Un mois s'était écoulé depuis l'apparition du premier sanctuaire à Séoul.
Pendant ce temps, la ville avait connu bien des changements.
D'abord, les fantômes avaient commencé à migrer en masse.
À l'exception des Esprits Liés à la Terre qui ne peuvent quitter le lieu de leur naissance, les fantômes de tout Séoul s'étaient rassemblés dans une zone triangulaire bien précise.
Junggok-dong.
Munjeong-dong.
Bangbae-dong.
Un sanctuaire triangulaire s'était formé avec ces trois zones pour sommets.
Les fantômes s'y rassemblaient, tandis que les esprits maléfiques et les yōkai ne pouvaient y pénétrer.
Une zone spirituellement sûre avait pris forme en Corée.
Le second changement, c'était que l'énergie du lieu avait commencé à monter en puissance pour de bon.
« Des nœuds de dragon dans le secteur... et une puissance spirituelle énorme afflue autour des sommets du Triangle. »
« Et ça change quoi, au juste ? »
« Ça veut dire un approvisionnement virtuellement illimité en puissance spirituelle. Ça a aussi une grande portée spirituelle. Tu as déjà entendu dire qu'un terrain avait une bonne énergie, non ? »
C'était un truc qui ressortait souvent en feng shui.
« Sur un terrain comme ça, tout réussit. Tu lances un business, il prospère. Tu construis une maison et tu y vis, tu restes en bonne santé et tu vis vieux. »
Ça se tenait.
Il y avait trois nœuds de dragon aux sommets du sanctuaire.
Une friche industrielle à Junggok-dong.
Une maison individuelle à Munjeong-dong.
Un hôtel thermal à Bangbae-dong.
Avant de devenir des Veines Fantômes, tous trois étaient des lieux qui portaient prospérité aux commerces et aux foyers, avec une eau thermale jaillissante aux vertus particulières.
Si on avait mis la main sur des nœuds de dragon pareils, fallait les exploiter.
« Tu construis une usine de dispositifs médicaux ici ? »
Je penchai la tête face au projet d'usine du pasteur Go.
« Tu savais que le PDG de XX Medison fréquente notre église ? »
« Non. »
« Le PDG est l'un de nos anciens. Tu ferais bien de faire sa connaissance dès maintenant. Il fera aussi partie de ton réseau. »
Je me suis renseigné, et le PDG de XX Medison dirige un grand groupe.
Du coup, le PDG va à notre église.
Mais bon, l'Église du Saint Temple de Gangnam n'est pas une mégaéglise banale.
C'est l'une des cinq plus grandes de Corée, donc forcément, il y a de tout.
« Le PDG prévoyait de racheter une autre usine à Séoul, alors je lui ai recommandé cet endroit. »
D'après ce que j'ai compris, une usine de dispositifs biomédicaux n'est pas un simple site de production.
Les chercheurs doivent s'y réunir et y travailler, donc ils préfèrent Séoul. C'est aussi avantageux d'y construire parce qu'ils ont besoin des retours des grands hôpitaux.
« Mais le PDG a décidé super vite. Construire une usine, c'est quand même un gros truc, non ? »
« Le PDG avait l'air prêt à signer sur-le-champ. »
Y avait une raison.
« Le pasteur Park a fait savoir au PDG que c'était une Veine Sacrée. Tu sais, ce qu'on dit : les affaires marchent si on s'installe sur un site propice. »
« Un PDG de grand groupe croit à ces trucs aussi ? »
« Tu serais surpris de voir à quel point les puissants de ce pays sont obsédés par le chamanisme et la foi. Et ça marche, en plus. »
En gros, le PDG a mordu à l'hameau dès qu'il a entendu que c'était un site propice garanti, à l'un des sommets du sanctuaire de Séoul.
« Le bail... Attendez, c'est quoi ça ? »
Le loyer était indiqué en paiement mensuel.
Mais y avait des zéros. Un, deux, trois, quatre... Un nombre à neuf chiffres ?!
« Le montant doit être faux. Le loyer annuel ici dépasse même pas trois cents millions de wons... »
Ils ont confondu loyer mensuel et loyer annuel ?
« Possible. »
« Non, c'est pas une question de savoir si c'est possible... »
« Ils construisent une usine sur un site propice. C'est pas cher, compte tenu des coûts de construction et du bail de trente ans. »
Le loyer annuel dépassait deux milliards de wons.
J'avais même pas payé un milliard pour cet endroit.
« Le fisc va pas enquêter ? N'importe qui croirait à de l'évasion fiscale ou un don déguisé. »
« On réglera ça plus tard. De toute façon, ça va aider à développer l'industrie médicale de notre pays. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est une usine de dispositifs médicaux construite dans un sanctuaire. Ils vont devoir racheter les terrains alentour, mais ils vont installer le centre de recherche sur ton terrain. »
Ce qui voulait dire...
« Les chercheurs vont développer leurs trucs en baignant dans l'énergie de la Veine Sacrée. Ce sera un site propice où tout réussit, où les affaires prospèrent, où les gens vivent longtemps et en bonne santé, et où les idées jaillissent. »
« Ah... »
« Quoi qu'ils fabriquent, ce sera du matos avec "sacré" devant le nom. Ça soignera forcément les patients. »
Vu sous cet angle, le loyer était pas cher.
« Et le vrai prix, c'est pas le loyer. »
« Le loyer seul est déjà plus que suffisant. Y a quoi d'autre ? »
« Bon, cette partie-là, c'est un peu illégal... »
On a chuchoté en cachette.
C'était vraiment le genre de truc qu'un pasteur devrait suggérer ?
***
La friche industrielle rapporterait le loyer de l'usine d'une autre boîte, mais ce n'était pas la vraie clé.
La vraie clé, c'était la réouverture de l'Hôtel Yurim.
« Les préparatifs pour la réouverture de l'hôtel avancent bien, patron. »
« Patron... C'est gênant. »
« Haha, un jeune patron reste un patron. »
J'avais récupéré les droits sur l'hôtel entier du Chef de la Grande Église de l'Unification en paiement pour avoir chassé le démon qui dormait dans l'Hôtel Yurim.
Tout ça ne servirait à rien si l'hôtel ne rouvrait pas.
Puisque j'avais fait une somme incroyable à Kyoto en lingots d'or, les travaux de réouverture avaient débuté illico.
Naturellement, la boîte de design et de construction d'intérieur était aussi tenue par un des fidèles de l'Église du Saint Temple de Gangnam.
Sérieusement, cette église a tout le monde.
« L'hôtel entier a pourri, faut tout refaire à l'intérieur. Il nous faut aussi une désinfection en règle. »
Putain de Martim.
Martim avait lâché des rats, des araignées et des cafards dans tout l'hôtel, laissant chaque recoin pourri.
Les meubles étaient pleins de crottes et de carcasses. Fallait pratiquement appeler une boîte de nettoyage spécialisée.
« Combien ça va coûter ? »
« Une rénovation complète des chambres, 8,5 milliards de wons. Trois milliards pour le hall et le restaurant. Puis si on inclut généreusement l'électricité, la sécurité incendie, la plomberie, le chauffage-clim, le mobilier et les imprévus... »
Vingt-cinq milliards de wons.
Bon sang. C'est donc ça que ça coûte de faire tourner un business.
« Doyen Kim, vous connaissez la doyenne Park, hein ? L'ancienne chef designer chez Arcadia Design Creative. »
« La designer Park Tae-woon ?! Park Tae-woon s'en occupe ? »
« Oui. On vise le grand luxe, donc prévoyez un budget large. »
« Mon Dieu ! Si Park Tae-woon participe, c'est une autre histoire. Fixons-le à soixante-dix milliards ! »
« ... »
Hein ?
Comment vingt-cinq milliards sont devenus soixante-dix milliards du coup ?
« Si on inclut les préparatifs de réouverture et assez de fonds de roulement pour un an, quatre-vingt-dix milliards devraient suffire. »
« Pasteur Go ? C'est pas que j'ai pas le fric, mais c'est pas un peu trop dépenser ? »
J'avais de l'argent.
Pas plus tard que récemment, mes actifs se comptaient en milliards de wons, mais le fric que j'ai fait pendant ce voyage à Kyoto n'était pas rien.
Les lingots d'or reçus en paiement pour les consécrations de transformation de reliques sacrées valaient plus de cent milliards de wons, et le paiement pour la gestion des sites propices au sanctuaire japonais était astronomique aussi.
La plupart serait réinvesti au Japon, mais ils comptent y lancer diverses affaires, donc l'argent continuera d'affluer.
Même là, en tant que gars ordinaire jusqu'à peu, dépenser des dizaines de milliards me mettait mal à l'aise.
Après avoir dit au doyen Kim, l'entrepreneur d'intérieur, de se mettre au boulot, le pasteur Go a continué.
« Yohan, c'est quel genre d'endroit, l'Hôtel Yurim ? »
« C'était réputé comme hôtel thermal, non ? »
« Exact. Il était connu pour les excellents effets de son eau de source du dragon chaud, imprégnée de l'énergie du nœud de dragon. Maintenant qu'il est passé en Veine Sacrée, tu penses qu'il va se passer quoi ? »
« Les effets seront encore meilleurs ? »
« Juste. Du coup, y aura plus de clients, ou pas ? »
« Euh... »
C'était vrai.
Plus de clients voulait dire plus de fric, donc il fallait des rénovations et une extension à la hauteur.
« Pour le resto de l'hôtel, y a la diaconesse Park, qui bosse dans la restauration. Tu connais XX Place, hein ? L'aîné Oh possède la filiale coréenne de ce café. Ensuite on fera resto coréen, chinois, japonais, sans oublier un spa... »
Les plans d'affaires se mettaient en place.
« Yohan, si tu comptes tout passer en frais professionnels de toute façon, tu vas devoir dépenser un peu. »
« Du fric ? »
« Oui. Entre la nouvelle usine et l'Hôtel Yurim, tu peux arranger la situation fiscale comme il faut selon comment tu gères les frais. »
C'était vrai.
J'avais pas rapporté 1,2 tonne de lingots d'or, moi ?
Je l'avais pas encore déclaré à l'Association Mystique, mais il faudrait gérer les impôts une fois que je le convertirai en liquide.
Comment j'allais expliquer tout cet argent ?
« Ça devrait régler le gros du boulot. Tu pourras gérer le reste en passant à l'Association Mystique. »
Grâce au pasteur Go qui gérait tout un tas de détails, j'avais bien moins de soucis.
Après avoir vérifié encore quelques trucs, le pasteur Go a demandé en passant : « Et l'ange, il est devenu quoi ? J'ai ouï dire que Gari est toujours pas sorti du cocon. »
« Tu ferais mieux de voir par toi-même. »
Je me suis téléporté à notre maison de Munjeong-dong avec le pasteur Go.
***
On est arrivés à la maison individuelle de Munjeong-dong par saut spatial.
Huit-Pieds Sœur et Kohaku nous ont accueillis dès notre arrivée.
【Dévorer~】
« Mon seeei~gneur ! Vous êtes de retour ! »
« Ouais. Et les pétitionnaires ? »
« Je leurs demandes jusqu'à tout à l'heure et je les ai renvoyés ! »
On réglait encore les plaintes des fantômes qui ne cessaient d'affluer dès qu'on avait un moment.
Je me demandais s'il fallait pas engager des sous-traitants ici aussi, comme on avait externalisé le boulot au clan Tsuchimikado au sanctuaire japonais.
Pour l'instant, ça semblait pas nécessaire.
Ce sanctuaire était bien plus petit que le japonais, mais surtout, Kohaku était étonnamment capable pour le travail administratif.
« Kohaku, t'as vachement simplifié les choses. Je savais pas que t'étais aussi douée pour le job. »
« Héhé, cette humble servante ne fait que vous servir avec dévouement, jour et nuit, mon seigneur. »
« Tu digères bien l'orbe de renard ? »
« ...Je suis désolée de vous décevoir après votre sollicitude, mais j'en ai déjà plein les bras rien qu'avec la puissance spirituelle. Il me faudra encore un peu de temps pour montrer des résultats. »
« Prends ton temps. Tu t'en sors déjà bien. »
Quand on s'est dirigés vers la cour, le pasteur Go examinait Gari.
« Gari est toujours dans le cocon... mais j'ai l'impression que ce que je pense se passe est en train de se passer. »
Le pasteur Go utilisait des lunettes de bronze.
Les lunettes seules ne lui permettaient pas de voir l'énergie frémissante du nœud de dragon, mais le pasteur Go semblait capable de la sentir.
Bon, difficile de pas la remarquer vu l'agitation.
« Oui. C'est comme ça depuis qu'on est arrivés ici. »
Gari était toujours dans un cocon.
Mais je le voyais clairement.
Gari aspirait l'énergie palpitante des lignes de force depuis toutes les directions.
C'était exactement ça.
Gari absorbait une quantité énorme d'énergie des nœuds de dragon du sanctuaire.
« Gari absorbe une quantité incroyable. Du coup, je fais absorber à Gari l'énergie du quartier d'usine et de l'hôtel en alternance. »
« Les nœuds de dragon se rechargent éventuellement, mais... les lignes de force vont pas s'épuiser, hein ? »
Vu qu'un nœud de dragon, c'est l'énergie même d'une ligne de force, l'effet pourrait faiblir, mais ça devrait pas s'assécher.
Quand même, une quantité énorme d'énergie affluait dans Gari, de quoi m'inquiéter.
« Exact. Avant que les lignes de force ne sèchent, Gari doit sor... Gah ! »
C'est à ce moment que ça s'est produit.
La membrane pâle a tressailli.
Suspendue en l'air comme un énorme cocon de ver à soie, elle pulsait lentement comme un cœur.
Boum ! Boum ! Boum !
« M-Mon seigneur ! L'ange Gari ! »
【Dévorer······.】
On a tous assisté à la scène.
Alors que les pulsations s'accéléraient, des fissures ont commencé à se propager sur la membrane translucide qui recouvrait la surface du cocon.
Des fendillements couleur sang s'étendaient dans toutes les directions comme des veines.
Riiiip !
Un fin bruit de déchirure a retenti.
Le centre même du cocon s'est fendu.
Ça ressemblait à un reptile qui mue.
Un processus éprouvant où Gari perdait son ancienne enveloppe tout seul.
Au bout, une nouvelle envelopche... ou un corps plus grand... peut-être comme un papillon sortant de sa chrysalide.
Fwouush !
L'enveloppe s'est écaillée, révélant des ailes.
Elles étaient indiscutablement différentes des ailes de la taille d'un ongle que Gari avait avant. Si c'était l'enfance de Gari, ces ailes marquaient son adolescence.
Elles étaient encore petites comparées au corps de Gari, mais ce n'était pas le seul changement.
Clac ! Clac ! Clac !
Les dents de Gari claquaient ensemble, envoyant de puissantes ondes de choc chargées d'une voix.
אֲנִי הַמֶּרְכָּבָה.
(Ani ha-Merkavah.)
מֶרְכֶּבֶת הַמֶּלֶךְ.
(Merkevet HaMelekh.)
Des flammes flamboyaient comme des éclairs autour de quatre rangées d'anneaux.
Ça frémissait comme prêt à foncer à tout moment... oui, un char, un Merkabah.
Ça ressemblait à un char capable d'écraser et de briser tout sur son passage.