec le monde autour de lui.
Une force invisible émana du corps du vieux chaman, se propageant lentement vers l'extérieur, créant une résonance bizarre avec le cercle chamanique sous les pieds de Gao Jing.
Des faisceaux de lumière blanche jaillirent du sol, d'innombrables Runes Totémiques apparaissant de nulle part.
Elles tourbillonnaient rapidement autour de Gao Jing et du Serpent Vipère !
Rouar~
Avec un grognement sourd et grave, un minuscule Serpent Vipère apparut au-dessus de la tête du serpent.
Il ne mesurait que vingt ou trente centimètres, ses écailles complètes et vivantes, ses grands yeux flamboyants tandis qu'il rugissait d'une fureur refusant de s'incliner.
L'Esprit de Bête du Serpent Vipère !
Contrôlé par une force invisible, cet Esprit de Bête translucide flotta vers le haut, son corps enflant tandis qu'il se débattait.
Il grandit jusqu'à se trouver à hauteur des yeux de Gao Jing.
Gao Jing croisa le regard de l'esprit du Serpent Vipère. Les yeux de l'esprit contenaient une expression extrêmement complexe.
Colère, désespoir, douleur, ressentiment… et une pointe de libération !
L'instant d'après, il fonça droit sur Gao Jing !
Fusionnant instantanément avec Gao Jing en un seul être !
Même si Gao Jing s'y était préparé, il ne put réprimer un grognement de douleur, les veines saillant sur son front.
Suivant les instructions précédentes du Vieux Chaman Shan Yan, il mobilisa immédiatement sa Puissance Totémique, déclenchant le Totem Titan tatoué dans son dos.
Le corps de Gao Jing se dilata brutalement. Ses os firent craquer net tandis que sa taille s'envolait. En un clin d'œil, il se transforma en un Géant de sept ou huit mètres !
Sa force et sa robustesse augmentèrent immensément.
Mais l'esprit du Serpent Vipère maintenant fusionné en lui causait encore à Gao Jing une agonie immense.
Il eut l'impression que tout son corps était broyé dans une énorme meule. Chaque centimètre de muscle et d'os semblait réduit en poussière. La puissance affluait sauvagement en lui, menaçant d'éclater.
Cette douleur dépassait ce qu'un homme ordinaire pouvait endurer. Ne comptant que sur une volonté immense et la force mentale cultivée jusqu'au niveau Triple Montagne de son Âme Spirituelle, Gao Jing se força à traverser les pires moments.
Normalement, une fois qu'il aurait résisté à ce contrecoup de l'esprit du Serpent Vipère, il réussirait la fusion de l'Esprit de Bête.
Deviendrait un vrai Grand Guerrier Totem !
Et juste au moment où Gao Jing crut avoir franchi le danger…
Il se passa quelque chose d'étrange à ses pieds.
Le Serpent Vipère enroulé autour de lui s'embrasa soudain de flammes cramoisies. Flamboyant, il se mit à se tordre et à s'élever, s'enroulant fermement autour de Gao Jing !
Sa vitesse était incroyablement rapide. D'ailleurs, Gao Jing luttait encore contre l'esprit en lui. Quand il sentit que quelque chose n'allait pas, il était trop tard pour esquiver. Il l'enveloppa solidement, le piégeant complètement, l'empêchant de bouger !
Ce revirement soudain choqua aussi Shan Yan hors du cercle.
Il avait mené des Fusions d'Esprit de Bête pour d'autres maintes fois, mais il n'avait jamais vu un cadavre de Bête Monstrueuse « revenir à la vie » ainsi.
Le plus crucial, Gao Jing était au moment précis du paroxysme de la fusion. Il ne restait aucune marge pour que Shan Yan intervienne.
Tout ce que le vieux Chaman pouvait faire, c'était regarder, priant en silence pour la protection des ancêtres Shan Yue sur Gao Jing.
Qu'il atteigne l'autre rive de ce Passage de Vie et de Mort !