Cette impression, c'est comme si j'avais de force déposé un baiser sur ses lèvres avec ma paume !
Marin baissa la main à cette pensée soudaine et couvrit ses oreilles brûlantes de ses mains.
Tsk ! Dégage, pensées inutiles !
Je n'ai aucune pensée. Je ne pense à rien.
« Qu'est-ce qui te prend ? Pourquoi retires-tu ta main alors que tu n'as pas encore acquiescé ? Si je dis encore quelque chose comme ça — »
« Aujourd'hui est le seul jour où je peux aller à la Bibliothèque impériale. La bibliothèque est fermée demain, et nous partons pour l'Ouest après-demain. »
Marin lâcha les mots comme une mitraillette pour l'empêcher de parler.
Il fronça les sourcils, mécontent, mais acquiesça légèrement.
Et il tendit soudain la main.
Marin regarda sa grande main, perplexe, puis leva les yeux vers lui.
« Pourquoi ? »
« Tu me demandes une faveur, non ? »
« Oui. »
« Marché conclu. »
« Se tenir la main, c'est un marché ? »
Quelle logique étrange ?
« Tu as dit que tu étais occupé ? »
Il saisit la main de Marin, entrelaça leurs doigts, ouvri la porte du bureau et sortit.
Marin dut presser secrètement sa poitrine car son cœur ne cessait de battre la chamade tandis qu'il l'entraînait.
\ \ \
La Bibliothèque impériale était située à part dans l'annexe. C'était un bâtiment style temple, de gros piliers de chaque côté soutenant un plafond carré.
Les femmes nobles cherchaient à se forger une culture artistique plutôt qu'à apprendre à lire, si bien qu'il n'était pas facile de croiser des femmes à la Bibliothèque impériale.
Lorsqu'ils arrivèrent à la porte principale de la Bibliothèque impériale et descendirent de la Voiture de Diamant, l'attention de tous se porta sur eux.
C'est pour cela qu'elle ne voulait pas monter dans la Voiture de Diamant, mais une fois dedans, c'était si confortable qu'elle en était arrivée au point de pouvoir faire semblant de ne pas remarquer les regards.
Enfin, elle était là.
Marin fixa la Bibliothèque impériale avec des yeux douloureux.
Elle se mordit la lèvre violemment face à la douleur qui lui serrait le cœur.
Elle ne savait plus combien de fois elle avait hésité à venir ici depuis son arrivée à la capitale. Mais à l'approche du jour du départ, son cœur l'y avait menée.
Elle ne voulait plus vivre dans le passé avec son traumatisme.
Elle devait venir ici, affronter ses sentiments persistants en face, et dire adieu.
« Entrons. »
« …… Oui. »
Alors qu'ils franchissaient les gros piliers et ouvraient la porte blanche, quelqu'un qui semblait être un bibliothécaire se leva de son bureau.
Le bibliothécaire voûté, aux cheveux blancs, examinèrent les yeux fermés du Duc et sa canne, et en déduisit immédiatement son identité.
« Bienvenue, Votre Grâce le duc. »
Le duc acquiesça légèrement en réponse.
« Euh, puis-je simplement entrer ? »
Marin demanda au bibliothécaire à la place du Duc.
« Votre Grâce le duc n'a pas besoin de prouver son identité séparément, mais la Jeune Dame doit le faire à part — »
« C'est ma fiancée. »
Le duc coupa la parole au bibliothécaire.
« Ah, alors veuillez entrer. »
Le bibliothécaire ouvri lui-même la porte intérieure de la bibliothèque.
Marin posa sa main sur le bras du Duc, feignant d'être un couple aimant, et entra dans la bibliothèque.
Puis, elle resta immobile à l'entrée et balaya lentement la bibliothèque du regard, les yeux tristes.
La bibliothèque était vide, mais l'odeur des livres l'accueillit.
Le vaste intérieur et les rayonnages jusqu'au plafond étaient remplis de livres. Il y avait aussi ça et là des canapés où l'on pouvait s'asseoir pour lire. La lumière du soleil affluait par les grandes fenêtres.
Mais même en y jetant un coup d'œil rapide, il semblait qu'il y avait plus de livres dans la bibliothèque du Château ducal.
C'est juste une bibliothèque ordinaire.
Marin baissa la tête, le visage amer.
Des années plus tôt, dès qu'il avait été décidé qu'elle partirait pour la capitale pour sa Débutante, elle avait voulu venir ici plus que tout.
Elle avait pressé impatiemment son père et son frère d'aller à la capitale vite, laissant sa mère, qui était malade. Quelle misère.
Quand elle ferma les yeux, les souvenirs de ce jour défilèrent dans son esprit comme une lanterne magique.
\ \ \
Marin faisait les cent pas devant la porte principale du manoir, le visage anxieux, incapable de tenir en place.
La servante à côté d'elle sortit le lapin qu'elle tenait pour réconforter Marin.
« Jeune Dame, voulez-vous tenir le lapin ? »
« Non. Le lapin est tout grand maintenant, alors il doit apprendre à être séparé de sa sœur. Lapin, ta sœur reviendra bientôt, alors garde bien la maison. »
Le lapin blanc comme neige avait une tache rose en forme de cœur sur le front.
Le lapin cligna de ses yeux roses mignonnement, comme s'il comprenait ses paroles.
« Oh, même si tu me regardes si mignonnement, ta sœur ne peut pas t'emmener. »
Marin détourna le regard du lapin et regarda à nouveau la voiture avec anxiété.
Le baron Schwentz, qui observait la scène sur le côté, éclata d'un rire franc.
« Notre trésor. La voiture ne sera pas prête plus vite parce que tu es anxieuse. »
« Non, Père. Je ne suis pas anxieuse. »
Marin secoua la tête vivement, jetant un coup d'œil au cocher qui réparait les roues de la voiture.
« Je suis désolé, Jeune Dame. Je l'avais tout réparé hier, mais soudain ça... »
« Non, non. Je peux attendre. Prenez votre temps, prenez votre temps. »
« Oui, ma mignonne sœur. Nous partirons bientôt même si tu ne nous presses pas, alors sois patiente. »
Son frère, Marion, s'approcha, lui attrapa les joues et les pressa fort.
Marin, les lèvres en bec de canard, gifla la main de Marion et s'échappa.
« Frère. Je vais bientôt faire ma Débutante. Quand vas-tu arrêter de me traiter comme un bébé ? »
« Tu seras un bébé à mes yeux même à quarante ans. »
Les yeux vert clair de Marion brillaient chaleureusement.
« Oui, oui. Notre trésor est toujours un bébé. »
« Soupir, je n'ai personne de mon côté. »
Marin secoua la tête.
« Ton côté est ici. »
Loanna, portant une cape chaude, sortit avec un sourire radieux.
« Maman ! »
Marin courut vers sa mère et l'étreignit.
« Je t'ai dit de ne pas sortir. »
Le baron Schwentz regarda Loanna avec un air inquiet.
« Comment veux-tu que je ne sorte pas quand tous les membres de ma famille partent ? »
« Maman, rentre vite. Il fait froid. »
Marion, qui s'était déjà approché, s'inquiétait aussi pour Loanna quand cela arriva.
« Baron, tout est prêt. »
Le cocher s'approcha et s'inclina.
« D'accord, merci pour votre travail. Partons maintenant. Nous partirons les premiers. Ne vous fatiguez pas et venez lentement. D'accord ? »
Le baron Schwentz tapota affectueusement la main de Loanna.
« Je le ferai. Faites attention. Marion, Marin. Faites attention. »
« Oui, Maman. »
« Oui, Maman ! »
Pourquoi pleut-il soudain ?
Marin lisait un livre quand elle entendit la forte pluie frapper la voiture et leva la tête.
En regardant devant, son père et Marion dormaient profondément.
Ils dormaient si profondément qu'ils n'entendaient même pas le bruit violent de la pluie.
Marin baissa à nouveau les yeux sur son livre.
C'était un roman sur les aventures du plus fort chevalier de l'Empire vainquant des Monstres, et c'était si intéressant qu'elle ne pouvait pas le lâcher.
Le plus fort chevalier de l'Empire...
Peut-être l'auteur a-t-il écrit ce roman en pensant au Duc de l'Ouest ?
Baines protège.
Les gens vivant à l'Ouest croyaient en ces mots comme en un dieu.
À quoi ressemble le Duc de l'Ouest ?
Il était toujours occupé à protéger l'Ouest, donc elle ne l'avait jamais rencontré. Maintenant, elle n'entendait parler de lui qu'occasionnellement lors des thés avec les jeunes dames, avec qui elle avait depuis longtemps cessé d'interagir.
On disait qu'il était si beau que son visage brillait ? Mais il est très froid.
Néanmoins, les jeunes dames étaient excitées.
Vais-je un jour le voir ?
Marin pouffa et secoua la tête. Il n'y avait aucune chance qu'elle rencontre un homme si occupé dans sa vie.
Ce fut alors.
Hiiiii !
Soudain, les chevaux hennirent violemment.
Boum, boum, boum.
La voiture, qui avait glissé sur la pluie, dévala la colline.
Ce fut un événement soudain.
Son père, déjà réveillé, évalua rapidement la situation et serra sa tête contre lui. Alors qu'elle était ballotée dans ses bras, quelque chose de chaud lui inonda le visage.
Quand elle souleva ses paupières tremblantes, du sang rouge s'accumulait sur ses paupières et coulait.
Père.
Marin avait trop peur pour lever les yeux.
« Ça va, notre trésor. Ça va... »
Ce fut le moment où son père serra son corps encore plus fort.
Bang !
Marin heurta la portière de la voiture à cause de la forte pression.
Dans sa vision qui s'estompait, elle vit la main de son père.
La main bienveillante de son père essayant de l'atteindre de toute façon. Marin tendit aussi sa main vers son père.
S'il vous plaît. S'il vous plaît. Laissez-moi atteindre mon père. S'il vous plaît, sauvez mon père.
Père, Frère. Je suis désolée. Parce que j'ai dit d'aller à la capitale vite. Je suis désolée.
Marin perdit conscience ainsi.
\ \ *
Marin fut saisie et ouvri les yeux face à la pression chaude soudaine.
Le Duc la serrait fort contre lui.
Sa vision était floue, comme si elle avait pleuré sans s'en rendre compte.
« …… Pourquoi ? »
« Je n'ai pas de mouchoir aujourd'hui non plus. »
Une profonde inquiétude se faisait sentir dans la voix du Duc.