« Yoooouhouuuu! Je suis le premier arrivé!!! »
s'exclama Pierre en sautant du bateau alors qu'il atteignait la plage. Tous les témoins de la scène ne purent s'empêcher de ricaner.
« Pierre, pourquoi tu agis comme un gamin... t'as quel âge, au juste? » soupira Rebecca en disant,
« Che! Vous ne comprenez rien. Tous les hommes sont comme ça! Quel âge j'ai... Quarante-deux ans? »
« Euh... C'est bien ça, Ed? » me demanda Tia,
«... Pas de commentaire. »
En suivant l'enthousiaste Pierre, nous débarquâmes du navire. Après avoir mis la petite barque au sec par précaution, j'observai de nouveau les environs.
« C'est toujours agréable d'être entourée de forêt dense, mais il y a un chemin, n'est-ce pas? » demanda Tia,
« On dirait bien. C'est assez impressionnant d'avoir un pavage en pierre. » répondis-je,
« Che, puisqu'on appelle ça l'île au Trésor, ce serait sympa que tout le sable de la plage soit de la poussière d'or, mais non, espèce d'île avare! » lança Pierre,
«.................... »
« Tia? » l'interpellai-je,
«..., non, ce n'est rien. Continuons notre route, d'accord? »
«? Oui. »
J'étais inquiet pour Tia, qui était la seule à avoir l'air sérieuse, mais rien ne changerait si nous restions plantés là. Nous suivîmes le sentier pour le moment et, peu après, Tia finit par lâcher le morceau.
«... Je le savais, quelque chose cloche. »
« Qu'est-ce qui t'arrive, Tia? »
« Tu ne trouves pas ça bizarre, Ed? Tous ces arbres et aucun bruit d'animal? »
«!? Maintenant que tu le dis, c'est vrai... »
« Est-ce qu'il n'existe pas une sorte d'amulette pour repousser les démons? Je ne connais rien aux répulsifs pour animaux. » demanda Rebecca,
« Ouais. J'en avais même sur le bateau, vous savez? Enfin, ça n'a absolument pas fonctionné contre le Kraken. » dit Pierre,
À ma surprise, Rebecca et Pierre ne semblaient pas trop inquiets. Mais c'était parce qu'ils ignoraient le pouvoir de Tia. En tant que magicienne spirituelle expérimentée, sa capacité de perception était bien supérieure à celle des elfes ordinaires, qui sont pourtant naturellement supérieurs en la matière. Être incapable d'entendre quoi que ce soit avec un tel niveau de perception signifiait qu'il n'y avait pas un seul animal dans un périmètre considérable.
(Qu'est-ce que tu en penses?) demandai-je,
(Je ne sais pas. Je ne pense pas qu'il y ait de danger, mais... peut-être que cette île est artificielle. La puissance des esprits que l'on ressent ici est totalement différente.) répondit-elle,
Je croisai doucement mes doigts aux siens, et Tia me répondit par un [Message Manquant]. Je vois... une île artificielle... C'était un signe indéniable qu'une puissance divine était impliquée.
« S'il n'y a rien là-dehors, c'est toujours mieux que d'être entouré d'une horde de monstres. Pour l'instant, procédons avec prudence. » lui dis-je,
Rebecca, bien sûr, et même Pierre — bien qu'ils aient répété des propos inappropriés et eu un comportement déplacé — étaient sans aucun doute des pirates chevronnés ayant mené de nombreuses batailles par le passé. Elle hocha la tête en signe d'accord et nous poursuivîmes notre chemin directement sur le sentier. Peu après, nous arrivâmes devant une structure en pierre recouverte de lierre.
« C'est encore... une sorte de ruine? » demanda Pierre,
« Probablement. Juste par curiosité, qu'est-ce que tu veux faire? » demandai-je,
« Tu es idiot, le nouveau!? Je ne serais pas venu jusqu'ici pour repartir sans jeter un œil à l'intérieur!... Je te laisse mener la danse. »
« Tu es prudente... Ed? » demanda Tia,
« Héhé, laissez-moi faire, les filles. Je ne sais pas pour Pierre, par contre. »
« Toi, tu n'es pas un peu bien trop froid avec moi? »
« Je n'ai pas un tempérament assez conciliant pour être aimable avec un vieux qui est venu pour me tuer.... Hmm. »
L'air frais me caressa les joues alors que je faisais un pas dans l'ouverture béante de la ruine. L'intérieur était plongé dans l'obscurité totale, et je n'avais aucune envie de continuer sans un éclairage approprié.
« Tia, s'il te plaît. »
« Je comprends. Boule de pleine lune apportant lumière en louange du Roi Jaune, paire d'yeux de l'esprit imprégnée de lumière! Brille et broie les ténèbres! Au nom de Lunaritia, manifeste la [Lueur Féerique]! »
Une boule de lumière apparut et s'échappa de la main de Tia une fois l'incantation terminée. Elle passa devant moi pour s'enfoncer dans les ruines... mais après environ cinq mètres, elle éclata.
« Quoi!? » s'exclama Pierre,
« Qu'est-ce qui se passe? » demandai-je à Tia,
« Je ne sais pas.... peut-être une limite. D'après la réaction, je pense qu'il s'agit d'une inhibition... un truc du genre barrière, pas une annulation. » répondit Tia,
« Hmm, ils ont une politique de non-visite très stricte. Alors, ah... » murmurai-je,
Zut. J'avais une lanterne dans ma [Boîte de l'Étranger], mais elle était trop grosse pour faire croire que je l'avais sortie de ma sacoche. Si je la sortais d'un air désinvolte, ils pourraient laisser passer, mais s'ils commencent à fouiller, ça pourrait devenir problématique plus tard... Que devrais-je faire?
« Hmm? Quoi, tu veux de la lumière? Alors... Ho! »
Pierre, levant la main gauche, poussa un cri, et ses griffes commencèrent à émettre une lueur pâle. C'était assez de lumière pour éclairer l'obscurité et... euh, c'est pas incroyable, ça?
« Waouh, ça a brillé!? Regarde, regarde, Ed, son crochet brille! » s'exclama Tia,
« A-Ah. Ça brille. »
« Pierre, tu continues encore avec tes trucs bizarres, comme d'habitude. » réprimanda Rebecca.
« Tais-toi, je suis toujours prête à tout! Et les crochets brillants, c'est cool, vous ne trouvez pas?! »
« Je suppose... » grommela Rebecca,
« Ed? » m'appela Tia,
« Oh, non, non, non. Rien. »
Je trouvais ça cool un instant, mais c'était ce qu'on appelle une distraction. Pourtant, le crochet brillant perçait l'obscurité... Mais ce n'était rien. Absolument rien.
« Hahaha! Tu as fini par réaliser à quel point je suis génial, hein!? Alors, je vais mener la marche à partir d'ici! Il ne semble pas y avoir de pièges. »
Pierre était de bonne humeur et nous guida à travers les ruines. Les griffes de Pierre restèrent lumineuses même après que nous ayons traversé la zone où la magie de Tia avait été effacée, il semblait donc que tout ne pouvait pas être annulé.
« Je me demande quelles sont les conditions? J'aimerais bien étudier ça un peu, cependant... » dis-je,
« Ça peut attendre. Si nous avons le temps quand nous reviendrons, on s'en occupera. » dit Tia,
« Tant pis. »
« Hé, vous deux! Il y a une sorte de porte! »
Alors que Tia et moi marchions en discutant, Pierre nous interpella. Je tournai immédiatement la tête dans cette direction et vis une magnifique porte en pierre se dressant devant nous.
« Incroyable. » murmura Tia,
« Hnnnnnghhhh... Ça n'y fait rien, elle ne bouge même pas d'un iota. » dit Pierre,
« C'est vrai. Peut-être y a-t-il un piège? » suggéra Tia,
« Je suppose, mais je ne vois rien qui y ressemble. »
Je fis le tour pour chercher, mais je ne vis aucun mécanisme apparent au premier coup d'œil. Comme c'était un couloir sans issue, il n'y avait pas beaucoup de place pour des investigations, et après avoir cherché pendant environ 30 minutes, aucune nouvelle découverte ne fut faite.
(On ne va nulle part. Alors...)
Je me glis furtivement dans une position où j'étais dans l'angle mort de chacun et j'activai la [Boussole Akashique]. Je fixai la cible sur « mécanisme d'ouverture de porte » et... hmm?
«............? »
« Quoi? J'ai quelque chose sur le visage? » demanda Rebecca,
« Non, ce n'est pas ça... Capitaine. Est-ce que vous pourriez ouvrir cette porte un instant? »
« Quoi? Je te semble si puissante que ça? »
« Non, mais regardez, c'est juste un test. »
« Hein. Bon, d'accord. »
Je souris vaguement et parlai, Rebecca soupira légèrement puis posa sa main sur la porte. Alors qu'elle continuait à exercer une pression, la lourde porte de pierre s'ouvrit bruyamment.
« Q-Quoi!? Pourquoi tout d'un coup!? » s'exclama Rebecca,
« Im-Impossible!? Rebecca, en plus d'avoir de grosses seins et un gros cul, tu as aussi une force de démoniaque!? »
« Tu plaisantes! C'est pas possible... Hé Ed, qu'est-ce qui se passe, bordel!? »
« Je ne vois pas de quoi tu parles. J'ai juste pensé à donner à tout le monde une chance de l'ouvrir. »
Rebecca haussa les sourcils et me cria dessus, alors que je m'empressais de faire un geste de la main devant mon visage en balbutiant mes excuses. En réalité, c'était parce que la [Boussole Akashique] désignait Rebecca.... Est-ce que cela signifie que c'était une porte que seul UN Héros pouvait ouvrir? Si c'est le cas, qu'est-ce qui se trouvait derrière...
« Quel calvaire. Alors, qu'est-ce qu'il y a... à l'intérieur...................... »
Tout le monde dans la pièce resta sans voix en entrevoyant ce qui se trouvait de l'autre côté de la porte ouverte. Flottant sur un piédestal de pierre dans un air d'une clarté étouffante, se trouvait un candélabre en argent en forme de trident avec une longue bougie fixée dessus.