Ce qui surprit Gao Jing, ce n'était pas le luxueux aquarium naturel en bois et pierres submergés.
C'étaient les deux femmes assises sur le canapé en bois de rose, à côté.
L'une était d'une séduction envoûtante, l'autre d'une beauté extraordinairement limpide, indubitablement les silhouettes les plus éblouissantes de toute la salle.
La première était une jeune fille d'une dix-huit ou dix-neuf ans, au corps d'une chaleur et d'une ampleur renversantes, que même une épaisse doudoune ne parvenait pas à dissimuler.
L'autre le cédait légèrement sur la silhouette.
Mais son visage était plus beau, et sa présence, plus exceptionnelle.
De toute sa vie réelle, Gao Jing n'avait jamais vu de femme plus belle qu'elle !
L'essentiel, c'est que Gao Jing la reconnut.
C'était la même « riche et belle » jeune dame qu'il avait croisée dans l'ascenseur, le jour où il avait claqué la porte de la boîte !
Gao Jing avait appris la suite par Zhang Hongyuan.
Après son départ, cette nouvelle venue, Mademoiselle Su, avait entrepris de nettoyer l'entreprise.
Stricte, impitoyable, brutale, elle avait fait tomber des têtes à gauche et à droite.
Liang Xiang avait été embarqué par les enquêteurs financiers, son crétin de cousin mis à la porte, et Qiao Luoluo avait fini mal elle aussi !
Toute la direction avait été purgée par elle, laissant l'entreprise entière dans les pleurs et les disputes perpétuels.
Dans leur milieu, on lui avait donné le surnom : Shura au visage de jade !
Bien que cette Mademoiselle Su n'eût rien à voir avec Gao Jing, elle l'avait indirectement vengé.
Gao Jing n'aurait jamais imaginé la retrouver ici, aujourd'hui.
Il ne put s'empêcher de la regarder une seconde fois.
Son regard croisa par hasard celui de la Shura au visage de jade, Mademoiselle Su.
Elle le considéra comme un parfait inconnu, à peine un coup d'œil avant de détourner les yeux.
En revanche, la jeune fille envoûtante observait Gao Jing avec des yeux curieux.
Face aux deux femmes, trois jeunes hommes et deux hommes d'âge mûr étaient soit debout, soit assis.
Gao Jing retira calmement son regard.
L'employé qui l'avait conduit parla tout bas à un homme d'âge mûr au visage distingué : « Patron. »
L'homme, la quarantaine, hocha la tête.
Il prenait acte de sa présence.
Gao Jing fit immédiatement deux pas en avant, tendant la main : « Bonjour, Monsieur Qi. Je suis Gao Jing. »
« Bonjour. »
Qi Yutang serra la main de Gao Jing et sourit. « Zhiyong m'a déjà parlé de vous. Puisque vous êtes son ami, je vous ferai une expertise gratuite. Où est l'objet ? »
« Merci. »
Gao Jing hésita un instant. « Est-ce commode de l'examiner maintenant ? »
Qi Yutang comprit son intention et sourit. « Aucun problème. Tous ceux qui viennent sont des invités. »
Voyant que l'autre n'y voyait pas d'inconvénient, Gao Jing sortit un morceau de Pierre Sept Couleurs qu'il avait préparé à l'avance.
Le morceau faisait à peu près la taille d'un poing d'adulte, une gangue rocheuse vert foncé enveloppant partiellement un superbe jade bleu, limpide comme du cristal.
Il l'avait ramassé par terre, à l'extérieur de la Grotte de la Mine, au Village Muteng.
« Hein ? »
Dès que Qi Yutang prit la pierre, ses sourcils se froncèrent immédiatement en profonds sillons.
Il emporta la Pierre Sept Couleurs vers un bureau voisin, la plaça sous une lampe pour l'examiner de près, puis utilisa une lampe torche haute puissance pour l'éclairer sous différents angles. Enfin, il sortit un appareil de test spécifique.
Pendant que Qi Yutang expertisait et testait la Pierre Sept Couleurs, tout le monde regardait en silence, la salle très silencieuse.
Plusieurs minutes plus tard, Qi Yutang poussa un long soupir.
Il dit à Gao Jing : « Jade Bleu Eau de type Glace Haute. Qualité excellente. Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu de matière bleu eau avec une couleur aussi pure. »
C'était donc bien du Jade !
Une joie monta en Gao Jing.
Songeant aux centaines de pierres brutes encore à la Pente de Dix Milles, et à cette Grotte de la Mine qui lui appartenait…
Il eut l'impression qu'il allait devenir l'homme le plus riche du monde !
Le jade était principalement extrait au Myanmar du Sud et avait toujours été précieux.
Surtout ces dernières années, alors que les ressources des grands gisements du Myanmar du Sud approchaient de l'épuisement, les prix du jade haut de gamme avaient flambé.
Certes, comme pour le bois de santal rouge, il y avait une part d'emballement spéculatif.
Mais il avait indéniablement mis la main sur une vaste nouvelle source de richesse ! Vraiment de quoi célébrer !
Qi Yutang, lui, affichait un air de regret. « Quel gâchis, celui qui a fait ça ! Ils l'ont arraché à la va-vite. Regardez toutes ces fentes ! »
De son œil expert et de son expérience.
Il voyait aisément que ce Jade Bleu avait été arraché de force à un gros bloc de matière.
La manipulation brutale avait provoqué de nombreuses fentes innaturelles.
Réduisant considérablement sa valeur !
Le voir lui serrait le cœur.
Ses mots portaient une pointe de mécontentement.
Gao Jing se sentit impuissant lui aussi.
Les Géants extrayaient les Pierres Sept Couleurs exactement ainsi : grossièrement, sommairement.
Ils sortaient la pierre brute de la Grotte de la Mine, puis la fracassaient à coups de rochers, ne sélectionnant que les parties riches en Énergie Spirituelle.
La plupart des pierres brutes étaient pulvérisées et jetées comme des ordures.
Ce morceau expertisé en Jade Bleu Eau de type Glace Haute n'était qu'un tel déchet.
Et un fragment infinitésimal qui plus est !
Gao Jing ne put s'empêcher de demander : « Monsieur Qi, une chose encore. Combien vaut ce jade ? »
Qi Yutang réfléchit un instant avant de répondre. « Cela compte désormais comme de la matière claire. Après élimination des parties fendillées, il ne reste pas beaucoup de bon jade… environ trois à quatre millions de yuans. De quoi faire une superbe parure complète : pendentifs, boucles d'oreilles, broches et bagues en bleu eau. »
À peine eut-il fini de parler, Mademoiselle Su et la jeune fille envoûtante échangèrent un regard.
Gao Jing comprit. « C'est noté. Merci pour votre peine. »
« Pas de peine. »
Qi Yutang remit le Jade à Gao Jing. « Si vous avez d'autres belles matières à l'avenir, vous pouvez toujours venir me les faire regarder. »
Gao Jing fut reconnaissant. « Merci. »
Avec l'expertise et l'estimation du spécialiste, il avait maintenant une idée précise.
« Monsieur. »
Juste au moment où Gao Jing s'apprêtait à prendre congé et à partir, un jeune homme au visage distingué se leva soudain et demanda : « Accepteriez-vous de céder ce morceau de matière en Jade Bleu ? »
Hein ?
Gao Jing s'arrêta et tourna la tête vers Qi Yutang.
Il ne connaissait pas grand-chose à la jadéite, mais il connaissait les usages des affaires, aussi ne donna-t-il pas suite à l'offre de l'autre.
Qi Yutang sourit, montrant qu'il n'y voyait pas d'inconvénient, et laissa Gao Jing décider lui-même.
Gao Jing acquiesça et contre-proposa : « Je peux le céder. Quelle est votre offre ? »
Le beau jade ne nourrit pas son homme.
Il avait déjà songé à le vendre.
Le jeune homme en Armani jeta un coup d'œil à Gao Jing et lança : « Je vous donne 3,8 millions. »
Son ton était assuré, teinté de condescendance.
On aurait dit qu'il était certain que Gao Jing n'oserait pas refuser.
Plus tôt, Qi Yutang avait estimé trois à quatre millions, donc 3,8 millions semblait correct.
Pourtant, Gao Jing n'aimait pas son attitude.
Il secoua la tête. « Trop bas. »
L'homme en Armani fronça les sourcils. « Donnez votre prix, alors. »
Son regard tenait maintenant un avertissement, du genre : *Ne faites pas l'ingrat.*
Cet homme avait manifestement l'habitude de commander.
Il ne supportait pas le refus.
Gao Jing répondit calmement : « Ajoutez un zéro. »
38 millions !
Des exclamations emplirent la salle. Même Mademoiselle Su fixa Gao Jing, stupéfaite.
Si Gao Jing avait demandé quatre ou cinq millions, cela se serait compris — la pièce était belle, et les vendeurs surestiment souvent.
Mais ajouter un zéro ? Ridicule !
C'était au-delà de l'outrance !
Le visage de l'homme en Armani s'assombrit. « Mon ami, je suis sérieux. N'allez-vous pas un peu trop loin ? »
Ses compagnons dévisageaient Gao Jing.
Qi Yutang garda le silence.
Il n'aimait pas les manières de l'homme en Armani, mais il trouvait Gao Jing excessif.
D'ailleurs, c'était lui qui avait fixé la valeur de la pierre brute.
L'exigence de Gao Jing lui ressemblait à une gifle.
Il resta donc neutre.
Gao Jing sourit. « Pas d'accord, pas de rancune. Si c'est trop cher, oubliez. »
« Non ! »
L'homme en Armani lui barra le passage, la colère montant. « Justifiez votre prix, ou vous ne partez pas ! »
Il voulait le jade bleu pour impressionner sa dame.
Maintenant, Gao Jing le faisait passer pour un idiot en public.
Impensable !
Gao Jing regarda Qi Yutang — le patron de Qi Bao Zhai.
Qi Yutang soupira et fit un geste de la main. « Monsieur Gao, nous nous reverrons un jour. »
Le visage de l'homme en Armani se tordit de rage.
Il semblait prêt à exploser, mais se retint — peut-être se souvint-il de quelque chose.
« Bon, vous vouliez une explication. »
Inattendu, Gao Jing ne partit pas. « Je vais vous dire pourquoi j'ai ajouté un zéro. »
Qi Yutang avait essayé d'aider.
Si Gao Jing semait le trouble puis s'en allait, ce ne serait pas correct.
Sous le regard de tous, Gao Jing marcha jusqu'à la cuve à pierre brute, longue de trois mètres.
Il y plongea le jade valant des millions !
Des bulles montèrent tandis que le jade bleu de type Glace Haute coulait vite,
atterrissant sur les galets tapissant le fond de la cuve.
Cela déconcerta tous les présents.
Personne ne comprit son jeu.
Mais l'instant d'après —
La magie se déploya soudain !