Divers matsuri se tenaient un peu partout à Kyoto.
Cela se traduit littéralement par « festival » en coréen, et sans doute parce que la ville était bondée de touristes, des matsuri destinés aux touristes étaient également organisés fréquemment.
Toutefois, dans un sens spirituel, les matsuri sont profondément liés aux yokai et à la sorcellerie.
Matsuri vient du verbe matsuru, qui signifie vénérer les dieux, célébrer des rites ancestraux et sceller les esprits divins.
On dit que de nombreux matsuri japonais ont pour but de chasser les esprits maléfiques ou de prévenir les catastrophes.
« Nous ferons porter le mikoshi autour de la barrière pour la charger en puissance spirituelle, puis nous accorderons les fréquences des veines spirituelles avec des tambours et des flûtes. Nous diffuserons des ondes spirituelles grâce aux feux d'artifice pour établir une barrière massive, puis nous puiserons l'énergie yang dans les acclamations et l'excitation des spectateurs. »
« Un timing parfait pour le grand final du festival d'automne. »
À la fin, ils utiliseraient la puissance spirituelle rassemblée pour enfoncer l'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi en place comme la Pierre Tueuse scellant le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Fourrure Dorée de Kyoto.
« Puisque ce plan de resealing utilise les Trois Trésors Sacrés, la réussite devrait assurer notre sécurité pour les mille prochaines années. »
« Qu'est-ce qu'on est censés faire ? »
Le ninja Satomaru répondit.
« La Parade Nocturne des Cent Démons menée par le renard à sept queues avancera le jour du resealing. Nous prendrons position en défense et les tiendrons en respect jusqu'à ce que le rituel soit achevé sans encombre. »
Il ajouta un point important supplémentaire.
« Comme un matsuri attire la foule, les armes à feu ne peuvent pas être utilisées... Pas qu'elles fonctionneraient contre de grands yokai de toute façon... Quant à l'équipement de Huit-Pieds Sœur... »
« Ça se remarque trop, et le risque de balles perdues est élevé, non ? C'est comme ça, grande sœur. »
【Devour...】
Huit-Pieds Sœur s'affaissa, triste.
Contre de grands yokai ayant vécu des siècles, le Bâton de Fer de Benkei serait bien mieux de toute façon.
« Bon, tout le monde. Le plan se poursuit tel quel. Rien n'a changé. Comme toujours, nous n'avons qu'à faire de notre mieux pour empêcher le désastre et éviter que des innocents ne deviennent des victimes. »
Aux mots de conclusion du Grand Prêtre Tsuchimikado, tous hochèrent la tête avec des expressions résolues.
La résurrection du Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Fourrure Dorée de Kyoto, qui avait régné sur le Japon en tant que calamité pendant mille ans, était imminente.
Ils l'avaient resealing maintes fois, subissant toujours d'innombrables pertes. Pourtant, penser aux gens qui pourraient mourir cette fois encore me déprimait.
« Et Yohan-kun. »
Le Grand Prêtre Tsuchimikado, qui avait commencé à m'appeler Yohan-kun on ne sait pourquoi, m'emmena à l'écart avec les pasteurs.
Le bureau du grand prêtre au quartier général de Heian.
Le plus haut grand prêtre du Japon se tenait debout, mains jointes dans le dos, dans un bureau décoré d'objets anciens, et continua de parler.
« La proposition du pasteur Park a été approuvée par l'Association des Onmyoji japonais. Si ce scellement est mené à bien, dit-on, on vous accordera "trois villes". »
« Ces vieux schnocks l'ont approuvé plutôt facilement, non ? »
« Il y avait une condition. »
Le grand prêtre continua.
« Vous devez gagner des mérites que quiconque trouverait convaincants. »
« C'est subjectif et vague. »
« C'est vrai. Néanmoins, je pousserai pour. J'ai vu ce que Yohan-kun a accompli en préparant ce matsuri. »
'Ah, ça ? Ils ont dit que je serais payé séparément pour ça, alors j'ai bossé dur.'
« Et voici le paiement qui sera remis à Yohan-kun. »
Le grand prêtre’ouvrit le coffre-fort de son bureau.
C'était un coffre-fort assez grand, et un éclat doré en jaillit.
« Il y a 1 188 lingots d'or standardisés internationalement d'un kilogramme. »
Combien valait un lingot d'un kilogramme, déjà... ?
Le premier jour du stage intensif du Grand Prêtre Tsuchimikado.
C'était environ deux semaines plus tard, quand la première infusion de mantra provoqua un émoi.
« Kunai ! Donnez-moi un kunai ! »
Le Grand Prêtre Tsuchimikado ramassa un kunai que j'avais consacré.
« Pasteur Park, ceci est... ! »
« Je l'ai vu aussi. C'est... pratiquement une pseudo épée sacrée, non ? »
« Une pseudo épée sacrée ? »
« Exact. Les matériaux sont bon marché, donc je ne dirais pas que c'est puissant, mais même une personne ordinaire pourrait tenir tête à un esprit maléfique en tenant ceci. »
« Pasteur, vous ne devriez pas dire "tenir tête"... »
Le pasteur Go le gronda pour son manque de dignité, mais même lui s'émerveilla devant le kunai sacré que j'avais consacré.
« Hein... Il a acquis l'attribut d'une épée chasse-mal. Celle-ci... est désormais une épée sacrée spécialisée pour ne trancher que les êtres maléfiques. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Elle ne peut pas blesser de gens ordinaires. À la place, elle est spécialisée uniquement pour trancher les êtres maléfiques. »
Tout en disant cela, le pasteur Go me piqua l'épaule. Fort.
« Aïe ! » criai-je par réflexe, mais étonnamment, ça ne fit pas mal du tout.
Une lame de kunai aurait dû faire saigner si elle m'avait planté, mais il n'y eut rien.
Elle était devenue une épée qui ne pouvait plus blesser les gens.
C'était étrange.
« Yohan-kun. Combien cela a-t-il pris pour faire cette épée ? »
« Puissance spirituelle ? »
Je n'avais pas de mesure exacte, mais en faire une relique sacrée permanente avait consommé pas mal de puissance spirituelle.
Ça ressemblait à peu près à, ou peut-être un peu plus que, l'utilisation d'un déplacement spatial hors d'un sanctuaire...
« Environ dix pour cent ? »
« Dix pour cent... En considérant que votre puissance spirituelle se régénère, cela veut dire que vous pouvez en faire plus de cent avant le matsuri ? Le kunai est petit, donc il y en aura peut-être moins pour des armes plus grandes... »
Le grand prêtre marmonnait en tapotant sur une calculatrice quand cela arriva.
« Euh, excusez-moi... »
« Satomaru-san ? Qu'y a-t-il ? »
« M-Mon arme... »
Satomaru sorti une faucille à chaîne.
Elle était déjà gravée de caractères sorciers, mais l'énergie qui s'en dégageait maintenant semblait complètement différente.
« M-La mienne aussi... »
« Mon équipement est pareil. »
Les ninjas et les onmyoji commencèrent à sortir leurs armes les unes après les autres, et chacune était devenue une relique sacrée.
« ...Infusion de mantra à zone large ? »
« Waouh... »
Le grand prêtre et le pasteur Park regardèrent autour d'eux en hâte pour trouver l'équipement transformé en reliques sacrées.
« Il a été confirmé que soixante-cinq pièces d'équipement dans un rayon de cent mètres sont devenues des reliques sacrées... »
« C'est un buff de zone dingue. Et l'effet est même semi-permanent. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, semi-permanent ? »
« Ça a besoin d'une charge d'énergie continue. Par exemple... un sanctuaire. »
« Aller jusqu'à Jérusalem juste pour recharger l'équipement... Hum ! »
Le Grand Prêtre Tsuchimikado réalisa quelque chose et échangea un regard avec le pasteur Park.
Il semblait qu'ils s'étaient compris sans parler.
« Yohan-kun. Pourrais-je vous demander de gérer ce travail de reliques sacrées pour les deux prochaines semaines ? Nous devons infuser autant de mantras que possible. »
« Ce n'est pas difficile. »
Juste au moment où j'allais accepter, le pasteur Park coupa court.
« Hé, Grand Prêtre Tsuchimikado. Qu'essayez-vous de passer sous silence ? »
« Pasteur Park... Vous êtes vraiment un pasteur mondain. »
« Les pasteurs sont mondains par nature. »
Ce jour-là, nous signâmes un contrat.
Il stipulait que je serais payé en lingots d'or pour chaque pièce d'équipement que je transformerais en relique sacrée.
« Pourquoi des lingots d'or ? »
« Le yen est sous-évalué ces temps-ci. »
« Ah... Alors utilisez des dollars. »
« L'or n'est-il pas plus fiable que ça ? »
Il n'avait pas tort.
Nous convînmes d'un prix unitaire du même poids en or.
C'est ainsi que je finis payé près de 1,2 tonnes d'or.
« H-Hwah... Hwah... Tout ceci est de l'or, mon seigneur ! »
J'avais reçu des lingots d'or équivalents en poids aux plus d'une tonne d'équipement en reliques sacrées.
La plupart restèrent dans le coffre, et je n'en sortis que quelques-uns. Les yeux de Kohaku brillaient tandis qu'elle les caressait.
« A-Au niveau attendu de vous, mon seigneur ! Cette humble Kohaku a reconnu votre sagesse et votre grandeur depuis longtemps ! »
Elle ne cessa jamais de me flatter.
Je l'avais forcée dans un contrat de familier et avais gagné le contrôle sur sa vie et sa mort, donc c'était compréhensible.
Toutefois, cela semblait un peu excessif.
'Est-ce que cela voulait dire que je n'aimais pas ça... ?'
« Mon seigneur est riche ! Riche ! Même l'homme le plus riche de l'époque des Royaumes Combattants ne pourrait pas vous être comparé ! »
« Hahaha ! C'est ça, c'est ça ! »
« Construisons un château ! Bâtissons un grand château, et vous pourrez régner en daimyo sans que personne n'ose objecter ! »
« Pas un château, mais quelque chose de similaire ! »
« Comme c'est splendide, mon seigneur ! Vous êtes vraiment incroyable ! »
Elle en mettait tellement dans la flatterie que je ne pouvais pas dire que je haïssais l'entendre.
'Ah... Était-ce pour cela que les tyrans gardaient des flatteurs près d'eux ?'
« Avec tout cet or... »
Kohaku marmonna quelque chose, mais je devinai qu'elle aimait regarder l'or. Devrais-je lui donner quelques lingots ?
« Le matsuri commence ce soir. »
Des promotions et campagnes étaient menées agressivement pour maximiser l'effet du matsuri.
Bien que le soir approchait, l'endroit était bondé de monde.
« Est-ce vraiment okay ? »
« Que voulez-vous dire, mon seigneur ? »
« Cet endroit va devenir un champ de bataille bientôt. Il y a tant de gens ici. Je me demandais si ça allait. »
Si les yokai perdaient la tête et commençaient à manger les gens, protéger tout le monde deviendrait encore plus problématique.
« Ils ne feront pas ça, mon seigneur. »
« Pourquoi pas ? »
« Les yokai cachent leur identité tout autant que les humains. Tout comme les humains cachent la sorcellerie et les mystères, les yokai font de même. »
« Je comprends pourquoi les humains le feraient, mais pourquoi les yokai ? Vu ce qu'ils font, ils ont l'air du genre à se déchaîner. »
« Parce que... ils n'ont aucune chance de gagner dans une confrontation directe avec les humains, mon seigneur. »
C'était inattendu.
'Était-ce pour cela que les yokai ne se révélaient pas ouvertement ?'
« Même à l'époque des Royaumes Combattants, quand les humains n'avaient que des lances et des épées, ils étaient traqués quand ils venaient en groupe. Même la grande mère, le Renard à Neuf Queues à Face Blanche et Fourrure Dorée de Kyoto, a été scellée par les humains il y a mille ans. »
Et mille ans plus tard, à l'ère moderne.
Les humains étaient devenus trop nombreux et trop forts.
« Survivre en opérant dans l'ombre de la société humaine, comme maintenant, est devenu le choix le plus bénéfique, mon seigneur. »
En bref, l'humanité avait grandi à une échelle trop massive.
Enfin, les humains étaient maintenant à une échelle où ils pouvaient se battre entre eux et parler de détruire le monde.
« Tous les yokai ne sont pas hostiles aux humains, non plus. »
« De quel côté es-tu, Kohaku ? »
« M-Moi ? Je suis amicale envers les humains, bien sûr. Les chansons, films et nourritures que font les humains ! Je les aime tous, mon seigneur ! »
Elle en avait certainement l'air. C'était un yokai, son coréen était un peu bizarre, mais elle le parlait assez bien et connaissait même tout sur la Korean Wave.
Il y avait donc des yokai comme elle aussi.
Tout comme les fantômes avaient des esprits maléfiques parmi eux, les yokai avaient probablement leurs propres types.
« Tu as dit que tu avais des sœurs aînées, Kohaku. »
« Pardon ? Ah, oui... »
L'expression de Kohaku se raidit à la mention de ses sœurs.
C'était compréhensible. Le renard à sept queues et le renard à six queues, les sœurs de Kohaku, étaient censés mener cette Parade Nocturne des Cent Démons.
« Je ne pense pas que tu seras okay pour te battre contre tes sœurs. »
« C-Ce n'est pas le cas, mon seigneur. Cette humble n'est-elle pas votre servante ? Vous pouvez m'utiliser comme bon vous semble. »
« Je t'ai fait mon familier pour prévenir les fuites d'informations, mais je ne vais pas forcer des proches à se battre entre eux. »
« Bien... »
Il vaudrait probablement mieux évacuer Kohaku quelque part ce soir.
Je ne lui commanderais pas de se battre, mais ce serait difficile si elle les rencontrait quand même.
« Arrêtons là pour aujourd'hui et revenons demain... »
« Mon seigneur ? »
« Ils arrivent. »
Un éclair brilla dans l'obscurité, suivi peu après d'un rugissement.
KRAKOOOM !
« Qu'était-ce ? La foudre ? »
« Va-t-il pleuvoir ? »
Les touristes murmurèrent entre eux. La foudre avait frappé depuis un ciel clair, mais l'obscurité en empêcha la plupart de le remarquer.
Moi, je le sentis, toutefois.
La puanteur épaisse se mélangea aux nuages d'orage qui s'amassaient et à l'odeur rance de fourrure animale.
Et l'énergie de foudre dans ces nuages d'orage était dirigée vers nous.
« Rentrons au sanctuaire. »
J'avais prévu d'inspecter plusieurs barrières, mais il semblait que les choses avaient déjà commencé.
Les puanteurs approchaient rapidement.
Au moins nous les avions repérés à l'avance. Sinon, ça aurait pu être grave...
Swaaaaa !
De la fumée noire fonça devant nous.
Si vite ? C'était réellement aussi rapide que la foudre.
Grrrrr !
Je pouvais sentir des yeux à l'intérieur de la masse de fumée noire.
Il était gros comme une voiture, avec de longues pattes bleu-gris... un yokai qui ressemblait à une belette.
« Kamaitachi ? »
Je me souvins du yokai que nous avions soumis récemment, mais Kohaku me corrigea.
« I-Il s'agit d'un Raiju, mon seigneur ! Un yokai de foudre qui apparaît même dans le Classique des Montagnes et des Mers !! »
Au même moment, d'innombrables puanteurs commencèrent à converger vers le sanctuaire de Heian.