Le Fantôme de Huit Pieds.
C'était aussi l'héroïne de l'une des légendes urbaines les plus célèbres du Japon.
Mais vingt ans plus tôt, l'original sur lequel reposait la légende urbaine du Fantôme de Huit Pieds avait été détruit par un exorciste coréen.
La racine d'une légende urbaine, au bout du compte, c'était une histoire.
Quand un récit circulait parmi les gens et que des émotions négatives s'amassaient autour de lui, une anomalie, l'héroïne de cette légende urbaine, voyait le jour.
Normalement, le Fantôme de Huit Pieds aurait dû réapparaître même après la destruction de l'original.
L'histoire elle-même, qui formait le socle de la légende urbaine du Fantôme de Huit Pieds, n'avait pas disparu.
Mais au Japon, la mode de discuter des légendes urbaines était passée depuis longtemps.
De nouvelles légendes urbaines et de nouvelles anomalies surgissaient de temps à autre, mais pour les gens modernes, sensibles aux tendances, le Fantôme de Huit Pieds était devenu une vieille histoire ennuyeuse.
Pourtant, tout changea.
L'arrivée d'un site web changea le destin du Fantôme de Huit Pieds.
Le Fantôme de Huit Pieds Moe.
Sur un site qui mettait en ligne des mangas pour adultes piratés, ce personnage de « femme » de huit pieds, « grande », « grosse » et « énorme », était devenu une mode étrangement populaire.
Les anomalies des légendes urbaines naissaient des histoires.
Même s'il s'agissait d'une version lubrique et tordue de l'original, une anomalie pouvait naître si suffisamment de gens en parlaient et lui donnaient forme.
« Hah ! Hah ! Hah ! »
Ri Myeonghui et Kim Jinhyeok fuyaient désespérément le Fantôme de Huit Pieds apparu soudain.
Ils semaient des talismans, et Kim Jinhyeok jetait même des artefacts enchantés qu'il gardait en réserve, pour gagner du temps.
« Il n'y avait pas qu'un seul Fantôme de Huit Pieds ?! »
« Le Fantôme de Huit Pieds n'est pas l'une des légendes urbaines du plus haut rang ?! Il peut commander plusieurs de ces trucs ?! »
Elles ne valaient peut-être pas l'original, mais légende urbaine dérivée ou non, un Fantôme de Huit Pieds restait un Fantôme de Huit Pieds.
C'était sans aucun doute l'un des familiers les plus puissants qu'on puisse commander.
Même le serpent de feu de Cha Hyeran n'avait pas fait le poids face à un seul de ces Fantômes de Huit Pieds.
« Ce n'est pas le moment ! Les traits du Fantôme de Huit Pieds, c'est la poursuite et l'enlèvement ! Elle poursuit toujours la cible qu'elle a choisie ! »
« J-jusqu'où ?! »
« Le Fantôme de Huit Pieds qui a pourchassé ce salaud de pasteur Kim Gwang-o l'a suivi depuis l'archipel japonais jusqu'à Séoul. C'était l'original, mais celle-ci nous poursuivra au moins jusqu'à ce qu'on quitte ce pays. »
« Alors on fait quoi ? »
« Hah... ! »
Ri Myeonghui reprit son souffle et regarda autour d'elle.
Un terrain dégagé dans le camping.
Plusieurs vieux conteneurs s'alignaient à un bout.
Des parois d'acier rouillées. Des portes cabossées.
C'étaient des conteneurs parfaitement ordinaires, mais Ri Myeonghui les voyait autrement.
« Là. »
« Là, c'est-à-dire... ? »
Kim Jinhyeok eut un mouvement de recul.
« Il nous faut un espace clos ! Entre ! »
Agacée, Ri Myeonghui poussa presque Kim Jinhyeok à l'intérieur avant de le suivre.
Elle sortit aussitôt de ses vêtements du papier jaune à démons et un pinceau.
« Le Fantôme de Huit Pieds est une anomalie qui suit sa cible. Ce qui compte, ce n'est pas l'endroit où on se trouve. Il faut créer un espace où elle ne peut pas entrer. »
Scritch.
Son pinceau courut sur le talisman.
L'encre de cinabre rouge, mêlée à quelque chose comme du fard, commença à former un motif complexe.
Ri Myeonghui colla le talisman sur la porte d'acier du conteneur.
Mais ce n'était pas fini.
« Commandant Kim Jinhyeok ! Sors tout ce que tu as ! »
« Tout ? »
« Tout ! »
Kim Jinhyeok ne redemanda pas. Il sortit une liasse de talismans.
Ri Myeonghui en choisit plusieurs et les jeta au sol.
Autour du conteneur, un à l'est, à l'ouest, au sud et au nord.
Un à chacun des quatre coins, aussi.
« Ceci est un lieu où les fantômes ne peuvent pas entrer. C'est une Porte des Hommes, pas une Porte des Fantômes. »
Le regard de Ri Myeonghui se fit froid, et son incantation s'écoula dans les talismans.
« Fermeture de la Porte des Fantômes. »
Une vague de puissance spirituelle balaya le conteneur.
« Ç-ça a marché ? »
« Chut. »
Ri Myeonghui posa un doigt sur ses lèvres.
Alors quelque chose racla l'acier au loin.
Scriiiiiitch !
Gloups !
Le visage de Kim Jinhyeok se figea tandis qu'il déglutissait péniblement.
« Elle est là. »
Dans le conteneur exigu, entourés de talismans, ils retinrent jusqu'au bruit de leur respiration pour écouter.
Et puis...
Boum !
Le conteneur trembla violemment.
Les avait-elle trouvés ? Non. Ce n'était pas leur conteneur.
Celui d'en face. Le Fantôme de Huit Pieds avait mis en pièces un autre conteneur.
Boum !
Cette fois, c'était plus fort.
Elle se rapprochait.
Boum !
Et puis, soudain...
Le silence.
Aucun des deux ne pouvait respirer.
Au-delà de la porte d'acier, une ombre immense se devinait par un interstice étroit et oblique.
Quelque chose se tenait là.
Tout près.
« Po... »
Kim Jinhyeok écarquilla les yeux.
Ri Myeonghui lui saisit aussitôt le poignet.
'Ne réagis pas. Quoi qu'il arrive.'
Scriiitch !
Quelque chose raclait lentement le conteneur.
Le bruit devint peu à peu plus aigu.
Skriiiiiiiik !
De longs ongles grattaient l'acier.
Mais l'écriture rouge des talismans collés au conteneur se mit à luire, un à un.
La main du Fantôme de Huit Pieds se retira, mais sa présence s'attarda devant la porte.
Elle n'entrait pas.
Plus exactement, elle ne pouvait pas.
« … »
Combien de temps s'écoula ?
L'ombre derrière la porte s'éloigna lentement.
Ri Myeonghui ne reprit la parole qu'une fois les pas du Fantôme de Huit Pieds complètement évanouis.
« Une heure... Les talismans perdront leur effet dans une heure. »
Comme elle l'avait dit, le talisman de la porte noircissait et brûlait depuis les bords.
Vu qu'ils avaient bricolé tout cela avec des talismans obtenus dans l'urgence, c'était un résultat impressionnant.
« Il faut qu'on perce cette légende urbaine. »
« Comment ? »
« Toutes les légendes urbaines ont des règles. Si on les trouve, on peut la chasser. Tu n'as rien remarqué sur ce Fantôme de Huit Pieds ? »
« À part qu'elle était couverte de fourrure comme un animal... »
C'est vrai. Ce Fantôme de Huit Pieds était couvert de fourrure au lieu d'avoir l'air humain.
Elle avait une tête d'animal, ce devait donc être étonnamment facile de cerner la chose.
« Commandant Kim Jinhyeok ! Cherche d'abord le Fantôme de Huit Pieds ! »
« D-d'accord ! »
Kim Jinhyeok sortit en hâte son téléphone et chercha le Fantôme de Huit Pieds.
Ri Myeonghui lui donna une claque derrière la tête.
« Reprends-toi ! C'est un fichu fantôme japonais ! Tu crois qu'on va trouver quelque chose en cherchant sur Naver ?! »
« M-ma faute ! »
Ils allèrent sur Yahoo! Japan et cherchèrent le Fantôme de Huit Pieds.
Ils ne parlaient pas couramment japonais et durent réinstaller le clavier, mais les infiltrés nord-coréens étaient aussi formés à l'usage des appareils intelligents et d'Internet.
« Pourquoi il y en a autant ? C'est bien ça ? »
Ils parvinrent tant bien que mal à chercher, mais tous deux se noyaient sous un flot de résultats.
Pourtant, Internet était l'endroit le plus probable pour qu'une histoire moderne devienne une légende urbaine.
« Et ça ? Il y a une explication détaillée du Fantôme de Huit Pieds... »
« Ignore les articles de petits blogueurs sans vues ! Il faut que les gens les lisent pour que ça fasse parler ! Les articles à cent ou deux cents vues ne valent rien ! »
Sur le conseil de Ri Myeonghui, ils écartèrent les articles selon le nombre de vues, de commentaires et de visiteurs. Quelques articles avaient un nombre de vues particulièrement élevé.
« C-camarade Ri Myeonghui. »
« Quoi ? Je suis occupée ! »
« Je sais que ce n'est pas le moment de dire ça... »
Kim Jinhyeok lui montra prudemment l'écran de son téléphone.
Ri Myeonghui le vit et le gifla, le visage devenu rouge.
« Quelle obscénité ! Qu'est-ce que tu montres à une femme non mariée ?! »
« R-regarde ! C'est un site énorme ! Si des histoires se répandent sur un endroit pareil, elles ne pourraient pas devenir une légende urbaine ? »
« … »
Ri Myeonghui trouva que cela semblait plausible.
Ce Fantôme de Huit Pieds poilu était assez jolie. Si ce n'était qu'une anomalie, elle avait le genre d'apparence capable d'attirer les hommes.
C'est vrai.
Ri Myeonghui la trouvait baisable.
« Alors dépêche-toi de regarder ! »
« D-d'accord ! Euh... Hmm ! Oh... »
Paf !
« Pourquoi tu m'as encore frappé ?! »
« Reprends-toi ! Nos vies sont en jeu ! »
« Je sais ! »
Tenant sa joue cuisante, Kim Jinhyeok plongea dans le Monde de Hitomi.
Grands dieux.
Tout un monde nouveau existait.
Il y avait même une section qui ne rassemblait que des traductions coréennes. Une fois rentré au Nord...
Paf !
« Reprends-toi ! »
« Jesaisjaijamaisregardéailleurs ! »
Kim Jinhyeok cherchait désespérément des documents sur le Fantôme de Huit Pieds.
Mais il ne savait pas chercher par tags. Il ne savait chercher que par titre.
Crépitement !
À ce moment, les talismans du conteneur commencèrent à brûler à vue d'œil.
« C-camarade Ri Myeonghui ! Les talismans... ! »
« D-déjà ?! D-dépêche-toi de trouver ! »
« Bon sang, il y en a trop ! »
« Il faut juste trouver le Fantôme de Huit Pieds animal ! »
« Je cherche ! »
Il avait cherché le Fantôme de Huit Pieds en japonais, mais pourquoi y avait-il autant de résultats ?
Les mêmes documents apparaissaient aussi encore et encore en coréen, en japonais, en chinois, en anglais, en espagnol et dans d'autres langues, ce qui rallongeait encore la recherche.
« Camarade Kim Jinhyeok ! Regarde bien ! Les règles d'une légende urbaine sont toujours cachées dans le déroulement de son histoire. Si c'est de la cochonnerie de bas étage comme ça, ce sera encore plus simple ! »
Kim Jinhyeok se forçait à fouiller le Monde de Hitomi quand cela arriva.
Craaaac !
Le toit du conteneur fut arraché.
Un Fantôme de Huit Pieds poilu à tête d'animal les regardait d'en haut, par le toit qu'elle avait arraché à la force brute.
« Po~ »
« Aaah ! »
Ri Myeonghui fut happée en un instant.
Elle tendit la main vers Kim Jinhyeok, mais...
« Aaaah ! »
Kim Jinhyeok abandonna Ri Myeonghui capturée et s'enfuit pour sauver sa peau.
« Espèce... de salaud ! »
Ri Myeonghui tourna la tête, le regard vide.
« Po ! »
Un Fantôme de Huit Pieds.
Un Fantôme de Huit Pieds avec une fourrure et une tête d'animal.
Les règles de cette légende urbaine devaient se cacher dans ces traits.
Qu'est-ce que c'était ?
Quelle était la règle ?
Que devait-elle faire pour survivre à cette anomalie... ?
En vérité, Ri Myeonghui avait rempli sans le savoir l'une des conditions pour traverser sans danger cette légende urbaine.
Un « goût » qu'elle ne s'était jamais connu, après avoir vécu toute sa vie dans un pays fermé comme la Corée du Nord.
« Po. »
Mais elle n'était pas le genre du Fantôme de Huit Pieds.
Tchac !
***
Kim Jinhyeok courait désespérément après avoir abandonné sa camarade.
La mission n'avait plus d'importance.
Son seul but était de survivre.
« Hah ! Hah ! Hah ! »
Ri Myeonghui était sans doute morte.
Cela signifiait que le Fantôme de Huit Pieds le poursuivrait, lui, comme prochaine cible.
D'ici là, il devait trouver les règles de la légende urbaine, un moyen de la traverser sans danger.
Kim Jinhyeok fixait frénétiquement son téléphone tout en courant.
C'était forcément là.
Non, il fallait que ce soit là.
Bon sang, il y avait trop de doublons.
Même quand il essayait de trouver le Fantôme de Huit Pieds poilu, il y avait trop d'autres Fantômes de Huit Pieds.
C'était quoi, ce Fantôme de Huit Pieds qui aimait les jeunes garçons ? Et pourquoi un fantôme passait-il une audition pour devenir idole ?
Comment aurait-il pu le savoir ?
Le Monde de Hitomi, où les traîtres au monde se rassemblaient pour assouvir tous les goûts imaginables, était un royaume infini et incompréhensible.
Puis Kim Jinhyeok la vit.
Une couverture montrant une épaisse fourrure et une tête de renard.
« C-c'est ça ! »
Kim Jinhyeok cliqua en hâte sur la page et s'immergea dans le Monde de Hitomi.
Pour couronner le tout, c'était une version anglaise, il lui fallut donc du temps pour comprendre. Il devait sans cesse regarder les images.
Il avait l'impression que son cerveau pourrissait.
Mais voir le Fantôme de Huit Pieds renard mettre quelqu'un en pièces le réveilla d'un coup.
S'il ne comprenait pas cette cochonnerie, il serait lui aussi mis en pièces de la sorte.
« Pourquoi ? Pourquoi le type suivant a survécu ? Qu'est-ce que c'est ? C'est quoi, la différence ?! »
Les deux étaient des hommes adultes.
La différence entre les deux hommes adultes, quand le Fantôme de Huit Pieds renard les avait attrapés, c'était...
« Une rougeur ? »
La peur et la gêne... donc...
L'excitation sexuelle ?
« Qu'est-ce que tu racontes ? Comment je pourrais ressentir du désir sexuel pour un animal qui n'est même pas humain ?! »
Quelque chose surgit et happa Kim Jinhyeok en un instant.
C'était le Fantôme de Huit Pieds renard.
« Iiih ! »
Prisonnier de sa poigne, Kim Jinhyeok croisa le regard du Fantôme de Huit Pieds, qui le contemplait avec des yeux pleins de désir.
Il comprit.
Les règles de cette légende urbaine.
Pour survivre à cette légende urbaine, il lui fallait deux choses.
Premièrement.
Il devait être le genre du Fantôme de Huit Pieds.
Deuxièmement.
Il devait la trouver baisable.
« Ah... »
'Impossible.'
À cet instant, les membres de Kim Jinhyeok se mirent à s'étirer, de plus en plus longs.
***
« Lieutenant supérieur Park Cheol ! Commandante Ri Myeonghui ! Commandant Kim Jinhyeok ! Répondez ! »
Ri Gicheol serrait la radio muette au point de la broyer.
Il n'avait plus de nouvelles de ses subordonnés depuis que le cri de Park Cheol était passé à la radio.
Il croyait avoir entendu quelque chose à propos du Fantôme de Huit Pieds...
« Nous avions déjà confirmé la position du Fantôme de Huit Pieds... »
Ri Gicheol attendait une réponse, plongé dans ses pensées.
Il ne comprenait pas ce qui s'était passé.
Hou-hou ! Hou-hou !
« Ne me dis pas que... »
Savaient-ils qu'ils étaient suivis ? Comment ?
« Cha Hyeran ? »
Cette fille avait-elle divulgué des informations sur eux ?
Non, cette traîtresse ne savait pas que sa trahison avait été découverte. Alors comment ?
Frou-frou.
« Qui est là ?! »
Ri Gicheol braqua son pistolet vers le bruit, puis l'abaissa.
C'était Park Cheol.
« Camarade lieutenant supérieur. Que s'est-il passé ? »
« Ah... J'ai été poursuivi par un tigre, mais je m'en suis occupé et je suis revenu. »
« Si tu t'en es occupé, tu n'aurais pas dû poursuivre la mission, ou nous contacter d'abord ? »
« Ma radio a été détruite pendant le combat... Je ne savais pas s'il fallait poursuivre la mission, alors je suis venu vous chercher. Vous allez bien, lieutenant-colonel ? »
« ... Je vais bien. »
Dans ce cas, il poursuivrait la mission avec Park Cheol.
Ri Gicheol prit cette décision et se retourna, mais il sentit alors que quelque chose clochait.
Le clair de lune baignait l'herbe.
Pourtant, l'ombre de Park Cheol, qui se tenait là...
n'était pas là.