« Le paiement de la prime pour Kim Gicheol a été traité. Bon travail. »
Siège de l'Association Mystique.
J'ai finalisé le rapport pour la Demande d'Extermination de Kim Gicheol.
J'avais signalé l'extermination réussie par téléphone le jour même de sa capture. Aujourd'hui, je suis venu rédiger le rapport de mission.
Dire « rapport » était un peu fort. C'était plutôt la Division de Révision qui vérifiait si les informations dont elle disposait étaient exactes.
« Un milliard de wons sur les dix milliards de la prime a été viré à Gagaram. Et... »
Le chef d'équipe Kang Gihan a sorti plusieurs documents et me les a tendus.
« Ce sont des plans détaillés d'optimisation fiscale pour votre activité hôtelière en cours. »
La Demande d'Extermination de Kim Gicheol ne visait pas seulement à toucher la prime.
En échange, l'Association désignait des entreprises comme exonérées d'impôts afin que les sorciers de haut rang puissent éviter de payer des taxes sur les sommes colossales qu'ils gagnaient.
« C'était pas censé être totalement exonéré ? »
« Plus précisément, cela donne au Service des Impôts une raison de ne pas vous contrôler. Jetez un œil à ça. »
Les documents contenaient les détails sur l'Hôtel Yurim que je m'apprêtais à rouvrir, ainsi que les baux de mes propriétés.
« Voici un contrat stipulant que les employés de l'Association Mystique utiliseront l'Hôtel Yurim pendant les trois prochaines années. Bien sûr, nous couvrirons les frais, et le Bodhisattva Gari pourra nous facturer comme il se doit. »
Comme ça, je ne commettais pas d'évasion fiscale. Je ne faisais que gérer une entreprise solide.
« Pour les coûts de matières, la main-d'œuvre et les autres frais de fonctionnement de l'hôtel, vous pouvez inscrire des montants raisonnables, et nous nous occupons du reste. Hmm... Nous recommandons de créer encore quelques entreprises. »
« Créer des entreprises ? »
« Oui. Des entreprises qui fourniraient matériaux et nourriture à l'hôtel, par exemple. Si vous les établissez comme des sociétés écrans enregistrées sous des noms d'emprunt, vous pouvez fixer les prix comme bon vous semble. »
C'était l'astuce que Pasteur Go avait laissée entendre auparavant.
Si une assiette achetée par une société de fourniture coûtait dix mille wons, vous la portiez à cent mille et la déclariez en charge.
Le bénéfice net de l'hôtel paraissait alors plus faible, donnant l'impression que je ne gagnais pas grand-chose. Ce qui signifiait moins d'impôts, apparemment.
Normalement, aller trop loin aurait fait tiquer, mais dans ce cas, le Service des Impôts n'enquêterait même pas au départ.
« Vous gérez les moindres détails. »
« Appelons ça la sincérité de l'Association qui espère que vous pourrez vous concentrer sur votre travail principal. »
Pas étonnant que le siège de l'Association ait été rempli de comptables et d'employés de banque.
« Si vous le souhaitez, les honoraires des futures missions pourront aussi être versés via vos entreprises. Il faudrait en parler avec Pasteur Go. »
« D'accord. J'y réfléchirai. »
En tout cas, les problèmes causés par mes gains trop importants ces derniers temps se réglaient progressivement.
Il me restait encore à gérer les 1,2 tonne de lingots d'or rapportés du Japon en montant plusieurs sociétés là-bas. La fiscalité, c'était bien trop compliqué.
« Et... concernant la mission d'extermination de Kim Gicheol. Il y a eu des remarques de la part de la hiérarchie. »
« Ils sont mécontents parce que je ne l'ai pas capturé vivant ? »
« Les avis étaient partagés. Le chef de la Division Spéciale voulait qu'il soit tué sur-le-champ, tandis que d'autres départements voulaient utiliser Kim Gicheol comme chien de chasse. »
Il semblait que l'Association elle-même était divisée sur le cas Kim Gicheol.
Toujours est-il que beaucoup de gens devaient vouloir la mort d'un salaud comme Kim Gicheol.
« Le problème, c'est le Bodhisattva Gari, qui a écrasé un sorcier de niveau Nœud Noir comme Kim Gicheol en si peu de temps. Pourriez-vous nous dire exactement comment vous l'avez maîtrisé ? »
« Eh bien, c'est un secret professionnel. »
Honnêtement, j'avais suivi les conseils de Pasteur Go sur ce point.
« Wae ! WaeWae ! »
« Beurk, c'est quoi cette bête de Satan ? »
« Une bête de Satan... Elle a quand même des côtés mignons, tu sais ? »
« Mettons de côté tes critères de mignonnerie discutables. Planque ce truc si tu peux. »
Quand j'avais demandé pourquoi, la raison était simple.
« Tu connais la suprématie des affaires étrangères ? Je veux dire, le lookisme. Un faux pas et les gens croiront que tu es un sorcier qui pratique les arts obscurs. »
En gros, Pasteur Go m'avait dit de ne pas les révéler parce qu'ils avaient l'air bien trop crades.
Contrairement à Gari, qui était normalement invisible, les bêtes composites devaient se matérialiser pour être utiles, ce qui empirait les choses.
Pasteur Go avait dit que les gens flipperaient rien qu'en les voyant.
Alors je n'ai rien expliqué sur les bêtes composites à l'Association.
« Bref, cela conclut la Demande d'Extermination. Nous espérons retravailler avec vous. »
« C'est moi qui l'espère. »
* * *
L'ampleur de ce que je faisais ces derniers temps avait pris une sacré tournure.
Les 1,2 tonnes de lingots d'or du Japon, l'hôtel, l'usine d'équipements médicaux. Tout ça, c'était dur à gérer pour un gars ordinaire comme moi.
Heureusement, la plupart tournait tout seul.
L'Église du Saint Temple et l'Association Mystique s'en occupaient, donc il n'y avait pas grand-chose à faire de mon côté.
Je ferais une grosse offrande plus tard.
Alors, quel était mon vrai boulot ?
« Alignez-vous, tout le monde. Une file. Hein ? Se frotter au mur ne vous fera pas avancer, alors faites la queue correctement. »
【 E-excusez-moi... 】
Aujourd'hui encore, l'endroit était bondé de fantômes pendant que Huit-Pieds Sœur et Kohaku s'activaient.
« Vous ne pouvez pas rester calmes ?! Et fermez-la ! C'est la salle d'audience du roi, ici ! »
Wae ! WaeWae !
Couiiiic !
Les esprits de chevrotains, WaeWae, les esprits de sangliers, Quackquack, et les esprits de chiens et de chats, Barkbark et Meowmeow, aidaient tous à maintenir l'ordre parmi les fantômes.
Ils n'étaient pas en mode bête composite.
Pasteur Go m'avait dit de les cacher autant que possible, alors j'avais désactivé le mode bête composite.
Depuis la proclamation du sanctuaire, les fantômes affluaient vers ma maison, et l'Association observait aussi cet endroit.
« Bon, l'audience est levée ! Prenez vos numéros et rentrez chez vous ! »
【 D-déjà levée ? 】
【 Non, j'attends depuis des jours ! »
À l'heure de la fermeture, Kohaku a levé la séance, et les récriminations ont fusé parmi les fantômes.
Kohaku a fulminé et a utilisé la magie de transformation pour devenir un monstre-renard géant.
« Vous autres ! Où croyez-vous regarder ? Vous devriez être reconnaissants que mon seigneur soit assez attentionné pour écouter vos soucis !! »
【 Hii ! E-excusez-moi ! 】
【 J-je reviendrai demain ! »
Les fantômes ont fui en panique.
Depuis l'arrivée de Kohaku, il me semblait plus facile de tenir les fantômes en respect.
Il fallait vraiment un gestionnaire capable de communiquer.
« Mon seigneur ! Bon boulot aujourd'hui encore ~ »
« Ouais, toi aussi t'as bien bossé, Kohaku. »
« Héhé, qu'est-ce que j'ai fait ? C'est mon seigneur qui a tout fait. »
Kohaku s'est frotté les mains avec un sourire fourbe.
Tout chez Kohaku était parfait, sauf cette habitude de lèche-bottes sans honte...
« Quand même, ce boulot n'en finit pas. »
« C'est ça, mon seigneur. Il n'y a pas un ou deux fantômes, et leur nombre augmente chaque jour... Ah, je ne dis pas que vous êtes lent à traiter les dossiers, mon seigneur ! »
« Je sais. »
Le nombre de fantômes augmentait chaque jour. C'était plus de travail que Kohaku et moi ne pouvions en assumer à nous deux.
Mais si on ne s'en occupait que quand on avait du temps libre comme ça, il y avait trop de fantômes en attente.
Plus les fantômes rongés par le ressentiment attendaient longtemps, plus ils risquaient de devenir des esprits maléfiques. Il fallait aller vite.
« Y a-t-il un juge fantôme quelque part ? »
« Hmm, j'ai cherché des fantômes du milieu juridique, mais ils ne sont pas faciles à trouver, mon seigneur. »
« Normal. Quel ressentiment pourraient avoir des gens qui ont bien vécu et bien mangé ? »
Avec un soupir, j'ai ouvert le Compendium des Âmes Fantômes.
Ce livre, qui semblait être les enseignements secrets de Kim Gicheol, expliquait comment gérer les âmes des fantômes et discerner la nature et le karma d'une âme.
Puisque je passais mes journées entouré de fantômes, je l'avais lu au cas où il contiendrait quelque chose d'utile.
« Argh, les caractères chinois, c'est dur. Pourquoi tous les vieux livres sont écrits en caractères chinois ? »
« J'aiderai aussi, mon seigneur. Ce sont des caractères chinois coréens, donc c'est un peu difficile pour moi aussi. »
Avec l'aide de Kohaku, j'ai repris la lecture du Compendium des Âmes Fantômes.
[ Un fantôme ne naît pas de la mort, et une âme ne disparaît pas par la mort. ]
L'introduction expliquait que de son vivant, l'âme résidait dans le corps, mais qu'après la mort, elle pouvait perdre son chemin.
Le regret bloquait sa route, le ressentiment retenait ses pas, et l'obsession liait l'âme à ce monde.
Une âme qui était morte mais ne pouvait pas partir s'appelait un fantôme.
Le Compendium des Âmes Fantômes était une méthode pour guider en toute sécurité de telles âmes vers l'au-delà.
Il classait les âmes en cinq stades.
Le premier était une âme résiduelle.
C'était l'état juste après la mort, où l'âme conservait presque tous ses souvenirs de son vivant.
La plupart des âmes atteignaient cet état, mais avec le temps, elles devenaient des âmes errantes.
Une âme errante finissait par ne même plus réaliser qu'elle était morte et dérivait simplement.
Le troisième était une âme vengeresse.
C'était un état où l'âme avait été tordue par un puissant ressentiment, et les âmes qui mouraient avec de profondes rancunes commençaient à ce stade.
Le quatrième était un esprit maléfique.
C'était une âme dont le ressentiment ou l'obsession avait trop grandi, la poussant à nuire à d'autres êtres vivants.
Enfin, il y avait le fantôme maléfique.
C'était un puissant esprit maléfique qui nuisait aux vivants et dévorait d'autres âmes pour acquérir un statut spirituel indépendant.
Les âmes résiduelles et errantes pouvaient aussi se transformer en âmes vengeresses avec le temps, puis devenir des esprits maléfiques et des fantômes maléfiques. Le livre disait qu'il fallait guider les âmes vers l'au-delà le plus vite possible.
« Le contenu est parfaitement normal, alors pourquoi ce salaud de Kim Gicheol l'utilisait-il comme ça ? »
« Le pouvoir, c'est tout dans la façon dont on choisit de l'utiliser, non, mon seigneur ? »
« Tch. Les gens sont toujours le problème. »
L'introduction expliquait pourquoi le Compendium des Âmes Fantômes avait été écrit, et les méthodes pour l'utiliser suivaient.
Il décrivait la Lecture d'Âme Fantôme, qui lit les souvenirs des fantômes ayant perdu ceux de leur vie, et la Contrainte d'Âme Fantôme, qui maintient l'âme d'un fantôme en place.
Il décrivait aussi la Méthode de Purification d'Âme, qui lave le ressentiment, la Libération d'Âme pour le passage vers l'au-delà, et même des méthodes pour conclure des contrats avec les fantômes.
Kim Gicheol avait définitivement abusé du Compendium des Âmes Fantômes.
C'était une méthode pour guider les âmes en toute sécurité vers le passage de l'au-delà.
« Ça... pourrait être utile pour le boulot. »
Mon travail, c'était pas essentiellement d'aider les fantômes à accéder à l'au-delà ?
Si j'utilisais les arts secrets du Compendium des Âmes Fantômes, je pourrais peut-être aider les fantômes à passer plus facilement et réduire la charge de travail.
« C'est ça, mon seigneur. Regardez ici. »
Kohaku a pointé l'Index des Officiels Fantômes.
« C'est une technique secrète pour retracer l'âme et le karma d'un fantôme, mon seigneur. »
« Hein ? Alors avec ça... »
« On pourrait pas retracer les fantômes du milieu juridique ? »
« Essayons tout de suite. »
C'était l'heure d'automatiser les procès des fantômes aussi.
Mon désir d'équilibre vie pro-vie perso s'est mué en concentration sur l'étude.
L'Index des Officiels Fantômes cherchait le karma résidant dans l'âme d'un fantôme.
Il était inscrit sur du Papier Miroir Karmique, et je devais réciter l'incantation désignée dans l'espace vierge du Compendium des Âmes Fantômes.
« Une âme porte des traces, le karma a du poids, la fonction détient l'autorité. Révèle l'âme de celui marqué par le karma du devoir officiel, celui qui porte le poids d'un juge qui récite jugements et jurisprudences. »
À cet instant, la puissance spirituelle au bout de mes doigts a tremblé faiblement et a commencé à être absorbée dans le Compendium des Âmes Fantômes.
Froufrou !
Le Compendium des Âmes Fantômes s'est ouvert, révélant une page blanche vers la fin.
Cette page, sur laquelle rien n'était écrit, était du Papier Miroir Karmique.
Une encre noire pâle a affleuré sur le Papier Miroir Karmique, mais ce n'était pas de l'écriture.
« Un trait ? »
« Cela semble indiquer quelque part, mon seigneur. »
Comme le disait Kohaku, les traits s'étendant dans toutes les directions formaient quelque chose qui ressemblait à une carte indiquant un emplacement.
Quand j'ai regardé de plus près, cela ressemblait frappamment à la géographie de Séoul.
Une fois la carte étalée terminée, un unique point est apparu, et des caractères y ont été gravés.
« Kim Panyeong · Âme Vengeresse »
Kim Panyeong... une âme vengeresse ?