« C'est bon. Si tu as mal au ventre, tu pourras prendre un remède auprès du médecin attitré. Pour l'instant, le thé aux fleurs reste notre secret. »
Yuria acquiesça comme si elle n'y pouvait rien et jeta un coup d'œil subtil en direction d'Elmis, adossée contre un mur.
En suivant son regard et en découvrant Elmis, Marin tressaillit.
Elmis se tenait si silencieusement qu'elle avait oublié sa présence.
« Je n'ai rien entendu », dit Elmis sur un ton indifférent en recevant leurs regards.
Après cela, chaque fois que Marin apercevait du Mandelsohn au cours de leurs déplacements, elle le cueillait et l'étalait pour le faire sécher sur le toit de la Voiture de Diamant.
Comme on pouvait voir dans toutes les directions depuis l'intérieur de la Voiture de Diamant, Dia leva les yeux vers le toit et inclina la tête.
« Tu décores la voiture avec des fleurs ? »
« Oui ! »
Grâce à Dia qui fournissait une excuse parfaite sans qu'aucune explication supplémentaire ne soit nécessaire, Marin acquiesça vivement.
« Maître Marin, on dirait que tu aimes vraiment ces fleurs. Il y en a bien d'autres. »
« Eh bien, c'est une fleur bénéfique. »
Dia sourit doucement, promenant son regard entre les fleurs et Marin.
« Elles ne sont pas aussi voyantes que des roses, mais elles sont mignonnes et jolies, elles te ressemblent, Maître Marin. Le fait qu'elles s'épanouissent n'importe où aussi, c'est comme toi, qui es restée vaillante même dans les situations difficiles. »
« Je n'y avais jamais pensé sous cet angle. Tu as une bien jolie façon de t'exprimer, Dia. Merci. »
Dia savait-elle que Marin, qui rendait compliment pour compliment, avait une manière encore plus jolie de tourner ses phrases ?
Dia grinça en regardant Marin.
* * *
Le soleil était généreux, si bien que le Mandelsohn sécha à cœur.
En regardant le thé jaune pâle où flottait le Mandelsohn, Marin avala sa peur d'une traite. Dans sa main, elle tenait aussi le remède contre les maux d'estomac qu'elle avait préparé à l'avance.
« Tu vas vraiment le boire ? » demanda Yuria avec prudence, comme pour confirmer.
« Oui ! »
Marin acquiesça d'un air résolu et vida le thé déjà tiède d'un trait.
Peut-être parce qu'elle le buvait en tisane, le goût d'herbe était moins prononcé.
Après avoir posé la tasse en silence, Marin attendit avec une expression révérencieuse.
« Ça va ? » Yuria examina le teint de Marin.
« Oui, ça va... »
Grouu. Le tonnerre et l'éclair frappèrent à l'intérieur de son ventre.
Au bruit, l'inquiétude assombrit les visages de Yuria et d'Elmis, surprises.
« ... Pas ça va. »
Le visage pâle, Marin se précipita vers les toilettes. Il semblait que le boire séché rendait la réaction plus immédiate.
* * *
« Yuria, cette fois, pourrais-tu essayer de faire cuire le Mandelsohn à la vapeur ? »
À ces mots de Marin, les yeux de Yuria s'élargirent.
Après avoir bu le thé et tant souffert, elle voulait maintenant essayer de consommer le Mandelsohn d'une autre manière.
Avec tant de nourriture disponible, pourquoi voulait-elle faire cuire des fleurs à la vapeur et les manger ?
« Tu veux vraiment le manger ? »
« Oui ! »
Le visage de Marin était même quelque peu déterminé.
« Oui... »
D'un air boudeur, Yuria prit le Mandelsohn, sortit et fit cuire les fleurs à la vapeur.
Lorsqu'elle les rapporta sur une assiette, les fleurs encore humides, Marin ferma les yeux très fort et les mangea.
Et le temps passa.
« Yuria ! Cette fois, ça va... »
Grouu.
Marin se leva sans un mot et se dirigea vers les toilettes, tandis que Yuria, les coins des yeux baissés, préparait le remède.
* * *
« Yuria, cette fois, pourrais-tu aller à la cuisine et essayer de faire frire les fleurs ? »
Marin parla d'un visage pâle, vidé, sans énergie.
Yuria ne chercha plus à la dissuader et exécuta silencieusement les ordres de Marin.
Elle décida d'arrêter de trop réfléchir, supposant que sa maîtresse devait avoir une raison de vouloir cela.
Elmis posa discrètement le remède contre les maux d'estomac sur la table et se retira.
Peu après, Yuria apporta les fleurs frites sur une assiette blanche.
Marin baissa les yeux sur les fleurs légèrement dorées d'un regard déterminé, puis les porta à sa bouche et mâcha.
Les trois personnes dans la pièce espérèrent intérieurement que le tonnerre et l'éclair ne frappent pas.
Grouu. Leurs espoirs furent impitoyablement brisés.
« ... Cela ne semble pas être ça non plus. »
Le visage blême, Marin se leva de son siège et fila droit aux toilettes.
Yuria la regarda avec une expression apitoyée, souhaitant la sécurité de sa maîtresse.
* * *
Gerald, observant de loin le visage fatigué de Marin montant dans la voiture, demanda à Olive, qui se tenait derrière lui.
« Marin ne te semble-t-elle plus mince ces temps-ci ? »
Olive fit une mine à demander comment il le savait, puis acquiesça, songeant que son maître savait tout.
« Oui. Il semble un peu. »
« Pourquoi ? »
« On dit qu'elle mène une sorte de recherche. »
« Recherche ? Quelle recherche ? »
« Ça, je ne sais pas. Les servantes sont muettes comme des carpes. »
« Appelle El. »
« Oui. »
Gerald ferma les yeux, croisa les bras et attendit Elmis.
« El. »
« Oui. »
Elmis s'inclina profondément devant le Duc.
« J'entends dire que Marin trame quelque chose ces derniers temps. Rapporte. »
Cependant, Elmis raidit son expression et resta immobile, silencieuse.
Le coin de la bouche de Gerald tressaillit vers le haut.
« As-tu oublié qui est ton maître ? »
« C'est vous, le Duc. »
« Et pourtant ? »
« Pour l'instant, bien que temporaire, Mademoiselle Marin est ma maîtresse. Je ne peux pas rapporter chaque détail de la vie privée de Mademoiselle Marin. Je m'excuse. »
Elmis parla d'une voix uniforme.
Si le Duc avait demandé quelque chose en lien avec la sécurité de Marin, elle aurait répondu immédiatement.
Mais cette affaire était absolument indicible.
Marin était une jeune dame noble.
Une jeune dame noble qui court souvent aux toilettes ? C'était un comportement bizarre pour elle, mais pour n'importe quelle autre jeune dame, ce serait si humiliant qu'elles feraient une crise en disant qu'elles préfèrent mourir.
Et rapporter une chose pareille à son fiancé ?
C'était une affaire touchant à l'honneur et à la vie d'une dame.
Et son devoir était de protéger Marin.
Même un couteau sous la gorge, elle ne pourrait pas rapporter les récentes « recherches » de la jeune dame au Duc.
Gerald, qui avait entrouvert les yeux, regarda fixement Elmis courbée.
Hah. Fallait-il discipliner l'Ombre pour avoir oublié son maître d'origine, ou la louer pour avoir bien protégé sa nouvelle maîtresse ?
« Compris. Alors je ne poserai qu'une seule question. »
« Oui. »
« J'entends dire que Marin fait des recherches sur quelque chose. Est-ce lié aux fleurs ? »
Les épaules d'Elmis tremblèrent légèrement. Cela suffisait comme réponse.
« Tu peux te retirer. »
« Oui. »
Elmis se retira en silence.
Gerald grinca des dents et monta lentement dans la voiture.
Si la raison pour laquelle elle essayait à nouveau de faire quelque chose avec le Mandelsohn était de lui rendre la vue, cela ne se passerait absolument pas comme elle le souhaitait.
* * *
Sur le chemin du retour au château ducal, ils firent à nouveau halte sur le territoire de Neylon.
Le vieux seigneur les accueillit avec joie.
« Bienvenue. Le Duc, la jeune dame Schwentz, la jeune dame Adria. »
Lorsque le Duc fit un léger signe de tête sans un mot, l'épouse du seigneur se hâta de parler.
« Nous avons préparé pour que vous puissiez vous reposer tout de suite, vous devez être fatigués. »
« Merci. Vous allez bien ? »
Marin, heureuse de revoir le seigneur et son épouse, les salua.
« Quels grands événements pourraient arriver à de vieilles gens comme nous ? Depuis que l'endroit qui faillit devenir une mine abandonnée est en développement, il y a beaucoup de va-et-vient, alors il y a eu quelques incidents. Récemment encore, une certaine jeune dame a eu un malheur- »
« Ma femme. »
Lorsque le seigneur mit en garde sa femme bavarde, l'épouse du seigneur baissa la tête avec un air embarrassé.
« J'ai parlé pour rien. Entrez et reposez-vous. »
« Merci. »
Elle s'inquiétait que des incidents surviennent à cause de la Mine d'Opale, mais elle était fatiguée et voulut se reposer d'abord.
Après avoir dîné avec le seigneur et son épouse et être revenue dans sa chambre, Marin regarda le chariot que Yuria lui tendait.
Sur le chariot, un livre de contes de fées et un service à thé étaient préparés.
« Jeune Dame. »
« Oui ? »
« Je l'ai préparé comme vous l'avez demandé, mais pourquoi vous faut-il le service à thé ? »
« Au cas où j'aurais soif en lisant le livre de contes de fées. »
« Si vous m'appelez, j'apporterai ça vite. »
« Je veux le boire moi-même. »
Yuria acquiesça comme si elle comprenait.
Marin poussa le chariot et se dirigea vers le bureau du seigneur. Actuellement, le Duc y logeait.
« Entrez. »
La voix du Duc parvint avant même qu'elle ne frappe.
Ouvrant la porte et entrant, le bureau du seigneur était simplement meublé, seulement un bureau et des étagères.
« Je vais vous lire un livre. »
Alors que le Duc faisait un léger signe de tête, Marin prit une grande inspiration et observa sa réaction.
Le Duc, comme toujours, avait les yeux fermés.
Marin prit le Mandelsohn séché caché dans la poche de sa robe et le fit tomber dans la théière remplie d'eau chaude.
Infuse bien.