Avant de pousser la porte et d'entrer, Gao Jing invoqua d'abord son Armure de Combat pour se protéger.
Mieux valait prévenir que guérir ; il n'avait pas oublié la leçon précédente.
Bien que le propriétaire de la maison fût mort depuis longtemps, les pièges et mécanismes dans la demeure d'un Chaman étaient chose courante, la prudence s'imposait donc.
Le hall au rez-de-chaussée de cette petite villa était presque vide, meublé avec parcimonie. Une légère odeur de renfermé flottait dans l'air, comme si les lieux n'avaient pas été nettoyés depuis longtemps.
La pièce était sombre, mais la lumière émanant de son Armure de Combat Flamboyante suffisait à Gao Jing pour distinguer chaque recoin.
Les pièges cachés qu'il redoutait n'étaient pas là.
Gao Jing remarqua qu'au moment même où il mettait le pied dans le hall, la plaque de bois gravée qu'il tenait émettait une lueur faible.
Il perçut vaguement que son identité venait d'être reconnue par cette maison.
La sensation était étrange, mais pas incroyable.
Pourtant, Gao Jing continua d'explorer les lieux avec circonspection.
Au-delà du hall principal se trouvaient la cuisine et une pièce de rangement, toutes deux épaisses de poussière et manifestement inutilisées.
Dehors, derrière la cuisine, un petit jardin était envahi d'herbes folles et de ronces, d'un aspect désolé.
Il monta au deuxième et au troisième étage.
Chambre principale, chambre d'amis, bureau, salle de bain, buanderie. Gao Jing découvrit même une chambre de méditation scellée.
Les pièces du haut étaient relativement plus propres. Étonnamment, la salle de bain comme la buanderie possédaient des robinets fonctionnels ; en tirant le bouchon, une eau claire et douce s'écoulait sans interruption.
Bien sûr, il y avait aussi des évacuations.
L'ancien propriétaire de cette villa menait une vie plutôt désordonnée. La chambre était chaotique, des vêtements jonchaient le sol, et l'odeur n'était pas agréable.
Sans conteste, la pièce la plus rangée était le bureau. Deux étagères en bois se dressaient de chaque côté, remplies de livres reliés en peau de bête, classés avec ordre.
Ce fut une trouvaille inattendue pour Gao Jing.
Il en tira quelques-uns au hasard pour les feuilleter. Certains étaient des textes « professionnels » sur les Chamans et la magie, d'autres des écrits divers comme des carnets et des récits de voyage, et il y avait des ouvrages de référence sur les plantes, les animaux et les minéraux !
Pour Gao Jing, ces livres étaient indéniablement précieux, l'aidant grandement à comprendre le monde souterrain.
Par pure précaution, Gao Jing déplaça tous ces livres dans son Espace de Stockage.
Finalement, sur le bureau, Gao Jing trouva un journal épais.
Le journal était ouvert. À côté reposait une plume trempée dans l'encre, encore humide.
Il semblait que le propriétaire était en train d'écrire quand quelque chose l'avait contraint à partir en catastrophe, sans le temps de ranger.
En feuilletant quelques pages, Gao Jing sut que le propriétaire du journal n'était autre que le Sorcier à robe noire qu'il avait lui-même abattu !
Il s'assit donc au bureau et y posa une lampe de bureau à LED alimentée par une batterie lithium interne.
Il commença à lire attentivement sous sa lumière.
Dans ce journal, le Sorcier à robe noire se désignait lui-même comme « Hibou », un Savant en Sorcellerie de rang supérieur.
Selon les niveaux de pouvoir, les Sorcières Totem étaient principalement divisées en Savants en Sorcellerie, Chamans et Grands Chamans.
À l'intérieur de chaque rang, elles étaient subdivisées en positions inférieure, supérieure et haute.
« Hibou » venait de la Cité de l'Abîme Wuzhi, né dans une famille ordinaire. Parce qu'il possédait une Essence de Lignée de « l'Esprit », il devint étudiant à l'Académie des Sorciers de Wuzhi à douze ans. Plus tard, il entra même dans une Tour des Sorciers comme apprenti stagiaire.
Mais son talent était médiocre, et il n'avait ni appui important ni relations. Il peinait à obtenir suffisamment de ressources de cultivation, si bien qu'il restait toujours au bas de l'échelle parmi ses pairs.
La première douzaine de pages du journal étaient remplies du ressentiment de « Hibou » envers son destin et de sa jalousie envers ses camarades riches et influents. Il maudissait venimeusement les prodiges et les mentors qui le traitaient comme un esclave.
Après avoir commis une erreur lors d'une expérience et offensé un personnage puissant, « Hibou » fut expulsé de la Tour des Sorciers et ne put même pas rester à la Cité de l'Abîme Wuzhi. Il s'enfuit à la Cité de l'Eau Noire.
En tant que Savant en Sorcellerie supérieur frôlant le niveau de vrai Chaman, après avoir rejoint l'Alliance Yuancheng, il s'établit rapidement à la Cité de l'Eau Noire en accomplissant diverses missions. Il acheta aussi cette maison dans le Quartier Supérieur pour en faire son domicile.
Mais « Hibou » ne voulait pas simplement attendre passivement à la Cité de l'Eau Noire. Il voulait accéder à un royaume supérieur, gagner un pouvoir plus grand, et se venger de ceux qui avaient jadis méprisé et piétiné sa dignité.
Pourtant, la Cité de l'Eau Noire n'avait ni Académie des Sorciers ni Tour des Sorciers. Un Chaman sauvage comme lui, même avec quelques ressources de cultivation, trouvait très difficile de dénicher une voie de progression.
Puis, par hasard, « Hibou » rejoignit secrètement la Société Forge-Dieu !
La Société Forge-Dieu n'était pas une organisation ordinaire ; elle se targuait d'une histoire de plusieurs milliers d'années et était profondément mystérieuse dans le monde souterrain.
Ce groupe secret avait été considéré comme hérétique dès sa fondation !
On disait que le fondateur de la Société Forge-Dieu était un Grand Sorcier nommé « Wu Du ». Le vœu de sa vie était que les Habitants de l'Abîme vivant sous terre retournent dans la Grande Désolation et y fondent un royaume sur la terre ferme.
Ce vœu semblait normal, car même il y a dix mille ans, de nombreux Habitants de l'Abîme étaient revenus à la surface, avec des interactions fréquentes avec les Humains de la Grande Désolation.
La Grande Désolation était vaste et sans bornes. Si les Habitants de l'Abîme voulaient leur propre nation en surface, ils n'avaient qu'à trouver quelque terre inoccupée.
Mais ce Grand Chaman savait pertinemment qu'une telle idée était complètement irréaliste.
Parce que les faibles Habitants de l'Abîme ne pourraient jamais résister aux puissantes Bêtes Sauvages et Bêtes Monstrueuses ; établir un royaume en surface était pure folie.
De plus, Wu Du croyait que si les Humains de la Grande Désolation voyaient les Habitants de l'Abîme comme des semblables, aux yeux des Géants, les Habitants de l'Abîme ne différaient guère de fourmis ou d'insectes. Parler d'égalité et de dignité n'avait aucun sens.
Ce Grand Chaman fonda la Société Forge-Dieu précisément pour changer radicalement cette situation.
Il prévoyait de créer un dieu puissant, commandant d'innombrables Habitants de l'Abîme pour qu'ils retournent sur la terre, conquièrent les Géants de la Grande Désolation, et les réduisent en esclavage.
Pour établir un Royaume Céleste sur Terre !
L'idée de Wu Du était absolument folle, mais sa doctrine rallia de nombreux Habitants de l'Abîme, y compris de nombreux Guerriers Totem et Chamans.
Ces gens rejoignirent la Société Forge-Dieu, étendant secrètement son pouvoir, amassant richesses et ressources dans le but de rechercher des voies vers la divinité.
La personnalité de Wu Du était extrême ; il recourait souvent à n'importe quel moyen pour atteindre ses fins.
Le dieu qu'il cherchait à créer, c'était lui-même. Il n'hésita pas à déchaîner de violentes tempêtes à travers le monde souterrain, conduisant la plupart des Cités de l'Abîme à le rejeter, s'opposer à lui, et le combattre.
La Société Forge-Dieu subit plusieurs lourdes défaites. Wu Du lui-même fut tué dans une bataille, abattu par les efforts conjugués de plusieurs Grands Chamans.
Mais sa doctrine survécut. La Société Forge-Dieu se replia dans l'ombre, accumulant silencieusement ses forces.
Après avoir rejoint la Société Forge-Dieu, « Hibou » reçut d'indispensables ressources et connaissances de Chaman dont il avait cruellement besoin.
Bien sûr, ces ressources n'étaient pas gratuites. Outre le fait d'être les « dents » implantées à la Cité de l'Eau Noire pour la Société Forge-Dieu, il avait aussi la mission secrète de collecter des « Objets de Foi ».
L'Idole du Gourou que Gao Jing offrait une forte prime pour acquérir se trouvait être justement l'un de ces Objets de Foi !
Cela fit involontairement de Gao Jing le rival de « Hibou ».
À l'origine, « Hibou » aurait pu acheter l'Idole du Gourou à un prix extrêmement bas, mais voilà qu'un concurrent puissant surgissait brutalement.
Comment n'aurait-il pas été agacé !