Guidé par le Vieux Chaman Shan Yan, Gao Jing tenait la Pierre d'Héritage à deux mains.
Il l'appliqua contre son front.
La pierre avait l'aspect d'un cristal pur, limpide et sans défaut, à la surface lisse. Lorsque Gao Jing y insuffla une touche de Puissance Totémique, la pierre éclata soudain d'une lumière blanche pure.
La lumière l'enveloppa complètement.
Il eut la sensation que son esprit traversait instantanément l'espace et le temps sans fin, pour parvenir en un lieu indescriptible !
D'innombrables fragments d'information affluèrent dans la pensée de Gao Jing.
C'était comme si quelqu'un marmonnait à son oreille, une voix qui semblait ancienne de milliards d'années.
Portant une saveur sauvage, primitive — puissante, mystérieuse et éthérée !
Gao Jing concentra toute son attention, s'efforçant de comprendre ce que disait la voix.
Mais quelque effort qu'il fît, il ne parvint pas à distinguer un seul mot. Il ne pouvait que la recevoir passivement.
Il ne sut pas combien de temps s'écoula.
Ça lui parut long comme un siècle, et pourtant ce n'était peut-être qu'un instant. L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, un texte profond de exactement trois mille cinq cent soixante-dix-neuf mots, apparut dans son esprit.
Chaque caractère brillait d'une lumière dorée éclatante !
Même s'il s'agissait de son premier contact avec cet Art d'héritage, on eût dit qu'il y était gravé en profondeur depuis longtemps, caché jusqu'à cet instant où il s'éveillait enfin.
La chose la plus étonnante était que l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue était cent fois plus profond que les Chroniques de la Grande Désolation ou le Premier des Totems. Pourtant, Gao Jing pouvait le lire sans effort.
Lorsque son esprit « posait le regard » sur une phrase quelconque de l'Art, il en saisissait le sens instantanément, sans réflexion !
Cela signifiait que Gao Jing avait pleinement maîtrisé cette technique secrète d'héritage !
L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue cultivait l'esprit, et la force spirituelle était la pierre angulaire des incantations d'un Chaman.
Sans force spirituelle puissante, un Chaman ne pouvait lancer de sorts puissants. Par conséquent, une méthode pour cultiver l'esprit était cruciale.
En réalité, depuis qu'il avait obtenu l'Ancre de Bronze, Gao Jing avait découvert quelques façons élémentaires d'utiliser l'énergie spirituelle. L'utilisation de l'Espace de Stockage pour y ranger et en sortir des objets requérait déjà un contrôle conscient par la force spirituelle. Chaque fois qu'il stockait ou retirait quelque chose, c'était un exercice, un entraînement pour son esprit. L'utilisation d'Artefacts de Sorcière exigeait aussi un contrôle spirituel.
Mais tous ces usages restaient élémentaires, du niveau le plus bas, demandant peu d'habileté.
L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue était totalement différent !
C'était comme ouvrir une porte sur un monde entièrement nouveau pour Gao Jing, lui permettant d'entrevoir un Domaine entièrement nouveau !
La première étape de la culture de l'Art, et aussi la plus importante, consistait à visualiser une montagne, pour la faire se matérialiser dans son esprit !
Cette montagne pouvait être n'importe quelle montagne qu'il avait déjà vue, quelle qu'en soit la taille ou la hauteur.
Les souvenirs de la Pierre d'Héritage apprirent à Gao Jing que tous les cultivateurs passés de l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue avaient visualisé la Montagne Ancêtre.
La Montagne Ancêtre n'était pas la plus vaste ou la plus haute chaîne de la Grande Désolation ; elle ne figurait peut-être même pas parmi les cent premières.
Mais c'était le berceau commun de l'humanité ! C'était de la Montagne Ancêtre qu'étaient sortis les ancêtres de l'humanité, faisant leurs premiers pas dans l'immensité de la Désolation.
Guidé par ce souvenir, Gao Jing aurait pu choisir la Montagne Ancêtre comme cible de sa visualisation spirituelle.
Mais il ne le fit pas.
Car la Montagne Ancêtre était un totem spirituel pour les Géants de la Grande Désolation.
Pas le sien.
Il ne ressentait aucune connexion avec cette montagne, pas la moindre étincelle de résonance !
Cela ne satisfaisait pas à l'exigence de l'Art.
Gao Jing se mit à fouiller sa propre mémoire.
Le mont Huang, le mont Hua, le mont Tai, l'Everest…
Les monts célèbres et les grandes chaînes de son Monde Principal apparurent l'un après l'autre dans ses pensées.
Il n'avait jamais visité physiquement le mont Hua, le mont Tai ni l'Everest. Pourtant, chaque montagne qu'il connaissait répondait aux exigences de l'Art pour la visualisation.
La seule question était : quelle montagne choisir pour la visualiser ?
Il comprenait que le choix qu'il faisait à cet instant décidait, dans une large mesure, de la hauteur qu'il pourrait ultimement atteindre dans sa culture de l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue !
Il n'y avait pas de place pour la légèreté.
Après mûre réflexion, il écarta le mont Tai et l'Everest.
Il choisit les Monts Kunlun !
Les Monts Kunlun, aussi connus sous les noms de Kunlun Xu ou de Montagne de Jade, sont le grand système montagneux de l'Asie centrale et l'épine dorsale de l'ouest de la Grande Xia.
S'étendant sur environ 2 500 kilomètres dans toute leur majesté, culminant en moyenne entre 5 500 et 6 000 mètres d'altitude, et larges de 130 à 200 kilomètres (plus étroits à l'ouest, plus larges à l'est), ils couvrent au total plus de 500 000 kilomètres carrés !
Dans l'histoire de la Grande Xia, les Monts Kunlun portaient le titre éminent de « Progéniteur des Dix Mille Montagnes ». Les Anciens les appelaient l'« Origine de la Veine du Dragon de la Grande Xia ».
Ce statut était d'une similitude frappante avec l'importance que la Montagne Ancêtre revêtait pour les Humains de la Grande Désolation !
De plus, Gao Jing avait once regardé un documentaire sur les Monts Kunlun, une expérience qui l'avait laissé vraiment stupéfait.
Son souvenir des Kunlun était plus net que ceux du mont Tai ou de l'Everest.
Une fois la décision prise, Gao Jing calma son esprit. Suivant la méthode détaillée dans l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, il commença à visualiser les Monts Kunlun.
D'autres souvenirs affleurèrent.
Chaque plan de ce documentaire sur les Monts Kunlun apparut clairement dans son esprit.
Pas une seconde ne manquait, pas une n'était erronée !
On eût dit qu'il revoyait le film entier, et son esprit s'enfonçait lentement dans la vision.
Progressivement, une montagne majestueuse commença à prendre forme solide dans ses pensées.
La Montagne Divine Kunlun !
Bien que cette montagne d'esprit fût presque transparente, comme de la lumière et de la fumée rassemblées, assez fragile pour s'évanouir à tout instant, elle laissait déjà entrevoir des indices de son esprit élevé et magnifique.
Lorsqu'elle se solidifia enfin, fermement suspendue dans son espace mental, Gao Jing tressaillit involontairement.
Ses yeux s'ouvrirent brutalement !
Il constata qu'il était toujours dans la maison en bois, au sommet de la table du Chaman. La Pierre d'Héritage qu'il avait tenue s'était transformée en poussière éparpillée sur la table.
Shan Yan était assis sur une chaise près de la table en bois, tirant sur sa pipe.
Gao Jing prit aussitôt conscience que son esprit ne s'était jamais senti aussi fort et affûté.
Sa capacité de perception avait décuplé ! Le monde autour de lui semblait avoir perdu une couche de gaze.
Tout paraissait plus net, plus réel !
Il peinait à décrire la sensation. C'était comme un myope qui enfilerait pour la toute première fois des lunettes parfaitement ajustées.
« Vous avez réussi. »
Shan Yan posa sa pipe et sourit, disant : « C'est bien. »
L'utilisation de la Pierre d'Héritage n'était pas garantie à cent pour cent.
Car y étaient scellés les souvenirs d'esprit d'un être puissant. Si la volonté de l'utilisateur n'était pas assez robuste pour encaisser le choc spirituel et le remplissage mnésique, il ne pouvait apprendre cet art secret d'héritage.
Gao Jing n'avait pas gâché cette Pierre d'Héritage d'une préciosité exceptionnelle, ce qui comblait le Vieux Chaman.
Gao Jing le remercia de nouveau : « Merci. »
Shan Yan hocha la tête et dit : « Entraînez-vous bien. »
« Je le ferai ! »
Gao Jing laissa échapper un long souffle.
Soudain, il sentit que quelque chose n'allait pas et demanda : « Chef Chaman, depuis combien de temps suis-je ici ? »
Shan Yan répondit : « Presque une journée déjà. »
Une journée !
Gao Jing fut un peu choqué.
Il croyait que cela n'avait duré que quelques heures tout au plus. Il ne s'était pas attendu à rester là une journée entière à pratiquer !
« Au fait, »
Shan Yan demanda : « Avez-vous des idées sur le second Totem d'Essence ? »
L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue était une méthode de pratique de l'esprit. Il posait principalement les bases les plus solides pour devenir Chaman plus tard.
À court terme, il ne pouvait pas booster directement la puissance de Gao Jing.
Mais à présent, Gao Jing s'était élevé au rang de Guerrier Totem de haut rang. Il pouvait graver un second Totem d'Essence.
Cela signifiait acquérir un nouvel Art de Combat Totémique !
Revenu à lui, Gao Jing réfléchit et demanda : « Chef Chaman, quelles suggestions avez-vous ? »
Avoir un aîné comme lui était un vrai trésor.
Ne pas interroger ce Vieux Chaman, trésor tout trouvé, eût été bien sot.
En plus, il sentait que Shan Yan avait des choses à dire.
« Si je devais donner un conseil, »
Shan Yan dit : « Je ne vous suggérerais pas de choisir Marteau de Flamme, Poing Cramoisi ou Brûlis de Prairie. Gravez plutôt une autre Lame de Feu ! »
Son avis surprit totalement Gao Jing.
Mais Gao Jing ne s'affola pas, ne paniqua pas ; il resta calme et demanda : « Une autre Lame de Feu ? »
« Oui ! »
L'avis de ce Vieux Chaman était le suivant : puisque vous prévoyez de devenir Chaman de Combat à l'avenir et que vous venez d'apprendre l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, il n'est pas nécessaire d'étudier un nouvel Art de Combat Totémique pour l'instant.
Les gens n'ont pas de temps et d'énergie infinis.
Comme dit le proverbe, qui trop embrasse mal étreint — être passable en beaucoup de choses vaut moins qu'exceller en une seule.
Le nouveau totem pourrait être gravé sur le bras gauche de Gao Jing. Ainsi, il pourrait invoquer des Lames de Feu des deux mains — une gauche et une droite — en même temps.
Cela rendrait les façons de combattre de Gao Jing plus variées.
Et il pourrait consacrer le temps à approfondir et pratiquer durement cet Art de Combat Totémique.
Avoir plus d'Arts de Combat Totémique n'est pas toujours mieux.
Être surdoué en un seul vous rend plus fort !
Le même Art de Combat Totémique, utilisé par des Guerriers Totem du même niveau, peut manifester une puissance radicalement différente.
« Bien ! »
Gao Jing dit sans hésiter : « Alors je graverai une autre Lame de Feu. »
Il croyait que le Vieux Chaman Shan Yan ne le tromperait jamais.