« Gao Jing. »
Shan Tai bâilla en demandant : « La petite Guoer a dit que tu avais besoin de me voir ? »
Il dormait confortablement, sa femme dans les bras, ce matin-là, quand Shan Guoer vint tambouriner à sa porte, le réveillant.
Il n'avait même pas encore eu le temps de se brosser les dents.
Puis il fut traîné par la fillette jusqu'à la Pente de Dix Milles pour rencontrer Gao Jing.
Shan Tai râlait en privé sur le nom de « Pente de Dix Milles » depuis longtemps.
Mais ce terrain, au fond le plus profond de la vallée, avait été attribué à Gao Jing par le Vieux Chaman.
Donc quel que soit le nom que Gao Jing choisissait, c'était son choix.
« Frère Shan Tai. »
Gao Jing se tenait au sommet d'un énorme rocher, leva les yeux avec un sourire et dit : « J'ai une faveur à te demander. »
« Vas-y. »
Shan Tai s'accroupit et répondit haut et fort : « Tant que je peux le faire, j'aiderai pour n'importe quoi. »
Shan Tai vouait une grande admiration à Gao Jing, cet Ancien Descendant venu de l'Abîme.
Gao Jing avait apporté du sel de neige au village Shan Yue non pas une, mais plusieurs fois, assez pour durer une année entière.
Cela avait empêché la tribu Shan Yue d'être exploitée par les caravanes marchandes.
Il avait aussi apporté des bonbons sucrés et de la joie aux enfants de la tribu.
Mais le plus important, en un peu plus d'un demi-an, Gao Jing était passé d'être ordinaire à devenir un Guerrier Totem !
Bien que limité par sa petite taille, la force de Gao Jing n'était pas grande.
Mais son effort et son talent méritaient le respect !
C'est pourquoi Shan Tai était très disposé à aider pour toute demande que Gao Jing formulait.
« C'est une arme que j'ai ramenée de ma tribu. »
Gao Jing désigna les armes à feu étalées au sol. « J'ai besoin que tu m'aides à tester leur puissance. »
Gao Jing était revenu dans le Grand Monde hier.
Cette fois, il avait voyagé entre les deux mondes sans alerter qui que ce soit.
Lors de son dernier retour,
parce qu'il avait changé pour des Bêtes de charge capables de transporter davantage, Gao Jing avait ramené non seulement des centaines de tonnes de gros sel, de sucre, de tabac et de Baijiu, mais aussi pas mal de fournitures personnelles.
Comme le générateur de 100 kW, des barils de diesel, et ainsi de suite.
Plus un conteneur maritime rempli de marchandises !
À l'époque, des Géants Guerriers avaient aidé à les déplacer dans sa maison, les plaçant à côté de la salle du générateur.
Ainsi, chaque fois que Gao Jing aurait besoin d'en sortir quelque chose plus tard, il n'aurait pas à s'inquiéter de révéler son Espace de Stockage secret.
Honnêtement, son inquiétude était un peu inutile.
Parce que les Géants Shan Yue le traitaient déjà comme l'un des leurs ; personne ne se méfiait de lui.
De plus, il était si « minuscule », et souvent négligé.
Mais la prudence ne fait jamais de mal.
« Des armes de ta tribu ? »
Shan Tai écarquilla les yeux pour bien voir les fusils posés devant Gao Jing. « Comment veux-tu que je les teste ? »
Mais quand il comprit enfin ce que Gao Jing voulait dire…
Ce guerrier le plus fort de la tribu Shan Yue éclata de rire !
Gao Jing voulait en fait l'attaquer, lui, un Guerrier Totem de haut niveau, avec ces trucs à peine plus gros qu'un cure-dent en arête de poisson !
C'était trop drôle.
Shan Tai ne voulait vraiment pas se moquer.
Mais il ne put s'en empêcher !
« Ha ha ha ! »
Gao Jing dut attendre que Shan Tai finisse de rire avant d'expliquer, l'air exaspéré : « Mais les armes de notre tribu sont assez puissantes ! Elles sont presque aussi fortes que certains Artefacts de Sorcière. »
Cette fois, Gao Jing avait apporté toutes les armes modernes qu'il avait rassemblées lors de son voyage en Amérique dans le Grand Monde.
Il comptait s'équiper pour contribuer davantage à la tribu Shan Yue.
Mais quelle puissance des armes comme des AK74, des Remington et des Barrett avaient contre un Géant de la Grande Désolation…
nécessitait un test réel pour le savoir.
Alors Gao Jing avait demandé à Shan Guoer d'inviter Shan Tai.
Pour servir de cobaye pour les tests d'armes.
Il avait choisi Shan Tai, le guerrier le plus fort de la tribu, parce que l'homme s'était entraîné jusqu'au niveau de Manifestation de l'Armure de Souffle de Combat.
Même si Gao Jing lui tirait dessus avec un Barrett M107A1, cela ne devrait pas le blesser sérieusement.
Voying Shan Tai si peu concerné maintenant, Gao Jing dut avancer l'idée d'« Artefact de Sorcière » pour le rendre sérieux.
Shan Tai devint effectivement un peu plus sérieux : « Bon, d'accord. Vas-y, teste-les. »
Bien qu'il ait encore envie de rire.
C'était le résultat naturel de l'énorme différence de taille entre eux.
Gao Jing le savait bien aussi. Ses armes devraient parler pour elles.
« Prépare-toi. »
Il sortit d'abord le Glock 19 glissé dans sa ceinture, le pointa vers Shan Tai, qui était accroupi devant l'énorme rocher, et appuya sur la gâchette.
La distance entre eux était très courte.
À portée efficace pour ce pistolet 9 mm.
Gao Jing visa l'épaule droite de Shan Tai.
Bang !
Le coup de feu net retentit soudain.
Shan Tai cligna des yeux.
Lui et Gao Jing se fixèrent, yeux écarquillés.
Après s'être regardés, incapable de se retenir, Gao Jing demanda : « Tu as senti quelque chose ? »
Shan Tai avait l'air complètement perdu. « Hein ? »
Gao Jing pouvait à peine tenir son pistolet. « Aucune sensation du tout ? »
« Ah ! »
Shan Tai eut soudain une prise de conscience. Il leva sa main gauche et frotta légèrement son épaule droite. « Un peu de démangeaison juste ici. »
Pile à l'endroit où Gao Jing venait de viser et de tirer.
Normal. Totalement normal.
Gao Jing, les yeux larmoyants, échangea son Glock 19 contre l'AK74, le braqua et visa le même endroit sur le mannequin de test.
Tat-tat-tat !
Trois rafales courtes furent tirées.
Cette fois, Gao Jing prêta une attention intense aux impacts des balles.
Il vit trois trous de balle peu profonds apparaître sur la peau bronzée du bras droit de Shan Tai.
Les trois balles en laiton étaient incrustées à l'intérieur !
« Hein ? »
Shan Tai afficha une expression surprise : « Ça m'a un peu piqué. »
Il possédait l'« Essence de Lignée Terre ». Les deux totems majeurs qu'il avait choisis étaient tous deux profondément liés à la « Terre », lui conférant des muscles d'acier et des os de fer, le rendant exceptionnellement fort en défense.
Que l'arme de Gao Jing puisse même laisser des marques sur sa peau ?
C'était plutôt impressionnant !
« Ton arme est très rapide », dit Shan Tai sérieusement. « Elle serait efficace contre les gens ordinaires. Toucher un œil serait sûrement insupportable. »
Ses « gens ordinaires » désignaient naturellement les Géants ordinaires.
Gao Jing ne put s'empêcher de demander : « Et contre les Guerriers Totem débutants et ceux de rang avancé ? »
Shan Tai ricana : « Ha ha ha ! Ça pourrait avoir un petit effet s'ils n'esquivaient pas ou ne fermaient pas les yeux. Tirer sur le corps est quasiment inutile. »
Les yeux étaient parmi les parties les plus fragiles d'un Géant de la Grande Désolation.
Mais la vitesse de réaction d'un Guerrier Totem dépassait de loin celle des guerriers ordinaires, rendant extrêmement difficile pour Gao Jing de toucher un point vital.
Presque impossible.
Tous les guerriers étaient très prudents pour protéger leurs points faibles au combat.
C'est suffisant !
Les exigences de Gao Jing n'étaient pas si élevées de toute façon.
Pouvoir infliger des dégâts aux Géants ordinaires était amplement suffisant.
Il n'avait pas oublié à quel point il avait été impuissant face au Géant du Péché auparavant !
Il posa l'AK74.
Il prit le Barrett M107A1.
La létalité de cette arme était bien supérieure à celle de l'AK74.
Un coup de sa balle de 12,7 mm sur une personne ferait un trou assez large pour y loger une tête.
Sectionner un membre serait un jeu d'enfant !
« Frère Shan Tai », proposa Gao Jing, « invoque ton Armure de Combat pour te protéger. Cette arme est bien plus puissante ! »
« Quoi ? » Shan Tai faillit bondir. « Pas besoin ! »
Ce Guerrier Totem de haut niveau se sentit gravement sous-estimé.
Il refusait de croire que l'arme de Gao Jing puisse représenter la moindre menace, l'obligeant à avoir besoin de son armure pour la bloquer.
Gao Jing se rabattit sur la solution suivante : « Et si tu utilisais le Renforcement par le Souffle de Combat ? »
Le Renforcement par le Souffle de Combat pouvait aussi augmenter significativement la défense.
Shan Tai lança un regard noir à Gao Jing : « Plus un mot ! Dépêche-toi ! » Il ne s'était même pas encore brossé les dents !
D'accord alors.
Gao Jing tenait fermement le Barrett M107A1, visant le bord extérieur du bras musclé de Shan Tai.
Il pressa fermement la gâchette.
Bang !
Une gerbe de sang carmin éclota instantanément sur le bras de Shan Tai !
Le guerrier le plus puissant du clan Shan Yue grimaça de douleur.
Un éclair de surprise traversa ses yeux.
Gao Jing fut choqué et baissa vite le Barrett : « Frère Shan Tai, ça va ? »
« Ça va. » Shan Tai frotta la blessure sur son bras et secoua la tête. « Ton arme est un peu impressionnante. »
Son corps, forgé par des efforts acharnés, lui conférait des capacités défensives surpassant de loin les guerriers ordinaires. Même sans Renforcement par le Souffle de Combat ni Armure de Combat, cela suffisait généralement à encaisser les dommages normaux.
Pourtant, l'arme de Gao Jing avait percé sa peau et l'avait fait saigner ?
Presque incroyable !
Si ce coup avait touché un œil directement, les dégâts auraient été bien pires !
Shan Tai n'était pas trop inquiet, cela dit.
Une fois son Armure de Combat invoquée, l'arme de Gao Jing, si puissante soit-elle, ne l'égratignerait pas.
En excellent cobaye, Shan Tai donna son évaluation complète à Gao Jing.
Ce Barrett M107A1 avait un pouvoir létal contre les Géants ordinaires.
À condition de toucher un point vital comme le cœur ou la tête.
Il pouvait infliger des blessures aux Guerriers Totem débutants.
Contre les Guerriers Totem de rang avancé ?
À moins qu'ils ne soient totalement sans défense, il ne pouvait pas percer leurs corps renforcés par le Souffle de Combat.
Quant aux Guerriers Totem de haut niveau comme Shan Tai ?
Même pas la peine d'espérer avoir de la chance en agissant sournoisement !
Ce coup tout à l'heure était une exception.
Gao Jing était déjà satisfait.
Il pouvait tuer des Géants ordinaires et blesser des Guerriers Totem débutants. Que demander de plus ?
Et il restait encore trois lance-roquettes !
« Frère Shan Tai ! »
Juste au moment où Gao Jing concluait les tests d'armes, un guerrier tribal accourut : « Le Chef Chaman te demande. »