Il était une fois, quand le pasteur Kim expliquait les méthodes d'exorcisme, il disait qu'il y en avait trois.
« La première, c'est la méthode de l'intimidation. Les fantômes et les gobelins ont tous des trucs qu'ils détestent, tu vois ? Des versets de prière, des talismans écrits avec du sang de chien, des trucs comme ça. »
Je crois qu'il avait appelé ça « Histoires d'exorcisme drôles pour enfants qui s'ennuient pendant les sermons », mais ça ne sonnait vraiment pas comme quelque chose qu'on devrait raconter à des gamins.
« La deuxième, c'est la méthode du feu. Depuis l'Antiquité, on dit que le feu possède une énergie yang puissante qui chasse l'énergie yin. C'est pour ça que les rituels de purification par le feu ont toujours existé. »
« Du coup, y a qu'à mettre le feu ? »
« Pour les petits fantômes, en général. Ta suggestion de faire sauter la résidence hantée d'un premier ministre à l'artillerie était en fait pas mal. »
Il avait dit un truc complètement dingue, mais apparemment c'était plus efficace que je le croyais.
La plupart des petits fantômes pouvaient se régler aux missiles.
Je n'avais pas su pourquoi le pasteur Kim avait de l'expérience en tir de missiles à l'époque.
« Mais la méthode de l'intimidation et la méthode du feu ne marchent pas à tous les coups. Elles peuvent être difficiles à préparer, et vous n'aurez pas toujours la bonne réponse ni assez de puissance de feu. »
C'est pour ça que l'histoire de l'exorcisme a transmis sa méthode la plus orthodoxe et la plus fiable.
« Ça. »
Le pasteur Kim me montra son poing serré.
« Un poing ? »
« De près, c'est un poing. De loin, c'est la force physique. Si vous ne pouvez pas chasser les monstres et les esprits maléfiques par la puissance des mots, la méthode la plus universelle s'appelle le rite de la bastonnade. »
En y repensant maintenant.
Ça a peut-être été l'éducation précoce du pasteur Kim pour moi.
* * *
Thud !
La tête de l'homme partit sur le côté sous mon coup.
« Y-Yohan ? »
« Bodhisattva Gari ?! »
Le pasteur Go et le taoïste Cheongmyeong parlèrent d'une voix surprise.
Je ne m'arrêtai pas.
Tout comme le pasteur Kim me l'avait enseigné autrefois.
J'arrosai mes poings d'eau bénite.
Une fois, le pasteur Kim m'avait mis des protège-phalanges aux mains et m'avait fait lire ce qui était gravé dessus.
Romains 16:20 et Marc 1:25 étaient gravés sur chaque phalange.
« Le Dieu de paix écrasera bientôt Satan sous vos pieds ! »
Romains 16:20.
« Jésus le menaça en disant : "Tais-toi, et sors de cet homme !" »
Marc 1:25.
« Maintenant, ceci est un poing ! La main droite est la justice ! La main gauche est le jugement ! »
Thud ! Wham ! Thud ! Wham !
Je tabassai l'homme possédé par le démon.
Je le tabassai et le retabassai, je le rossais à en crever. Le pasteur Kim m'avait dit de taper juste assez pour pas les tuer, mais je n'avais aucune idée de la quantité de coups qu'il faut pour tuer quelqu'un.
Ah, peu importe ! Il était possédé par un démon, donc il devait être plus costaud !
Thud ! Wham ! Wham ! Wham !
Je n'avais aucune idée de combien de temps je l'avais tabassé.
Deux personnes attrapèrent mon bras tandis que je continuais à le cogner assez fort pour faire gicler l'eau roussâtre du bain.
« Yohan ! Arrête de le frapper ! »
« I-Il va mourir à ce rythme ! »
« Houf ! Ha ! Houf ! »
Je ne réussis à me dégager qu'après qu'ils m'aient pratiquement traîné en arrière.
« Sœur ! Traîne-le par ici ! »
【Po!】
Huit-Pieds Sœur traîna l'homme, qui s'était évanoui sous les coups et était tombé dans le bain.
Le corps nu de l'homme était totalement exposé, mais ce n'était pas l'essentiel pour l'instant.
« Sa base est encore humaine, donc il s'évanouit quand on le tape. »
« Exact. Un démon l'a possédé, mais son corps lui n'a pas changé. »
Le pasteur Go se mit à l'attacher en vitesse.
« Taoïste Cheongmyeong, sortez les talismans, les cordes de paille protectrices ou ce que vous avez. »
« Ah, o-oui ! »
Le taoïste Cheongmyeong sortit une corde de paille protectrice.
Le pasteur Go aspergea la corde épaisse de mon eau bénite et la consacra.
Puis il attacha l'homme à la poignée du bain à haute pression du sauna, retira le chapelet de son cou et le posa sur la poitrine de l'homme.
« Phew... Ça nous laisse un peu de temps, au moins. »
« Le démon va pas essayer de s'échapper ? »
« Tant qu'il possède un corps humain, il ne peut pas dépasser physiquement les limites humaines. Ce n'est pas la vraie forme du démon. »
« Donc c'est différent de Decarabia. »
Decarabia, l'un des soixante-douze démons, avait été invoqué par des mages dans sa vraie forme.
Contrairement à ce monstre grotesque en forme de pentagramme, ce démon avait possédé le corps d'une personne assez normale.
« Pour un démon, descendre sous forme incarnée, pour faire simple, c'est quasi un suicide. Même avec un corps spirituel, ça se remarque trop. En général, il se fait expulser vite. »
En y repensant, le Decarabia qui était descendu était un corps spirituel doté de substance physique, comme Gari.
Si un truc comme ça se baladait, il serait repéré illico même avec un simple avis de recherche.
Jusqu'ici, les démons n'avaient pas trop à s'inquiéter puisque leurs âmes retournaient en Enfer même s'ils étaient expulsés, mais Gari et moi avions changé la donne.
« Les êtres transcendants comme les anges et les démons font face à d'énormes restrictions en descendant dans ce monde. Posséder un corps humain, comme ici, c'est la méthode la plus courante. Mon intuition, c'est que l'ange Gari non plus n'est pas le vrai corps. »
Ça semblait juste.
L'aperçu que j'avais eu de Gari dans mon rêve avait l'air différent, d'une façon ou d'une.
« Ça devient chiant. S'il était apparu en corps incarné, on aurait juste à le détruire et le bouffer. Mais s'il est sous forme humaine... »
« Parce qu'on peut pas juste le tuer. »
« A-Ah bon, on peut pas le tuer ? »
Le taoïste Cheongmyeong dit ça.
« S-Si le démon réussit à le posséder comme ça, ça va être une catastrophe ? Si on le tue maintenant, la possession du démon va échouer, non ? »
« ...C'est pas faux. Qu'est-ce que t'en penses, Yohan ? Tu crois que tuer cette personne, c'est la bonne chose à faire ? »
« ...Heu, ça va paraître irresponsable. »
En repensant à ce qu'avait dit le taoïste Cheongmyeong, ça ne semblait pas faux.
Compte tenu de la catastrophe qui arriverait si le démon descendait avec succès, en finir avec le sacrifice d'une seule personne serait le choix le plus sûr et le plus rationnel.
« Je veux faire tout ce que je peux. »
C'était tout ce que je pouvais dire.
Ça a pu être irresponsable, mais j'avais l'impression que je devais.
« On commence le rituel d'exorcisme. Sortez la Bible. Je le mène. »
On se mit vite à préparer l'exorcisme.
On forma une barrière en versant de l'huile bénite en cercle autour de la corde de paille protectrice qui l'entravait comme des menottes.
« Le sel, c'est la norme pour un rituel d'exorcisme, mais ton huile bénite devrait avoir un effet similaire. L'idée, c'est de bloquer toute issue que l'esprit maléfique pourrait utiliser. »
« J'ai versé toute l'huile bénite. Et après ? »
« Attachez-lui les jambes aussi. Si le demon se blesse lui-même, la personne possédée innocente sera blessée. »
On lui attacha solidement les pieds aussi. Puis le pasteur Go trempa ses doigts dans l'eau bénite et récita une prière.
« Seigneur Dieu, Toi le Miséricordieux qui accorde le repos paisible à nos âmes. Donne-nous la force de surmonter l'épreuve, guide notre chemin et protège-nous des chars de fer de l'ennemi. »
Vers ce moment-là, l'homme parla.
« Q-Qui êtes-vous ? »
Il avait l'air d'un type qui demande ce qui se passe.
Si ce n'avait été de la puanteur, son ton innocent m'aurait peut-être vraiment berné.
« Ne vous laissez pas tromper. C'est le mensonge du démon. »
« Un démon ? Je suis Oh Taek-min ! J'habite au complexe d'appartements Junggye Jugong 5 à Nowon-gu, Séoul ! Mes parents ! Mes parents vont me chercher ! »
« Au nom du Seigneur Jésus-Christ, je t'ordonne, démon, quitte ce corps sur-le-champ ! »
Le pasteur Go hurla sur l'homme ligoté en aspergeant de l'eau bénite.
Rien ne se passa.
Son cri ne fit que résonner vainement dans les bains.
« S-Il vous plaît... Je crois qu'il y a un malentendu. Déliez-moi, s'il vous plaît. »
Ses épaules affaissées. Ses yeux humides. Sa voix suppliante.
Il avait l'air d'une victime ordinaire pour n'importe qui. Si je n'avais pas su la vérité, je l'aurais plaint comme une victime innocente.
« Ç-Ca... ça marche, ça ? »
« Heh ! »
L'homme sourit.
L'innocence inoffensive du jeune homme d'il y a un instant avait disparu, remplacée par un sourire rusé et tordu.
« Ça marche pas sur toi. D'habitude, ça marche sur les autres. »
« Les autres ? »
« La famille. Les gens autour de lui. Tu peux espérer que quelqu'un appelle la police. »
Les exorcistes effectuant un rituel d'exorcisme étaient certains que les démons existaient.
Ils pouvaient les craindre, mais ils ne risquaient pas de les confondre avec une personne et d'arrêter le rituel.
Mais les parents ou les enfants de la personne possédée, ou les policiers arrivés suite à un signalement pour tapage, tomberaient dans le panneau de cette comédie habile.
Le démon avait arrêté de faire semblant parce qu'il n'y avait pas d'étranger à proximité qui pouvait être dupé.
« Yohan, ne parle pas au démon. Discuter avec ceux qui ont des langues de serpent ne fera que t'ébranler. »
« Oui... »
L'homme gloussa.
« Trois ans, peut-être. Depuis que je me suis installé dans ce nœud de dragon... J'ai pas mal jeûné depuis un moment. »
Crack ! Crack !
Le bras de l'homme ligoté se tordit de façon innaturelle.
J'ordonnai à Huit-Pieds Sœur de le plaquer au sol.
Huit-Pieds Sœur maintint l'homme avec le Bâton de Fer de Benkei.
Juste assez pour l'empêcher de bouger, le contenait avec le bâton qui soumettait les démons.
« J'ai bouffé des cafards, et j'ai bouffé des araignées. Les rats, c'était une belle source de protéines ! Un corps humain, ça a besoin de continuer à manger ! »
Le blanc des yeux de l'homme vira au noir.
Il ne semblait plus avoir la moindre intention de se cacher.
« Esprit maléfique ! Ferme ta gueule ! Au nom de Celui qui commande l'autorité et les esprits du ciel et de la terre, je te le dis ! Ferme ta gueule ! »
Sssssss !
« P-Pasteur Go ! Le chapelet ! »
Le chapelet posé sur l'homme se mit à luire en rouge.
Le métal chauffait jusqu'à paraître prêt à fondre.
De la fumée s'élevait aussi de la peau de l'homme, mais le démon s'en fichait et hurla.
« Tu crois pourquoi je suis resté planqué ici pendant des ans ? J'amassais des forces ! »
« Esprit maléfique ! Dis ton nom ! En vérité, en vérité je te le dis, tu ne feras pas de mal à cet agneau innocent ! »
« Ce corps faible m'importe peu ! J'ai délibérément pas pris de corps, j'ai rassemblé l'énergie de la veine de dragon et j'ai attendu le bon moment ! »
Crash !
Crash ! Craaash !
Tous les miroirs des bains volèrent en éclats d'un coup.
Les bassins pleins éclatèrent comme si des bombes avaient explosé, projetant partout de l'eau sanglante, des os de rats et d'autres saletés.
« U-Uaaaaah ! »
« Yohan ! Yohan... ! Le chapelet... ! »
« Tu veux mon nom ? Alors je te le donne. Je m'appelle Martim ! Je suis Martim, le maître de l'espace ! »
« ...! »
Le démon révéla son propre nom.
À cet instant, le pasteur Go hurla en vitesse.
« Martim ! Quitte ce corps sur-le-champ... ! »
« Salomon. Je t'attendais. »
« ...! »
Ce fut la même sensation que quand on s'est fait traîner dans le sauna la première fois.
Cette impression de flottement, mon corps suspendu en l'air.
Quand je repris mes sens, j'étais sous l'eau.
Mmph ! Mmph !
Je suis tombé dans un bain ?
Quand ?
Non, plus que ça, c'était impossiblement profond pour un bain de sauna.
Comme si j'avais été avalé par la mer.
Chaud.
L'eau était assez chaude pour me dépecer la peau. Ça me fit réaliser que j'étais au milieu d'un bain... non, d'une source chaude.
Tout autour de moi, une Mer Rouge teintée de cramoisi, un océan sombre sans la moindre lueur.
Le démon de l'espace... !
Oui, ce salaud. Il s'était appelé Martim.
Martim, le dix-huitième des soixante-douze démons de la Goetia.
Aussi appelé Bathin, son autorité était un bond au-delà de l'espace.
On disait que c'était un pouvoir magique qui permettait aux contractants de bondir à travers l'espace, mais il semblait que ça pouvait aussi déplacer un tiers dans un autre espace comme ça.
Il a dû utiliser cette magie pour nous tirer de devant l'intérieur du sauna.
Dangereux.
C'était vraiment dangereux.
Où était Gari ? Où était Gari maintenant ? J'étais seul ici ? Et Huit-Pieds Sœur ? Le pasteur Go ?
J'étais à court de souffle.
La chaleur de l'eau thermale avait l'air de me brûler la peau.
Il fallait que je fasse quelque chose.
N'importe quoi.
Je sortis toute l'eau bénite et l'huile bénite que j'avais.
J'ouvris les bouchons, les répandis autour de moi, et priai.
« Amen ! »
───────
Rien ne changea.
Rien ne changea du tout.
Qu'est-ce que quelques bouteilles d'eau pouvaient bien changer, versées dans un océan ?
Une vague de chaleur déferla et m'enveloppa comme pour se moquer de moi.
Le rugissement rauque du courant sonnait comme un rire strident et moqueur.
Le regret me submergea.
Je me souvins de ce qu'avait dit le taoïste Cheongmyeong.
On aurait pas dû juste tuer l'homme et arrêter la catastrophe ?
Je l'aurais dû. Je l'aurais dû.
Oublie une crise pour le monde. J'allais crever là, tout de suite, donc y avait pas lieu de prendre ce risque.
« Yohan, qu'est-ce que t'en penses ? Tu crois que tuer cette personne, c'est la bonne chose à faire ? »
J'avais donné une réponse irresponsable.
J'avais dit que je voulais juste faire tout ce que je pouvais.
Voilà le résultat.
J'allais soit me noyer, soit brûler vif dans une eau thermale assez chaude pour me carboniser la peau.
« ... »
Pourquoi avais-je fait ce choix ?
J'avais dû croire avec arrogance que Gari ou Huit-Pieds Sœur me protégeraient, au moins.
Jusqu'ici, j'avais vaincu le mal sereinement et facilement, sans grand danger.
J'avais été assez arrogant pour croire que cette fois serait pareille.
Si je revenais en arrière... si je pouvais retourner à cet instant, est-ce que je ferais un choix différent ?
« Yohan. Les chrétiens... non, les gens religieux doivent vivre différemment. Ils doivent vivre d'une façon qui les distingue des gens qui ne croient pas en Dieu. C'est comme ça qu'ils deviennent un exemple et vivent sans honte. »
Tout d'un coup, je me souvins que le pasteur Kim avait dit ça.
C'était probablement quelque part où on faisait du bénévolat.
« Faut vivre une vie de sacrifice si on croit en Jésus ? »
« Non, c'est un peu différent. Plus que le sacrifice... »
Le pasteur Kim se gratta la joue comme gêné, puis sourit.
« C'est l'amour. Vis une vie où tu aimes quelqu'un. »
On aurait pu expulser le démon facilement avec la vie de l'homme.
On aurait pu ruiner sa possession et son plan.
Mais ça aurait signifié perdre face au démon.
On aurait abandonné l'amour pour quelque chose de plus confortable et plus facile.
Je pouvais pas faire ça.
En tout cas, pas moi.
Que je le veuille ou non, j'avais été sauvé par un ange, et j'étais un oint du Trône.
L'instant où je l'ai réalisé, j'ai senti quelque chose même sous l'eau.
Une odeur digne, rafraîchissante, qui tranchait sur la puanteur aigre et poissonneuse.
Le nœud de dragon.
Je nageai vers la source de cette odeur.
Je sortis la réplique du Saint Clou d'Hélène de ma poche.
J'enfonçai le clou à l'endroit que j'avais localisé par instinct, en le frappant de mon poing.
Thump !
Le courant soudainement féroce me déchira la chair.
Même si la chaleur avait l'air de me faire fondre les paupières, j'abattis mon poing une fois de plus.
Thump !
Des rats et des araignées me mordirent dans l'eau cramoisie.
Ils purent pas m'arrêter.
Thump !
Enfin.
Sous la boue noire.
Une veine massive apparut, une faible lumière rouge s'en échappant.
Le nœud de dragon.
C'était comme l'épine dorsale d'un dragon traversant la terre, s'étendant sans fin le long d'une veine minérale rouge.
Je déclare ce lieu.
« Ici est la demeure de mon Père, et par conséquent un sanctuaire des plus saints ! »
Déclaration du Saint Royaume.
À cet instant, un pilier de lumière perça la chaleur des grands fonds et s'éleva vers le ciel.
* * *
Un pilier de lumière montante.
Comme pour répondre au pilier qui grimpait jusqu'au bord des ténèbres au-delà de la mer d'étoiles, des piliers de lumière jaillirent de deux autres endroits.
Les trois piliers, formant un triangle parfait, s'élevèrent en même temps, et les nuages commencèrent à se déchirer.
【......】
Dans les nuages qui se fendaient, lui aussi se révéla.
Le char de Dieu.
Le Trône du Roi.