Yuncheng, la tour du Nouveau Commerce International.
Ce gratte-ciel moderne, achevé depuis moins de deux ans, était devenu l'un des repères de la ville dans le quartier d'affaires central de la capitale provinciale grâce à ses plus de deux cents mètres de hauteur et sa silhouette unique.
Assis dans le bureau du soixante-huitième étage, contemplant par la large baie vitrée la ville affairée qui s'étendait en contrebas, eut soudain l'impression que le monde entier était à ses pieds.
inspira profondément.
Il pivota son fauteuil pour faire face à Ji Yu, qui classait des documents, et écarta les bras. « Viens ici, que ton grand frère te fasse un câlin. »
Ce jour-là, Ji Yu portait un tailleur Chanel — élégant et tranchant — qui montrait d'emblée la femme de carrière ambitieuse qu'elle était.
Allié à sa silhouette et à son visage, cela lui conférait un charme unique.
Ça lui mit l'eau à la bouche.
Mademoiselle Ji lui lança un regard agacé. « Je suis ta sœur ! »
ricana. « Je suis ton patron maintenant. Désobéir au patron, ça mérite une fessée. »
Une rougeur monta aux joues de Mademoiselle Ji.
Elle s'approcha docilement, s'assit sur les genoux de et dit tout bas : « Pas de fessée, d'accord ? J'ai horreur d'avoir mal. »
En parlant, elle remua la taille.
Le désir s'embrasa en sur l'instant. Il voulut tout de suite s'amuser au bureau avec sa sénior.
Dring dring !
Au moment où il allait passer à l'acte, le téléphone du bureau sonna soudain.
L'afficheur indiquait un appel interne.
Ji Yu gloussa légèrement et se leva avec grâce, se dégageant de l'étreinte de .
Merde alors !
Heureusement, décrocha. « Oui ? »
La voix suave de la standardiste parvint au combiné : « Président Gao, le président Chen de Brightglow Biotechnologie est là. »
« D'accord, » répondit . « Faites-le monter en salle de réunion. J'arrive tout de suite. »
« Bien. »
Après avoir raccroché, se leva et lissa ses vêtements. « Occupe-toi. Je vais accueillir un client. »
Il était rentré du Grand Monde la veille.
Il n'avait guère eu le temps de se réveiller qu'il recevait un appel d'un homme se présentant comme le vice-président Chen de la société Jiangnan Minghui Biotechnologie.
L'homme disait avoir un projet très important qu'il souhaitait mener avec .
Au début, ne comprit rien.
Il pensa que M. Chen avait dû se tromper de numéro.
Depuis sa démission, il vendait principalement du bois tout en achetant des produits comme du gros sel et des bonbons.
Ça n'avait rien à voir avec la biotechnologie.
Mais en l'écoutant davantage, commença à saisir ce que cela pouvait signifier.
Après réflexion, il accepta de les rencontrer ce jour-là.
Plus tard, fit des recherches en ligne et découvrit que Minghui Biotechnologie était en fait une société cotée !
Bien que n'ait jamais entendu parler de cette entreprise auparavant.
Être cotée signifiait une solidité et des ressources conséquentes.
Quittant son bureau, il se rendit à la salle de réunion.
Depuis son retour de l'île de Hong Kong, Ji Yu avait aidé à enregistrer un bureau dans la capitale provinciale pour la société de négoce Grand Monde.
Ils avaient loué une suite de bureaux dans la tour du Nouveau Commerce International.
Cette suite n'était pas immense, mais elle était petite et complète — accueil, espace de travail, salle de réunion clients, bureau du directeur général, salle de repos du personnel, tout l'essentiel.
Comme elle était meublée, il suffisait d'y installer le matériel de bureau et de recruter quelques personnes avant d'ouvrir.
portait désormais officiellement le titre de « Président Gao ».
Mais en réalité, c'était Ji Yu qui gérait cet endroit. Lui se contentait de jouer les figurants sans rien avoir à faire.
C'était même sa première venue ici !
Bien que l'installation ait coûté pas mal d'argent, la jugeait extrêmement nécessaire.
Désormais, tous ses achats en gros passeraient par ce bureau.
Puis les expéditions partiraient par bateau vers les entrepôts de l'île de Hong Kong.
Cela ajoutait deux étapes et augmentait le coût.
Mais ça lui épargnait énormément de temps et d'énergie.
Surtout, ça évitait une foule d'ennuis !
Pour des marchandises d'échange comme le gros sel, les feuilles de tabac et le baijiu, ses volumes d'achat ne feraient qu'augmenter.
S'il faisait le porte-à-porte lui-même pour écouler ses stocks, non seulement ça l'épuiserait, mais des problèmes de contrôle des marchés pourraient surgir.
Il risquait d'attirer l'attention indésirable.
En réalité, les exporter ainsi via l'île de Hong Kong offrait des canaux sûrs et stables.
En plus, les remises de volume couvraient à elles seules la majeure partie des frais supplémentaires !
D'ailleurs, les bois échangés depuis le Grand Monde pouvaient aussi transiter par l'île de Hong Kong pour revenir vers l'intérieur des terres.
Plus tard, il n'aurait plus qu'à faire la navette en avion entre la capitale provinciale et l'île de Hong Kong.
songea même à s'acheter un pied-à-terre là-bas.
Il pourrait y loger lors de ses déplacements, ou Mademoiselle Ji pourrait y séjourner. Après tout, l'argent n'était plus un problème.
En entrant dans la salle de réunion clients, retrouva les représentants de Brightglow Biotechnologie.
Trois personnes étaient venues de Brightglow Biotechnologie.
Le vice-président Chen, qui l'avait contacté la veille, était très jeune.
La trentaine, il portait des lunettes à monture dorée et avait l'air cultivé et bien parlant.
L'accompagnaient une assistante et un ingénieur, M. Wang.
L'assistante était assez jolie ; l'ingénieur était très chauve.
Ils firent les présentations d'usage avant de s'asseoir.
alla droit au but. « Président Chen, notre temps est précieux. Dites-moi ce que vous voulez directement. Hier au téléphone, je n'ai pas bien cerné les choses. »
Le vice-président Chen parut surpris par la franchise de . Il toussota et repoussa ses lunettes.
En affichant un sourire maladroit mais poli.
La discussion entre eux s'acheva en à peine plus d'une demi-heure.
raccompagna poliment le groupe de Brightglow Biotechnologie.
De retour dans son bureau.
« Déjà fini ? »
En rangeant les documents, Mademoiselle Ji mettait de l'ordre dans sa bibliothèque quand elle leva la tête, surprise.
s'enfonça dans les coussins en cuir de son fauteuil de patron et dit paresseusement : « Plus rien à discuter. »
En fait, les visiteurs de Brightglow Biotechnologie étaient assez intéressants.
Ils voulaient en réalité s'associer à lui pour développer le Vin aux Cent Fruits !
Pour être précis, Brightglow Biotechnologie espérait que fournirait plusieurs bouteilles pour analyse, afin de percer les secrets de ses propriétés rafraîchissantes, énergisantes et bénéfiques pour la santé.
En clair — ils voulaient faire de la rétro-ingénierie et le reproduire !
Bien sûr, ce serait parfait si leur transmettait directement la recette de brassage.
En entendant ça, faillit éclater de rire.
Recette ?
Il devait la demander à qui ?
Aux singes des montagnes du Grand Monde ?
supposa que sans l'environnement unique de la Grotte aux Singes — même avec tous les ingrédients — on ne pouvait pas brasser du véritable Vin de Singe des Montagnes !
L'idée de Brightglow Biotechnologie était totalement irréaliste.
Mais eux pensaient manifestement le contraire.
Ils laissèrent entendre qu'ils pourraient offrir à des parts substantielles ou des actions de Brightglow Biotechnologie plus du numéraire.
Sans doute savaient-ils que était un « homme de paille », ce qui rendait leurs propos à la fois ciblés et séduisants.
Un homme ordinaire aurait pu être ébranlé.
Malheureusement, ils partaient d'une prémisse complètement fausse !
Quelle que soit leur rhétorique, ça ne marcherait pas.
ne put que soutenir qu'il n'avait pas cette capacité, ajoutant que le nouveau Vin aux Cent Fruits n'arriverait pas avant le début de l'année prochaine.
« Si vous en voulez, participez à la vente aux enchères. »
Peut-être le refus de fut-il trop brutal — le vice-président Chen devint nerveux et rancunier.
Il dit à que le Vin aux Cent Fruits ne se vendrait plus jamais à des prix absurdes comme dix millions la bouteille.
À la dernière vente d'automne de Jiashang, les enchères avaient flambé uniquement parce que les magnats voulaient des échantillons pour les copier.
Maître Fei — le parrain du jeune maître Zhou — était probablement le seul à avoir vraiment bu son achat.
La technologie moderne est incroyablement avancée.
Des instruments perfectionnés peuvent analyser pleinement la composition d'une seule goutte de vin.
Brightglow Biotechnologie n'aurait même pas cherché à collaborer avec si ce n'était pour gagner du temps.
D'ici l'année prochaine, tout aurait changé.
Les magnats sont des manipulateurs rusés.
Ils peuvent faire monter les prix, mais aussi les faire s'effondrer du jour au lendemain.
Comment expliquerait-il cet échec à ses investisseurs de l'ombre ?
« Un sage fait le bon choix ! »
Un instant, faillit le croire.
Il hésita — d'une infime fraction.
Puis il les mit poliment à la porte.
Pas d'accord aujourd'hui ne voulait pas dire ponts brûlés ; l'hostilité ne profitait à personne.
En y repensant ensuite, certains points tenaient la route.
Comparé à ces puissants magnats, l'influence de restait trop faible — totalement inaudible.
Pourtant, le actuel ne craignait aucune confrontation.
Pas même face à de vieux renards machiavéliques.
Songeant un moment, demanda soudain : « Mademoiselle Ji, si je vous demandais de transférer votre domicile sur l'île de Hong Kong… le feriez-vous ? »
« Transférer mon domicile sur l'île de Hong Kong ? »
Ji Yu le fixa, hébétée. « Pourquoi ? »
Elle s'était demandé s'il allait relancer un jeu de séduction au bureau…
Pour aboutir à cette question déconcertante.
Si bizarre.
« Laisse tomber, »
sourit légèrement. « Juste par curiosité. »
Jettant un coup d'œil à sa montre, il se leva. « C'est l'heure. On y va. »
La journée réservait des tâches bien plus importantes à accomplir.